明月这时却道：“师兄，你这次可亏得大了。”
她早已认定吴启身份，遂对袁刚这画蛇添足的做法丝毫不以为然。
袁刚则故作无奈道：“谁让你这小祖宗这样得罪人家，师兄这是在为你收拾后手，你这丫头竟不明白我的心思。吴兄弟吃了咱们的灵丹功力大进自然不会再追究你的无礼。对吧，吴兄弟。”
他偏偏要把常人心中特别“隐晦”的道理拿在桌面上来说，实不负“不爱转弯抹角”“直来直去”的自评。但郝初英却知道这姓袁的根本不把他们放在眼内，是以才如此肆无忌惮。
想想也是，竹溪是让自家宗主都礼让三分的地方，他们两个外门弟子怎么能和对方的核心人物对等。
他心中虽恼怒，但此时已骑虎难下，只得砌辞狡辩道：“吴师弟刚入我门，学艺不精，哪里能承受如此药力？”
吴启这时哪里还不明白郝初英与邹鸿云是拿他当枪使，而这姓袁的狗贼则识破两人阴谋，非要用这什么鬼灵丹置自己于死地。说来说去自己总是那砧板上的鱼肉，只余下任人宰割的份。
郝初英又道：“况且袁大人所说之事在下实闻所未闻。我朱雀宗常以天下安定为已任，行事向来磊落，断不会以此等小事胁迫。当今中原朝局未稳，外有军阀割据战乱不止，内有权臣当道祸乱朝纲，百姓流离失所，苦不堪言。天下人哪个不翘首以待太平盛世。
若真如袁大人所言，不论吴师弟是否为本门弟子，我辈岂能把这小事而作为天下太平的赌注，我亦相信袁大人会以天下公心决断。言尽于此，我等就此告辞。”
他以退为进，打定主意不能因为今晚的弄巧成拙而授人以柄，以致坏了宗门大事。所有事情只有等待回去秉过师长后再作计较。
袁刚则道：“郝兄弟既然不肯，那么吴兄弟只得先留在舍下做客了，我师妹伤在吴兄弟手下，家师追究起来我不好交代。”
郝初英怒道：“你认定我们是在讹诈么？！”
吴启心中愁苦，今夜的事已难以再有转圜的余地。如不吃那“毒药”，郝初英肯定已无力回天，势必再会落入袁刚、明月的手中，那真要比死了还难受。吃就是拿自己的性命赌气。
想到此处一时只觉英雄气短，白天时如跟随结拜兄弟赵九重投军又哪里会遇到如此窘境。生活在这兵戈四起，命如草芥的古代时空没有点自保能力就只身闯荡实在愚不可及。
他一时难以决断，自怨自艾时怨气陡生，心道：“吴启啊吴启，你到底是怎样的没出息。明月以武力相逼时尚且不愿屈从，此时再贪生怕死不嫌太晚么？”
他想到“苟活”两个字就觉得讽刺无比，孟子曾说：“生我所欲也，义亦我所欲也，两者相权，舍生而取义也。”
他心中充满“悲壮”，首次开口道：“郝兄，多谢了。但姓吴的不愿受他人之辱，我吃！”
吴启其实已颇不冷静，他压抑许久，此时生出“求死明志”的念头，一把夺过袁刚手中三粒火灵丹，轻蔑地朝远处的明月看了一眼，张嘴全部服下。
此举大出众人意料之外，袁刚原本料定朱雀宗的这两人最终会舍吴启而去，那么到时自己略施手段不仅破了朱雀宗的“小阴谋”更讨好了明月。
另外一层原因就很有点隐晦了，他实际上有一个必须留下吴启的理由。即使今天吴启不主动吃下火灵丹，他也会想尽办法将他留下后再给他喂进去。因为他要搞清楚一件事情就是吴启这种“虚火”是如何发出的。他酷爱导引之术，常常模仿“仙人”自娱自乐，实在存着真有一天可以长生不老的妄念。所以对于金石药物，炼丹吐纳异常痴迷。这在竹溪中也不算什么秘密。
吴启“控火”的功夫或称秘术对于炼制延年益寿的丹药在他看来有很大的价值，是说什么也要得到的。这和他心中隐藏了一个很久的大秘密有巨大关联，因为他非常笃定世界上是有“仙”的存在。
他此刻见吴启如此举动，不禁大皱眉头，原因自不是顾及朱雀宗的两个小弟子，而是如此三枚连服实在有点浪费。
郝初英却是没想到这人竟有如此志气，吴启因此送命让他略生不忍。但眼下自己师兄弟两人如何善后才是最大问题。
吴启把火灵丹吞下的一刹那就感觉如吞入了三团烈火，全身一瞬间变得赤红。他只觉像是吞下了三粒烧红的火炭，一时间痛苦无比。
吴启体内真气此时被丹药一激疯狂运转，但他依九章秘术修出的真气虽然属于阳极，但究竟不是朱雀宗的《乙木经》所产生的那种具有五行火之力的特殊功夫。
丹药中所蕴含的火毒只一瞬间就把他的经脉灼伤，他发出一声痛苦的呼声后，遽然倒地。
郝初英与袁刚对望一眼，正不知如何开口，袁刚却道：“额...没想到吴兄弟竟如此刚烈，哎，哎，这都怪我。他一下连吃三颗只怕凶多吉少了，郝兄弟，这我可不知道怎么交代了。本来只是想给三位一人一颗作为我的赔礼，只怪我爱开玩笑，我哪里又真的是要留他。”
郝初英没想到这人竟主动给他一个找了一个理由，一时竟不知如何回答。说没关系，是吴启咎由自取那也太丢朱雀宗的脸面，但因为一颗毁掉的棋子与袁刚闹翻那也太过不值当的了。他张了张嘴，没有说出一个字来。
袁刚道：“两位不如这样，袁某略懂些医道，不如让我再尽些人事，他日不管吴兄弟怎样，我自当登门谢罪。至于朝政的事，我有一言请转告贵宗师长，朱雀宗虽已处江湖之远，但贵宗经学世家，济世之才如过江之鲫，如郝兄所言请以天下为重。”
他说罢长叹一声，俯身去查探吴启的情况。
郝初英再次一阵无语，听对方话中意思竟是要支持朱雀宗的行动了。这一切也委实有点太阴错阳差。
他找不出任何话来讲，只得就坡下驴道：“那吴师弟就拜托袁大人了，告辞。”
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