夏浔和茗儿辞别胥千户后，先回了象山县城，然后便往后赶，他们也赶到一个渡口，从长江下游过了江，到了长江北岸，然后溯江而上，赶往燕王的大营。
往回走的路可不容易，他们所遇到的所有车船都是因为战乱顺江而下逃避战祸的，本地的人也已听了消息，谁也不肯租借车船载他们西返，尽管现在大明宝钞因为战乱贬值的厉害”幸好夏浔身上的钱还算丰裕，所以他掏出了全部钱财，好歹之下”总算买下了一辆驴车”有了车子代步，速度这才快了些”夏浔便客串了一回车把式，载着茗儿往回走。
这个时候，陈暄已接到圣旨，连夜赶到水师大营接掌军务。
此前，盛庸在浦子口与北军又大战了两场，第一回合盛庸胜”第二回合却是大败，无奈之下只得领着残兵败将过了江，在长江南岸扎下营赛设防，而阻止北军南下的关键任务，就交给朝廷水师了，这时简直需要一位能够探制水师上下的强力将领，这个人自然非陈暄莫属，兵部从能力和资历方面考虑，举荐他还是很是合理的。
可是此前，陈暄却因为与徐增寿过从甚密受了牵连，如今重新启用，皇帝居然没有给他加个一官半爵或者有所赏赐以收买人心，看来这位皇帝中的腐毒不轻，这么多将领不战而降”还是不克不及让他清醒过来，让他知道，其实不是无论他怎么做”做臣子的城市无怨无艾地效忠于他。
陈暄自靠边站后，一直在家无所事事，唯一的去处只有徐增寿那里，徐增寿莫名其妙地死失落之后”陈暄哪儿也不去了，他变得更加缄默寡言起来，整日只在家中闷坐饮酒，直到圣旨下了，这才又去徐增寿坟上祭扫一番，赶去水师。
水师官兵尽是他的旧部，听陈都督官复原职，重返水卑，他麾下的亲信将领们都兴奋异常，早早的就全副披挂等在辕门”一见陈暄赶到，众将领纷繁趋前拜见，陈暄冷静脸色点颔首，亲信副将姜明笑着道：“大都督，卑职等听大都督回来”很是开心，我们已经摆好了酒宴，为大都督……”
“撤下去！”
陈暄冷静脸道：“大敌当前，还丰闲心喝酒？立即升帐，讨论军机！”
姜明一怔，见大都督脸色郁郁”不敢违拗”连忙承诺一声”叮咛人撤了酒席，敲起了聚将鼓。
鼓声隆隆”在水师大营上空回荡，宣告着练暄都督的归来。
江北岸”朱棣焦灼万分，他正在四处搜罗船只”想要过江必须得有大船”可是朝廷已经一把火把江北的战舰、民船都烧个精光，一时之间往哪儿去弄船”一旦拖延久了”这个千载难逢的机会就得抛却，他就得被迫回返北平了。
朱棣正为船只的事愁眉不展，纪们一个箭步窜进大帐，喜笑颜开地道：“殿下，杨旭回来了！”
“甚么？”
朱棣大喜起身”对夏浔这员爱将他可是看重已极，夏浔在江北遭遇追杀的事情他现在还不知道”他一直以为夏浔还潜藏在慈姥山下”眼下自己已经到了长江北岸，夏浔仍不来见，他还以为是沿江封锁无法收支的原因，此时听夏浔赶到”自然欣喜已极。
朱棣了一句：“快请！”脚下已仓促地迎了出去，纪纲连忙随在后边。
军中来来去去，人马往复”有人操练、有人巩固营防，还有人正在急忙打造大船，处处叮，丁铛铛”一片忙碌。老远看见夏浔走来的身影，朱棣脸上便露出了笑容，他站定脚步，笑望着夏浔，然后……”，他的笑容就一丝丝凝固在脸上……
他看到夏浔身边还走着一个少女，当他看清那少女的容颜，意识忽然有些恍惚，他恍如脱离了这战云密布的战场，回到了他十七八岁少年郎的年代，是的，那一年，他十七岁，她十五岁，看到她的第一眼”他就被这个十五岁的妩媚少女迷住了，从此两人双宿双栖，直到今天。
朱棣眨了眨眼，走在夏浔身边的这个少女，与那时的徐妃，依稀竟有七分相似，真的……太像了！
“殿下！殿下！”
夏浔到了面前，一连唤了两声，朱棣两眼发直地看着茗儿，还没回过神来。这也不怪他，上回见到姨子的时候，茗儿还是个九岁的淘气儿，女大十八变，这时再看见她，已经是个俊俏可人的大姑娘了”他哪敢冒冒失失的便上前认亲。
朱棣指着茗儿，有些游移地道：“杨旭”她，这位姑娘是”，“大姐夫，不认得我了么？”
朱棣除更显老了些，容颜与几年前区别其实不大，再夏浔都叫出口了，茗儿哪还不知他是哪个。茗儿欢欢喜喜地叫了一声，便跑到他的身边”下意识地就想去抱他手臂，可还没挨着他的衣袖，茗儿便意识到自己已经长大了，她飞快地瞟了眼夏浔，又收回手来，向朱棣盈盈福了一礼。
“！妙锦？茗儿么，竟然是”哈哈，竟然真的是！”
朱棣又惊又喜，上下打量着她，啧啧赞叹：“这才几年，那个黄毛丫头居然……，哎呀呀，那时候还跟个豆丁儿似，个头儿也就到姐夫腰这么高吧，一眨眼都长这么大啦！”
茗儿狠狠地送了他一个大白眼儿，娇嗔道：“谁有那么呀，我坏话，我告诉姐姐！”
当着自己的心上人把自己成孩子，她固然不肯意了。完这句话”茗儿飞快地瞟了一眼夏浔，心道：“他那时候就是见过我的”难怪……难怪我那么认真地和他话，他却把我当孩子打发，他一直当我是孩子么？”
茗儿下意识地挺了挺酥胸。
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“现在唯一堪虑者”即是战舰。”
朱棣与他们回到帐中，简短叙彼此离后情形，马上便谈到了当下最棘手的问题，朱棣紧锁双眉道：“梅殷驻营淮安”按兵不动”依俺看来”那梅殷也是举棋不定，不知该不该在这个时候投靠本王，可俺若在长江北岸难以渡江，难保他不会改变心意”挥军来战。
还有中都凤阳，也有常驻守军六万，这支军队如今也是按兵不动、观望着行色，一旦本王露出败绩或裹足不前，他们也会趁机出兵的，可这舰只实在难找，一般的船不要无法把军力尽快运送过江，也无法同朝廷水师抗衡”眼下朝廷水师近八万大军”都督陈暄又是水师老将，甚受水师将士拥戴，军心严整，不容觑。
“陈暄？”
夏浔神色一动”道：“臣知道这个陈暄，因为他与徐大都督关系密切，也受了牵连”一直被录夺军职”闲适在家，朝廷又起复他了么？”
“不错！”
夏浔想了想道：“殿下，咱们有没有招降陈暄的可能？”
这一路上，降将很多”夏浔这一问，朱棣心中怦然一动”目不转睛地盯着夏浔，紧张地问道：“有归于能么？”
夏浔道：“臣以为，不防一试。陈都督受朝廷不公，且与徐大都督素有交情，朝廷现在诳言徐大都督死于咱们嘲手中，如今郡主就在咱们帐中”她是徐大都督的亲妹子，是当事人。如果殿下写一封招降陈都督的书信，再附上郡主的亲笔信，明徐都督被杀真相，陈都督未必就肯再为朝廷卖命！”
“好！值得一试，如能成功，本王不只可得一支水军，更重要的是，这长江天堑便轼再话下，渡江船只，尽可有之了！”
朱棣欣欣然拍案而起！
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南军水师大营，正日夜整顿军伍准备出战的陈暄突然迎来了一位神秘的南人。经过亲兵通报之后，这位客人被引进了他的中军大帐，谁也不知这人是谁，更不知他对陈暄了甚么，一个时辰之后，这位客人便离开了。陈暄独自在帐中待了一个下午，谁也不见。
当天晚上，陈都督的中军大帐灯火通明”受命传见的，都是陈暄多年的老手下。
一连三天，介入会议的将领越来越多，都是各艘战舰的主要将领。
四年来武将们日受压迫”权柄地位江河日下，眼下燕王又是气焰熏天，众将领早就有了两可之意”他们多年的老上司一出欲投燕王”众将哪里还有拼命死战的决心？陈暄虽然存了心，分批传见，以摸探众将心意”可是一路试探下来，几乎没有遇到一个坚决否决，誓死与战的将领。
陈暄暗暗一叹，心道：“非是武将畏战怕死，观此情形，实是朝廷人心已失！”
这一来更坚定了陈暄的决心，他坐在帅案之后，沉声道：“朝廷无道”致有今日，燕王殿下亦是先帝骨血，我等投靠燕王，有何不成？况，本督能有今日”全靠徐大都督提携，我这里有中山王府郡主的亲笔书信，徐大都督惨死于皇帝剑下，以朝廷堂皇所在，竟尔使此下三滥手段”栽脏与燕王。这朝廷哪里还有一点朝廷的样子？
于公于私，为我三军将士性命，为我武将勋臣未来，为了替徐大都督报一剑之仇，本督决定，明日归降燕王，各位袍泽与我相交多年”有不肯往者，本督概不强求。人各有志嘛，不肯意随本督投燕王的”现在可以站出来，本督可以包管们的平安，明日本督起兵之时，尔等即可自行离去，有没有？”
孙暄扫视了一圈，帐下诸将一动不动。
“好！”
陈暄霍然站起”抽出一支令箭，双手一折”“嚓”地一声将那令箭一折两半，厉声道：“那我兄弟，明日便一同易帜，本督今日把话在头里，有临阵违心、再生悔意者，有如此箭！”
“末将遵命！”
众将轰然应喏”陈暄绷紧的脸色便缓和下来”微笑道：“大家都坐吧”燕王素来厚待功臣，我等顺大义”降燕王，殿下定然不会亏待了大家的。”
副将姜明想了想，游移道：“都督，咱们兄弟都是都督带出来的兵，都督往左，咱兄弟自然不会往右。不过……卜弟听，前番庆城郡主曾往北军营中议和，皇上愿划江而治，割残山剩水与燕王，燕王不允”只要杀三奸。如今咱们投靠了燕王，一旦靖难事毕，燕王重回北平，咱们兄弟怎么办？咱们是水师，另外兵将可以跟着燕王殿下走，咱们若去了北平……没有用武之地呀！”
陈暄瞟了他一眼，哼了一声道：“蠢货！燕王已和皇上撕破了脸皮，待得兵临城下，诛杀方黄”燕王会就此干休，回返北平么？就算燕王肯，那许多追随燕王”披肝沥胆、浴血沙场的将士们肯么？时至今日”燕王一旦过江”取了金陵，做不做皇帝”就不是任何人可以决定的了”而是天意！～
天下者，非一人之天下，乃天下之天下，皇帝无道，自哼哼道者取而代之！天无二日”国无二主，这天下，该易主了！”
“哦……，呵呵，末将明白了！”姜明摸着后脑勺，憨笑地址颔首。
他真的这么蠢么？这么蠢的人又岂能为陈暄心腹副将！姜明装傻充愣，不过是替一些没有想清楚的人问出了他们想问的话。告诉这些人，他们要投的，不是北平的燕王”而是未来的天下共主，这是从龙之功，千万不要再三心二意患得患失了！
众将果然都振奋起来：“是，天无二日，国无二主，燕王的光芒炽烈得已经完全把皇上的光辉遮掩住了，这天下，是该易主了！”
翌日。
“看呐，看呐！那是我大明的水师舰队！”
沿江设防的盛庸军队忽然看到上游有大量的舰船顺江而下，舳舻相衔，旌旗蔽空，金鼓大震，马上兴奋起来”纷繁涌出军营，站在江边观看。
“嘿！看这大舰，这是我们的水师，有这样的水师，燕军再厉害，也过不了长江！”
“那是，不要十五万戎马，就算他有一百万大军，都是些北方的旱抱子”想过江？够填江的么？嘿嘿！”
士兵们指手戈，脚，议论纷繁”这是振奋军心的事，所以上头也无人管他们。
无数的战舰驶过来了，横亘于整条江上，然后同时转向北岸，南岸将士都屏息看着：“水师要进攻燕军了么？可燕军还没渡江，水师再厉害”总不成能上岸做战吧？”
就见那战舰齐刷刷驶向北岸，中间最大的一艘战舰上，陈暄身披战甲，背系猩红的披红，按剑站在舰桥上，一声令下，各艘战舰上的大明旗帜齐刷刷地落下来，紧接着，燕字大旗冉冉升起。
南岸官兵看得目瞪口呆，眼睁睁地看着那遮天蔽日，无数的船舰，就这么一艘艘地驶向北岸，所有的人都傻了：“水师……投敌了？”
那边那轮红日，刚刚升到一竿高处，红彤彤的阳光，洒得江山金蛇乱舞，一片殷红。
南岸将士心中不由自主地浮起一个念头：“燕王要过江了，再也没人能阻挡他的脚步！”
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遥远的西方。
克拉维约站在山巅上，眺望着山下的营帐，营帐一座连着一座”从天边到天边，无沿无际”无数的战马群，在这连天的营帐前云一般飘过，连天无际的营帐恍如一座座钢铁的堡垒”一动不动。
克拉维约爵士一手叉着腰”惊叹地按住了腰间的细剑，他是一个剑术高超的击剑家，可是在这样宏伟的景观面前，他甚至不敢让他的剑碰响他长靴上的铜环。
撤马尔罕，贴木儿大帝的王国，竟然是这般的壮观，与之一比”自己君主的国都简直就是一个笑话。
这时，他看到几个骑士从远方奔来，直趋贴木尔大汗那座巨大的营帐，便连忙走下山坡，向那营帐走去。他是西班牙王国卡斯提尔陛下派来觐见贴木尔大帝的使节，久闻贴木尔大帝纵横天下”所向无敌，拥有世界上最令人胆寒的军队，可是直到这里”亲眼看到这一切”他才相信传言不虚。
“也许这位大帝只要愿意”他信手一指”他强大的军队就可以征服他们的战马可以跑到的一切处所。”克拉维约走进大帝的营帐时，惊叹地想着。
帐中的安插十分富贵，巨大的营帐中，处处都是珠光宝气，似乎普天下的玉帛尽已集中在这儿。
贴木尔大帝，那个令人胆寒的跋子，正一瘸一拐地走过来。很严肃地听着他的臣子向他禀报消息，目光炯炯。克拉维约已经到这里好几天了，大家都熟悉他，他也不敢多，连忙在一旁站下，观察着那几个人。
那几个人风尘仆仆，看他们的装束”应该是从很远很远的处所过来的，可是他们精神奕奕，克拉维约很清楚，贴木尔大帝的战士们，只要站到他们伟大的君主面前，哪怕是鲜血流尽即将死亡”也会这般精神奕奕”他们的大帝”无异是他所有战士心目中不败的战神，是的，他就是神一般的存在。
正向贴木儿大帝禀报消息的人恭谨地以手抚胸，向大汗行过礼后”便马上禀报导：“奉大汗之命”我们潜进明国”已经尽可能地搜集了他们的情报。东方那个大帝国，伟大的开国君主朱元璋皇帝已经过世了……”
“朱元璋过世了么？那个把大元帝国的皇帝及其臣民像狗一样撵出中原的朱元璋，已经死了？”
贴木尔大为震惊，禀报消息的人恭谨地道：“是的大汗，现在统治明国的”是他的孙子，一个二十岁出头的年轻人。”
“哦！太遗憾了，真是太遗憾了，这几年，我忙着征服东察合台、西察哈台、金帐汗国、花刺子模、波斯伊儿、土耳其、德里苏丹”一直没有腾出手来，我原本是想把这个开创东方帝国的皇帝”做为我最后的敌手的……”
老贴木儿惋惜地叹了口气”又抬起头来：“好啦，对我，这个帝国现在的情形。”
“是，大汗，这个国家的疆域到底有多大，臣无法了解清楚，可是从臣经过的那些处所密集的人口来看，它是世界上最大的国家也不为过。他们的皇帝，大概拥有一百五十万的常备军队，兵戈的时候，他们大约会留下一百万军队守卫他们宽广的国土，调动做战的军队大约有五十万。他们那里，每一座城市”都有坚固而高大的城墙，在城墙周围会有河流环绕……”
显然，老贴木尔的探子曾经深入大明疆域，做过一番查询拜访，到最后，他又道：“臣在回来的时候，在明帝国的北方，有一位藩王正在造反，不过相对明帝国这个庞然大物，那个藩王弱的可怜，他就像雄狮脚下的一只兔子。我想”他现在应该已经被明帝国的铁骑辗得粉身碎骨了。总得来，这是一个统一的、政权很是强大的国家，大汗，恕臣句不恭的话，臣以为，在大汗的所有敌手里面，明国将是您最难征服的仇敌！”
老贴木尔眼中射出了湛湛的光芒，就像一头垂老的雄狮，在追求最后战斗的辉煌，激动的血色晕红了他的脸，以致他脸上的老年斑显得更形突出：“那好极了！我会去那儿的，我要征服那里，我将证明”我才是世上最强的。记住我的话”世界虽大”却容不下两位君主，能够留下来的那位君主，只能是我！”
老贴木尔挥舞着手臂激动地嚷着，他扶着瘸腿走开，在软绵绵的波斯地毯上坐下，一个娇媚悦耳、面蒙白纱、露出妖娆的蛮腰和性感肚脐的金发波斯女郎立刻跪倒在他面前，轻轻为他捶着腿。
老贴木尔喊道：“乌兰巴日，乌兰巴日！”
帐外走进一个人来，以手抚胸，恭谨地道：“我的大汗！”
这个乌兰巴日正是当初在北平城想要用炸药炸死燕王一家的希日巴日的二哥，万里迢迢，他终于找到了他仰慕的英雄，并投到了这位君王的帐下。
老贴木尔兴冲冲地道：“听着，马上去，给我探明一条通向大明最快的捷径，再到大明去，给我弄到他们更详细的信息，哦，最好有一张地图”那儿太远了，我可不想带着我的军队走冤枉路。”
他看到站在一旁的克拉维约，忽地灵机一动，兴奋地道：“对了，我可以给一个使节的身份，以我的名义”去见见明国的皇帝，这样，就能了解到最详细、最有用的信息。”
老贴木儿歪着身子躺到了柔软能绒的毯子上，嘟囔着：“等我解决了奥斯曼帝国，把拜牙那个痴人抓回来，我就去，我会去东方，征服我最后的敌手！等着我，老贴木尔，会来的！”
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