沈与求满脸卑微的鞠躬道：“燕王天命所归，是注定要君临天下的！陛下决定上应天命，下顺万民，奉燕王为主！”杨鹏感到有些意外，点了点头，道：“你们皇帝看得清楚大势，很好。”
沈与求听见杨鹏赞赏，不由的心中欢喜，连忙又道：“陛下为表示诚意，愿意去除皇帝尊号，降格为宋王，同时向燕王称臣！另外，陛下还愿意将南边数省一半的赋税上缴上国，以作为臣子的供奉！”
杨鹏不置可否，问道：“你们想要什么？”沈与求躬身道：“下国不敢有非分之想，只希望燕王能够网开一面，令我国陛下保有如今的权位！”
杨鹏笑了笑。站了起来，走到沈与求面前，沈与求把头垂得更低了，表现得无比恭敬。陈枭道：“沈大人是一个不可多得的人才，难道甘心为一个日薄西山的朝廷效命？”杨鹏的话说中了沈与求的心事，沈与求见既然燕王说到了这个话题，当即乘机道：“赵恒倒行逆施，弄得天怒人怨，所以契丹人才得以席卷中原，造成老大的破坏！赵宋官家连祖宗皇陵之地也都丢掉了，真可谓自作孽不可活！实不相瞒，小人早就想离开他们弃暗投明了，只是，只是担心燕王是否能接纳啊？”
杨鹏笑了笑，道：“我燕云，一切都讲究律法！沈大人虽然是个人才，可是我也不能骤然提拔啊！”沈与求立刻听出了杨鹏的弦外之音，连忙躬身拜道：“只要燕王有命，小人赴汤蹈火在所不辞！”
杨鹏微微一笑。转身回到座位上坐下，道：“沈大人继续回去做官，到时候自然有人联络你。”“是！微臣静候燕王吩咐，万死不辞！”杨鹏自然不相信他会万死不辞，不过这确实一枚十分有用的棋子。
点了点头，问道：“宋王真的想要俯首称臣？”沈与求点了点头，嘲弄地道：“宋国君臣都已经吓破胆了！只希望燕王能够放他们一马，为此他们可以说不惜一切代价！”
“嗯。你怎么看？”沈与求抱拳道：“燕王顺应天命降世，注定是要一统六合君临天下的！古来圣君，从未有人可以容忍前朝皇帝割据于外的，那对于燕王的统治也是十分不利的！因此微臣以为，绝不可和，应当一举扫平天下，一同六合！”
杨鹏笑道：“没想到你竟然会说出这样一番话来。”沈与求心头一凛，连忙道：“微臣如今已经是燕王的臣子了，自然不能有所顾忌不说实话！如若那样，便是对燕王的不忠啊！请燕王明鉴！”
杨鹏笑道：“你不用紧张，你能如此我很高兴！”沈与求不由的放下心来，这时才发现背上早已经被冷汗汗湿了。杨鹏看了沈与求一眼，道：“不过你以后要记住现在是为谁效忠才好！”沈与求连忙跪下，叩头道：“微臣誓死追随燕王，决不敢有二心！如若心存二心，便叫天诛地灭不得好死！”
杨鹏点了点头，“起来吧。”沈与求应了一声，站了起来，恭恭敬敬地站着。杨鹏思忖道：“你回去后告诉宋王，就说我答应他的请求。”沈与求一愣，连忙抱拳道：“燕王怎能答应？天下必须一统啊！”杨鹏笑道：“我自然是要一统天下的，你找我的话去做就是了！”沈与求心头一动，笑着拜道：“微臣明白了，微臣遵命！”
杨鹏又仔细询问了如今两广那边的情况，一番谈话直到中午。杨鹏让沈与求与自己和韩冰共进午餐，沈与求没想到竟然会得到这样的待遇，感激兴奋不已。散席后，杨鹏让人带沈与求下去休息了。
韩冰鄙视地道：“身为宋国的使者，却如此奴颜卑膝，自称为燕云的臣子，无耻之徒以他为最！”杨鹏笑了笑，拿起茶杯，喝了口茶。韩冰道：“大哥，你只是想要利用他，事成之后就不会使用他了吧？”
杨鹏放下茶杯，笑道：“那可不一定。”韩冰皱眉道：“用这种卑鄙小人，岂不是大大的祸害？”
杨鹏道：“从古到今，所有帝王的治国理念就是错误的！只想着用什么样的人，殊不知，就算是一个品格才能完美无缺的人，若是投身于肮脏的官场，很快就会同流合污的，真正能够出淤泥而不染的不是没有，却十分稀少！因此为上者真正要做的是建立一个合理的体制，树立律法权威，若是这些做好了，即便是像沈与求那样的人，也是可以有所作为，而不会贪赃枉法的！律法和体制，就好比一大潭水，而众多的官员便好似一杯杯的水，若潭水是污浊的，就算每一杯水都是清澈无染的，投入到潭水中，瞬间也会被污染；反之，若这潭水是清澈的，即便每一杯水都是有污秽的，投入到潭水中，也会被净化了！所以说，关键在体制，并不在人！官员若贪赃枉法徇私舞弊，根源在于体制，其实与官员本人并无多大关系！”
韩冰思忖着点了点头，崇拜地看向大哥，赞叹道：“大哥真是见识非凡呢！就算是古之圣君与大哥相比也颇有不及呢！”杨鹏呵呵一笑，暗道：‘那是自然，毕竟多了千年的见识啊！不过话又说回来，恐怕就算明白这个道理，恐怕也不一定能够做得到。或者因为有所顾忌，或者根本就是自己不愿意放弃权利，致使体制在错误的轨道上愈行愈远！’不由的叹了口气。韩冰好奇地问道：“大哥为何叹气？”
杨鹏喝了口茶，放下茶杯，摇头道：“没什么。”想起一事，不由的问道：“对了，冰倩的事情，你跟她说了吗？”韩冰点了点头，皱眉道：“已经说过了，可是她好像并不想要嫁给杨贵似的！”瞪了杨鹏一眼，没好气地道：“我看她似乎是认定你了！否则她怎么说要陪我一辈子？”
杨鹏笑道：“这关我什么事啊，分明就是她跟你感情好不愿意分离的缘故嘛！”韩冰摇头道：“才不是呢！”杨鹏思忖道：“我看她之所以不愿意，主要还是因为没见过杨贵，不知道他究竟是个什么样的人。这也是人之常情啊！这样吧，等今年年会的时候，我把杨贵召回来，让他们见个面，呵呵，我相信，以杨贵的人品样貌，冰倩定然会一见钟情的！”韩冰微笑着点了点头。
突然，韩冰眉头一皱，慌忙起身奔到了外面。随即杨鹏便听见韩冰呕吐的声音传来。杨鹏见此情景，登时紧张起来，赶紧奔了出去，扶着韩冰紧张地问道：“韩冰，你怎么了？”
韩冰摇了摇头，皱眉道：“也不知是怎么了，这两天总是胸口难受想要呕吐，可是又呕不出什么东西来！”随即又禁不住呕吐出声。杨鹏看见她并没有呕出食物，只是一点清水，突然心头一动，喜悦地叫道：“韩冰，你八成是有身孕了！”韩冰一愣，随即又是兴奋又是紧张地道：“也不知是不是的？”
杨鹏当即命人叫来了女医官，检查之后确定韩冰确实怀孕了，杨鹏和韩冰都欣喜异常。然而随后的事情却让杨鹏郁闷了，韩冰这个终于怀上了孩子的母亲，说什么也不让大哥碰自己了，说是怕伤到了孩子。杨鹏无奈，只好一个人睡了。
八王爷的使者王安来到了潭州，首先代表八王爷表达了对燕王的敬意，随即双手托起一份礼单道：“这是吾王献给燕王的礼物，聊表敬意！”
王开上前接下礼单，转呈给了杨鹏。杨鹏拿起礼单，打开来大略的看了一遍，放下礼单，微笑道：“赵王爷真是太客气了！”王安抱拳道：“吾方为下国，燕云为上国，下国向上国进贡，那是理所当然的！”杨鹏微微一笑。
王安抱拳道：“吾王希望能和燕王一道攻灭赵恒叛逆，不知燕王意下如何？”
杨鹏道：“我自然也有此意。”王安看了杨鹏一眼，小心翼翼地问道：“在下听说赵恒的使者也来了，向燕王求和，而且燕王已经答应了，不知，不知是否有此事？”
杨鹏点了点头，道：“却有此事！”王安吃了一惊，问道：“不知燕王为何会允诺赵恒逆贼的请求？”
杨鹏笑道：“你不用担心，这只是个计谋。如此一来，到时我们便可出其不意地对他们用兵了！”王安恍然大悟，放下心来，笑着拜道：“如此，在下便放心了！”顿了顿，问道：“也就是说燕王已久打算对赵恒逆贼用兵？”杨鹏点头道：“当然。你回去告诉八王爷，我打算明年开春之后再行用兵，他可以做好准备，到时我们双方同时进兵，不愁赵恒不灭！”王安大喜应诺，随即道：“在下定将燕王的话带到！”顿了顿，“另外，关于我们双方屯驻在边境的军队，是否可以都撤掉？”
如今燕云在洪州等地驻扎有重兵，而八王爷在鄱阳等地也驻扎了不少军队，可是宋军战力羸弱，不可能与燕云军抗衡，因此驻扎在洪州等地的燕云军令八王爷等人如芒在背惶恐不安，因此便让王安趁着出使潭州的便利提出双方撤除边境军队的要求。
杨鹏笑道：“这倒是我疏忽了。我们双方现在的关系，边境是可以不驻扎什么军队。我会下令洪州那边，将主力部队调往南方。”
王安欣喜地拜道：“多谢燕王！”随即道：“我方也会将鄱阳等地的主要军队撤走。”杨鹏微笑着点了点头，道：“今天时候不早了，王大人先去休息，明天我会让人与王大人就双方合作的具体事宜进行洽商，并且签订协议。”王安拜道：“多谢燕王，在下告退！”随即便躬身退了下去。
杨鹏拿起手边的礼单看了看，笑道：“两个笨蛋！”想到韩冰，不由的十分挂念，连忙起身朝后院走去。由于来了两伙使者的原因，驿馆得给他们住宿，因此杨鹏等人便离开了驿馆，住进了府衙。而曹虎则搬离了府衙，住到了附近的一座属于官府的小院落中。
在江南该处理的事情都处理完了，杨鹏决定会天京新城了。一行人离开潭州向东，进入江南西路，一路前往洪州（南昌）。杨鹏等人要回天京新城，应该往北走，却为何向东呢？原来杨鹏打算绕一圈远路顺道视察一下江西的情况。一行人到了洪州，与段志贤等人见面，交代了一些事情，停留了一晚，第二天一大早，便起身离开了洪州。从洪州港口上船，沿赣水北上，进入鄱阳湖，然后出湖口溯大江而上，直达上游的江陵府。
一行人在江陵府登岸，进入城中。
知府以下各人听到消息，连忙出迎。杨鹏挂念耶侓观音，急忙问知府道：“王妃呢？”知府一脸喜色地道：“恭喜燕王，贺喜燕王，耶侓娘娘为燕王生下了两位王子，一位王女呢？”杨鹏大为惊喜，急忙问道：“他们在哪里？”
知府连忙道：“正在后衙休养。”杨鹏赶紧策马朝府衙奔去，众人紧随在后。
杨鹏赶到府衙，直奔后院。守卫后院的众飞凤女卫突然看见杨鹏回来了，都惊喜不已，纷纷拜见。杨鹏看见了娜仁，急忙问道：“观音在哪里？”娜仁道：“我为燕王领路！”随即便领着杨鹏进了一座木楼。来到楼上，只见耶侓观音正靠在床头，面色苍白，显得十分疲惫的模样。杨鹏只感到一股浓浓的情意涌上心头，情不自禁地叫道：“观音！”随即便奔了上去。耶侓观音听到杨鹏的叫声，赶紧扭头看来，看见了朝思暮想的男人，满脸惊喜之色，情不自禁地叫道：“大哥！”
杨鹏奔到床边，耶侓观音便扑进了杨鹏的怀中，紧紧地搂着他，这个刚强的女人竟然轻轻地抽泣起来。
杨鹏搂着耶侓观音的娇躯，感觉她的身子好像瘦弱了很多，知道定是因为生孩子之故，心里不由得充满了感激，随即浓浓的歉意涌上心头。放开耶侓观音的娇躯，坐到床沿上，伸手为她抹去脸颊上的泪水，自责地道：“大哥这个丈夫真是太不称职了！你生产我都不在你身边！”
耶侓观音笑了笑，哼道：“谁要你在我身边了，当我是那些没用的女人吗？”杨鹏呵呵一笑。耶侓观音兴冲冲地指了指不远处靠墙的三架婴儿床道：“大哥你看，那是我给你生得孩子！”
杨鹏赶紧走了过去，看见躺在婴儿床里正睡得香甜的三个孩子，心中不由的升起慈爱的情感来。回过头来，惊讶地问道：“怎么一下子生了三个？”耶侓观音面露自豪之色，道：“医官本来就说很有可能是双胞胎的！只是连她都没有想到，会是三胞胎，而且个个都十分健康呢！”
杨鹏叹了口气，感激地道：“真是辛苦你了！”耶侓观音皱了皱好看的琼鼻，嗔道：“你知道就好！”
杨鹏抱起一个孩子，见他粉嘟嘟胖乎乎的模样，一颗心彻底被融化了，笑道：“好可爱啊！”那孩子本来是睡着的，被他这么一弄，就醒了过来。一双大大的眼睛忽闪忽闪地看着杨鹏，一副好奇地模样，哪知突然小嘴一瘪，哇的一声哭了起来。他这一哭，原本睡着的两外两个孩子被惊醒了，也哇哇地大哭起来。杨鹏虽然已经是几个孩子的爹了，然而却从未带过孩子，三个孩子这一哭，登时弄得他我手忙脚乱不知所措了！
好在守在门口的几个奶娘赶紧进来了，笑着从狼狈不堪的杨鹏手中接过孩子，重新把他们哄睡了。杨鹏抹了抹额头的汗水，感叹道：“我的儿子女儿真是太厉害了！这一哭就弄得老爹手忙脚乱了！”
耶侓观音抿嘴一笑，白了杨鹏一眼，随即绝美的娇颜上流露出幸福的神情来。
杨鹏回到床沿边坐下，握住耶侓观音的纤手，感激地道：“观音，你可是大功臣啊！”耶侓观音白了杨鹏一眼，没好气地道：“为什么女人就得为男人受这种苦！”杨鹏呵呵一笑，“这个事情大哥却是没办法的！如果可能的话，大哥真想替你们受这份罪！”耶侓观音噗哧一笑，横了杨鹏一眼，没好气地道：“堂堂燕王，竟然说这种蠢话！要是说出去，岂不是让人笑话！”杨鹏笑道：“谁爱笑笑去！若是我能够挺个大肚子为你们代替你们的痛苦，别的什么都是无所谓的！”耶侓观音见大哥说得真诚，不由的芳心荡漾，伸手握住了大哥的手掌。两人相视而笑，一切尽在不言之中。
耶侓观音看了一眼三个孩子，对杨鹏道：“你当初只取了两个孩子的名字，咱们的长子就叫做杨应龙了，咱们女儿就叫做杨雨柔。可是还有一个儿子，你还得取个名字啊！”
杨鹏挠了挠头，响了片刻，灵机一动，道：“就叫做杨天涯吧！”
耶侓观音低头念了一遍，笑道：“真是好名字！不过为什么叫这个名字呢？”杨鹏一呃，呵呵笑道：“那也没什么特别的原因，也就是感觉这个名字好听罢了！”耶侓观音白了杨鹏一眼，低头思忖道：“杨天涯，浪迹天涯！”抬头看向杨鹏，问道：“大哥你难道并不希望这个孩子从政或是从军，而希望他如同天马一般在天地间纵横，无拘无束？”杨鹏点了点头，“我大概也是这个意思。”耶侓观音嫣然一笑，眼望着窗外道：“这样也好！做一个无拘无束的人，或许才是最快乐的呢！”
想起南边的事情，回过头来问道：“南边的事情，大哥都处理完了？”杨鹏点了点头，道：“处理完了。如今江西和荆湖南路、荆湖北路尽皆落入我们的手中，不过我并不打算现在就强攻南岭。我打算先安抚好这三路之地，做好准备，等到明年开春再一鼓作气荡平两广！”
耶侓观音思忖着点了点头，随即笑着对杨鹏道：“我想大哥明年一定不会只想收服两广吧？”杨鹏拍了拍耶侓观音的手背，笑道：“知我者观音也！”耶侓观音妩媚地横了杨鹏一眼。随即却皱起眉头，沉默起来。
杨鹏见耶侓观音突然变得情绪低落的模样，十分不解，便想询问，突然心头一动明白了耶侓观音的想法：‘她定然是担心，我统一南方之后，便会挥军北上对辽国用兵！’心里不由得涌起一个冲动，想要向她承诺，终自己一生，绝不对辽国用兵。然而在这一瞬间，理智却压住了冲动。杨鹏叹了口气，歉意地道：“观音，我……”
耶侓观音连忙抬起纤手掩住了陈枭的嘴唇，摇头道：“不用说，我明白的！”随即没好气地道：“我又不是柔柔怯怯拿不起放不下的汉人女子，这件事对我完全没有影响！你不用担心我！”杨鹏看着耶侓观音，他知道耶侓观音是女中豪杰，巾帼不让须眉，然而对于自己国家的存亡，又怎能一点都不上心呢？杨鹏紧紧地握着耶侓观音的纤手，斩钉截铁地道：“观音，相信我，你们契丹人在燕云的治下会更加幸福！”
耶侓观音点了点头，“这一点我当然深信不疑！”随即一股柔弱的情怀涌上心头，情不自禁地靠进了杨鹏的怀抱。杨鹏搂着耶侓观音，柔声道：“我们其实都是华夏子孙，都是炎黄后裔，也不需要有什么不好的感觉！”耶侓观音在杨鹏的怀中点了点头。
杨鹏笑道：“辽国不比宋国，十分强盛了，虽然不比燕云富裕，然而军势却并不逊色于燕云！燕云与辽国争锋，鹿死谁手尚未可知！说不定是燕云最终败给了辽国呢！”
耶侓观音从杨鹏的怀中抬起头来，白了杨鹏一眼，嗔道：“要是如此的话，你也不用担心什么！我一定会养你一辈子的！而且连带你的那些个妻妾，我也一并养起来！”杨鹏哈哈大笑，吻了一下耶侓观音的红唇，笑道：“那大哥可先谢谢你了！”耶侓观音噗哧一笑，随即长长地叹了口气。
毕竟后事如何，且看下回分解。
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