它躺在地下，听到那渐歇的风雪中，有一个低哑的男性嗓音哼着歌谣靠近：
“幽灵城堡蛛网结，”
“黑猫呜咽鸣不详。”
“披雪松衫门前站，”
“食人妖鬼镜中藏，”
它躺在地下，感到地表的震动，那个男性更贴近它了，歌谣仍在继续：
“锅里断指和油煮，”
“地毯石阶血流淌，”
“无知稚子不回还，”
“圈里牛羊肝肠敞。”
它躺在地下，听见铲子与积雪一下一下碰撞，发出咔咔擦擦的声音，它头上的冰雪在减少，光线强度在增加，而男人依旧在唱，他的声音越发清晰：
“飞鸮听风来报信，”
“原是女巫惹祸殃，”
“.............”
一只粗粝的手探进冰雪，将最后一层薄雪捋开，把它抓了出来。
它是一枚泛着银光的戒指，上面镶嵌的蛋白石早已破碎。它的上一个主人是袭击神圣翼骑士团掌旗官的法师，现在却被一只有着厚厚劳作茧子的手拿着。
无论是击败了法师的莫洛托夫本人还是后来者尤埃尔都没有选择拿走他，现在，它被举到男人的视线相平处，被细细打量着。
男人厚实的手上有很多茧子，从那些快要褪去的薄茧上看得出他曾经是伐木工、农民或者瓦匠之类的劳作者，但新生的茧子所在位置则表明他现在改换了职业，并且手背和后面露出的一小节手臂上的伤疤显示出这份工作或许具有相当的危险。
男人停止了哼唱，转而自言自语：“没想到道格拉斯平时狂妄自大，事到临头却还是做好了被击败的心理准备，可惜莫洛托夫没有拿走它，不然我们还能干他第二次。”
他将戒指在棉衣上擦了擦再戴到自己手上，尽管他的棉衣其实也没那么干净：“不过这不算什么，即使我们不去追逐真理，真理也在向我们靠近。”
“沙赫穆尔大师，沙赫穆尔大师！”他突然向两边的树林各自大喊了一声，震得群鸟扑朔飞起，因为微小的鸟爪传来的力量，树上那些早已干枯的枝叶发出噼啪的声音，富有水分的部分则柔软而富有弹性的撞来撞去，枝上的积雪噼啪落下撞击地面，一时间树林都好像摇晃了起来。
“别喊了！”一个背着弓箭的家伙从不知道哪棵树上荡下来，匆匆忙忙地制止他：“你想要把他们吸引回来吗？”
“而且不是说好不能叫真名的吗？”弓箭手的皮肤略微发黑，不像是迪索恩人，但也可能是异种血脉的影响。
“抱歉，松鼠。我忘了。”男人脸上毫无愧疚，看得出他真的不觉得这是什么大事。他随着弓箭手走进树林里，免得大路上还会有人经过发现他们。
“下次别忘了，雪鼬！”弓箭手松鼠走在前面冷着脸说。
雪鼬边走边问：“为什么这么紧张？这里没有人认识你，一个名字不足以让别人将你送上绞架。”
“我不希望自己沾上勾结异端的污名，那是不荣誉的。”
“那你为什么要接受我们的雇佣呢？”
“只是为了钱。”松鼠不想多说，他转而问雪鼬：“所以，你叫我做什么？”
“为了了解情况。”
“你没有看过那些痕迹吗？事情简直一目了然。”
“我需要你亲自告诉我。”
“这也是教长的指示？”
“是为了更好的完成教长的命令。”雪鼬好奇地在树林间左顾右盼：“你知道道格拉斯在哪吗？”
道格拉斯当然也是一个假名。在这个圈子里，使用真名无疑会大大增加暴露的风险。
“我怎么知道他去了哪里？”松鼠皱着眉，弯身抓起一把雪擦拭弓臂。“大概是活着逃走了吧，或者死了也有可能。我对邪恶的法术一无所知。不过我可以告诉你，他留下了一只手。如果他现在还没死，我建议你们赶紧找到他进行医治，否则失血就能让他致死。”
“谢谢你的提醒，”雪鼬笨拙地行了一个礼，然后因为搞不清怎么摆放自己的双脚顺序而差点摔倒在积雪里。
松鼠不想搭理对方，他也落魄过，但从未沦落到和曾经是农民的异端为伍的境遇，后者没有文化也成不了事。如果有条件，他不会选择这样的同伴。
“你能告诉我你为什么还活着吗？”
松鼠调试弓弦的手停住：“莫洛托夫和他的侍从互相伪装成对方骗过了我们，打得我们措手不及。而且那个侍从的实力也比我们想象中的要强，当他进入丛林中时，我不得不暂时撤退，任由道格拉斯独自面对那位骑士团的掌旗官。”
如果是生死相搏，松鼠有自信杀死那个侍从，毕竟他头盔都没有带，只要一箭就能取他性命。
但既然这些异端没有说一定要解决掉他们，道格拉斯也不是长期的合作同伴。目光长远的松鼠自然就放了那个侍从一马，说不定以后还会有人出钱买这颗人头，没必要现在就杀了他。
雪鼬点了点头，又问：“那莫洛托夫和他的侍从往什么方向离开了？”
路面上的脚印全部被雪盖住，一般的搜寻方法在这个时候就不管用了。
“我只是个弓箭手，而不是法师。”松鼠说：“不过刚刚确实来了一个法师，用他的见鬼法术突然出现，然后又消失不见。那是你们的人吗？”
雪鼬实诚地说：“我不知道，你和他说过话吗？”
“你应该庆幸我没有，不然我可能就死了。”尽管不愿意承认，松鼠还是必须说法师确实比其他职业都要强。哪怕作为游侠大师的自己在射程上超越了绝大多数法师，但他们的反制手段是松鼠无法克服的。
但他心底也是潜藏骄傲的，只要能抢占先机，他有把握一击命中。
“那大概是科罗威那边抓到的法师的同伴吧？他们人数不少。”
“他是怎么找过来的？”
“谁知道呢？那些法师消息灵通又精通魔法，就像老鼠一样无处不在。”
“是吗？”松鼠看了眼雪鼬：“如果我是你们，我会把那个法师给放了。”
“他可是一个好材料。”
“他的同伴会突然出现！我不是没宰过施法者。咒术师、深渊术士、元素使者，乃至那些神职者，他们没有一个是会这招的。那个突然出现的法师可能比道格拉斯还强几倍！”
“嗯，我知道了。”
看出了雪鼬的轻率与不在意，松鼠的脸色阴沉下来：“你最好认真一点，我不在乎你们都死光，可在这之前，你们最好把我的佣金给结了。”
“一个法师翻不了天。”
“可一个初位骑士就能轻松捏死你。”
“轮不到我去对付他。”雪鼬露出一个淳朴的笑容：“莫洛托夫不还是全盛状态吗？我们会让他们撞上的。”
松鼠深沉地看了他一眼：“我算是知道教长为什么让你一个普通人来担任这么重要的职位了。狡猾的奸鬼。”
“没办法，我们在海肯投放的力量太少了，弱者想要生存就必须学会节约。我建议你别在这里继续待着了，或许向城市再靠近一点能寻觅到更好的出手机会。我想他们不会再走大路了。”
“还有一件事。”雪鼬从多毛的口袋里摸索出一张皱巴巴的纸，上面画了一张包含胸口以上部位的人像，那是一个面貌秀美，乍一眼看去没法辨别出男女的少年，眼睛这里抹了细腻的孔雀石粉末使之呈现绿色，头上戴着老旧款式的尖角巫师帽，穿衣品味让人一眼就难以忘却。“让你的兄弟注意这个人，他是上好的祭品，活着给我们带来，我们会额外出钱买。”
松鼠接过纸张，细细端详人像：“他不是本地人，否则一定会相当有名。”
“当然，他也是法师，大概率和你之前见到的那个法师是一伙的。”
“我不会去的，这是在找死。”
“不要紧，告诉我们他的具体位置也有酬金可以拿，不动手的话没人会在意你或是你的手下。”
“你们有把握抓住他？”
“他会自己跟我们走的。”
“你们准备了什么样的骗术？”松鼠问，他感觉画像上的这个少年看起来并不大，也就是勉强摸到成年的影子。不过他心中没有半点怜悯，因为这个少年明显拥有异族的血，这让他想到在自己家乡施加暴虐统治的那些城主们。
雪鼬搓了搓手，他的双手冻得发红：“这我就不清楚了，教长吩咐的。”
了解到风险没有那么大，松鼠思考再三，最后默默颔首示意自己会去做，他随后转动眼珠，注视雪鼬满意地转身哼着歌谣离去：
“城堡窗浮影瘦长，”
“士兵猎人向里闯。”
“剑锤猎叉齐上阵，”
“烙铁尖针候在旁。”
“恶魔小鬼张牙爪，”
“石化寒冰魔法强。”
“费劲千辛终得愿，”
“女巫颈下红晃晃.”
“人皮撕下织新衣，”
“魔杖折断入炉房。”
“残躯架起火焰旺，”
“骑士勋章佩胸膛......”
“.........”
..................
德尔塔被人从毯子上摇醒，他睁眼，看见迪亚哥那张严肃的脸。
“门外有教会的人找你，你都做了什么？”
“我希望我知道。”德尔塔打着哈欠坐起来，他不知道现在是几点，只是一厢情愿的想睡下去，就算他的睡眠已经足够。
门外的教会人员已经在等着了，德尔塔能感受到有许多法师好奇地躲在门后，助教们则摆着一副臭脸在那位神职者周围围成一圈。
“我叫马德林，你一定就是德尔塔·范特西吧？代理主教想要见你。”这位身材瘦削、留着山羊胡的神职者已经不想在这里待下去了，法师们的目光让他感到不适。
德尔塔看了一眼助教们，觉得还是直截了当地问：“我有必要去吗？”
“他们要去找那些藏在城外的强盗骑士。”
“我们找到了新的线索，正需要你的追踪能力，这也是执政官的要求。”神职者马德林皱着眉头，精灵混血的容貌和无礼都让他感到惊讶：“铲除强盗骑士是善举，翰纳什·海肯大人的骑士也会随行，确保行动安全。何况你们的人也没有找回来吧？”
德尔塔一下子清醒了，这是找自己帮忙的。他没有抵触的意愿，不如说还有点窃喜。
助教们碍于即将来到的神圣翼骑士团掌旗官只想快点离开，甚至不想去找被强盗骑士绑架的瓦连斯京，教会的行动反而能救一下这个可怜人。
只是助教们的表现让他摸不准他们对此的看法，这可能是出于教会和施法者之间隔阂的缘故，那堵墙竖着不是一天两天了，德尔塔要是和神职者一起行动很有可能会有损名声。
不过谁管他们呢？寻找失踪的同伴合情合理，谁也没法指摘什么。
德尔塔紧了紧领子：“那我们走吧。”
马德林诧异于他的毫不犹豫，心里对他的印象好了些：“你只需要指路就可以，不需要参加战斗。”
德尔塔顿了顿：“必要时，我也能加入战斗的，瓦连斯京也战斗过了。”
助教们目送他们离开。
穆迪埃助教开口了：“他真是不明白自己的价值，他在让自己贬值。”
“他最后那句话是什么意思。”巴拉盖助教对此耿耿于怀，他怀疑那是对自己面对神圣翼骑士团展现畏惧的讽刺。“他是在侮辱我们吗？”
米尔伍德助教抚摸着魔杖：“希望尤埃尔大师尽快赶回来，我可不擅长用语言解决我们和本地势力的冲突。”
“如果不是你将范特西法师的能力透露出去一部分，我想执政官不会要求他加入行动。”
“你的意思是这是我的错？”
巴拉盖的手也按到魔杖上蠢蠢欲动：“你不承认？”
“够了，别再闹事了。”穆迪埃不得不阻止他们，“如果这份差事搞砸了，你们自己想好怎么和你们的上司交代吧，我可是一点干系都没有。”
米尔伍德和巴拉盖注视着彼此的眼睛，手却逐渐放下去。
“到了莫克然我再来教训你！”
“希望你不会因为失败而被气流秩序放弃。”
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