郑朗南下，带着月儿。
看似很凶险，比二十年后交趾的入侵并不好到哪里。但实际不是，邕州更非二十年后苏缄孤城鏖战的邕州。自己将宠妾带上，就是向广南西路百姓做出的表态，以及信心。
随行的还有三十几名蕃骑。
其他的蕃骑自冬天起就调出去了，如今两广看到好处，各部配合，除非一些深山老林里的生蛮，实际许多生蛮也不是当真什么都不懂，有的蛮部已派出代表向官员咨询。非是侬智高作乱之时，也不需要一百蕃骑形影不离。
郑朗让几十名蕃骑离开身边，配合张亢组建训练一支轻骑兵，又被交趾称为伪骑兵。
共四千人，经过一冬的拉练，在广南西路各州县一边行军一边训练，骑术，骑射，马上交战，队型，相互配合。但复杂的雨林气候，不得不半训练马上的技巧，半训练山林下马作战。无奈之举，广南西路，或者未来的夔峡，梅山蛮，适合大规模骑兵作战的地形很少很少。或者还指望敌人主动地来到类似归仁铺这种地形区，让宋朝骑兵痛宰？
不过也合乎情理。
骑兵未必能发挥多少作用，可有一样，虽是南马，速度却能跟上。两广兵力少，地方又广大，有了这四千骑兵，就能迅速将几千军队调往出事的地点，将叛乱镇压下去。
交趾注意到这支骑军。
也仅是注意，四千草草组织起来的骑军又能起多少作用？况且还是南马，无论速度、冲撞力、兵士的战斗力与凶悍，或者其他，远不及狄青手中那些蕃骑。
说到底，只能说是一支速度快的步军。所以交趾人称他们是伪骑兵。象这样的骑兵，侬智高手中也有，少。交趾也有，不多，也未看重，派不上用场！
但是很多的安排，就是这些看似的“合理”“正常”，最终联在一起，改变了战争走向。例如交趾的斥候轻易地打听到循虔道战斗的真相。没有高明的指挥者，让郑朗从容来到那片开阔地。武器悬差巨大，人员冗乱，对情报不重视，等等，才让生蛮与私盐贩子大败的。非是郑朗指挥水平多高明，乃是敌人太弱。这才是循虔道大捷“合理”的解释。
月儿骑在马上问：“官人，为什么我们宋朝周围有那么多敌人？”
想不明白，宋朝以和为贵，对待周边地区各国皆善待之，可就没有一个国家是安份的。不能说吐蕃安份，吐蕃若没有西夏人之逼，也不安份。
郑朗答道：“月儿，若十几只狼饿了，敢不敢扑向猛虎，想以老虎为食物？”
“不敢。”
“若这些狼遇到一匹骆驼呢？”
“那必然敢了。”月儿忽然捂起嘴说：“官人，你是说……”
“我们宋朝不是骆驼……”郑朗摇头，说宋朝是骆驼不对的，例如好水川、三川口虽败，但宋军表现出来的血姓，还有与契丹交战时，多次全军覆没，无一人投降，血战到底，非是兵士不勇敢。那怕就是羸弱的南宋，许多兵将表现依然出色。宋朝不是骆驼，当然不是猛虎，也不是睡狮，更不是腾空万里的长龙，仅是一头大熊猫。有力量，可太乖了，太可爱了，所以什么国家都想来吃上一口。难怪大熊猫是中国的国宝啊……一行人继续南下。
郑朗在路上开始源源不断地接到前线的情报。
让他最感侥幸的是交趾军队来到安远城后，当天晚上没有进攻。
钦州是他察看的重点对象，安远城他也去过。城中仅有七百余户，四千来人，整个若大的钦州还不足一万户，岂能指望一个下属的县城能有多少人。移民到来，却主要集中在安远县。地形决定，四洪江与钦江在入海口处形成大片的冲积平原。不开发便是沼泽，还生长着一些毒物，鳄鱼，当然也成了臭名昭着的瘴疠区。实际这片土地都是最好的良田。
围起堤围，甚至因为北部湾地区以后还要向外扩展，只需在少数地方修建坚固的海堤外，大多地区都不必修筑海堤，直接让过去。然后砍来枯草与树枝，进行薰烧，将一些毒物逼出来捕杀，再组织人手将少数的鳄鱼杀死，这里便会成为最佳的耕地。
移民多了，不得不扩充安远县城。可因为劳力不足的缘故，仅是加固了城墙，城外的护城河却因缺少劳力，不能挖深控阔。
又是一次的“合理”。
此时安远城中已有了一千余户，近万名百姓。
但是周边地区百姓达到一万余户，除了部分百姓涌向四洪江畔的如洪寨边，其他百姓必须全部用安远县城来容纳。也许给了足够的撤退时间，可一万户百姓涌入一千几百户的县城里，那几个小时的混乱可想而知。
若是交趾大军到达后，立即发起进攻，形势就凶险了。
至于廉州郑朗倒不是很害怕，毕竟是一个州城，面积大，城墙高大坚固。又有了一些准备，交趾人想攻打不容易的。
得知交趾当晚没有攻打安远城，郑朗视线便不在看向钦廉二州，而是转移到南方。哪里，才是真正的主战场。
……实际开始，安远城情况仍然很不妙。
这一夜的时间赢得很可贵。
而且赵珣居然在县库里发现大批火药，二十几抬投石机，粮食与布帛，一些大檑木，还有许多大木头，一看到木头赵珣就知道用来做什么的了。喜出望外。
赵珣一颗心也安定下来。
但让他感到奇怪的是为什么郑朗事前未与他们商议，这不象是郑朗的作风。以前西北在郑朗手下作战，郑朗多召诸将商议，完善计划，如今连赵珣都保持着这一传统。喜欢询问手下，利用大家想法补漏拾遗，将自己制订的计划完善。
他想得有些错了。
郑朗询问了，但问得巧妙，赵珣未注意。也商议了，主要是与张亢商议。没有办法，计划是这样的。要赢得缓冲时间，拖上一拖，交趾人想进攻两广，必派斥候刺探消息，拖得越久，打探到的消息就会越多。因此知道计划的人越少越好，为了载培周沆，郑朗倒是让周沆知道一部分，可他是文官，想不出来。
至于余靖，天哪，能指望余靖……心安定了，周沆与赵珣二人还耐心地再次安排进城的百姓。带着张知县挨家挨户地劝说，让城中百姓收留进城的百姓，让他们搭地铺，大家挤一下。南方雨天太多了，不能让他们留在室外。又将财物牲畜登记在册，打上记号，集中起来看管。这个在西北赵珣就有了经验，再次将它带到安远城。城中的拥挤超出小小安远城的负载，可是秩序却变得井然。
赵珣还抽空将民兵再次训练一下。
他没有后方那样奢侈，这个不要，那个不要。只要敢上城保卫城池，那怕是独子，也欢迎之。
又将他们以相互居住的地域划分起来，编制成队，还进行一些草草的配合训练，例如用仓库里的藤盾保护身后的民兵，身后的民兵要不断放箭，掷矛。
时间太短，都是雏，大战来临，这种临时抱佛脚式的草草训练未必起多大作用。但练了比不练好。
第二天很快到来。
交趾人准备武器与攻城器械，以及一些草包，有一条护城河，不得不用草包灌泥填上。但护城河太小了，交趾人根本不以为意。
这是一次合理的准备。
虽小，未必不起作用。若没有这条护城河，交趾兵力多，可以顺着城墙到处发起猛攻，情况更恶劣。就是有一条又深又阔的护城河，那怕象江宁城那样以秦淮河做护城河，难道攻不破？
因此，不需将护城河挖得又深又阔，那样，交趾必认为宋军有备，今年也不会发起这次大规模的入侵。
敌人接近。
交趾主将乃是交趾前文明殿大学士裴嘉佑的儿子裴庆成。
汉人，其实越李朝从君王到重臣，多数皆是正宗的汉人。不过这时候也没有所谓民族之分，郑朗能明白，但颇有些想不开。
裴庆成看着城头，略有些诧异，据情报显示，安远城兵力并不多，就是包括土兵，也不会超过一千兵士。然而此时城头上却挤满了黑压压的兵士，全副武装，哪里错了。
细细地观察，不能指望他能有张亢赵珣郭逵的军事修养，不经历过西北战场的薰染，又谈何军事修养？交趾有战争，大理有战争，那都只能算是乌合之众对乌合之众的战役。就看谁乌得更彻底一点。
也不能说他不懂，肯定比周沆与余靖要好。看得仔细，一会儿就看出一些名堂。弩不多，盔甲盾牌多是用古藤做的，制式武器不多。立即明白了，是民兵，并且他还看到一些女子。
心下乃定。
大笑一声，喝令进攻，听到他的命令，交趾军队徐徐向安远城下进发。
是女子，这是赵珣想出来的馊主意。
这是守城战，乱箭齐发，天知道是谁射死的兵士。若赏罚不明，民兵没有积极姓，大事去矣。因此先让各村各寨子弟就近编制成队，相互熟悉，利于编制管理，相互监督真实的战功。再者，便是重赏一些少妇，越漂亮越好，不是让她们作战，而是举着盾牌保护自己，看着各队将士，让她们记着将士的功劳。
不仅仅是作为旁观者记功，一旦战斗开始，场面十分血腥，估计这些少女不晕倒就是好事了。但有美丽的少妇站在背后，这些子弟好意思懦弱么？
周沆大半天没有作声。
然而大敌当前，不得不为。有侮斯文，却比城破所有人遭到交趾人的屠杀要强。
有交趾兵在掷泥包。
赵珣站在城头上还没有发出放箭的命令。
黄小虎也在城头上，不能当真让民兵自己组队作战，那会很乱的。抽调一批火长作为临时的队长，指挥这些临时民兵。黄小虎也抽调出来，率领一百名百姓，昨晚教习百姓，今天登上城头作战。
忽然他眼睛看向不远处，喊道：“宁二娃子，你也上来了？”
宁老汉的二儿子。
但他不是黄小虎的编队里。
宁老汉的小儿子点点头。
“害不害怕？”
“不害怕，”但说话时宁二娃子牙齿打着颤儿。
“不用怕，郑相公早安排好了，否则仓库里不会有那么多武器。”黄小虎安慰道。
“是，”就是黄小虎安慰，宁二娃子还是绷着脸，也不知道仓库里的武器与安排有什么关系。
“待会儿放箭时要瞄准一点，不要紧张，就当这些交趾人是一头羊，一只兔子。”
“是，黄叔。”
看到城上没有放箭，更多的敌人来到护城河边丢泥包。一共十几组，妄图待会儿多面攻击安远城。
见敌人在护城河边越来越多，城头上久不放箭，一些敌人松懈，盾牌保护不力，赵珣才狠狠一挥手说道：“放箭。”
一支支箭矢飞出去，几十名交趾兵倒了下去，余下的一轰而散。赵珣忽然想起郑朗对交趾军队的评价，不可轻视，有一定的战斗力，水陆二军都形成一些规模，若没有宋朝，交趾在南方乃是最强大的国家，无论大理或者占城与真腊，皆不是交趾对手。但因为缺少与最强国家的交战经验，盲目自大，军弛松散。这是交趾军队最致命的缺点。
果然军纪很松啊。
赵珣又松了一口气，虽然危险继续存在，不过守下安远城的希望又增加一份。
忽然传出稀疏的欢呼声。
刚才一批箭放得乱，乱得让赵珣直皱眉头。有的民兵因为紧张，弦还没有拉满，箭便放了出去，结果连护城河都没有过，落了下来。
还是有一些人用箭射死了敌兵。
一名敌兵代表着什么？布帛两匹，钱币五缗，粮食五石。仅这个粮食就够一个人吃上一年了，两匹布帛能让全家人穿上新衣服，还有的射毙敌人后在算五缗钱能买多少东西。
接着又有一些胆大的少妇在后面莺莺燕燕地夸奖，这些兵士欢呼声更大了，惹来同伴强烈的嫉妒。
赵珣马上发现这种情况，抿嘴一乐，这正是他所需要的。
裴庆成怒不可遏，下令执法队射死两名逃回来的兵士，才让兵士停了下来。
然后又下达一系列的命令。
这一回队型更齐整，前面盾牌兵保护，后面兵士丢泥袋。
赵珣再次坐视，一令不发。
一会儿十几条河坝出现在护城河上。
裴庆成发起总攻的命令，八千余交趾兵士蜂拥而来，踏过河坝，来到城墙下，准备搭攻城梯。
赵珣这才下了反击命令，箭矢与短矛就象雨点一样落下。
城大有城大的好处，城小也有城小的好处，只要兵士充足，城小反而易于坚守。其实经过一夜组织，城头上的兵士不少了，数量达到三千余人。只要能克服内心的恐惧，城中还有近万名男子可以做预备队。当然，那要到最后关头万不得己之时，才能动员，甚至强行征兵。若是三千余正规兵士守卫，凭借交趾这些兵士，根本对安远城不会产生危胁。民兵战斗力明显弱了许多，不过若没有这些民兵，安远城则必失无疑。
很乱，射下来的箭不少，掷下来的短矛也不少，不过杀伤力有限。并没有给交趾人致命的打击，有的交趾兵士居然成功地将攻城梯搭上，向城头攀援。
但赵珣看到交趾军队一个弱点，同样很乱，看似盾牌兵在作小区域姓的保护，不过整体没有一个严格的阵型。
火候到了。
他举起手中的小旗，一面黑色小旗。
这时，几百名正规兵士才正式参战，指挥着民兵，将投石机搬到城墙下面，又指挥着兵士将火药包、滚石檑木搬上城头，可或者放在投石机旁。
已有一些交趾兵士登上城头，民兵初次出现伤亡。
赵珣手中的小旗落了下去。
投石机上的火药包飞了出去，先行截住后方。
巨大的爆炸声使得交趾军队皆停了下来。
但对于民兵来说，习以为常。这几个月来一直在建设，许多地方都用到这种火药包。实际交趾人也有了准备，因此分成十几批发起进攻，将兵士疏散，就是怕火药包的伤害。但兵士们不知道，因此在爆炸声中略有些失神。
接着城头上将火药包与滚木檑石往城下砸去。
见到不妙，裴庆成让属下吹响撤退的号角。
第一次进攻被打退，宋军伤亡数十人，不过交趾人损失更惨重，三百多具尸体丢在护城河两边。
城头上响起一片欢呼声，可也响起一些哭泣声，那是牺牲民兵家属的哭泣声。周沆暗暗叹了一口气，这才是一个开始呢。派了官吏前去安慰，并表示战后会给予很重的抚恤，平抚他们内心的创伤。
太阳到了正午。
周沆不忍，裴庆成同样不能忍受，不要说伤亡比例悬殊巨大，就是一比一换，也不值得的。
坐在帐蓬里思考，然后下了两道命令，先是派手下乘快船前去廉州，询问廉州那边的情况，然后派出十几支小队，前往城郊乡下，准备掳获百姓，用宋朝百姓做炮灰，顶在最前面。
但让他们失望的是所有村寨全部空荡荡的，有的村寨连粮食都没有留下一粒粮食。各个小队气愤之下，一把火所将军房屋烧了。
裴庆成十分失望。
他没有想到就不当放这把火的，大约以前多次入侵宋朝烧杀掳掠养成的习惯，却不知此一时彼一时。那时候宋朝无备，村寨里有百姓。现在全部集中到城里面，看到自己辛辛苦苦建设起来的家园化为灰烬，如何作想？一个房屋建起来，对于一个贫困家庭来说，容易么？
赵珣看着远方不时浓烟滚滚，嘴角暗露出笑意。不过也头痛，战后又要花不少钱帛。
到了傍晚，消息带来，廉州那边的情况差不多，遇到了宋朝民兵的强烈反抗，同样也折损了数百兵士。不过那边却想出一条办法……
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