紫禁城里的咸丰身子虽然感觉着好象又虚了点儿，可精神气倒是比以前好了许多。
从迟到的奏报中，他得知杭州已经被战云所笼罩，不过，由于城中军民上下一心，使长毛停在了杭州城下，只能望城而兴叹。尽管后来再得不到来自杭州的真实奏报，只能从宁波等地的含糊其词的介绍中了解些那里的大致情况，再后来干脆连这些地方的奏报也见不到了，他并没有灰心。长毛团团围住了杭州，一定是无法夺取，这才会转而争夺浙江的其它地域。他忽然又联想起了去年的怀庆，保不齐杭州对长毛来说，就是第二个怀庆。
对咸丰来讲，浙江虽然暂时成了一团迷雾，可是，皖北的局势还算乐观些。由于年初各地调集了大批的人马云集皖北，致使皖北一度大清军占据了主动。虽然由于夺取了荆州、宜昌等地的长毛回援，最终并没有能收复庐州，却给了长毛们，尤其是蜗河一带的捻匪以近乎毁灭性的打击。
当初重用曾国藩之流是大错特错了，看来，当初真不该亏待了那个小小的怀庆知府，这才都是大清朝的真正脊梁呢！
“皇上，以臣妾看，应当升赏浙江巡抚黄宗汉。”懿嫔妃那黄莺儿一样悦耳的声音，打断了咸丰的思绪。
“黄宗汉是个干才，应当封赏。”咸丰斜歪在龙榻上，停了下手里正摆弄的“益寿如意膏”，“只是不知道能不能送到杭州去啊。”他有些迟疑了。
“皇上，”懿嫔妃放下手中的奏折，爬上了龙榻，接过皇上手里的“益寿如意膏”，熟练地放进烟枪里，眨巴了眨巴一双水汪汪的大眼睛，“能收到自然好，就是收不到，也正好叫那些喜欢观望的人睁大眼睛看看，咱们的万岁爷是多么的慷慨。”
唉，诺大的一个大清朝，关键时刻能替朕真正排忧解难的，还是这个可心的兰儿。咸丰吸了口烟枪，浑身上下顿时轻飘飘的，说不出的轻松。“爱妃看看赏他个什么好？”
“臣妾以为，就授他个钦差大人关防，兼任两江总督，负责江浙的剿匪事务。”懿嫔妃微微一笑，“另外，皇上也该封赏一下那个曾经死守怀庆的余炳涛了。”
“怎么，爱妃还记得他？”过足了大烟瘾的咸丰坐了起来，奇怪地看着面前的兰儿。
“怎么会忘，只要是对皇上有用的，臣妾总是记得死死的。”
咸丰轻轻地握起兰儿那一对儿柔软的小手，长长的叹息了一声。
“怎么，臣妾说错了吗？”懿嫔妃瞪大眼睛望着皇上，透露着无限的天真。
“怎么会呢。”咸丰低头亲吻了下她的手，“刚才朕还在想起他呢，就是忘记了他的名字，难得爱妃有如此好的记性。”
懿嫔妃的脸儿一红，“皇上为了天下，真是操碎了心了，臣妾只是想为皇上多分担一点儿。大事做不来，小事儿哪还敢忘呢。”
“只要是关乎天下的事情，就没有小事儿，可叹朝中的那些大员们，都不明白这个道理。他们才是大事做不来，小事不爱管呢。”咸丰说着，笑了笑，“依爱妃看，这个余炳涛该放到哪里合适呢？”
“这个嘛，臣妾还说不好。”懿嫔妃簇着眉头，似乎是在思索的模样。其实，她私下里早和恭亲王计议过了，只是不能脱口而出罢了，那样会引起皇上的多虑的。“眼下浙江情况一时不明，退一万步讲，一旦浙江失陷，那么福建和广东就危险了。现在是不是应该提前在那边儿做个准备呢？”
咸丰两眼直直的看了他的兰儿好久。这么大的事情，不要说是朝中那些喜欢曲意逢迎的大臣们，就是他自己都还没有想到呢。长江已经成了克制他的屏障，如果再不提前配置好闽粤等地的官员，那还不是一垮到底啊？真是天意，苍天有眼，不仅给了自己一个能为自己留下香火的可心人儿，还是自己最佳的贤内助啊！
“可惜他还只是个知府，不能……”咸丰缓缓地坐到了龙榻边儿，看着为自己穿着靴子的兰儿，竭力地思索着，谁能够去负担起闽粤包括广西等地的大局呢？
“皇上的担心有理啊，”懿嫔妃给皇上穿好靴子，搀扶着皇上站起来，嘴里念叨着，“余炳涛只是个会实干的好官儿，可是那里缺少的是既有威望，又极其忠于皇上的要员，非一般人所能胜任的。”
咸丰想了半天，还是没理出个头绪来，不由得又是一声的长叹。
“打仗亲兄弟，上阵父子兵啊，只可惜皇上缺少了儿子，否则……”懿嫔妃粉白的脸上显出无尽的忧伤。
“如果是奕忻去呢？”咸丰慢慢地踱着步子，象是在自言自语，又象是在问。
“恭亲王在负责洋务，再说，也不能不考虑到日后长毛的北进啊。一旦那样，皇上身边儿要是没有了自己的兄弟，谁还会能死心塌地的为皇上卖命呢？”懿嫔妃轻声地说着。
是啊！想当年在诸位皇子中，惟有自己和奕忻这两兄弟关系最为密切。从小在一起读书习武，兄弟俩不仅成长为熟读经史、兼通诗文、擅长骑射的少年才俊，还共同研创出枪法二十八式、刀法十八式，就连先帝爷也是十分欣慰，还特意将枪法赐名为“棣华协力”，刀法赐名为“宝锷宣威”，比喻兄弟二人协力同心。尤其是自己十岁时，生母孝全成皇后突然去世，是六阿哥的生母孝静贵妃抚养了自己。兄弟俩感情爷就更更深一层，如同一母同胞。如果没有因为争坐这个皇位所引起的不快，奕忻本该还是自己的好帮手的。就象现在，自己早免去了他军机大臣的头衔，可是朝廷危难，需要他出来主持洋务的时候，他还是挺身出来了。
那么，还有谁可以承担这样的重任呢？
“皇上，恭亲王还有军机大臣肃顺门外候旨，请求召见。”太监的奏报，打断了他的思绪。
给皇上一施过礼，肃顺撇了眼身边儿的奕忻，双手高高的举起一份奏折和文本，脸色铁青，由于激动，手也在微微颤抖，“反了，皇上，这个奕山是贼性难改了，他居然……”
咸丰从太监手里接过来，那是奕山发回来的《中俄瑷珲条约》文本，他只粗略的一看，脸色顿时就变了，一股火腾地就冲了上来，“混蛋，败类，祖宗的脸都叫他给丢尽了……朕要……咳、咳、咳……”一怒之下，最近总爱犯的老毛病又起来了，咳个不止。
“皇上息怒，保重龙体要紧。”懿嫔妃赶紧端起御书案上的茶杯递到皇上的手里，眼角儿的余光却在瞟着刚刚被皇上丢在案上的文本。
肃顺直到现在才注意到懿嫔妃还在殿内，不由得一阵的反感。看到皇上书案上成摞的奏章，再联想起最近皇上批复的奏本上总有一种娟秀的女人字体，他的心一凉。皇上这是怎么了，后宫不许干政，这可是圣祖爷留下的祖制啊？眼见那个懿嫔妃的目光在扫看着奕山发回的文本，他使劲儿地咳了一声，目光直直的盯着懿嫔妃。
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