萧昱匆匆来到一座环境清幽雅致的院落中。一个身着儒衫风度翩翩皮肤白皙的年轻文士满脸笑容地迎了上来：“萧大人来访，寒舍蓬荜生辉啊！”随即把手一展，请道：“萧大人请到后厅奉茶！”随即便引领着萧昱穿过大厅旁边的拱门，再穿过一条绿竹掩映的回廊小道，来到了竹林中一座精致典雅的木屋之内。
两人分宾主坐下，侍女送来了茶水，躬身退了下去。那文士微笑道：“这是今年的顾渚紫笋，不知是否合大人的心意。”
萧昱一脸焦躁，哪里有闲情逸致喝茶，急声问道：“你们是不是都已经准备好了？”文士拿起茶杯抿了一口，笑道：“大人没头没尾地来这么一句，真叫我丈二和尚摸不着头脑啊！”萧昱不耐烦地道：“我说的就是我们之前商议的那件大事，你不要跟我装蒜！”文士微笑道：“原来是这件事情。”看了一眼萧昱，胸有成竹地道：“大人尽管放心，一切都准备好了，只等大人那边发动，我们这边便会立刻发动，万无一失！”
萧昱急声道：“计划要立刻取消！”文士一愣，诧异地问道：“这是为何？”萧昱道：“前赴高丽的军队已经撤回来了，水军也撤回来了，杨鹏本人也在昨天夜里回到了燕京！”
只听见呛啷一声，文士手中的茶杯掉落到了地上，碎成无数片，原本恬淡自若的神情瞬间变得煞白了，声音颤抖着问道：“他，他，他是不是，是不是发现了我们的图谋？这，这可如何是好？”
萧昱见他前后的表现简直判若两人，不由的心生鄙视，说道：“你不用害怕，燕王他并没有发现我们的图谋，大军回撤也并非是冲着我们来的。”那文士听到这话，惶恐的心情不由的平静了些，然而兀自有些担心，问萧昱道：“大人为何如此肯定？”萧昱没好气地道：“我身在留守府，得到的消息难道还会有问题吗？再说了，要是燕王真的发觉了什么了的话，我还能跟你说这些话吗？”文士觉得萧昱说的有理，惶恐之心登时尽去，又恢复了之前神采飞扬风度翩翩的模样，随即好奇地问道：“既然不是冲着我们来的，燕王为何如此匆忙地退回了燕云？”
萧昱道：“高丽那边的情况与之前的预计完全不同。燕王他们原本以为高丽人处于亡国灭种的边缘，定然会拼死抵抗，虽然依旧不可能是倭人的对手，但至少可以在一定时间内守住开京一线，如此一来，燕云军虽然兵力不足却可从侧翼方向猛攻倭人，就算不能彻底打垮倭人，也必将迫使倭人退军，最后在高丽维持一个不胜不败的局面，使倭人无法得逞。然而实际情况却与之前的期望完全不同，高丽人简直就是一群稀泥，完全不堪一击，燕王的兵马还没有登陆，他们居然就把开京给丢了！”萧昱的语气十分恼火。
那文士皱眉道：“这就叫人算不如天算了！”抬头看了一眼萧昱，一脸希冀地问道：“燕王是不是遭遇了重大损失？”萧昱摇了摇头，道：“那倒没有。不仅没有遭受重大损失，反而取得重大胜利，可谓连战连捷，还差点夺取了开京！如果燕王他们能够成功夺取开京的话，那么倭人就不得不撤退了，战前制定的战略目标便能够实现了！”
那文士十分失望。拿起一把唐诗折扇，刷的一声打开来，装模作样地轻摇起来，说道：“燕王名气虽大，可终究只是匹夫之勇，这智谋军略终究欠缺了。要是本公子的话，运筹帷幄之中，决胜千里之外，拿下开京还不是探囊取物一般容易！”语气神态都颇为狂妄自大。
萧昱冷冷一笑，暗道：‘就凭你这块料还运筹帷幄之中，决胜千里之外，老子不过是利用你罢了！’随即说道：“事情有变，你那边得停下来才行。”文士皱眉点了点头，十分遗憾地道：“真是苍天不佑啊，怎么就不将杨鹏困在高丽呢！”
萧昱站了起来，说道：“我不能在这里呆得太久，这便告辞了！”文士立刻站了起来，道：“我送大人。”随即两人一同离开了书房。来到门口，萧昱临走之前格外叮嘱道：“燕王绝非易于之辈，你们这边可不能露出任何端倪。”文士点头答应，不过眉宇之间却是不以为然。待萧昱离去了，文士转身回到书房，坐在书案后面，低头思考起来，想到萧昱临去之时说的话，轻蔑地笑了笑，喃喃道：“如此胆小怕事如何能成大事！”
就在这时，门口脚步声响，一名老仆手捧一封书信进来了，来到文士面前，双手托起书信，鞠躬道：“少爷，汴梁商公子来信。”文士神情一动，连忙接下书信，拆开信封，展开看了起来，只见排头写的是：段兄钧鉴。原来这位与萧昱勾勾搭搭的文士便是燕云十分有名的儒家士子，段曜。这段家是燕云十六州的老牌士族大家，在杨鹏控制燕云十六州之前，燕云十六州的读书人十之五六可以说是段家的门生，而且段家更是控制了数十万亩的粮田以及山林，成千上万的仆役在为段家效劳，对于段家，整个燕云的百姓可以说是无人不知无人不晓，而段家在整个燕云的影响力自然十分巨大。
不过这一切在杨鹏入主燕云十六州之后就慢慢改变了，段家已经风光不在，手中的数十万亩粮田和山林已经不再是身份和财富的象征，而成为了段家的重大包袱，根据燕王颁布的新政，像段家这种情况，数十万亩良田山林每年的产出有一半必须上缴。如此一来，段家不仅无法从这些土地中获得任何收益，反而还要贴进去不少钱财。不过段家却并没有因此而放弃他们的土地，他们依靠以往多年积累的雄厚底子撑着，整个段家的门脸还是和以前一样大，田亩山林数十万，长工仆役万伍仟人，在燕云十六州，段家俨然还是当年的模样，只有段家内部的重要人物才知道，段家其实正在被不断掏空。
当然段家这么大的家族，其中的子弟也不是全都因循守旧之辈，那段曜的亲弟弟段阳就是其中之一。并非家中嫡长子的段阳无缘继承家族庞大的产业，因此在成年那年便从父亲段文瑞那里得到了大批的钱财离开了家门，从此自力更生。他没有像家中其他人那样去耕读传家，而是将父亲给的所有钱财全部用来投资商业，适逢燕云鼓励商业及手工业的利好政策，段阳的生意风生水起发展迅猛，形势十分喜人，如今已经是燕云十六州内所谓的十大商贾之一了。他的事业固然十分成功，可是在家族中人眼中，他却是个离经叛道的叛逆，段文瑞已经公开宣布与这个儿子脱离父子关系了，段家其他人也均在各种场合表现出对他的鄙视。
段曜看着商士衡的来信，先是流露出惊喜的神情，随即便流露出思忖之色。放下书信，铺开信纸，提起笔来，饱蘸墨汁，飞快地写了一封书信。完了吹干墨汁，叠好信纸，装入信封，又在信封上写上‘商兄亲启’四个龙飞凤舞的大字，然后将信交给老仆，吩咐道：“交给送信来的人，让他交到商公子手中。”老仆接下书信，应了一声，奔了下去。
段曜站了起来，走到窗户边，望着窗外的竹林，神情兴奋地喃喃道：“朝廷也参与进来了，大事更有把握了！”想到事成之后，自己被万人仰望敬仰，而自己的名字也将名留青史，不由激动得浑身发抖。
“大哥。”身后突然传来一声呼唤。
段曜转过身来，看见弟弟段阳竟然站在书房门口，眉头一皱，不悦地道：“你怎么来了，父亲知道吗？”段阳见兄长对自己如同对待仇人，不由心中难过，强打起精神道：“我来看看娘亲，父亲是知道的。”段阳虽然已经破门出家，不过他的母亲，段文瑞的一位侧室如今还住在段家。在古代，大家族的所谓破门出家并非是出家当和尚，而是家中非嫡长子成年之后必须离开家门，因为在古代，能够继承家业的只有嫡长子，非嫡长子破门出家也是为了免除可能的纷争。
非嫡长子破门出家时，家长往往会给予大量的钱财以保证他们这辈子衣食无忧，不过人的性格千差万别，破门出家的这些孩子的境遇往往也大相径庭，有的发愤图强闯出一条属于自己的路，有的靠着家里给的那些钱财吃喝等死，有的则在短时间内挥霍得一干二净最终流浪街头，等等，总之各种各样的情况都有可能发生。
扯远了，言归正传。段阳问道：“大哥，我，我听说大哥正在谋划一件大事？”段曜回到书桌后坐下，嘲讽似的道：“你不是只关心你的那些生意吗，怎么也关心起大事来了？”段阳皱眉道：“大哥，我劝你尽早打消这个念头，如此做法，不仅会害死你自己，还会害了整个段氏家族的！”
段曜大怒，一拍桌子，骂道：“放肆，你有什么资格跟我说这些话！哼，像你这种人唯利是图，怎能明白大义的道理！为了大义，我即便肝脑涂地也在所不辞！”段阳皱眉道：“大哥，燕云治下，百姓安居乐业，有什么不好，你们为什么就非要反他？无非就是燕王的土地政策对家族造成了损失，那有什么，咱们改变谋生的渠道不就可以了吗……”
段曜被段阳的话戳中了痛处，却不愿意承认，怒声道：“胡说八道！我们之所以反对燕王，是为了天地正气，人间正义！在你这里居然就成全是为了私利，你如此说话简直就是居心叵测！到底是个商贾，真正是唯利是图！”
段阳叹了口气，“我要是真的居心叵测就不会来同大哥说这些了，早就去向燕王告密了！”段曜心头一跳，神情激动地叫道：“那你就去高密啊！用我们这些亲人的性命换取你的荣华富贵！你们商人唯利是图，这又有什么干不出来的！”话虽如此，其实心里无比担心，生怕这个小弟真的会去留守府告秘，那么自己这颗脑袋只怕就保不住了，想到这里，心里涌起无限恐惧来。
段阳道：“我说过不会告密，大哥何必用这些话来刺我！”段曜不敢再继续刺激段阳了，生怕万一闹得不可收拾，那可就大大不妙了，于是语气缓和了下来，说道：“大哥最近遇到的烦心事比较多，说话难免有些失当，弟弟你不要见怪啊。”
段阳见大哥突然流露出温情的一面，不由的心中感动，心有所感，面上便自然而然地真情流露了出来。段曜见此情景，不由的放心了，他对于自己的这个弟弟还是很了解的。段阳道：“大哥，小弟本不该过问大哥的事情，只是实在是替大哥，替我们家担心啊！”段曜皮笑肉不笑地呵呵一笑，说道：“小弟的担心也不是完全没有道理的。”顿了顿，“这样吧，从现在开始，我便停止正在谋划的这些事情！”段阳大喜，“真的吗大哥？”段曜点了点头。段阳激动地道：“如此小弟便放心了！其实以我们家的底子，做任何事情都能够有不错的收益，完全没有必要非握着土地不放！燕王的政策并非是与民争利，其实不过是想改变社会一直以来以土地为中心的情况罢了！”段曜微笑着点了点头，心里却大大地不以为然。……
杨鹏来到留守府衙门，刚一进大门就听见大厅中传来轻轻的女人哭声。陈枭大讶，暗道：‘杨九妹有什么伤心的事情吗？’一念至此，赶紧走进了大厅。只见两个女人坐在左边的一张小几两边，一个女子正垂着头低声哭泣，另一个女子则在旁边柔声安慰。那哭泣的女子杨鹏是认得的，不过并非杨九妹，而是耶律寒雨的侄孙女，耶律红菱，也就是萧昱的妻子，看她梨花带雨凄凄婉婉的模样，真是我见犹怜啊；旁边那个正柔声安慰她的女子才是杨九妹。
杨鹏见不是杨九妹在哭泣，便放下心来了，又见耶律红菱哭得可怜，心里不由得升起怜爱的情绪来，随即猜测她八成是和老公吵架了，所以跑到自己姑奶奶这边来哭诉。想到这里，杨鹏的脸上流露出一丝笑容来。
杨九妹正好扭头朝杨鹏看来，看见了他脸上的笑容，没好气地白了他一眼，随即对耶律红菱小声道：“别哭了，燕王来了。”耶律红菱一惊，赶紧抬起头来，看见了杨鹏，慌忙起身，盈盈拜道：“见过燕王殿下！”娇颜通红，神情很是忸怩，显得十分不好意思的样子。杨九妹也站了起来，朝杨鹏盈盈行了一礼。
杨鹏随便在一张椅子上坐了下来，打量了一眼又是伤心又是羞涩的耶律红菱，笑问道：“和男人吵架了？”耶律红菱立刻委屈起来，随即眼中流露出惊惶之色，连忙摇头道；“没，没什么的！”杨鹏不疑有他，以为耶律红菱只是害羞罢了，安慰道：“夫妻之间嘛，拌拌嘴吵吵架那都是再正常不过的事情！”看了一眼杨九妹，笑道；“我和九妹也吵过架！”杨九妹一愣，随即绯红了娇颜，嗔怪地看着杨鹏；耶律红菱看了看她的王妃，一脸茫然地道：“王妃是燕王的下属，你们吵架和我们怎么相同呢？”
杨鹏意识到说漏了嘴，笑道：“我的意思是，任何人之间那都是会吵架的。我和九妹之间都会吵架，和众位王妃之间那自然是吵架更多了！”耶律红菱听到这么说，原本十分伤心的心情好过了不少。
杨鹏坏笑道：“我教你一个办法对付你的男人，包管他以后就不会那样跟你凶了。”耶律红菱的眼眸中流露出好奇之色，看着陈枭。
杨鹏道：“以后他要是跟你凶，欺负你，你也别跟他生气，立马离家出走到你姑奶奶这里来。住上十天半个月，等他着急了，亲自上门来赔罪了，你再回去。这样搞个几次，只要你的男人不是太烂，基本上就不会再敢对你不好了！”耶律红菱此刻正在恼恨萧昱，听到杨鹏这番话，只觉得这正是一个好办法，不由的重重地点了点头。
杨九妹白了杨鹏一眼，杨鹏笑了笑，朝她努了努嘴。杨九妹已经很久没有同杨鹏亲热了，见他做出这样的动作来，不由的芳心一荡，美眸中便流出了绵绵情意。杨鹏见杨九妹含情脉脉风情无限的模样，不由的食指大动，要不是碍着耶律红菱在这里的话，此刻他已经过去将杨九妹搂进怀中，亲怜密爱了！
杨九妹问耶律红菱道：“你真的要住在我这里吗？”耶律红菱点了点头，气愤地道：“他既然那么不珍惜我，我才不要和他在一起呢！”杨九妹的眼中流露出担忧之色，扭头对杨鹏道：“燕王，我陪红菱去后院，你……？”杨鹏微笑道：“你们去吧，我晚些时候再来。”说着站了起来。
杨九妹微微一笑，朝杨鹏投来一记含情脉脉的眼波，弄得杨鹏心跳加速，这才领着耶律红菱离去了；杨鹏则离开了留守府，回到燕王行宫。
这时，耶侓观音、王海王蓉和钱乐天、刘智亮、武行等正在大厅中等候着杨鹏，众人原本正在说话，见到杨鹏进来，赶紧站好，躬身行礼：“燕王（大哥）。”
杨鹏随便在一张椅子上坐了下来，微笑着对众人道：“都坐下吧。”众人谢坐，纷纷坐了下来。杨鹏看向钱乐天，问道：“目前库房的情况是怎样的？”
钱乐天苦笑道：“粮食基本上都耗得干干净净了！”耶侓观音道：“粮草消耗比之前的预料要大了不少，结果连山西和大同府那边的军队都没办法按照之前的命令进行调动。”随即起身将两本公文递给杨鹏，道：“这是韩冰和曹俊送来的请罪文书。”杨鹏接下公文，随便看了看，将公文放到手边，说道：“这也不是他们的罪过，没有粮草，军队寸步难行又怎能怪得了他们。”顿了顿，笑道：“如今看来，高丽之战没有按照预期的进行下去倒是好事，否则粮草不济，后面的仗就不好打了，那时刚好做了半截，上不能上下不能下，岂不郁闷！”在场的男人们都怪笑了起来，耶侓观音和王蓉则眼眸含媚地看着杨鹏。
杨鹏的目光转到刘智亮的脸上，微笑道：“刘智亮这一次离家挺久的，想必刘娘子想念得紧了！”刘智亮那刚毅的面孔之上不由自主地流露出思念之色，众人都面露善意的笑容。杨鹏笑道：“你就再坚持两天，我早已经派人去通知营州方面了，此刻想必刘娘子她们已经快回到燕京了。”刘智亮之前一直屯兵营州东的榆关，因此家人也都还住在榆关，不过榆关并不是他们的家，他们在燕京和天京新城都有豪华大宅，这不是杨鹏的赏赐，而是依据军功赐予的。
刘智亮听说娘子他们就要来到燕京了，不由的大喜过望，站起身来激动地道：“大哥对小弟实在是太好了！”杨鹏微笑道：“这也不算什么，我既然是大哥，便是你们的家长，这些个事情本来也该我操心！”刘智亮十分感动，随即脸上流露出犹豫之色来。杨鹏自然明白他在想什么，笑道：“你不用在我这里耽搁了，快去接你的娘子吧，我想她们也一定很想早点见到你！”刘智亮有些不好意思地笑了笑，抱拳道：“大哥，那，那小弟这便去了！”杨鹏微笑着点了点头。刘智亮当即奔出了大厅。
钱乐天笑道：“刘智亮对于家里的娘子可真是一往情深啊！”耶侓观音和王蓉一起看向杨鹏，神情有些古怪。
杨鹏对耶侓观音道：“观音，替我起草命令，传令曹俊和韩冰，之前的命令取消，部队仍旧呆在原地！”耶侓观音应了一声，走到上首的书案后面坐了下来，提笔按照杨鹏的要求写了起来。片刻之后便写了两份命令，来到杨鹏面前，让杨鹏过目。杨鹏看了一遍，确认无误之后，交还给观音，吩咐道：“发下去吧。”耶侓观音应了一声，当即奔出了大厅。
毕竟后事如何，且看下回分解。
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