“如果生活得太有品位，一定会非常引入注目吧。这样一看，反而越来越可疑了。”
这样无厘头的回答自然不会得到塞希琉的认可。陆希这位美女助手的目光在那一瞬间充满了压迫感，很容易让人联想到了某种大型猫科动物。
“好吧好吧，你也不要这么看我嘛。真是的，遇到幽灵的时候明明还多可爱的……”
“把它忘掉！现在！马上！”
“我已经把他忘掉了，真的！”
“……信你才见鬼了。算了，还是先说正事吧。陆希·贝伦卡斯特大人，作为您的首席副官，我有权利知道一切，包括您行动的目的以及计划。”
“呃，我不是说过：所谓的国家机密，就是说出来至少会我们进监狱甚至上断头台吗？”
“你以为我还会上当吗？”塞希琉的脸上明显写着这句话，不过，处于对上司的尊重，她说出来的却是：“这里只有我们三个人。或者说，你还是不愿意相信我和莉姆？”
“那如果我不说，你会消极怠工甚至拒绝执行命令吗？”
“不会。不过，我毕竟是您的副官，如果心存疑虑，一定会为未来的工作带来负面影响
。我相信：这也一定不是你所希望看到的。”
“说白了不还是消极怠工的意思吗……”陆希头疼地扶着额，长叹了一声，这才说道：“那个，首先不要大人啊，您啊什么的，我听得不自在。”
“也就是说，你下面的话是对平等地位的朋友说的，而不是上级对下级，是这个意思吗？”
“嗯，不愧是赛希琉，这么快就理解了。”陆希笑着说，他又看了一眼旁边一言不发的普莉姆拉，道：“在这之前，我必须要再次申明一下：我们所做的事情是绝高的机密，请务必守口如瓶。”
“大家都不是小孩子。事情的轻重缓急，我有自己的判断。”塞希琉不冷不热地回答。
于是，陆希只能带着一脸的苦笑，开始讲述事件的始末。
巴尔斯·德尔博中校，联邦驻奥克兰大使馆武官参赞，今年四十一岁。如果是魔法师，四十岁的时候还混不到一个将军当那只能说是丢人；但可惜这位巴尔斯并非如此，作为一个军校出生的普通军官，能当上中校倒也算是不错了。
奥克兰大使馆最高武官参赞是学识联盟的三星法师柯芙罗娜·帕斯卡准将，此人还兼任奥克兰宫廷魔法顾问一职；而作为第二乃至第三顺位的候补，巴尔斯在整个大使馆的职权，其实属于一种非常尴尬的境地。大事自然是由大使阁下和参赞官小姐搞定，小事自然也不可能让一位中校出面，跑腿的办事员们就搞定了。于是乎，巴尔斯中校在整个大使馆的地位，相当于就是个打酱油的，而因为他长得不帅也不萌，更没什么名气，就是吉祥物也当不了。
这样一个没什么大功劳大名气，也不见得有什么才华的平庸官员，又被分配在这样轻闲的岗位上，巴尔斯这一辈子的前途，大概就这样到头了吧。
按照塞希琉的说法：这不过是一个性格，外貌，能力乃至于整个人生都极其平淡无趣的大叔。每天过着毫无新意和品位的生活，偶尔抱怨几句社会和人生的不公，最大的理想就是退休之前能混到个准将军衔，到时候就可以享受将军的退休待遇了。
这样的人满大街可一抓一把，没什么可疑的，不是吗？
可是，军务部外勤厅给陆希的任务书，清楚地写着这几条。
“疑已被外国情报分子策反，出卖国家军事机密……”
“着特别执行官陆希·贝伦卡斯特进行调查，若查有实据，立即执行死刑……”
瞧瞧这些杀气腾腾的话。如果巴尔斯真像他表现出来的那么平庸无趣，堂堂的外勤厅——学识联盟的“锦衣卫”为什么要来找他的麻烦呢？
当然，作为一个不受到法律和国会监督的反体制机构，外勤厅也有可能被当做权力者排除异己的工具。如果说让对付的是大使或者参赞官小姐这样的大人物，陆希还有可能会往这个方向怀疑，不过，对象是这么一个无趣的中级官僚嘛……
陆希向两位女孩详细地阐述了自己的任务内容，不过却隐去了外勤厅的存在。普莉姆拉还好，陆希就算是在为魔王工作，她估计也依然是那张古井无波的萌脸，但正直得有些古板的塞希琉可就不一样了，如果知道联邦社会内还有这么反动的官方组织，也许会对少女的人生观带来什么沉重的打击呢。
“也就是说，这个家伙是个间谍吧？嗯，还真是看不出来……可是，这个所谓的‘军事机密’是什么？如果连这个也不说，叫我们怎么去查呢？”塞希琉很快便接受了自己成为国家情报人员的事实，立即干劲十足起来。活力全开的少女很快便进入了工作状态，也一针见血地提出了问题。
“嗯，你说的也对，至少可以让你对事态有个清晰的理解。”陆希思考了一分钟，组织了一下语言，“联邦最大的军事机密，或者说，也是现在学识联盟掌握的最强武器，你认为是什么？”
塞希琉似乎没有预料到会遭到反问，她愣了一下，然后很认真地思考了起来。
作为中央魔法学院的高材生，受人瞩目的全优成绩通过的新晋魔法师，联邦未来的栋梁之才，很显然这个问题并不能难倒她。少女蹙眉看着陆希，郑重地给出了答案：“联盟最强的武器，也是联邦对外敌最强大的威慑，嗯，应该就是浮空战舰了！嗯，这的确是只有联邦才能制造的东西，难道说：巴尔斯想要出卖的，便是浮空战舰的制造技术吗？”
“也不尽然。确切的说，他想出卖的，是传说中的蒂斯鲁核心！”
从个体力量来说，奥法再强大，在战场上也不见得就比优秀的武者和骑士更有用。就像有一句明言说地那样：“魔法师放出的魔法可以瞬间干掉十个战士，但他施法的时间足够一个战士干掉十个魔法师了。”哪怕是奥法的研究经过十几个世纪的演变和进步，可以凭借自身实力和神秘道具瞬发魔法的魔法师越来越多，但对抗魔法的手段也越来越多。至今也没有人可以说魔法师就是站在个人武力最顶端的职业。
至少陆希就知道，那位不会魔法的龙骑士团长赫克托尔与自己站在奥法领域巅峰的老师决斗，最后的结果一定是同归于尽。
不过，也就像以前说过：魔法师之所以能够统治广阔的天上世界，靠的不是奥法的个人力量，而是魔法师这个群体，通过对奥法的研究，演变和制作出越来越多影响人类生活和生产，乃至于战争方式的道具。
魔法书、高效法杖、附魔铠甲、雷爆标枪、火焰弩、构装傀儡、魔晶炮，等等的这些杀人如麻的武器，都是学识联盟对奥法和军事工程结合出来的研究成果。其中最可怕的，便是浮空战舰。
这种可以浮空的人造庞然大物可以说是学识联盟奥法科技的最高成就。它们小的可以装几十名游客，大的可以装载数百全副武装的职业士兵。它们飞行的最高速度超过了角鹰、蝠兽乃至于狮鹫等等飞行魔兽，仅在龙族之下。装备了大量魔晶炮、巨弩机和投石机的飞行战舰甚至可以在空中对地面进行压制性的攻击。
想象一下，一群飞天的战舰来无影去无踪，不但能够在任何一个地点投放数以千计的军队，还能够在地面人远远无法攻击到的天空狂轰滥炸。这样的武器，足以称得上是全联邦所有敌人的噩梦。
实际上，也正是靠庞大的飞行舰队，人口和版图（指浮空岛面积相加）远远落后于奥克兰帝国和维吉亚帝国的联邦，才能够保证其对地面世界居高临下的威慑力，确立自己“世界第三极”的地位。
这些浮空战舰的灵活性和速度自然比不上另外一个时空中的飞机，但载重量却远远超出。更重要的是，这种和大海船酷视的浮空飞行器的结构完全违反了空气动力学，更没有强大的动力推进引擎。之所以可以浮空飞行，完全靠着一种叫做蒂斯鲁核心的东西。
这种叫做蒂斯鲁核心的魔导器，完全可以理解成一种用贵重的金属和宝石外加高效自动魔法阵的结合体。当由符文、宝石和贵金属连接起来法阵启动的时候，蒂斯鲁核心便可以自动运行，直接向天地，乃至于元素位面提取风元素，以魔法的形式提供浮空战舰的浮空或者前进的动力。这种魔导器和自动魔法阵是由启明战争早期的大魔导师蒂斯鲁发明的，所以因此而得名。
建国五百余年以来，蒂斯鲁核心的制造工艺一直是联邦最高机密，他们从来不向国外出售1000吨以上的浮空舰，哪怕是一些小号的游艇和货船。任何一艘浮空船的蒂斯鲁核心上都被金属外壳包裹得严严实实，里面还篆刻了诱导魔法阵。启动船自然没有问题，但如果有人打了什么坏主意，强行拆除外壳或者用透视魔法窥视内部结构，诱导魔法阵会立即启动。数量庞大的风元素将会化作惊天动地的龙卷风暴，将核心和不轨者，乃至整条船都化作微尘。
就因为这个原因，地面世界大小势力早已经对浮空船的制造技术垂涎三尺，但也只能捶胸顿足，看着联邦的军队在他们的头顶飘来飘去，却毫无办法。
果然，当提到这个名词的时候，塞希琉已经“呼“地一下站了起来，满脸都是毫无掩饰的惊怒。
“蒂斯鲁核心？怎么可能？”
“没有可不可能，只有敢不敢做。”陆希很广告地回答。
“可是，他一个小小的武官参赞，怎么可能接触到这种联邦顶尖的机密，又何谈出卖呢？”不愧是优等生，赛希琉很快便抓到了问题的中心。
“所以说，才只是怀疑嘛。”
今年的三月份，一艘老式的小型浮空船准备进行最后一次航行。它的目的地是联邦军方下属的旧船厂，按照计划，这艘老船将退役并且销毁，它所附带的蒂斯鲁核也应该回炉重造。不过，就在船启动之前，船长发现：机关室内附带的蒂斯鲁核已经不见了。和它一起消失的，还有船上的机关长。
蒂斯鲁核的大小与浮空船的大小成正比，如果是数千吨的大型战舰，核大约有一辆马车那么大，而像这艘成员不过十几人的小型船，顶多需要一个大一点的皮箱。
联邦很快便秘密通缉了这位机关长，所有的隐秘部队在那一刻都行动了起来。三天后，有人在联邦一座边远小城发现了这位机关长的尸体，当然，没有找到蒂斯鲁核。不过，从目击者哪里收集到的情报，这位机关长来到小城后，就一直住在旅馆里没有出来。一直到他死的前一天晚上，才在酒馆里见了一个人。根据魔法师通过记忆术从目击者那里提炼出的记忆模拟，很快便组合出了那个神秘人的相貌。
“那个神秘人就是巴尔斯了吧？”塞希琉问道。在得到了陆希的肯定后，她又问道：“那么，我们完全就可以实行抓捕了，还等什么呢？”
“这又不是抓犯人。关键问题是那个蒂斯鲁核啊，”陆希不由得苦笑道，“那可是比所有的人质还人质的‘核质’啊。如果我是巴尔斯，肯定会把核藏在一个隐秘的地方，并找几个不知情的死党，对他们说‘如果我出了事，就把这个东西给那个谁谁谁’之类的话。到了那个时候就是所谓的一拍两散，就算我们抓住了犯人，抢不回核又有什么用？”
“那上面怎么又能确定：那家伙还没有把核出手呢？”
“这倒是没关系，当确定那家伙是嫌疑犯的时候，便已经有隐秘队员就地监视了，他从三月份到五月份一直在位于休达空岛的家里休假，六月份才回到光辉城述职。这期间和他接触过的人都被调查过了，没有什么可疑的。虽然没有找到蒂斯鲁核，但至少也可以肯定他还没有出手。现在，我们要做的就是等待，等到那家伙和其他势力进行交易的时候，来个人赃并获！顺便敲打敲打那些虎视眈眈的买主！”
“而这段时间是皇帝的八十大寿庆典，天天都有各地游客和使团进城。如果想要出手，这也是巴尔斯最好的机会了。你打的就是这个主意，是吧？”
“没错没错。所以说，只能靠你这个辅佐官加上莉姆他们多多担待担待了，监视他的任务只能交给你们了。毕竟，我好歹也是个所谓的参赞武官，目标太大了。”
“我一定会把它办好的。”塞希琉坚定地点了点头。随后，她微微沉吟了一下，又叹了口气：“说实在话，我实在无法想象那个平凡无奇的大叔，有能力和胆量干出这么大的事情来。这还真是……人不可貌相吗？”
“这就是我下面想说的。实行抓捕的时候，一定要抓活的。如果没有什么后台，我可不相信一个小小的武官参赞敢做出这么这种事。那个时候，巴尔斯的口供就非常重要了。这主要是对你说的，莉姆，可别一不小心把人砸成小饼饼了……哎呀，你怎么又打我？”
陆希沉默了一下，又道：“另外，如果情况有变，立即撤退，一定要注意安全。”
赛希琉微微一怔，随即展颜露出了笑容：“不用担心，我们大小也是俘虏过巫妖的队伍哦。”
陆希没有说话。他会随便告诉对方，这次夺回蒂斯鲁核心的任务，在系统上可是标注为“a级”的吗？如果没有点危险，系统会这么舒舒服服地让自己刷经验吗？
任务说明：蒂斯鲁核的危机（a级）。如果蒂斯鲁核被外国敌对势力得到，联邦天空唯一统治者的地位将遇到前所未有的危机。作为一个锦衣……啊，暗行御史，你至少得证明自己不是混饭吃的嘛。
成功奖励：经验值，属性点20，技能点5，学识联盟好感度+1。
失败惩罚：无……嘛嘛，请宿主好好斟酌一下的哦亲。
没有失败惩罚的任务陆希已经也接过不少，可一般都是d级，e级之类的“帮邻居张大爷浇花”，“替街坊李大妈买菜”之类的小任务。一个报酬丰厚的a级的任务却连失败的惩罚都没有，却是怎么看怎么可疑。对此，陆希只能理解成：失败的惩罚是系统无法简单量化的。
等赛希琉和莉姆离开之后，陆希微微沉吟了一会，开口道：“安吉，你在吧？”
在这空无一人的客厅里，陆希却不是在自言自语。隐蔽的角落里，虚无透明的空气突然出现了水纹状的魔力波动。一个沉稳的女声从那入流水般缓缓摇曳的波动后飘出：“在r。”
“情况如何？”
“没有发现目标和他人接触的迹象。”
“……好吧。”陆希站起身，伸了个懒腰：“继续监视吧，辛苦你了。”
“遵命。”随着这个声音地落下，魔力的波纹也逐渐隐于无形。
好了，我是不是也该亲自去看看呢？陆希抄着手想到。
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