阿金被宋文禹牵进房间里以后，昏睡了一天一夜。再醒来时，阿九已经在她身边伺候了。
“姑娘，你醒了。”阿九的嗓音依旧清冷，可她激动的神色出卖了她的心思。
“嗯。”阿金淡淡应了一句，从床上坐了起来，却没急着下床。有些事情，在睡梦里还可以逃避，可是人一旦清醒了，就不得不去面对了。“沈万千他们人呢。”
“早就已经走了，这个时辰，应该是上回江南的船上了。”阿九答了她的话，阿金回头看了她一眼。
“你都知道了？”
“阿九回来这趟，也是替阁主带话的。阁主说，沈万千说的一切，便是他曾经想要告诉姑娘你的。只是当初因着故人所托，才什么都没说。”
阿九说完，小心翼翼地打量着阿金的神色，见她神色如常，偷偷松了一口气。
“这么说，他说的都是真的了。”阿金喃喃自语道：“早在他说出我母亲姓氏的时候，我便知道，这不是他临时编的话。”
“姑娘，至少……您不是孤儿。”阿九不知道该怎么安慰阿金，生来就无父无母的她，无法与阿金感同身受。她挠了挠头，绞尽脑汁想出了这么一句话。
阿金闻言一笑，倒是对于和沈家的那些恩怨纠缠释怀了不少。“只要有义父在，我们都不是孤儿。阿银不是，你不是，大家都不是。”
阿九嘴角微微向上弯了些许。“还有一件事，我觉得有必要让姑娘知道。”
“什么？”阿金一边问着，一边利索地掀开锦被下床。
“孟一菡回孟府了。”
阿九跟在阿金身后伺候着，阿金刚在梳妆镜前坐定，听她这么说，转过头来看了阿九一眼，又回过头去继续梳妆。“那宋璃呢。”
“宋璃还是那么个模样，所以宋家人还不打算将她接回来。”
阿金垂下眼，一边梳着发尾，一边若有所思地想了想，这才道：“既然主谋都被人放了，哪里还有帮凶继续坐牢的道理。”
“那姑娘你的意思是？”
“找个时间，请师姐去把宋璃的‘疯病’给治好吧。正好她回来，也能让我顺水推舟将院子里的‘眼线’给送回去。”说着，阿金将梳子轻轻放在了梳妆台上。
阿九一愣，有些不太明白她话里的意思，满脸疑问地瞧着她。“姑娘说的是哪个？”
“你回来时，已经见过了。”阿九是她带过来的贴身侍女，自然也是这个院子里的大丫鬟。她回来的时候，一定是见过阿珍和良玉的。
阿九被她一点拨，立马就明白了。“那个良玉？”
“嗯。”阿金轻描淡写地应了一声，情绪平淡得很。“本来就这么晾着她也是无所谓，可是前两日沈家这么一闹，我反而觉得她在我身边多一日，便多一份风险给我惹是非。既然不能平白无故地打发了她，等到宋璃回来，正好将她送出去当贴身丫鬟。我想，婆母也不会说什么的。毕竟，女儿身边跟着自己的人，到底放心些。”
“奴婢知道了。”阿九皱着眉头认真听阿金说完，不禁有些心疼她。“这几日奴婢不在姑娘身边，让姑娘受委屈了。”
“不委屈。”阿金抬头，透过镜子看着阿九。“没人能给我委屈受。”
阿九撇了撇嘴，想到了那个不苟言笑的宋文禹，刚要回嘴，房门处就传来了动静。主仆二人回头一看，正瞧见宋文禹风尘仆仆地走过来。
阿金没有回头看他，阿九也没有要离开的意思。宋文禹走到阿金身后，对阿九吩咐道：“这里有我，你退下吧。”
阿九没有搭理他，转而看向阿金，见阿金点了点头，这才转头离开。房门刚拉上，宋文禹又开始说话了。“你这个丫鬟，还是只听你的话。”
“你过来是有什么事吗。”阿金没接他这一茬，而是直接询问来意。
宋文禹负手站在她身侧，慢条斯理地应道：“这里是我的房间，我的院落，下了朝之后我不回到这儿，是要回哪里去。”
“宋公子这个意思，是要我挪地方了？”阿金没再看她，拿起了桌上的螺黛，对着镜子细细描画起来。宋文禹为了能与她的眼睛对视，他也同她一道瞧着镜子里正在上妆的阿金。
“我没这个意思。我以为，昨日里我已经说得很清楚了，你这睡醒了就忘，记性未免也太差了。”
阿金垂下眼帘，唯有如此，二人的视线才不会交汇。“我不是记性差，是觉得不可思议。”
在阿金的印象里，宋文禹向来都是那个最为理智的人，又怎么会在知道了自己的身世之后，依旧还是如此深情。阿金越是这般想，心里越是不安。
若是他在这个时候知道了自己是通天阁的人，又会是怎么一番模样。宋文禹见她正在低头沉思，单膝跪在了她身侧，一手握住了她的手。“别用劲了，螺黛都要被你捏碎了。”
说着，他便将螺黛从她手里抽了出来，握在自己手里。尔后他又站起身来，轻轻抬起阿金的下巴，仔细端详。四目相对之下，阿金也不那么避讳与之对望了。
“关于我的事，你不想再问点什么吗。”
宋文禹比对了一下刚才阿金描绘的一边眉毛，便上手开始给阿金描另一边未画好的眉毛。“该问的，我都已经问完了。你父亲……沈公走的时候，也是我亲自去送的。”
“你是怕节外生枝吗？”阿金问道。之前阿九就跟她提起过，沈万千这一回，是带着沈默金一道离开的。“若是沈默金继续留在王都里，对于两家来说都不是好事。”
“嗯，确实如此。”宋文禹深以为然地点了点头，他仿佛对描眉这种事情上了瘾，显得有些兴致勃勃。
阿金实在有些不适应这样的宋文禹，将他的手轻轻一推，把螺黛夺了回来。宋文禹也不恼，好整以暇地站在阿金身后，欣赏着阿金如画的模样。“沈公让我代话给你，便说你认不认他，他都接受。那一对兄妹他也会严加看管好，不再来给你惹麻烦。若是你想回一趟沈家看一看，他也是欢迎的。”
阿金听了宋文禹的话，只是沉默。忽然宋文禹凑上前，很认真地盯着她瞧，让阿金没来由地一阵紧张。“你做什么。”
“嗯，我突然想到一件事。这么说来，你该称沈默麟为弟？他不是我的舅兄，而应该是小舅子。”
本来是在讨论很严肃的话题，被宋文禹这么一打岔，竟然有几分滑稽。阿金噗嗤一笑道：“是呀，你那几声舅兄，也真是被人白占了便宜。”
宋文禹在她的额头上轻轻一点，微微皱眉道：“还不都是因为你？”
阿金往后躲了一下，又坐正瞧着他。“你真的不在乎我的身世吗？你要知道，即便是你不在乎，宋家人可不会不在乎。”
“没关系，有我在。”宋文禹说得言简意赅，可是这话听在阿金耳朵里，却有千金重。
她抿着唇，心里在天人交战。师傅说过，世间男儿皆薄幸，越是深情的男人也越是薄情。义父与师傅之间那不可说的恩怨纠缠她从小看在眼里，本觉着这辈子自己一定能躲过这些纷扰，却没想到，最终自己还是坠入这滚滚红尘之中来了。
阿金伸出一根手指来抵在宋文禹心脏的位置道：“你可知道，你刚才说的那一句话，也算是承诺了。”
加上之前说的那一句“我心悦于她”，便是两句承诺。
“我知道。”宋文禹默默点了点头。
阿金感觉自己要被心里那一股子涌出来的酸楚给淹没了，她很少落泪，可是自打来了宋府，却好像总是在哭。“你若负我，又当如何。”
“若是我负了你……”宋文禹低头思索了一阵，又摇了摇头道：“我不会负你。”
“也罢。”阿金知道，他不是那种会撒谎的人。她微微一笑，倾国倾城。宋文禹如获至宝一般将之拥在怀中，久久不愿松开。
阿九和阿珍鬼鬼祟祟地趴在门缝处看着房间里的光景，最后二人都是眉头紧锁地站直了身体，互相看着对方。
“阿姐，怎么办。”阿珍不能唤阿九师姐，便用这个称呼代替了。
阿九冷着脸，无声地摇了摇头。“阁主都说了，要怎么做，全凭姑娘的意思。咱们只要在她身边保护好她的周全便是了。”
阿珍似懂非懂地点了点头，又开心起来。阿九却依旧愁云惨淡，阿珍年纪小，又怎么会知道，不论她们如何努力，她们都无法保证阿金的周全。譬如情伤，可以让人体无完肤，旁人却无法将受伤的人脱离苦海。
这就好比在不羁山上的仙人洞里闭关修炼一般，成败与否，全凭自己。
想到这里，阿九又看了一眼紧闭的房门。
……
萧湛与黑衣人这次没有在鹈鹕宫碰面，而是在一家地处偏僻的小酒馆里。二人坐在小酒馆支起的雨棚里喝着酒，夜雨下得急，让旁人压根听不清楚他们的说话声。
“这么说，沈家人走了？”
萧湛将酒杯端起来，放在唇边，却没有急着喝下去。黑衣人的身前也有一只甄满了酒的杯子，可他却并没有去拿。
“是，”，他惜字如金地说道：“且还是宋文禹亲自送上船的。”
“看样子，是关于她的事情解决了，他怕节外生枝。”萧湛垂下眼来，心里有些疑惑。“可是，到底是怎么解决的。这沈万千的三寸不烂之舌，可真是不敢小觑。就连宋格非都说服了？”
黑衣人没有做声，因为萧湛提的这个问题他并不知道答案。
“本以为此举可以让她离开的……这么瞧起来，倒是我多此一举了。”萧湛喃喃说道。心在隐隐作痛，但他却还是微微笑道：“也罢，咱们说说正事吧。采薇找着了吗？”
“采薇的踪迹在四个地方先后出现，一一排除之后，我们打算去西北一探。”黑衣人又出声说道。雨越下越大，让他沙哑的嗓音在这雨夜之中，更添了几分诡异。
“你先前不是说，怕是通天阁有所察觉吗。”萧湛一边轻声问道，一边又斟满了酒。
“即便如此，也需前去一探虚实。”说着，黑衣人抬起眼来看向一身白衣的萧湛。他们二人总是一黑一白地出现在夜色之中，正如他们现在所处的位置。
黑衣人知道，自打自己千方百计又重新联系上萧湛开始，他就注定不再是一个完整的人。心怀仇恨的他，只配做一个影子，一个为了报仇雪恨不择手段的影子。
“那你的这个怀疑，有透露给皇后吗。”
“没有。他们不需要知道那么多。”提到皇后一党，黑衣人的眸子里露出些许鄙夷的神色。
萧湛若有所思地看了黑衣人一眼，却没有点破他。“我猜，此去西北，你是打算亲自出马了。”
黑衣人一愣，片刻之后又一副了然的表情。萧湛如此聪明多思，又怎不会猜到他的心思。他低头，没有说话。萧湛笑了笑，又道：“你就不怕我不让你去吗？”
“四公子，我……”黑衣人拱手行礼，似乎是要说些什么，却见萧湛摆了摆手。
“你想去，就去吧。只是此去凶险，有可能还要碰到故人，你一定要多加小心……师傅。”
这一声师傅，萧湛叫得郑重其事。时隔多年再听到这个久违的称呼，让黑衣人放在桌上的手微微一颤。“是……”
见黑衣人应承了下来，萧湛满意地点了点头。他端起一杯酒来向黑衣人致意，黑衣人诚惶诚恐，二人相聚这么久，这还是他第一次端起酒杯来一饮而尽。
酒水入喉，呛辣异常，让他的脑子里不断闪过十年前那个夜晚的片段。良贵妃自尽之前决然的微笑，更是深深刻在了他的脑子里。他捂着嘴，剧烈咳嗽着，萧湛默默地看着他大口呼吸挣扎的样子，并没有被吓到。
师傅一喝酒就是这幅痛苦不堪的模样，他早就已经习惯了。多年以后重逢，他第一次见他这幅模样时，也曾经问过为何如此。
师傅在平静以后也只是轻描淡写地答了一句。
“酒水辛辣，让我总是不自觉地想到灼烧身体时的切肤之痛。”
萧湛喝了几杯酒以后，黑衣人总算平静了下来。萧湛见状，将手边的茶水推了过去。“你还是这么不能喝。”
黑衣人将茶水一饮而尽，深深叹了一口气。“有些事情，刻在了灵魂里，如何都忘不掉的。”
看似答非所问，实际切中要害。萧湛听他这么说，便没有再继续这个话题了。“孟一菡已经得偿所愿了？”
“嗯，前两日就被孟府接回去了。倒是宋家姑娘，依旧留在了大慈悲寺。”
“孟一菡都走了，她也马上会离开的。”萧湛说完，便放了一锭碎银在桌上，守在一边的陆青见他要走，赶忙为他撑起了雨伞。
主仆二人就这样消失在了雨雾之中，只留下黑衣人独自面对这一桌虽然简朴却又可口的下酒好菜。
……
世上没有不透风的墙，其实在朱墙之内，更是如此。关于沈默金身世的只字片语到底还是漏了出来，却并不是事情的全部，这些零星消息听得琉璃抓心挠肝，恨不得立马就杀到宋府去问个究竟。
几日之后，当她收到阿金要见她的消息之后，她迫不及待地应承下来。当二人在运来客栈见面时，阿金一进门就瞧见了她那一张期待八卦的脸。
“我还以为师姐很难请呢，没想到一递帖子就过来了。”阿金也不着急切入正题，先是跟琉璃插科打诨起来。
琉璃挥了挥手，豪气万丈的样子哪里还有半分王都第一花魁妩媚的样子。“运来客栈递帖子过来请我来唱两天曲就出手如此阔绰，邢妈妈当然欢天喜地地答应下来了。说到这里，你快快告诉我，坊间传的那些事情可都是真的？”
“什么事情？”阿金歪头看向琉璃，明显是在装傻。
“哎呀，就是关于你身世的那些事情呀。”琉璃着急地搅着手里的帕子，见阿金仍然一副无辜模样看着自己，忽然道：“丫头，你是不想说？”
“嗯，不想说。”阿金垂下眼来，看着那碗茶里泛起的白沫。“师姐只需知道，我只认义父便可。”
琉璃听到她这么说，也只好断了自己那份一探究竟的心思。“行了行了，我知道了。以后咱们不再问这件事了。”
“多谢师姐。”阿金莞尔一笑，亲昵地向琉璃撒娇道：“还是师姐疼我。”
“那你既然不是为了与我说清楚这件事，如此重金将我请来是为何？”
“这一则自然是为了给运来客栈招揽些生意，”，阿金双手抱起茶碗抿了一口，又道：“这二则其实是有事相求。”
“嗯？你还有要求我的事情？”阿金这么一说，又把琉璃的胃口给吊了起来。
“我求师姐的事情多着呢，”，阿金舔着脸拍了一下马屁，这才又道：“我想请师姐替我去大慈悲寺一趟，帮我解了宋璃的禁制。”
琉璃一愣，有些不解地瞧着她。“禁制是你下的，怎么让我去解。”
“我不方便行动。”
琉璃想了想，觉得也对，又问道：“你是让我彻底解开，还是？”
“嗯……就解开个八分吧，让她午夜梦回的时候，不然依她记吃不记打的个性，回到宋府没有几天就又要开始作妖了。”
“说起来，孟一菡早就已经回去了。”关于在孟府发生的那些事情，琉璃也有所耳闻。她也知道，这个“沈默金”的名声败坏成这样，也全拜这位姑娘所赐。“你小姑子若再继续与之来往，那你就是放虎归山了。”
“短时间内不会。”阿金没有跟琉璃细说这其中的是非恩怨，只是很笃定地说了这么一句话。她从小就擅于计谋，她既然都这么说，琉璃自然也是信她的。一时之间，她也放心了不少。
“对了，阿银不是也回来了吗？怎么今日没见着他。”
姐妹二人聊完，终于注意到阿银不在了，守在一边的初见听了，激动得想要抹眼泪。
“二位师姐，少主出去了。”
琉璃与阿金齐齐回头，看向初见道：“他又去哪儿了？”
初见哭丧着一张脸，顶着二人的视线，摇了摇头道：“少主没有说。”
阿金也没有责怪他的意思，挥了挥手让初见离开了。他前脚刚走，琉璃就有些担心地看向阿金。“他不会又摸进皇宫里了吧。”
“应该是不会的，眼下有更重要的事情要做。”阿金虽然这么答，心里也有些没底。琉璃是个心大的，没有注意到阿金眉宇之间的欲言又止。
听到阿金这么说，马上就放心下来。“那是最好不过了。最近多事之秋，可不要在这个节骨眼上搞事情。”
阿金瞧着她，突然笑了出来。琉璃奇怪地看了她一眼道：“你笑什么？”
“我是在想，平日里在不羁山上，最能搞事情的是师姐你。没想到下山来，变成您一天到晚操心我们姐弟两个了。”
琉璃想了想，也觉得有趣。“人都是会变的。再说了，我可是大师姐。”
阿金笑弯了眼睛瞧着她，不知为何，竟然有些许伤感。“是呵，人总是会变的……”
正在这时，初见敲门进来了，恭敬地对坐在房间里的二位女子道：“二位师姐，待会儿就是用午膳的时辰了。还请大师姐挪步去大厅，给客人唱几首曲子。”
“这就来。”琉璃将茶水喝尽，站起身来，向前走了两步，又突然回过头来看向阿金道：“问你个事儿，你知道那个洛腾，最近去哪儿了吗？”
阿金奇怪地看着琉璃道：“这个我真不知道。师姐为何要打听他？”
“哦，没什么，就是……就是最近他都不去月华楼了，突然身边没有了个人，感觉怪怪的。”琉璃胡乱地应了一嘴，便跟着初见离开了房间。
阿金若有所思地看着琉璃离开的身影，将琉璃想要刻意掩饰过去的失落看在了眼里。
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