南方的夏天多是闷热，不过在有水乡之称的苏城却是例外，纵横交错的河道将夏日的闷热驱散了不少，流动的河水带来了阵阵清凉。
金家在苏城亦是有产业在，不过别院却是在不久之前添置的，原因便是方便金熙师徒。
苏城不是人文圣地，不过这里却是文坛泰斗文奇老先生的终老之地。
文老先生乃前朝大儒，曾经位列宰相一位，只是前朝末代皇帝昏庸，吏治*，许是对朝廷心灰意冷，也许是不愿意再与那些人同流合污，文老先生最终辞去官职该别朝堂，隐居苏城。
苏城并非他的祖籍，只是他却最终选择在苏城隐居，其中的原因为何，如今已经无法考究，不过也因为他选择了苏城，苏城方才在文坛上记下了一笔。
文老先生隐居苏城之后，虽不再涉足吏治，不过却仍心念天下苍生，为此，创立了清明堂，邀请广大忧国忧民的文人学士议政论政，以此希望能够影响到朝堂。
天下清明。
也是他内心的寄托。
只是可惜，前朝最终灭亡。
而就在前朝灭亡之后，文老先生也随之殉国。
天下大乱，战火四起，清明堂也从此淹没在历史中，直至大齐建立，齐太祖有感文老先生忠贞，便下令文家后人重开清明堂，只是新朝初立，清明堂不可避免地改变了创立的初衷，由一个试图通过谏言影响朝廷的政治组织转为了文人煮酒论诗的聚会。
几十年下来，更是成了单纯的文人聚会，多年沉淀下来，清明堂每年初夏的聚会便成了苏城的一大盛事，而因为清明堂会对参会者没有任何的条件限制，因而每年特意赶来的文人士子都不少，金熙便是其中的一个。
以金熙如今的水平，自然无法真正参与其中，不过便是旁观，对他来说也是受益良多。
而在清明堂会之后，金熙将来面临的便是明年春的乡试。
“老师，以我如今的情况，适合参加明年的乡试吗？”金熙不是对自己不自信，只是也有自知之明，乡试不必童生试，乡试是与整个湖州的学子竞争，而录用的名额也比童生试要少，便是考上了，可若是名次太低的话，将来的会试也会受到影响。
韩磊问道：“那你的意思是？”
金熙沉思会儿，“老师，我打算下场练练笔。”
“若是这次考不上，便必须再等三年。”韩磊看着他道，“你确定你要这样做？”
金熙点头，神色认真，“放弃并不意味着失败，老师的教导学生一直谨记在心。”
韩磊笑了，“两年多了，你的确进步了许多。”
“托老师精心教导。”金熙道，“这两年来，若是没有老师，我恐怕还是一个什么都不懂的小孩子。”
“呵呵。”韩磊笑了笑，“你也并未让我失望。”
金熙也笑了，“多谢老师夸奖。”
“虽然只是下场练练笔，不过既然决定下场了，那便不能敷衍待之。”韩磊转移了话题，“过两日便回湖州吧。”
金熙闻言，眼中一亮，“好。”
“很想回去？”韩磊自然没漏掉他的欣喜，“想家了？或者说，想金少夫人了？”
金熙并未否认，“嗯。”
韩磊沉思会儿，“熙儿，儿女私情若是太过看重，于你并无好处。”
金熙笑容一敛，“老师，她是我的妻子。”
“你们……”
“老师。”金熙打断了他的话，“我知道您想说什么，没错，我们的年龄相差是很大，可是，这并不能改变她是我妻子的事实！不说她为金家，为我付出了多少，单单是她是我的妻子，我便该将她放在心上！”
“你真的心悦她？”韩磊问道，虽然是询问，不过心里也已经有了答案，开始的时候他仍是觉得这些感情不过是少年一时的迷惑罢了，可这两年，他却无法再这般坚持这个想法。
金熙道：“她是我的妻子！”
“既然如此，那就好好过吧。”韩磊叹了口气道，虽然心里仍是觉得两人不相称，可是这两年齐氏也一直低调，并未有任何出格的行为，若是她愿意退，愿意敛去锋芒，这对夫妻或许真的可以继续。
金熙笑道：“嗯。”
他们一定会好好过的！
今年他十五，很快，他们便可以成为真正的夫妻，能够生儿育女！
他们一定会过的很好很好，一定会白头偕老！
……
行程定下，便开始准备回程。
在回程之前，金熙抽了空出了趟门，这是两年来的习惯，没到一出，便是不能回去，他都会给她送去礼物。
或许不算贵重，但是每次都会送。
除了想让她开心之外，更是怕她因为太长时间不见自己而忘了自己。
这个想法他一直没有告诉任何人，甚至从未在人前表露过，可是，心里却一直这般担忧着，他一直告诉自己，告诉所有人，他们是夫妻，一辈子都要在一起的夫妻，只是，心里的不安一直未曾消失过。
若是她想走，他阻止不了。
若是她不要他了，他什么也做不了。
他能够做的，便是尽一切的可能达成她的期望，尽一切的可能告诉她，他很在乎很在乎她！
“你说她会喜欢这些东西吗？”看着精心挑选的礼物，金熙却仍是不确定，“你在齐倾身边这般多年，真的不知道她喜欢什么？”
金荣叹了口气，“少爷，少夫人会喜欢的。”
“真的没有特别喜欢的东西？”金熙仍是问道，“她是女子，总该有些喜欢的东西吧？衣裳首饰？精美的小玩意？总该有一样吧？”
金荣有些不知道该怎么回答，“少爷，少夫人……不是寻常女子。”
“的确。”金熙笑了，却显得有些无力，他想让她开心，便是她收到这些东西的时候也是开心，可是总是少了些什么似得，“若是她跟寻常女子一般，她便不是齐倾了。”
金荣看着主子失落的神色，犹豫了一下，还是道：“不过这两年少夫人似乎在收集丝绸方面的书籍。”
“丝绸？”金熙一怔。
金荣颔首。
“金家的丝绸坊出问题了？”金熙继续问道，丝绸亦是金家的一大支柱产业，在业界也是颇负盛名。
金荣摇头，“我了解过了，并无这个迹象，或许少夫人有其他的计划吧。”顿了顿，又道：“不过老爷还在的时候，少夫人在接触到丝绸之时也似乎很感兴趣。”
“丝绸？”金熙敛着眉沉思了起来。
……
丝州位于大齐的东南，离大齐的海岸不过五天的路程，也因为如此，桑城一直受来自海上海盗的威胁，不过这些威胁并未阻止了桑城的发展。
丝州之所以名为丝州，那是因为这里盛产丝绸。
金氏丝绸坊是丝州最大的丝绸作坊，而在失去了沈家这个劲敌之后，金氏丝绸坊在丝州几乎是一家独大，去年年末，金氏丝绸坊出产了一副五彩丝震惊业界，随后，被丝州州府列为贡品，送往京城，不过，也因为这件事，金氏丝绸坊出现了危机。
“……朝廷的诏令已经下来了，若是我们无法按时交货的话，便是欺君之罪。”金安看着从蓉城赶来的齐倾，神色凝重地道，“原本这个量也不算大，只是今年我们的桑园的桑叶长势不好，没有好的桑叶，便养不出好蚕，产不出上等的蚕丝。”
“今年的气候并未出问题，为何桑园会出问题？”齐倾问道。
金安道：“我已经查过了，有人在肥料中做了手脚。”
“谁？！”齐倾眼底闪过了一抹厉色。
金安神色有些难看，“下手的人已经抓到了，他是受了别人的钱财做这件事，至于背后的人，小人还在追查，不过下手的人也只有那几个，这两年金氏丝绸坊风头太过，难免损到了别人的利益。”说完，起身请罪道：“是小人疏忽了，才让对方有可趁之机，请少夫人处置。”
“只有千日做贼，没有千日防贼的。”齐倾道，“现在最重要的是解决眼前的问题。”
金安道：“小人已经跟其他的丝绸坊接触，希望能从他们手中购买上等的蚕丝，只是目前这几家丝绸坊都没有回复。”
“桑园出事的事可传出去了？”齐倾道。
金安道：“出事的时候桑园的管事已经第一时间封锁了消息，只是还是泄露了风声。”
齐倾沉思了半晌，“先停止与他们接触。”
“是。”金安回道。
齐倾起身，“去桑园看看情况。”
“是。”金安道，“少夫人这边请。”
齐倾起步往外，而便在门外，站着一个十五六岁的少年，不是别人，正是两年前重新归回金氏族谱的金阳，两年的时间让他改变了不少，不单单是是相貌上的，周身的气质也有了改变，昔日愤恨如今已经转为了平和。
“少夫人。”
齐倾看了他一眼，“你也跟着来吧。”
“是。”
“阳少爷。”金安点头致礼，这两年少夫人一直将他带在身边，虽然没有明确表态，但是能够得少夫人亲自教导的，必定是为了将来给少爷当心腹的。
金阳点头回礼，随后便安静地跟在了齐倾的身后。
……
金家的桑园在城外东郊，整整占据了两个山头，只是大片的桑树都呈了病态，“能救活吗？”
“幸好发现的及时。”金安道，“不过要恢复最少要一年。”
齐倾看着眼前的桑林，眼底闪过了一抹厉色，“丝州应该还有不少散养的小户，你让人跟这些散户接触一下，从他们手里收购蚕茧。”
金安道：“散养的蚕茧质量未必合适，而且如今桑林出事一事已经传出去了，若是我们这时候收购，成本恐怕会增加不少。”
“你拟一个数目出来。”齐倾道，“若是丝绸坊账上不够，从别处调。”
金安看了看她，“是。”
“你不同意？”齐倾问道。
金安摇头，“少夫人的意思小人明白，只是便是重金从散户手中收蚕茧也未必足够，而且，若是用这些蚕茧制作供给朝廷的丝绸，小人担心届时朝廷会怪罪。”
“此事我来解决。”齐倾道，“你只需按时出货便成，若是仍是不够，让人跟北方的安家接触，从他们手中购置成品。”
“安家？”金安一愣。
齐倾道：“嗯。”
“小人即可去办。”金安道，虽然觉得同为竞争对手的安家未必会伸出援手，不过只要有机会便必须去试，安家的丝绸在业界也是首屈一指，从他们手里购买成品比用散户的蚕茧做出来的成品估计要好的多。
“放心。”齐倾看出了他的想法，“老爷在世的时候跟安家家主有交情。”
金安闻言顿时松了一口气，“小人马上着手去办！”
齐倾并未即可离开，而是先让金安先离开，自己带着金阳在桑园里面巡视着，“这件事你认为该如何解决？”
金阳顿住了脚步，抬头看着眼前的女子，“少夫人做的没错，若是这次我们受了他们的威胁，将来必定后患无穷。”
“你自己的想法呢？”齐倾问道。
金阳道：“将下药的人送去衙门，让衙门插手这件事！”
“可若是如此，我们便将丝州的几大丝绸坊都给得罪了。”齐倾道。
金阳道：“金家得罪的起，做出如此下作之事，这人若是不查清楚，将来必定还有其他的事情发生！
而且，未必是所有丝绸坊都参与其中。”
齐倾笑了笑，“若是我将这件事交给你办，你能处理好吗？”
“可以！”金阳道。
齐倾道：“好，那就交给你办。”
“是。”金阳没有犹豫地应下了这个任务。
齐倾看着眼前比两年前平和许多的少年，转移了话题，“你母亲最近如何了？”
“母亲很好。”金阳道，“多谢少夫人关心。”
齐倾道：“当日的事情你可还怪我？”
金阳看着她，却并未回答。
“还怪吧。”齐倾笑了笑，道。
金阳道：“金阳明白少夫人的用心良苦。”
“你不需要明白我。”齐倾道，“你只需要记住你是金氏一族的人，既然是金氏一族的人，家族兴旺，这并不是族长或者是家主的责任，而是每一个人的责任，金阳，金氏一族或许曾经亏待了你，只是这并不能抹杀你身上留着金氏一族血脉的事实。”
金阳沉吟会儿，“少夫人，金阳一直有一句话想问您。”
“说吧。”齐倾道。
“少夫人让我跟着你身边学习，便不怕我心中仍有怨恨，将来报复金氏一族？”金阳道，“至少，我会威胁到少爷！”
齐倾笑了，眼底却有着凉意，“我给出的东西，也有能力收回。”
金阳眸子微微一缩，随后道：“的确。”
“而且，我相信我的眼光。”齐倾道，“一个为了母亲可以放弃一切的孝子，不会是一个忘恩负义之人。”
金阳看着她，深吸了一口气，“我不知道我能不能达成少夫人的期望，但是只要金阳活着一日，便会报答少夫人当日之恩。”
“不是报答我，而是尽你身为金氏子弟的责任。”齐倾道，“这才是我希望的。”
“是。”金阳颔首。
……
便在第一日，金氏丝绸坊便贴出公告，高价收购散户手中的上好蚕茧，也因此，金氏丝绸坊出了问题一事便更加得到证实。
随后，金氏丝绸坊向衙门递交的状子更是证实了这件事。
与此同时，金阳约见了丝州的其余四大丝绸坊，而这四大丝绸坊来的都是管事级别的人，可以看出并不将此次相邀放在心上，而在见到接见他们的人不过是一个十六岁的少年，态度更是怠慢。
“听说金少夫人到了丝州，怎么派一个乳臭未干的小子见我们？”高氏丝绸坊的管事先一步开口，不满溢于言表，“怎么？金家这是瞧不起我们还是故意打我们的脸？”
“金家如今不同往日，瞧不起我们贱籍也是自然的。”另一人也开口附和。
其余二人虽然没开口，但是态度也是站在了另外两人一边。
金阳神色淡淡，“各位管事见谅，原本少夫人是想亲自前来的，不过既然各位的当家都没来，少夫人自然也不好出席。”
“你——”高氏的管事气结。
金阳仍是淡淡，“今日请诸位来也没有别的意思，只是想将金氏桑园出事一事跟诸位说说，同时也让大家小心些，毕竟这事今日能发生在金氏桑园，来日也未必不会发生在诸位身上，毕竟如今衙门还未抓到那幕后黑手，金氏这次损失不小，所以不希望各位同行也遭受同样的损失，另外，之前金氏派人曾与诸位接触，有意收购诸位手中的上等蚕茧，虽然诸位还未回复，但为了避免诸位蒙受不必要的损失，金氏要是要跟诸位说清楚，目前金氏已经解决了蚕茧不足的问题，之前的收购计划取消，还望诸位见谅。”
“取消？”高氏管事似笑非笑，“怎么？你们金氏能凭空变出上等的蚕茧？”
“自然不能。”金阳笑道。
“那你们是觉得凭借从散户那里买来的蚕茧能够做出供给朝廷的贡品？”高氏管事冷笑。
金阳道：“供给朝廷的贡品自然不能马虎。”
“那你们打算如何处理？！”
“金氏丝绸坊从建立至今也好几十年了，这般多年来，什么样的大风大浪没有经历过？”金阳道，“金氏自有解决的办法。”
“你们有什么办法？”语气转为轻蔑。
金阳道：“原本大家问起，金氏也不该隐瞒的，不过如今那幕后下手害金氏的人还未找出，金氏不得不小心一些，不但是我们，诸位的丝绸坊也还是谨慎一些，免得跟金氏一样蒙受损失。”
如此重复提醒，便是没问题的人心里亦有不满，而有问题的，便更是不对，会面最终以不太愉快的气氛结束。
送走了四人之后，金阳前去见齐倾，“是高氏丝绸坊。”
齐倾眼底闪过了一丝满意，将手里方才收到的密报放在了一边，“既然确定了，那接下来你打算如何？”
“我已然暗示金氏有办法按时交出供给朝廷的这批上等丝绸。”金阳道，“若是他们执意要致金氏于死地，必定会再次下手。”
“便是如此，也未必能够找到证据。”
“只要当场抓到了，没有证据也可以找出证据。”金阳道。
齐倾眉头微微一蹙。
“少夫人不同意？”
“金阳，以牙还牙是最痛快的反击方式，只是却并不是最好的。”齐倾道。
金阳道：“他们既然不顾道义，我们何必在乎？”
“我不希望将来金家多一个奸商的名声。”齐倾道。
金阳沉默了下来。
“你可以布局继续引对方上钩，但是必须证据齐全。”齐倾道，“而能不能既逮住现行又能找到证据，那就看你的本事。”
“这是考验吗？”金阳问道。
齐倾笑了笑，“你可以这般认为。”
“若是少夫人，您会如何处理？”金阳继续问道。
齐倾笑道：“如今解决问题的人是你。”
金阳看了她半晌，方才道：“好。”
看着金阳离去的背影，齐倾眉头微微蹙着，当日选中他，一是因为他年轻，可以好好培养，二是因为他欠了她跟金熙一份人情，三是他与族中关系僵硬，将来若是族中与金熙产生矛盾，他跟族中站在一边的可能性很低，不过也似乎忽略了一点。
他的品性。
在经历了那些事情之后，性子有多偏激实属正常，只是若是不走正道，将来便是祸害。
“少夫人。”
便在齐倾沉思之时，金安拿着一张帖子进来，“府台衙门送来的帖子。”
齐倾收起了思绪，接了过来。
“可是因为贡品一事？”
齐倾放下帖子，“应该是。”随后道，“你去准备一下，明日随我去府台衙门一趟。”
“是。”
……
次日，齐倾应邀前往府台衙门，只是到了之后，除了见到府台大人之外，还有一个意想不到的人。
褚钰？！
齐倾眉梢不着痕迹地一皱，并不认为褚钰出现在这里是巧合，自从两年前翻脸之后，褚钰便从她的生活中消失了，没继续给她找麻烦，也没下手报复，如今忽然出现……
“没想到在这里也能见到褚公子。”
在给府台见礼之后，齐倾便淡淡道。
褚钰摇着折扇，一脸的悠闲，“两年未见，金少夫人风姿更胜从前。”
金安脸色因为他不庄重的话而微微一沉。
“多谢夸奖。”齐倾却淡淡笑道，仿佛不以为意。
丝州府台出身南方士林，褚钰与他有交情实属正常，不过这次让她前来，究竟是为了贡品一事还是因为褚钰，便值得商榷。
褚钰笑道：“金少夫人承受的起。”
“金少夫人。”府台大人开口了，许是也觉得褚钰的言语有失分寸，悄悄给了他一个眼色，“今日请少夫人前来是想询问一下供给朝廷的这批丝绸能够及时出货，若是不能，届时朝廷降罪，恐怕会出大事。”
齐倾淡笑：“大人放心，金氏既然接了诏令，便一定会遵从。”
“只是目前的情况……”
“金少夫人什么样的棘手事没遇见过，如今不过是一个小小的问题罢了，岂会处理不了？”褚钰却开口道：“陈师兄放心即可。”
“大人放心，金氏定然可以按时出货。”齐倾没看褚钰，直接对府台大人道，“若是不能，一切后果金氏一力承担。”
“既然如此，本官就放心了。”
而便在府台大人这话落后，一旁的褚钰便又道：“虽说如此，只是若是不亲眼看看，也仍是空口无凭，丝绸倒是穿多了，可这养蚕制丝成绸，褚某还真的没见过，不知金少夫人是否介意褚某前去开开眼界？”
齐倾笑了笑：“褚公子愿意屈尊降贵，金氏自然欢迎。”
“好。”褚钰道，“那就走吧。”
“现在？”
“怎么？”褚钰挑眉，“金少夫人还需要时间准备不成？”
齐倾看向府台，“大人认为呢？”
“这……”府台看着褚钰势在必行的神色，有些头疼，金家虽说是半路入的良籍，可怎么说也是朝廷御封的乡男，如今又牵涉到贡品一事……“既然褚师弟有这个兴致，便劳烦金少夫人了。”
衡量之下，府台仍是站在了自己人这边。
齐倾笑道：“褚公子愿意前来是金氏的荣幸，哪敢说劳烦？”说罢，便起身道，“褚公子，请吧。”
啪的一声，褚钰合上了手中的折扇，起身笑道，“金少夫人请。”笑容意味不明。
齐倾眸子微沉，已然可以肯定褚钰是来找麻烦的！
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