三辆马车在围列四周的十二个骑兵的护送下抵达了自然科学院位于戈罗林的分院，宫廷法师法瓦罗在这里的侍者热情迎接下，整理了人员配置，然后独自穿过白色大理石的长廊，走进分会的展示厅，与这里的负责人——炼金术士萨文谢尔会晤。
在自然科学院，展示厅也承担会客厅的作用。
玻璃陈列柜里，许多法瓦罗看不出功效的零件和小型设备默默地躺在浅黄色的绸布上，精致的机械结构裸露在外，在柔和的魔法晶灯白色的光照下，静止中却有一种张力呼之欲出。
展厅两边的墙上各刻有一句话。
左边的墙上是：对立与统一。
右边的墙上是：潜力与转化。
前者是炼金术士对物质体系的两种哲学看法，后者是他们对于物质属性探索行为的概论。两句合在一起，就是对于炼金术士发展历史的最好阐述。
法瓦罗对于这里抱有极大的好感，宫廷法师对于更亲近王室的自然科学院较为关注，他们经常会在贵族身边打交道，还有着多项合作，比学院那些喜欢宅在高塔里搞神秘的法师讨人喜欢多了。
被学院开除出去的法师当然也不会对于学院有好感，他们也有许多贵族的子裔。于是贵族们彼此谣传，常常把学院法师描述的虽然具备神秘侧的权威性，但不近人情且自大傲慢，比起自然科学院不算是个好的盟友。
不过法瓦罗知道，这些印象很快将被刷新。
因为学院在带来植物纤维的纸张后，又一次和奥秘之眼联名，拿出了可以影响大陆格局的发明。
他之所以没有在伯特拉瓦军工厂拿到新武器及操作手册后立刻返回王都汇报，而是前往此处，就是为了获得更多方面的进展。
他那只血统纯正高贵的死猫则随便火化处理了，不再提起。
在法瓦罗眼里，这个被伯特拉瓦军工厂的法师命名为“骑士铳”的新武器实在不算是完整，虽然威力和射程远超现阶段的任何武器，但其外形粗陋，重量太大，防仿制能力也太弱。不说别的，那个爆燃药剂通体散发出劣质炼金材料的味道，虽然他认不出是什么，但肯定是很容易找到的东西，他在学徒时可能有接触过，因此还隐约有些印象。
如果再细究，其射击精度和灵活性也很差，用作防守或许还可以，如果用来进攻，那么除了威慑作用，只能在攻城时起效，打不会动的城墙比金苟的高机动骑兵军团更有效。
为了解决这些问题，他打算再提几点要求，让学院和奥秘之眼的人进行改进，等到合格的样品出现，再带着样品回去觐见陛下。
虽然第一眼看过去，试射的场面十分震撼，到现在法瓦罗的心脏还在剧烈跳动，为这恐怖的力量赞叹，但也得承认它的缺点很明显。
现在这个傻大笨重的东西可不会达到陛下的预期。
然而军工厂的那几个法师居然拒绝了这些要求，反而让他来自然科学院解决这些问题，好像自己提出这些合理要求还打扰到他们了一样。
【真是不可理喻。】他想着。
“法瓦罗先生，欢迎来到自然科学院戈罗林分院。”萨文谢尔张开双臂，和法瓦罗来了个拥抱。
作为新派的炼金术士，萨文谢尔对于身体的锻炼并不重视，身材比起学院法师要消瘦的多。他身穿白色的衬衫和紧身裤，金色的卷发被扎成马尾垂在背后，眼睛里一直闪着精明的光，仿佛一直在计算什么，衡量眼前事物的价值高低。
法瓦罗对这种眼神感到亲切，传统法师的古怪脾性在之前还占据了他的记忆最亮面，自以为智慧绝伦却与外界的主流格格不入，哪怕他们也是贵族子裔，但学院对他们的改造已经根深蒂固了。
萨文谢尔的这个眼神一出现，法瓦罗仿佛一瞬间就回归到了文明的社会，知道对方是和自己有着相同习性的人，交谈起来分外舒心。
“最近天气不错，不然在暴雪中来回于南北两境可真是个苦差事。”萨文谢尔带着他去到展示厅后面的休息室，那是专为客人准备的。
“呀，确实如此，现在看到这些阳光，我已经能想象到王都的夫人小姐们要怎样在花园的树丛间展示自己曼妙的身姿了，画师们可有活计做了。”法瓦罗脱掉自己的大衣，挂在木质的衣帽架上。
两人稍微寒暄了几句，都坐了下来。
“我听说学院法师们已经有了足够有力的新成果，他们可是闹的沸沸扬扬的，似乎又是一个开辟纪元的发明，法瓦罗先生是刚从那里验收成果回来吗？”
“是的，名为骑士铳的可量产武器，你们应该都知道了，那的确不同凡响，还只是一个优良的雏形却以足够震惊世人。”尽管看不起学院法师，但法瓦罗在此刻依旧不吝夸奖他们。那一声巨响和劣质的炼金材料味道好像唤醒了他某种潜质，对于这些待人接物不在状态的学院法师多了些难以形容的崇敬和畏惧。
“真的有这么好？”萨文谢尔秉持怀疑态度。
“三百五十码距离，洞穿硬度与洛伐兹银媲美的靶墙。”法瓦罗竖起自己的食指，一回想到这个，他又感到恐惧。
“三百五十码！”萨文谢尔控制不住表情，不可思议道。
正常法师的施法极限距离是五十到六十码，借用法杖增幅最高可以达到八十码。精锐神射手的攻击距离可以达到一百八十码，但到一百五十码后箭矢的威力逐渐消减。
三百五十码后攻击距离，击穿洛伐兹银硬度的靶墙，想要达到这一结果，在这之前只能是大法师施法或一台投石机能起到的效果，比古代的最强武器猎龙弩还要强劲。
如果这能量产，这意味着战争节奏要更改形式了。
“骑士铳的样品在哪儿？”他顾不得礼仪，几乎想要捉住法瓦罗的手了。
“我已经让侍从们把样品抬到你们的工作间了。”法瓦罗叹了口气，“这次过来，我也是有事要找你们。这件武器还有进一步完善的空间，说实在的，它只是一个潜力无穷的胚胎，真正的威力还未展现出来。陛下也应看到它更具备魅力的一面。如果说谁有能力改良它，我第一个想到的就是你们了。”
“感谢你的赞誉。不过学院和奥秘之眼的法师们没有意见吗？”
萨文谢尔欣喜之余感到困惑，他不觉得那些陈旧的学院派法师会这么轻易地允许自然科学院在他们为第一次献给陛下，公之于众的样品上做修改，分享他们的荣誉。
“事实上，让我来找你们正是他们的主意。”法瓦罗手一招，衣帽架上的大衣口袋里飞出一封印着学院高塔王冠标志的信件，被他拿住递给萨文谢尔。
刮去火漆，萨文谢尔抽出信纸端详内容，眉毛一挑，心中的疑惑顿消：“他们要求谢瑞德·布莱特主导这个优化任务。”
谢瑞德·布莱特原本就是学院的毕业生，号称拜垂拉法师学院六十年来最杰出的法师，还曾经是星象科主任胡安的学生，有这样的关系倒是可以理解了。
想到这里，他的脸上挂上笑：“我们不会让陛下失望的。”
....................
原炼金高塔十五层。
“发芽了！发芽了！”德尔塔和欧力安、松卡斯、赛欧思、福特里尔几个法师欢呼道。
魔植的种子一旦被唤醒发芽，其生长速度就会几何倍的增长，会学会自己觅食，用根须搜集养分。不用他们几个天天守在旁边刷活化术了。
现在已经是正式水培项目的一周后，之前他们每天面对毫无反应的种子外壳都发闲了，种子没发芽前谁也不知道它是死是活。虽说为了多项对比不同浓度营养液和配料对植株的作用，他们每种魔植都种了很多棵，但在此之前从来没人试过水培，除了德尔塔外的几个法师都担心种子会被散发淡淡臭味的营养液泡烂。
“既然发芽了，那么以后照看的时间可以适当减少。”德尔塔说，他捏着细小的铁链将怀表从法师袍的领子里提出来，按开盖子看看时间，“现在是下午四点，你们可以回去休息了，这里由我看着。”
“赞美范特西！”福特里尔欢呼。
“赞美范特西！”其他人纷纷响应，显然都不想继续枯燥的观察工作，要回去做自己的事。
德尔塔听着怪怪的，其实他和这些人的关系没那么好，都是哈斯塔接管身体时和他们刷的好感，还刷的贼快，几个晚上过去就称兄道弟了。现在自己听着他们这么起哄好像有一种冒名顶替的不自在感，仿佛不属于自己的社会关系突然就和自己挂钩了。
“行了，都回去吧，自己的东西记得带走。”他摆摆手，又将缠着脖子上的米色围巾扯的紧实几分，将塞进围巾与脖子空隙的头发拔出来，顿时觉得清爽了很多。
“没问题。”
等到助手们的身影消失，德尔塔又等了半个小时，确认不会有人回来看到自己的动作，才开始自己的行动。
他把水槽安置格里的深渊仙人掌——腓特烈不知道多少世的三棵分株取了出来，退化了尖刺的深渊仙人掌看起来就像一个长满白色斑点的红色鸵鸟蛋，时不时还蠕动一下。
他要给这些深渊仙人掌施加灵性法术，命令它们适应水底生活。
但他的前任导师在最后一封信中提到，学院中使用灵性法术可能会有危险。
虽然不明白召唤科和星象科的其他法师为什么使用灵性法术就没有问题，但出于对奎斯加——施法者的顶峰——上位法师的信任，他还是决定多几个步骤避免可能存在的威胁。
德尔塔要把这些深渊仙人掌带到原本上课用的异位面种植园去，只有那里，他才能安心的使用灵性法术而不必担心奎斯加的警告。
异位面属于学院财产，但本身不属于学院的一部分，而是另一个空间。
当然，在水培项目中给魔植施放灵性法术强迫它短期适应纯液体环境属于作弊行为。
他操纵的灵性在两天内就会消散，法术效果消散后深渊仙人掌随时可能外逃，必须每隔两天就去异位面重新施法稳固。
为了防止那几个跟随他的法师发现这个秘密，他必须在这里只有他一人的时候才能行动。
现在魔植发芽了，倒是有借口让这几个法师早退，这么做就方便的多。
将几棵深渊仙人掌分株塞进腰间的腰囊里，他乘飘浮碟上楼，走进传送间。
虽然原星象高塔已经废弃，但传送间内的法阵不是那么好处理的，依旧需要联通魔网和法师的时刻维护，所以德尔塔还能使用这里的传送阵前往种植园位面。
“三号种植园，谢谢。”德尔塔对几位管理传送阵的法师说。
几位法师点点头，更替了法阵上几个符文的位置，然后示意德尔塔站上去。
眼前光影变幻，双脚踏上了异位面的土地。
传送对于德尔塔的压力不比当初。现在他的精神力已经足以对抗空间变幻的眩晕感，不必担心吐死在这里。
现在正是魔植师的其他学生上课的时间，德尔塔并不和他们会合，而是寻找一个偏僻的方向行走，确保附近没有人看到，再伸出自己漆黑的灵性触手，插进几棵深渊仙人掌的思维漩涡中，强行灌输灵性进去，很快，它们都安静下来了。
结束后，他没有立即离开，借助传送阵传送回现实位面，而是选择停留一会儿再走。
自从他学徒期举报了一起学院内的盗窃案，各科对于传送阵这边的检查严了许多，如果刚进来就出去，看管传送阵的法师可能会怀疑，要求检查他的随身物品，他作弊的行为就会因此暴露，这是是他无法允许发生的事。
某种意义上，他又一次搬石头砸了自己的脚。
停留在这片异位面，德尔塔看着朦朦胧胧却散发着白色光线的天空放空思想。没一会儿，他突然意识到一个自己之前所忽视的信息，荒诞感油然而生。
【这里看不到太阳，天空照下来的光线是从哪来的？夜晚和白天又是以什么原理更替？】
【这里的植物到底在靠什么光合作用？】
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