这一晚上阿金睡得很沉，就连宋文禹什么时候走的她都不知道。最后，还是生生被饿醒的。一睁眼，就瞧见阿九正站在自己床边，沉重地瞧着她。
阿金眼皮一跳，立马坐了起来：“发生什么事儿了？”
“没有。”阿九嘴巴抿成了一条线，见她已经起身了，便开始张罗她的洗漱：“昨晚上……姑娘与少爷同床了？”
阿金一愣，想说宋文禹平日里不是都和自己同床吗。她对上阿九探究的眼神，这才明白她是话里有话。只见她脸一红，尽显小女儿姿态：“没有。”
阿金看到，阿九明显松了一口气。她这样的反应，让她有些哭笑不得：“小妮子，我守活寡你就高兴了？”
“若只是按照原先的计划驻足一年，就不算是守活寡。”阿九认真地瞧着阿金道：“姑娘，您是千面堂堂主座下最有可能传承衣钵的弟子，阿九在担心什么，您应该比阿九心里更清楚。”
这还是阿九第一次在宋府正面提到这件事。阿金愣在那儿，显得有些不知所措，又有些怅然若失。半晌，她忽然抬眸，眸子里很是坚定：“若我说我不想传承这堂主之位呢？明明师姐比我更合适。”
“姑娘！”阿九低声叫道，她们情同姐妹，一直以来她都清楚阿金心里所想。只不过平日里阿金不说，她就可以当做不知道。而今，阿金终究还是说了，且还是因为一个男人：“可是现下可习全千面术的，只有你一人。”
“那又如何？”阿金淡淡地回了一句：“师傅从来就没有看轻师姐的意思，可见师姐在师傅心中，也是顶重要的。”
阿九皱着眉头看着阿金，突然想到了千面堂堂主经常叨念的那一句话：“堂主曾经说过，一进千面堂，身上都背负着诅咒。滚滚红尘，都是看得见抓不着的东西。姑娘又何必趟这个浑水。”
阿金歪着头瞧着阿九，忽然伸出手来摸了摸她柔软的发。她笑得温柔，让阿九都不好意思与之针锋相对：“你啊，就是太幸运了。所爱之人是自己的青梅竹马，一路走来又眼中只有彼此。真好。若是我当初与他就同你与初见一般，我又何须在这红尘中翻滚？”
阿金的话，让阿九哑口无言。她总觉得，自己再说下去，就显得有些站着说话不腰疼了。她咬着唇将宋文禹又恨上了一遍，最后才不情不愿地说道：“姑娘怎样我都没有意见，唯有一条，若是宋家大公子未表现出今生非姑娘不可，姑娘断然不可拿自己这一身的童子功开玩笑。阿九不想看到姑娘伤心，更不想看到姑娘这样出尘的人儿被世俗糟蹋！”
“好，我答应你便是。”阿金笑了笑，又哄了阿九几句，这才开始洗漱工作。
……
宋璃苦练了许久的琴艺，本以为可在及笄宴上大放异彩，却没想到最终给她人做嫁衣。当她得知这个消息时，惊怒交加。愤恨之下，便又在小院里发起了脾气。
“真是欺人太甚！”宋璃将手上的牛角梳摔在了梳妆镜上，只喘粗气：“我看那个宋沈氏，就是天生与我相克！”
“姑娘息怒。”鸳鸯在旁边细声劝慰道：“这也只是个意外，若不是……若不是孟家二姑娘忽然不能赴宴，老夫人和大夫人也不会出此下策了。无非是不想让姑娘您扫兴罢了。”
“那我还宁愿扫兴！”宋璃赌气地说道：“与其给她做陪衬，倒不如一开始就从来没这档子事！”
鸳鸯蹙眉，沉默了一会儿又温声劝道：“说来……也是那个宋沈氏不懂事，明知道是姑娘您的及笄宴，却这般喧宾夺主……”
“呵呵，我技不如人，还有什么好说的。”宋璃冷笑了一声，突然就冷静了下来。鸳鸯莫不清楚她是否在说反话，只得沉默应对。
“行了，你起来吧。”宋璃说着，开始动手收拾起凌乱的梳妆台。鸳鸯领命后站起身来，接过了她手里的活：“待会儿午饭过后，你去给孟府送个帖子吧。请孟家二姑娘过府一叙，若她还病着，我去她府里也无妨。”
“是。”因为宋璃时常与孟一菡来往，鸳鸯很自然地应了下来，并未觉得有任何异常之处。
帖子很快就递到了孟一菡那儿，她接过只看了一眼，便丢在了一边。
“看样子这宋家大姑娘也不算太蠢。”她嗤笑一声，将手边的茶碗端了起来，慢条斯理地喝着。
“姑娘，那帖子里写了什么？”红果在一旁伺候着，因着孟一菡的这句话，不免有些好奇。
“帖子里倒是没写什么旁的，无非就是请我过去做客罢了。”孟一菡说着，一边下意识地用光洁的指甲尖轻轻叩击着桌面：“既然如此，我便去一趟宋府好了。”
“姑娘，对方或者来者不善呀。”
“那又如何，她还能在宋府吃了我不成？”孟一菡不置可否地笑了一下：“宋璃的性子我清楚得很，没事的。”
“可若是宋姑娘问起及笄宴那天的事……”红果迟疑地说道。
“那便开诚布公地跟她说就好了。”孟一菡挥了挥手，压根就没有将红果的这些担忧放在心上。她一边说着，一边站起身来走向那盆放在窗台下的盆景：“有些事情，我还正想着应该怎么安排得妥当一些。若是能拉她入伙，倒是解决了许多问题。”
“是。”话已经说到了这份上，红果也知道多余的话也无需再说。自己能做的，便是尽到一个做奴婢的本份：“姑娘，刚才主房那儿传话，说是大夫人请姨娘与姑娘去一趟。”
“行啊，那便去吧。”孟一菡说着，松开了紧捏在两指之间的花枝，跟着红果出了房间。
……
观星阁给太子大婚测算的良辰吉日，是在五日之后。那天宋文禹接了请帖便跟着父亲一道入了皇宫观礼，不多一会儿便独自一人回到了宋府。
眼见着天已经黑透，阿金怔怔地瞧着房门外，借着月光瞧着院中那颗孤零零的桃花树，想着今晚上宋文禹怕也不会再出现了。
正在这时，怀仁却气喘吁吁地站在了她的面前。她一见到怀仁，就立马站了起来：“怎么了？”
“少夫人您去看看吧，少爷喝多了。”怀仁言语里有掩饰不住的焦急。
阿金抬起眼皮来看了他一眼，心里只觉得奇怪：“他是被人送回来的？”
“不是。”怀仁摇了摇头，显得有些难于启齿：“少爷回来的时候好好的，酒……是回来以后开始喝的。”
阿金往前赶路的步子一顿，回头看向怀仁：“为什么？发生什么事了？”
“……少夫人，当朝太子妃，乃孟氏。”怀仁磕磕巴巴地说了原因，头垂得更低了。
“哦，原是这样。”阿金没想到是这样的答案，她深吸了一口气，硬是忽略了胸口那一抹痛感，继续向前行去。
看着她倔强的背影，怀仁叹了一口气，想要为自家少爷说上几句好话，却又不知从何说起。三人之间的纠葛，又岂是他一个下人可以插手的。
因为两人没有多做耽搁，不一会儿阿金就随着怀仁来到了宋文禹的那一方小院。怀仁站在如意门门口，指着那个坐在凉亭里孤寂的身影道：“少爷就在那儿了。少夫人进去吧，小的在这里守着。”
一股子酒味随着夜风若有似无地飘了过来，阿金抬起手来掩了一下鼻子：“还真是喝了不少呀。怕是要把宋府的酒窖都喝空了吧。”
宋家家风清廉严格，宋家家主宋格非不喜饮酒，酒窖之中自然也没有藏多少酒。阿金远远闻着这味，就觉着宋文禹定是一个人喝了至少两坛以上。
怀仁羞赧，抬起手来擦了擦额间的汗：“大少爷今日喝酒如牛饮，再多的酒藏也禁不住他这样喝的。”
阿金闻言一笑，提裙拾阶而上，一声不吭地坐到了宋文禹面前。宋文禹一愣，抬起头来眯着眼睛看了阿金半天，复又伸手去拿酒壶。
阿金见状，用手遮住了酒杯口。
“你这是做什么。”宋文禹终于是开口了，满口酒气。
阿金皱了皱眉头，很是嫌弃地用另一只手在鼻前扇了扇：“哪有你这般喝酒的，把好酒都给糟蹋了。”
“与你无关，你早些回去歇息吧。不用管我。”说着，宋文禹便要将她的手拿开。
他的手刚覆在阿金的手背上，阿金突然又道：“今日太子与孟家嫡长女大婚，你看着心痛了吧。因为在皇宫里不敢将自己灌醉，便跑到家里来灌自己？你这番做派，早晚是要传出府里去的。所谓好事不出门，坏事传千里，就是这个道理。你就不怕给你和她，都惹上不必要的麻烦吗？”
她说话的声音不大不小，正好也能让守在门口的怀仁听到。怀仁心想，少夫人劝人的方式果然清奇，有点以毒攻毒的意思。
宋文禹动作僵硬了一下，阿金本以为他会就此罢手，却没想到下一秒他有所动作时，竟然是更加坚定地将她的手甩开，并将杯子斟满：“那又与我何干？”
阿金一愣，有些头疼。怀仁说得没错，这厮已经喝多了，酒精麻痹了他的神经，让他已经不愿意用脑子想问题了。思及此，阿金回头看向怀仁。
怀仁见状，赶忙双手合十向阿金拜了又拜，明显是让她再劝。阿金咬着唇回过头来看着宋文禹，忽然素手一挥，将他手中的酒杯夺了去。
宋文禹手中一空，有些疑惑地抬起头来看向阿金。
“如果你想喝，我陪你喝便是了。传出去也不会说你是一人借酒浇愁。”说着，她又抢过宋文禹手中的酒壶，打开瓶盖来闻了闻：“这酒不够醇厚，我让阿九把我的私藏拿来。”
话音刚落，她便将酒壶里的水酒倒了个干净。这一系列的动作看得怀仁目瞪口呆，他一回头看向阿九，却发现阿九的脸色阴沉得可以滴出水来。
“那个……阿九姑娘，少夫人这是何意？”
阿九冷冷地盯了他一眼，扭头就走了。不一会儿，便抱了两坛子未开封的陈酿过来，一股脑地全扔进了怀仁怀里。
“你去。”她说完这两个字，便站在一边生闷气去了。
怀仁无奈地抱着酒坛走到凉亭里，将两坛子酒轻轻搁在了石桌上。
“酒来了。这可都是十八年陈酿，你要喝女儿红还是花雕？”阿金指了指那两坛酒，看着宋文禹问道。
“有什么说法。”
“说法？”阿金忽然笑开了：“在咱们江南，若是家中有千金诞生，便会将上好的米酒埋之于树下，待到女子出阁后挖出的，便是女儿红。若是女子香消玉殒，挖出的便是花雕了。”
“花雕……花凋，原是这个意思。”宋文禹失神地看着那坛酒上的字迹，似乎是在看一个逝去的魂灵。
“你想先喝哪个？”阿金将双手按在酒坛的封泥上，又问了一遍。
“先喝女儿红，再喝花雕吧。”宋文禹沉默了半晌，忽然缓缓说道。
“好！”阿金爽快地答应道，并揭开了酒坛子上的封泥。顿时，香飘四溢。
怀仁深吸了一口气，只觉得给沈家千金陪嫁的陈酿，果真不同凡响。阿九斜着眼看着怀仁一副沉醉的模样，不禁冷哼了一声。
怀仁回过神来，有些不好意思地看向阿九。
“你不去劝劝吗。待会儿两位主子都喝醉了，该如何是好。”阿九抱臂问道。
怀仁挠了挠头，扭头看二人正交谈甚欢，实在不想打扰他们两人的雅兴：“无妨，喝醉了不是还有咱们俩吗？”
“我只管我家姑娘。”阿九泾渭分明地表明了自己的立场。
“行，也没说让你管我家少爷啊。”怀仁也来了脾气，争锋相对道。之后，两个人就彻底不说话了。直到坐在凉亭里的人再没了谈话声，二人才默不作声地上前去。
“你家主子醉了，先把他送回房间吧。”阿金一手扶着额头，表达很是清晰。怀仁讶异地看了她一眼，连忙将烂醉如泥的宋文禹扶了起来。
“那……小的把少爷送到哪儿去？”怀仁为难地看着阿金，不敢自作主张。
阿金闻言，抬起头来怔怔地看着宋文禹，最后叹了一口气道：“送回东厢房吧。”
“哎，好。”怀仁一个心提着，直到听到这个答案才松了一口气，可是阿九不干了。
她心有不甘地看着主仆二人歪歪扭扭地出了小院，这才转过头来看向阿金：“姑娘，那人喝了这么多，晚上免不得要人伺候，您怎么还把他送去东厢房。”
“你都说了，他要让人照顾了。”阿金强撑着身体站起，一只手搭在了阿九肩膀上，扯着唇角笑了一下：“让他一个人醒酒，我不放心。扶我回去吧。”
“是。”阿九皱着眉头，小心地扶着阿金往前走着。走到半路上，她忽然觉得有水滴砸在了手背上，她下意识地抬头一看，发现阿金在哭。
泪水像断了线的珍珠一般滴落，可阿金却硬是没有哭出声来。阿九盯着阿金看了一会儿，默默地低下头，就当作她从未发现这件事。
……
宋文禹一夜宿醉，第二天早上起来准备上朝时，头疼欲裂。让他感到意外的是，今天阿金居然比他起得还早。
“起来了？”阿金见他醒了，端了一碗调好的汤羹过来：“你待会儿还要去上朝，喝了这个，可以缓解头疼。”
宋文禹一手接过碗，轻抿了几口，发现这汤羹很是爽口，便一口气喝了个底朝天。宋文禹长舒了一口气，再睁开眼时精神也清明了许多，直到这时才注意到阿金的憔悴。
“你一夜未睡？”
阿金默不作声地接过空碗，答非所问道：“我叫怀仁进来给你更衣。”
宋文禹看她站起身来往外走，心里一阵慌乱，没有多想就伸手抓住了她：“我……谢谢。”
他张了张嘴，不知道该说些什么，话到嘴边只变成了一句简单的道谢。
阿金抿了抿唇，声音闷闷的：“你不用对我这般客气。”
说着，她便挣开了宋文禹的手，径直走出了房间。不一会儿，怀仁低头进来了，双手捧着宋文禹的朝服。宋文禹见状，无声地下床更衣。
就在怀仁给他系腰带的时候，宋文禹突然出声问道：“昨晚上一直都是她照顾我吗？”
怀仁愣了一下，回过神来时赶忙应道：“是，就是少夫人。少爷您吐了一晚上，也说了一晚上梦话。直到三更天才歇着，可是少夫人忙碌了一宿。怀仁与阿九在房外伺候着，瞧得真真切切。”
宋文禹听了怀仁的这番话，心里有所震动，面上却没有表现出来。二人一前一后出了房门，宋文禹在小院里扫了一圈，发现阿金主仆二人都不在，有些奇怪地看了怀仁一眼：“少夫人呢？”
“大概是去偏房歇息了。”怀仁恭敬答道。
“哦，那我们先走吧。”宋文禹说着，便径直带着怀仁出了院门。
坐在偏房里的阿金，面无表情地听着那小院的大门吱吱呀呀地开启关上，一直没有说话。
阿九瞧着她这样，有些心疼：“姑娘不如去睡睡吧。”
阿金木讷地看了阿九一眼，点了点头，便站起身来向床榻走去。这一睡，竟然就到了晚上。阿金浑浑噩噩的起身，发现自己又回到了主房里，不禁有些发愣。
“醒来了？”宋文禹在一旁看着书，见她坐在床上发呆，便将书放下道。
阿金循着声音往他那边看去，见宋文禹竟然噙着笑看着自己。阿金揉了揉眼睛，觉得自己在做梦。
“厨房那边已经留了咱们俩的饭食，一起吃。”宋文禹被她的小动作弄得忍俊不禁，他走到床前，与她面对面坐着，好让她能够将自己看得真切一些。
“你……你没吃饭？”宋文禹突然对自己如此关怀备至，让阿金说话都有些结巴了。
她想，若是阿九在这里，一定会骂她没出息。
“嗯，上次你等我，这次换我等你。”宋文禹说得云淡风轻的，却不知道他已经让阿金的身子轻飘飘的了。
“那，那吃饭吧。别饿坏了。”阿金下意识地回道，话说完又觉得自己特别傻，脸立马红了个透。
她觉得自己又蠢又呆，没想到宋文禹还很认真地附和了他的话：“嗯，我也觉得是这样。”
这种宠溺的语气让阿金觉着快窒息了，突然宋文禹叹了一口气，伸手轻轻握住了阿金的：“你待我如何，我心里是清楚的。那晚的事，你不要多想。我和她……注定是有缘无分的。”
阿金闻言，眼睛酸涩肿胀，却不知道是为了他这无疾而终的感情，还是为了自己：“我知道。我没有多想。”
她想抽回手，可是宋文禹却抓得更紧了：“以后……咱们好好过吧。我会对你好。”
“我会对你好……”阿金重复着她的话，忽然冷笑了一声。她这样的表现让宋文禹感到意外，一时之间竟然就让她挣脱了：“这句话的意思是，你心有所属，但还是可以与我相敬如宾，做一对人人艳羡的好夫妻，是吗？”
宋文禹被反问得哑口无言，他想说自己不是这个意思。可在瞧见阿金那一双灵动的眸子里，透露出隐忍而又倔强的神采时，他又无力辩驳。
言语，在此时此刻，变得如此苍白空洞。
阿金瞧着他沉默，以为他是默认了。她深吸了一口气，让自己好看的下巴上扬：“或许别家女子听到你这些话，会喜极而泣吧。可是于我而言……宋文禹，我不要你的承诺，我只想要你的心。你心里若连我的位置都没有，那……”
余下的话，她没有说出口。可是宋文禹却依稀明白了她的意思，他的脸色青白难看，阿金大胆的言论让他惊怒交加。
“你知道你在说什么吗？”他咬牙切齿，皱紧眉头瞧着她：“如此妄言，之后不要再说了。”
“我不会再说了。仅此一次，你听进去便好。”阿金冷冷应道，两人一站一坐沉默着，好不尴尬。
怀仁张罗了吃食欢喜地让丫鬟端进来，一踏进房间就被这凝重的气氛给吓到了。他惊疑不定地来回看着两个主子，心说刚刚自己离开的时候还挺好的，怎么转眼间就变成这样了。
正在这时，宋文禹忽然转过身来坐在桌子前，见阿金不动，又好脾气地哄着阿金道：“先吃了饭再说，不吃饱，你哪里有力气。”
阿金回瞪了他一眼，见他一本正经地瞧着自己，不似揶揄，实在不解风情。气闷之下，便也乖乖坐下了。
怀仁见气氛又缓和了些，这才擦了擦汗，退出了房间。刚小心翼翼地关上门，就听到有人在背后冷哼嘲讽：“呆子。”
怀仁一回头，瞪着阿九道：“你说谁呢。”
阿九无声地看了一眼房里，意思再明显不过。
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