蔚蓝的天空下，浑浊的墨绿色海浪拍击着船舷，溅起一朵朵浪花，又变成白色泡沫落了回去。一面面丝绸料质的黑底六芒星旗在桅杆顶上随着海风卷动，庞大的舰队鼓足了风帆，在海风的推动下向西行驶，成群的海鸟在舰队头顶上盘旋，时不时发出悠长的嘶鸣。
“好多的海鸟，哦，天哪，好多漂浮物！啊，那是什么，是陆地吗？陆地！”
舰队中最大那艘帆船的桅杆顶上，突然传来了一阵激动得似乎发了狂般的声音，一名水手顺着绳梯从桅杆顶上的了望台滑下来，还没落地，就忍不住喜悦地高声叫喊起来。
听到消息的水手顿时起来，纷纷涌到甲板上，望着远方仍很遥远的陆地影子欢呼雀跃，舰队中的其他船只也先后爆发出了兴奋的呼喊。超过一个月的无聊航行，单调乏味的食物和发臭了的淡水，都令这些船员都极度渴望重归陆地的怀抱，哪怕能喝上一口甘甜新鲜的溪水也好。
不过，在这狂呼乱叫的欢乐气氛之中，也有那么些不协调的因素存在。一群衣着华丽的大人物站在船头，正用望远镜观察着前方逐渐出现的陆地。他们没有随着船员们一起尽情发泄着快乐，相反个个面色凝重，眼神中都充满了担忧和困惑。
“前面就是北极港了。”
船头的人群中，一名教师模样地秀美女子放下附有鹰眼术的单片眼睛。从口袋里掏出一本写得密密麻麻的小册子核对了一下，便大声向众人宣布了这一消息。旁边的人闻讯，纷纷放下了不如鹰眼术好用的长筒望远镜，开始小声地交头接耳。
“尊敬的大奥术师。”议论了一会儿之后，一名胖胖的中年绅士被推举出来，满脸堆笑地向女子发问，“请问，您有没有在这里发现我军的战舰？自从在风暴中失散之后，我们就一直很担心伊尔明斯特大贤者的安全。”
“我看你们这些商人是在担心自己地安全吧。毕竟没了战舰的保护总是不安心。另外，请不要再叫我大奥术师了，现在的我没有那样的实力。”正在绒布仔细擦拭镜片地年轻女子微微一笑，略带些嘲讽地纠正说。尽管她说得和颜悦色.还是让肥头大耳的胖绅士吓得猛地一哆嗦。
不过还好。虽然话说得不好听，她接下去还是又拿起了单片眼睛，对着远方的陆地搜索起来。让前来询问的胖绅士暗中松了一口气。
“我再仔细看看，嗯。似乎看不到什么船只，连北极港里也全是空地，伊尔明斯特到哪里去了？”她小心地调节着眼镜，同时向中年绅士描述着自己看到的景物。“奇怪了，港口里明明一只船都没有，旗杆上却悬挂着帝国的六芒星旗。我军是怎么把它打下来的？”
“那个……卡尔萨斯教授。会不会是殖民地地军队从陆路攻克了北极港？”胖绅士小心翼翼地发表了自己的看法
“是吗？嗯。国旗下面是还有一面三角形的旗子。上面画着个熊头。不过这旗子做地还真难看，简直跟内裤似地。”卡尔萨斯咂咂嘴。向胖绅士通报了自己发现地最新情况。
“那就好！”胖绅士高兴地一击掌，“像不像内裤无所谓，只要是熊头的就好。这是殖民地地巨熊军团的军旗，听说那可是新大陆这边一等一的精锐，精灵军在他们手上吃过不少苦头……哎，看来咱们被抢先一步了。”
“北极港被拿下来了也好，至少接下来就不必再打打杀杀的了。”卡尔萨斯也松了一口气，接着便笑嘻嘻地打趣说，“嘿嘿，你们这白银骑士团说白了也就是帮武装商人，又不靠战功吃饭，不打仗岂不是最好？在这儿惋惜什么呀，真是好笑。”
胖绅士摸了摸自己的大胡子，满脸谄媚地陪笑，正要再说些讨好的话，一个满是怨气尖利嗓音突然在他身后响起，惊得他脖子一缩，已经到唇边的阿谀之词只好又咽了回去。
“你们这帮贱民都在乱叫什么呀，吵得我都从床上摔下来了。”
众人回头一看，只见一位眼圈发青、神情疲倦的英俊青年正从船舱里走出来，身上只穿着件衬衣，隔得老远就能闻到刺鼻的酒味，两位一看就是女性的俊美卫兵正手忙脚乱地想要帮他把外衣披上，还有几名仆人端着精美的食物和茶水跟在后面。
见此人过来，商人们交换了一下眼色，便很有默契地继续小声交谈，装作没看
拭镜片的女教授。
“美丽的卡尔萨斯小姐，不知道我是否有幸请您一起共进早餐呢？”他打了个手势，后面便有人送上了丰盛的茶点，还都热气腾腾的，似乎是用了非常奢侈的魔法保温技术。
“请叫我卡尔萨斯教授，王子殿下。”刚才还同商人们谈笑自若的卡尔萨斯，此刻已经变得冷若冰霜，脸上一副吃了耗子的表情。
“另外，现在已经是下午三点了，还没用过早餐的恐怕只有您了吧。是不是昨晚操劳过度了？”她意有所指地讽刺了一句，顺便在两名俊美的女卫兵脸上扫了一眼，女卫兵被她充满暧昧的目光看得羞红了脸，赶紧跟鸵鸟似的低下了脑袋。
“是是，卡尔萨斯教授小姐。”虽然女教授完全不领情，但是王子的脸皮实在够厚，嬉皮笑脸地搪塞了过去，“我昨天晚上一直在同部下锻炼剑术，这个体力是消耗得多了一些，谢谢您的关心。”说到这里，他的话锋一转，又对女教授发起了下一轮邀请，“既然现在不适合共进早餐，那么一起来喝一杯下午茶怎么样？我这里正好有上等的红茶和热巧克力……”
“这个科米尔的笨蛋王子真是不学无术到家了，连卡尔萨斯大奥术师都敢泡。”一个商人回头看到那名王子向女教授大献殷勤，忍不住浑身直起鸡皮疙瘩，“那可是两三千岁的超级老妖怪啊，也不怕崩了自己的牙。”
“是啊是啊，别看她长得文文静静的，当年可是连神都敢轰杀掉，那时侯的神明可还没有变得像现在这么废柴哪，还不是说完就完了。”刚才那个胖绅士一边用手帕抹去脸上的汗珠，一边小声地对同伴说，“哎哟，谁来扶我一把，我才和她说上那么两句话，这腿就止不住的发软啊。”
“这科米尔王子自己找死也就算了，可别把咱们都拉上，大家可都是在一条船上！”另一个商人回头看了一眼，然后对同伴小声抱怨，其他人也纷纷赞同。
“是啊是啊，早知道就不该让他住到旗舰上来。”
“等到了北极港，就让他搬到别的船上去。”
“不行不行，他好歹也是个王子，还是有实权的，咱们得罪不起啊。到了北极港之后，还是咱们自己换一条船坐吧。”
“正是正是，还是稳妥一些的好。”
……
***
礼炮齐鸣、彩旗招展。
巨熊军团虽然打起仗来只能说是凑合，但搞一些大型活动倒还是满有效率的，这次紧急上马的欢迎仪式就是如此。没有红地毯，就临时将木制码头用红油漆刷了一遍来将就；没有军乐队，就挑了些嗓子好的士兵一起合唱耐色瑞尔国歌《奥术与文明之旗》来顶替；没有专用的礼炮，就用野战炮放空包弹来凑合。在菲里的强令下，两个教会的sm女郎也换下了黑皮装，披上了祈祷时用的白色连衣裙，捧着用碎纸破布匆忙剪出来的假花充当礼仪小姐。总之在短短一个多小时里，码头的欢迎仪式就搞得象模象样，可以迎接大洋彼岸来的尊贵客人了。
不过，眼前的这支舰队看起来实在有些奇怪啊。
“怎么全是商船，嗯，甚至不是武装商船。船舷上连炮窗都没有安置，全省出来当货舱了，还真是民用化得可以。”看着逐渐接近的船影，菲里惊讶地咋呼起来，“伊尔明斯特大贤者就用这些玩意和精灵舰队斗？他当自己是来做生意的啊！”
“而且舰队的旗帜也不对劲，似乎全是隶属于各大地方政府和民间组织的。”蕾妮曾经在神殿受过纹章学教育，眼下正好派上用场，“你看，这是科米尔王室的纹章，这是无冬城商会的纹章，这是安姆自治领的纹章……”她对着船上标示身份的小旗指指点点，听得菲里是更加困惑了。
“这可真是件怪事，远征军不带战舰就已经够奇怪了，怎么还弄了一帮杂牌军过来啊。”
他不知道的是，船上的来客对自己这边也有差不多的看法。
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