懿贵妃可没有小太监奉承的那样的好德行。借皇上之手，发走不识时务的肃顺，铲除异己。再利用皇上悲观自弃的心理，使皇上沉湎于所谓的福寿膏，最终变成一个大烟鬼，而不理朝政，这一切可都是她自己想出来的主意。
有人说，最毒莫过妇人心。这话有些绝对，又有多少男人不是比起女人来更凶残一万倍？女人的狠，往往来自于她们一种极度的爱，所谓爱之深，才恨之切。当然，女人为了自己的爱，对敌手的惩治手段也会更残酷。
一个人平生的追求和愿望，是和他本人的出身，所受到过的教养紧密相关的。就象汉高祖的吕后、唐太宗的武昭仪一样，“小门小户”出来，没有那么多的高贵教养的兰儿，却是饱尝了没有权势时的屈辱和人间的冷暖。
还在她九岁那一年，祖父和父亲卷入了户部银库亏空巨案，家庭险遭灭顶之灾：祖父欠银两，因为已经去世，减半为两；父亲必须在两年内补齐，否则，革职、坐牢。一场变故，让这个普通家庭陷入崩溃的边缘。贫穷、厄运和苦难，如影随形，如同梦魇一样，缭绕在这个家庭之中。家中一贫如洗了。父亲最后进了监狱，母亲也病倒了。少年的记忆，使她知道权力有多么的重要。她不爱什么皇帝，如果不是期盼着未来的母以子贵，她也不会去爱自己肚子里尚未出世的胎儿，她只爱自己，所以，一切能阻拦她走向权力最顶峰的人，都会是她的敌人。当然，叶包括现在她不得不要依靠，却又盼着他早些腾出地方来的皇上。
历史太喜欢勾勒巧合。明代海西女真人建立的叶赫部发源于松花江北岸的塔鲁木卫，十六世纪初，在部落首领褚孔革率领下南迁，来到叶赫河畔以河为名，称叶赫部。之后的数十年，褚孔革的孙子清佳努、扬吉奴，征服了周围的一些小部落，在叶赫河两岸的山头上，选择检要之地筑起两座城堡。在兄弟二人当政时，叶赫国最为强大，为海西女真扈伦四部之盟主。
后来，努尔哈赤起兵。叶赫部牵头，联合蒙古科尔沁等部落组成了九部落联军，和努尔哈赤决战于浑河。努尔哈赤采取集中兵力各个击破的方式，联军各部败走，叶赫族长吐血而亡，临死发下重誓：我们叶赫部落就算只剩下一个女人，也要复仇！
兰儿，懿贵妃，这个流着叶赫血脉的女人，也许就是历史的轮回，才注定了这个要出现的人物，一个去主宰“大清”的命运，给努尔哈赤的后人挖掘坟墓的女人。
奕忻来了，恭恭敬敬地站在懿贵妃的面前，脸上充满了虔诚。是这个可爱又可敬的贵妃娘娘替他讨回了早被革去要职，现在，皇上龙体欠佳，他是议政王大臣，比之从前的那个军机大臣更有实力。
懿贵妃从来没在自己的储秀宫接见过奕忻，而都是在养心殿皇上起居的地方。恭亲王英俊潇洒，两个人又仅相差三岁，总是单独见面她怕皇上会有什么乱七八糟的想法，哪怕有半分能叫皇上不高兴的事儿，她都是不会去做的。她可是明白，不要看在别人的眼里她很尊贵，甚至后宫里多少人都看着她眼红，其实，在这个紫禁城里，人要是无所追求，逆来顺受的活着，也许下场远远比想做点儿什么的更好，更安全。不做事没有毛病，做了就可能失误，皇上高兴则已，一个不高兴，那等着她的就是冷宫。她渴望权力，当然也更害怕从前那叫天不应，叫地不灵的日子。何况冷宫里的日子，可能还不如从前。
“六王爷请坐。”懿贵妃指了指奕忻身后的椅子。
“谢贵妃娘娘，”奕忻坐了下来，朝后殿努了努嘴，“怎么，皇上又睡了吗？”
“唉，皇上的龙体是一天不如一天了。”懿贵妃幽幽地叹息着，“明天接见俄国公使的差事，皇上说了，就由您来出面全权处理。”
“是。”奕忻答应着，“这次幸亏是事先和俄国人打了招呼，军队没有立即上岸进京。唉，外面风言风语的可是不少。”
“甭理他们，”懿贵妃小嘴儿一撅，“这些个东西，根本就不是什么象他们口口声声叫唤的那样，是为了咱大清。依哀家看，他们就是冲着哀家来的，怨恨哀家所谓的过问了一些朝政，哀家就是做什么，他们都会反对。”
“其实……其实娘娘也没有把持什么朝政啊，不过是帮助皇上处理了些事情而已。就是寻常百姓人家，也都是以能有个贤内助感到骄傲哩。”奕忻微微的笑了笑。
“哀家身子一天比一天沉重的，倒是真不想管呢，乐得个轻松。可是他们那些个东西又能鼓捣出来个什么？肃顺这个笨蛋，辜负了皇上的一片的苦心，到了南方不还是一样的丢城失地？”懿贵妃撇了撇嘴儿，又哼了一声，“现在不暂时绕个弯子，就那么直不棱登的去和发匪纠缠，明摆着越来越危险，皇上本来就开始虚弱的龙体岂不更是要雪上加霜？”
“是啊，那些家伙不过都是逞一时之口快，又有谁真正肯象娘娘这样为大清忧虑，为皇上解难。”奕忻点着头。
“六王爷啊，您也不能总是一个心眼儿的做事，还要多替皇上考虑考虑，军机处该要调整调整了，六部的官员也是一样，成天的你一言我一语的，大家劲头儿要是都不往一处使，什么事情也做不好呢。”懿贵妃随手拿起根儿银签子，剔了剔手指甲，“就象载垣和端华他们，话太多，又偏偏丁点儿的事都不会做，白白的站着个位置。”
“皇上他……”奕忻犹豫了一下。
“皇上日理万机的，身体又是这么的不好，哪里想的那么全，更没办法听到他们那些私下对皇上的嘲弄了。既然都愿意骂不是，那干脆就回家找个凉快儿的地方，骂着也更舒服些不是。”懿贵妃把签子一丢，看了看漂亮的长指甲，“他们喜欢用嘴儿，嘻嘻，哀家愿意用手。”
“嘿嘿”，奕忻干笑了几声，“娘娘，有关新军的事情，皇上怎么看？我就是为了心里有个底儿，要好跟俄国人商谈。”
“皇上很高兴啊，”懿贵妃笑了，“既忠义，还能救国，皇上会不乐？”
“就是就是，依俄国在京的那个使臣普提雅廷的意思，要想彻底改变目前的局势，至少要武装二十万军队。我和军机处、兵部议了一下，新军要组建三十个协……”
“什么鞋啊？”懿贵妃一愣，说的好好的，怎么连鞋子都出来了。
“哦，是这样的，”奕忻知道贵妃娘娘是误会了，赶紧解释到，“协是新军的新编制，一个协下属四个标，标下有营，满员的情况下，一个协要有六千多士兵。”
“我说呢。那么多的兵勇，别说三十只鞋，就是三万也不够啊。”懿贵妃说着，捂着嘴儿咯咯地笑了起来，笑的身子发颤，笑的奕忻都感到有些心弛神荡的。
“不过，不过装备这么多的军队，钱是个大问题啊。”奕忻咽了口吐沫，润了润发干的喉咙。“还有，光依靠购买军火总不是长久的事儿，还必须要建立几个制造局……”
“那东西没用。”懿贵妃一摆手，“这洋毛子也未必都是什么好心，他窜腾你搞这个弄那个的，不过是想更多的拐弄咱们的银子。再说，洋东西多了没有什么好处。”
“制造局还是该建的，娘娘想啊，咱们的新军有了武器，枪弹从哪里来？总不能一直操纵在俄国人的手里吧？”
“那倒也是，亲兄弟还有反目的时候呢。”懿贵妃想了想，笑了，“哀家知道，你一定是在打内务府的主意。哀家可是和皇上都说了，办新军的钱由六王爷和大臣们去解决。再说了，俄国不是答应先借给咱们钱吗？”
奕忻苦笑了一下，“借是可以借的，可那也要用什么来担保的啊。”
“担保？”懿贵妃一撇嘴儿，“那还不简单，关税、盐税，什么不行，这还犯难吗？既然是不花现钱，那就使劲儿花，反正是债多了不愁，虱子多了不咬。只要能打败发匪，其它的一切慢慢再说。”
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