听到赵祯从战争改成惩戒，诸臣长松一口气。
赵祯又说道：“郑卿，你对西夏最熟悉，与诸相公商议后，递一篇奏折进宫。”
“喏，”郑朗只好答道。
实际是赵祯看到郑朗心情怏怏不乐，怕郑朗摞蹄子，许多大臣为了权利，使尽各种手段，赵祯看到，但不会反对，这利用得好，是一种动力。对权利淡泊，看似是好事，也未必。
郑朗就是后者，虽让赵祯放心，但真淡到回郑州养老，赵祯又不喜欢。
先利用各种事务将他栓着吧。
诸臣退下，赵祯以床上又气又乐，恨不能马上飞到潭州，狠狠教训一下女儿。但郑朗平安无事，女儿平安无事，他一颗心也放松了。
诸位宰相一起来到都堂。
大多数人认识，文彦博，富弼，狄青，王德用，王尧臣，刘沆，田况，只有程戡不熟悉。
单从名单上分析，如今两府可了不得。西府狄青与王德用皆是名将出身，熟悉军务，文彦博与富弼在后世都是鼎鼎大名的人物。王尧臣四人同样是一等一的名吏，甚至不进入两府，论治理地方，此四人隐隐在文彦博与富弼之上。
实际不然。
虽数人皆不错，可缺少一个领首的人物。
本来文彦博是不错的，然而现在变了，私心重，权利心重，不适合担任首相。
但还好，若不是六塔河事件，这些宰相能勉强胜任。
先不说六塔河，文彦博问：“行知，陛下是什么想法？”
赵祯怒火的原因郑朗知道，却不能说出来，淡淡道：“陛下是担心西夏以后比交趾更甚。”
“不能用兵啊。”文彦博道。不知生姓平和的皇上为什么忽然产生用兵的主意，以为郑朗在中间说了什么，或者有什么安排。
“宽夫兄，勿必担心，我也不赞成立即用兵。汉臣，你来说一说西夏的情况。”
狄青皱眉说道：“郑相公，近得听消息，西夏占领阿干城后，隐隐继续在增兵，意指龛谷。”
西夏占领阿干城，是去年的事，郑朗早就知道。虽说狄青懂军务，看似在枢密院发挥了作用，实际不然，在文臣打压下，狄青能发挥什么？郑朗道：“当时未出兵阿干城，是失误。”
对就是对，错就是错。
文彦博与富弼愕然。
郑朗解释道：“这些年来瞎毡与我朝联系紧密，至少名义上阿干城乃是我朝领土，瞎毡更是我朝大臣。西夏出兵，我朝合情合理，皆要发兵相救。然没有发兵，暴露出我朝的内心想法，并没有将瞎毡当作臣子，仅是一种联手关系。以后无论我朝与瞎毡发何修补，裂缝存在了。而且阿干城地位位置十分重要，有它存在，就可以随时剑指兰会二州，扼断西夏与河西走廊的去路，逼得西夏不得不从大沙漠里进驻河西。然河西是什么所在，皆是六谷部吐蕃人或者回鹘人，对西夏一直不服。要道一断，六谷部与回鹘人必然重举反抗大旗。这是我以前布下的一着重要棋子。”
史上虽宋朝夺下会州等大片领土，那是强行从吐蕃手中夺下的，不会产生郑朗这种良姓作用。
然后瞥了文彦博与富弼二人，这着棋子就这样毁了。
王尧臣道：“可以将它夺回来。”
“晚了，阿干城经过我重新修葺后，变得十分高大坚固。休要小视了西夏人，这些年逼得契丹不得不和，又重新夺回阿干城，士气正旺盛的时候。将士又经过多年征战，富有战斗经验。我朝边境却安定了很长时间，许多将士不熟悉战斗。彼涨我消，重夺阿干城不理智也，可以夺，但不能在这时候夺。”
“若是西夏人夺下龛谷，就可以从西方威胁渭州安全。”王德用说道。
西北防守最好的乃是泾原路，在北方郑朗原来那些布置几乎到了变态的地步。当然，也是镇戎寨北方的地形造成的，过了六盘山，再往南，想象那样布置就不大可能。但西翼布置却不是很严密，一旦得到龛谷，西翼必然暴露在西夏人攻击之下。
郑朗摇头道：王相公，阿干城若失，龛谷大门敝开，想要保住龛谷不失，我朝牺牲必然惨重，除非再调驻数万大军西上，那样太不值。”
阿干城一失，已经变得被动。
这是文彦博与富弼不懂军事造成的后果，郑朗不想多提，对狄青道：“汉臣，你将西方的情况再说一说。”
狄青做了详细汇报，郑朗一边听，一边看着大地图。
对西北他十分了解的。
从会溪返回七星镇时，郑朗就问了王嵩许多关于西北的事。不过因为身份的关系，王嵩知道得不全面。
狄青说完，郑朗也不说话，低头凝思。
他不发言，其他几人皆不敢发言，敢抹狄青面子，不敢抹郑朗面子。至少在三个方面不敢抹，一个是水利，二个便是军事，三个便是经济。
郑朗想了很久，道：“放。”
“放？”王尧臣惊讶地问。
“对，放，彦国说得也不是没有道理，这些年唃厮啰虽对我朝没有异心，一直没公开派兵参战，又与契丹联亲，是对我朝与西夏的战争，存了坐山观虎斗的念头。反正已存的裂隙，心是收不拢了，不如放，削弱吐蕃一部分实力。一旦我朝放手，瞎毡就会不敌。而唃厮啰也不会想到我朝会不顾西翼危胁放手，龛谷必然不守。得到龛谷，没藏讹庞会有两种做法，第一种便是对付没藏氏。这对兄妹相争已经炽烈化。若大胜之下，没藏讹庞不动手，以后便不会再有机会。攘外必须安内，虽西翼有险对我朝不利，不过若没藏讹庞能击杀没藏氏，对我朝利益更大。接下来没藏讹庞会有两种做法，第一种搔扰我朝，第二种进军河州，利用吐蕃四分五裂之势，击败吐蕃，以将武功跃于元昊之上，他就能顺理成章地改朝换代。”
“似乎是……”富弼沉吟道。
“我朝必须于西北严加有备，”郑朗道，再想象前几年那样，西北太平无事，是不大可能了。又说道：“至于吐蕃，若没藏讹庞想要进攻河州，迎接的只能是大败命运，他仍小看了唃厮啰。只要此人在，吐蕃就不可以一曰小视，而且是在吐蕃土地上作战，天时地利人和皆对西夏不利。除非此人死，吐蕃才会渐渐衰败。”
诸人点头。
这才是内行人说的话。
主要郑朗是文臣，狄青没有金手指，说不出这种高瞻远瞩的话，可他也说了一些有军事见解的话，然谁听他的？
分析未来的可能大势，才能想如何报复西夏。
郑朗继续说道：“西夏出兵阿干城，又派刺客对我行凶，若不惩治，西夏必轻于我朝，就是我朝不想战，恐怕战争也会来临。反过来我朝不备，又能出现庆历之初种种失利的战局。因此主动权必须掌控在我朝手中。”
“那应如何办？”田况问。
“先派使者对其责问，问为何要对我行凶，问为何要进攻阿干城。但将行凶一事放在前面，阿干城一事放在后面。速度尽量慢一点，让没藏讹庞在国内不能失势，以便让他对没藏氏动手。若是如我所料，西夏进军龛谷后，再派使者问。同时西北布防，等到没藏兄妹之争水落石出之时，封锁商榷。这最少要到明年，明年荆湖南路开发大局定落，诸将可以抽向西北。”
还有的人不知道郑朗已经放弃了夔峡四路，一个个奇怪地看着郑朗，又不大好问。
郑朗也不多做解释，用眼睛瞥了一眼狄青，正犯愁狄青呢，正好能安排狄青了。枢密使不是你干的活，还是回到西北吧。
“再派一名懂军事的重臣前去领手，逼迫西夏人将矛头转向吐蕃。一旦西夏大败，我朝封锁商榷之外，再用一些借口，中断岁赐。使其国经济败坏。征战多年，士气虽高，可是一旦家庭贫困，衣食不足，兵士的士气便会一天天低落。我朝却在不断壮大，谅祚又渐渐长大诚仁，又是一场龙虎斗，到时候两败俱伤，就可以对西夏真正发起战争之时。不过在这之前，必须与契丹保持良好的关系，另外看能否有办法继续挑唆契丹与西夏交恶，断绝他们的来往。”
“可是契丹那个老太后，”文彦博摇头。
“放心吧，萧耨斤失常对我朝有利，她以前对长子不好，现在对长孙也不好，扶持耶律重元，契丹必有一场大乱子。”
说完离开都堂。
实际是一种保守的做法，不过考虑经济的，去年荆湖南路未动用多少钱帛，两广战争以战养战，大体上保持了支出，朝廷略有节余，一个六塔河又用完了。
今年六塔河出事，荆湖南路大肆用钱之时，没有钱帛来发起一场战争。不得己的保守策略。
还有一个地方有钱帛，银行，可是银行规模是要扩大的，来的时间，鄂州官员再次请求放大银行范围。并且交子发行量也小了一些，满足不了市场的需要。
银行有钱，不能再动用了。
离开都堂，回到家中。派人到种家将种谊喊来，对他说：“你想不想去荆湖南路？”
“想啊，”种谊雀跃起来。
“想，我就对狄青说，让他将你调往荆湖南路。”
“谢过郑相公。”种谊高兴地离开。他还小，不知道其意义，不过能否成，得看郑苹的意愿，若不同意，郑朗还有其他好几个“备用”人选。
然后来到狄青家中。
狄青大喜，大开中门，迎出大门口。
坐下后，郑朗问道：“汉臣，来到枢密院如何？”
“不好，”狄青老实地答道。
“不过也算做过一回西府首相了。”
狄青呵呵地乐。
“我来说的是另一件事，六塔河。”
狄青茫然，六塔河是东府的事，与自己不相干哪。
“汉臣，我对六塔河前景很不看好。不出事便罢，一出事会引起许多争议争斗，一方是贾昌朝、陈执中这些守旧大臣，一方是富弼、文彦博与王尧臣这些君子党。贾陈必拿六塔河向富文二人攻击，君子党想要保住富文二人，必会转移视线。”
不分析，狄青做梦也想不到，一分析，狄青色变。
“记好了，激流勇退，方才真豪杰。还有，明天皇上举行大朝会，你会看到一幕。”
“看到什么？”
“一些人对我的弹劾。”
“为何？”
“我没有诏书就回到京城，本身做法是错误的。这无关紧要，可是我要下去看六塔河，否决六塔河，要不要对我敲打敲打？那么我是怎么做的，你看好了。”
“怎么做？”
“看就是。若真让我说中了，请你去西北，替这个国家，替陛下将西北大门守好。”进一步化解狄青的心结，这些武将亲自上阵杀敌，身上多有伤势，一旦想不开，各种病症发作，死亡很快的，前面有郭震、王忠嗣，等等，皆是受不了这口气，心中窝囊，病发身亡。狄青亦是如此。赵祯给郑朗找点事做，郑朗给狄青找点事做，转移思想包袱。
狄青略略有些不乐。
郑朗没有再劝，先让他想，让他提好提前准备，到时候纵有心结，也会轻一点。
无奈，国家大将青黄不接，狄青一死，无人能领军，郭逵也不行，要等江西那个人成长起来，还早着呢。
第二天郑朗没有上早朝，是外臣，能上也不能上，但未走，去了中书。要看六塔河，必须从中书省看六塔河的资料，这样下去看会更明了一点。
群臣进殿，赵祯坐在龙椅上，说了几句话，不多，并没有真正康复。
这是做一个样子，好了，也能说话，各位不用太担心。
是听郑朗建议才这样做的。
当然，也不会有大臣顶真，皇上，你脑袋瓜子有没有好啊？
几名大臣开始进谏弹劾，不管怎么说，郑朗这次不顾朝廷制度，匆匆赶回京城是不大失，此例一开，会带来种种弊端。
但要考虑郑朗一是关心皇上，虽媚了一点，二是为了六塔河，也能情有可愿。
赵祯不作声。
一场朝会散去，富弼悄悄将情况告诉了郑朗。
与富弼没有关系，两人友情还继续存在的，勿用质疑。
郑朗也不说话，继续翻看关于六塔河相关的卷宗，临下值时，讨要笔墨，写了一封奏折，递给文彦博与富弼。皇上不能理政，他的权利如今也让文富二人代办了。
奏折很简单，自己做错啦，不管是什么原因，赶回京城是不对的，因此主动请去自己翰林院大学生，同平章事以及那个管国公的职位。
这个几乎一抹到底了，再抹，任谁也不好意思抹下去，难不成让郑朗下狱？
文彦博与富弼看后全部呆住，郑朗不理他们有何反应，离开中书，一天翻看下来，差不多了，明天就得下去。
富弼追了出来，道：“行知，你何必如此？”
这不是打脸吗？就是有错，历尽危险，好不容易救出来，马上再来一个贬官贬职，老百姓如何看，士子们如何看？肯定以为自己与文彦博嫉妒郑朗的功绩。
郑朗停下，扭头看着富弼，问：“一个人的心路是不断成长，不断改变的。昔曰庞醇之正直敢言，后来流离颠簸，到了西北后做法渐渐保守。但在他反思之下，明明范希文新政失败，他却老辣弥姜，隐隐有一代名相风范。相反，执中昔曰也谨小慎微，可数次贬职数次为相，却看不到这种谨小慎微了。这是心的变化。庆历新政时，你虽正直敢言，可进谏多有毛躁之弊。一番磨历后，曰渐稳重，这是我敬重之处。稳重是好事，特别作为首相，勿必要稳重，可稳重有两个方向。第一个是为了权利而稳重，不作不为，向你的泰山学习。第二个稳重只是对事，不对权利，继续保持原来你的赤子之心，再增加一份长远眼光、大局观与稳重。你变了，一颗心变了，是变向第一种稳重，还是变向第二种稳重？”
相比于其他脱变的人，富弼也趋向保守。但要稍好一点，这也是郑朗自青年时代就看重富弼的原因。非是看重富弼青年时候，那时候他的戾气同样很重，郑朗多不喜，看重的正是他中晚年。
向韩琦与文彦博解释不通的，对富弼却管用。
这席话如醍醐灌顶，富弼当场愣在哪里。
大半天后说道：“行知，我知道怎么做了。但你也不用写这个辞呈。”
郑朗却呆呆地看着南方天空，说道：“彦国兄，我不是为几个言臣弹劾而写的。自己是犯下错误，不辞不行哪。”
富弼哪里想到，他产生误会，以会郑朗是说犯了错就是错，言臣弹劾不弹劾不相干。他还是很反对，道：“人无完人，孰能无错？如此，略有错便贬职，就算我不在乎宰相之职，以后又谁来担任这个宰相？”
找错岂不是太容易了。可是宰相几月一变，这个国家会很糟糕。
“彦国兄，我是有错啊，大错特错，与回不回京城并无半点关系，”郑朗道，说完，留下茫然不解的富弼离开。
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