剑南边郡,刚结束一场大战。这场战场是大魏与南蛮交锋后，第一次取得的规模大胜。
因主将听从了麾下一个做苦力的兵卒的建议。
那个提建议的人是杨嗣。
杨嗣先前和那些民兵们一起与精兵合作，取得了几场小胜。主将上了心,想起杨三郎先前在陇右打仗时从一个校尉拼出来的声望,顿时请人问策。而今大魏取得胜利，谁人不振奋？！
杨嗣刚得主将夸赞，称一定提拔他,最少也要给他个校尉当当。出了帐篷，看到满军营运送的伤员和来往兵士，哪怕战事残酷，杨嗣立在刺目太阳下,仍忍不住轻轻吐了口气。
他在日光下眯了眯眼,觉得一切都在向好的方向发展。
朗大哥死后已经两年了，他才摆脱低迷丧气，有重新活过来的感觉。而这一切都是因为……
杨嗣抓住从自己身边跑过的一个医童的手：“晓舟呢？”
医童回头,随便向自己伸手指了个方向,糊里糊涂的：“女郎好像在那边……”
杨嗣等不及,他放了人，就跑去寻找言晓舟。战事结束,满地伤员,她那般心善，一定会跟着她的便宜师父一起来军营里救治伤员。杨嗣有满腔话，满腔期许，他迫不及待地想找言晓舟。
他腰下挂着金铃铛,行走如风，铃铛不发出任何声音，然而他的每一步,都有她跟随。他每一次回头，都能看到她温柔含笑、目送他的婉婉之姿。
她是天下最温柔、最柔弱的女郎！可她又是最坚韧、最压不倒的女郎。
她从长安一路来剑南边郡，如此苦寒，她一待就是近两年。她从未对他提过要求，甚至她刚来时，都没有主动找过他。她只是默默陪伴，她的陪伴已是无言的力量……而他现在可以给她答案了！
杨嗣寻找言晓舟的时候，言晓舟也在军营中的伤员中焦急穿梭，寻找杨嗣的身影。
她从没有跟任何人说过，她害怕打仗，害怕鲜血。每一次战争的爆发，对她都是一种折磨。因她害怕杨嗣受伤，因她每次见到杨嗣，都害怕这是她与他见的最后一面。
战场刀剑无眼，一个主将比兵卒幸运，死的几率小一些；杨嗣如今却只是一个不起眼的兵卒。
纵是武功盖世，千万人的战场上，武功又有什么用？
她从不对他生气，从不和他置气，从不和他争吵……因为每一次，她都害怕这是最后一次。她不知道三郎的父母是如何忍受三郎上战场的，她也知道自己爱慕的人是个大英雄，他天生适合战场，天生就应该翱翔天宇。
她只是太弱了。只是怕而已。她终是卑微，终是最在乎他一人。
怕他受伤没有错，只要不将这种焦虑传递给他、不让他和她一样为这种小事而烦恼……
言晓舟在军营到处找人，每次见到伤员她眼皮都轻轻一跳。越是见不到杨嗣，她越是焦躁。正在无措之时，旁边伸来一只手，将她手腕抓住了。言晓舟回头，看到杨嗣的脸。
登时，杨嗣看到星火在女郎眼中亮起，如萤火在清湖上飞舞闪烁一般。
这般猝然而亮的光，让杨嗣为之一怔。
旁边有人撞了言晓舟一下，他才回神，别过目光不敢多看她。她的美丽熠熠生光，他怕自己出丑。
杨嗣抓着言晓舟的手钻进了一个堆着粮草的帐中说话，刚进去，言晓舟就反手抚上他的手臂，认真地倾身过来。杨嗣一时间僵住，屏住呼吸。言晓舟将他上下打量一番，才松口气笑：“太好了，只是手臂擦伤了一点儿，我给你上点儿药就好了。”
她转过身就要跑出帐篷找药。
杨嗣忽从后抱住她的腰身，将她抱入了怀中。
言晓舟一时骇然，僵硬。
她脸瞬间发红，又紧张被人看到。两人的亲近从来没到过这种地步，可她又怎忍心推开。她心中明明欢喜，她口头半晌说不出拒绝的话。
她为自己的张狂而羞愧，可他抱她时，坚硬的手臂搂住她的腰，如山的胸膛贴着她的后背……她从脖颈开始脸红，她却就是不想推开。
杨嗣俯眼看她，她睫毛颤抖，浑身僵硬，分明局促到了极致。
杨嗣一本正经：“晓舟妹妹，我看你脚下堆着杂物，怕你摔倒扶你一下，你脸红什么？”
言晓舟：“……”
她低眸，看着那个杂物距她还有三步远呢。她慢慢推他的手，他顺势松了手，言晓舟回头看他，仰着脸端详他英俊染尘的面容。她抿唇，微微笑了一下。
杨嗣手按在她肩上，哑声：“傻。”
言晓舟眨眼。
杨嗣：“郎君调戏你，你都不躲么？”
言晓舟答非所问：“我二哥是广州刺史，身上还有同平章事的兼职。他位同宰相，年轻有为，无人小看他。
“我二嫂是当朝丹阳长公主，朝中半数臣子都听她的，即使是陛下，我二嫂都能施加影响力。
“我身边跟着的卫士名叫韩束行。他是我二哥给我的，虽不是大魏人，但武艺高强，催金断玉不在话下。
“满天下，谁敢招惹我二哥的妹妹，谁敢招惹我二嫂的小姑子，又谁能在韩束行的眼皮下，对我动粗、欺负我呢？这世上真的有这般厉害的郎君么？”
杨嗣盯着她。
他抱臂，向后一靠，似笑非笑：“我敢。”
言晓舟睫毛如柳拂水，柔柔乜来。
杨嗣漫不经心：“你二哥是我的好兄弟，好哥们儿。你二嫂是我的小青梅，自小和我关系好的不得了。韩束行武功高强么？我怎么看不出来。我让他一只手臂，他也不是我对手。”
言晓舟嘴角微翘，天真一般的：“所以我不是没敢反抗三郎么？”
杨嗣扬眉。
二人对视。
半晌，两人都露出了笑。
言晓舟赧然脸红，不好意思和杨三郎在密闭帐篷待得太久。她佯装好热，拿手扇风，背过身扭身，还是要掀开帐篷出去。杨嗣再次拉她一把。
言晓舟这次真恼了：“干什么呀？”
江南女子说话，总是这般娇柔软糯，哪有什么怒意。她生气都像撒娇，让人心生柔软怜爱。
杨嗣摘下自己腰间的金铃铛，在她眼前晃了晃。言晓舟目光因此被吸引，她惊讶地向他看来。她颤声：“这是、这是……”
杨嗣：“我上战场，不能戴着铃铛，让敌人听到声音。所以我把铃铛里的小金丸摘掉了，让它发不出声音。”
他手指一勾，一个小金丸就被丢到了言晓舟怀里。言晓舟摊开手，看看金丸，再看看他手中提着的铃铛。
杨嗣看她傻愣的样子，不禁心酸。他柔声：“我从来没有丢掉妹妹给我的铃铛。我一直留着……当年离开长安，距今已近三年。我当时舍不得扔，总想着再拖一拖，等我娶妻的前一天我再扔。
“我不想抱着喜爱妹妹的心，去玷污自己对妹妹的喜爱。所以我斩钉截铁，一定要扔了这个铃铛的。后来、后来……就这样了。”
他声音哑下：“妹妹还没来剑南的时候，我在这里做苦力，修高墙。每天麻木的工作都让我心如死灰，不瞒妹妹，朗大哥死后……我过得真的很难受。我长这么大，顺风顺水，没有我得不到的东西，没有朗大哥不给我的东西。
“我第一次目睹亲近的人这么死了，我才知道，人生一世，再多心事，到最后，不过是‘终成空’。只有妹妹的铃铛伴着我，只有我阿父临走前对我说的话让我记得。我不想放任自己被打倒……我若倒了，便对不起我阿父的期许。
“莫做恶人，莫行恶事。我虽心中想着我不能倒，可我也不知道该怎么活。那些时候，我身上只剩下妹妹的铃铛。
“再之后，妹妹就来了。我第一次在军营中见到妹妹，毫不夸张地说，我觉得一整个春天都来了。妹妹站在山岗中对我笑，我真的有活过来的感觉。可是我依然不敢靠近妹妹，我自知自己身为罪人，妹妹却是朝中四品大员的亲妹妹，我怎能连累妹妹，连累妹妹一家。
“而今、而今……我终于想到了法子！”
言晓舟听着他说这些，她心痛如泣，刀刀滴血。她拥有与自己二哥一样强大的共情能力，杨嗣只是这般说，言晓舟心间已经喘不上气。她泪眼婆娑之时，被杨嗣拉住手腕。
他振奋的，目中光华淋漓：“这场大魏和南蛮的战争，就是我的机会！我在和平时期无用，在这个时期却可以有用。只要我不断建功立业，朝堂总会看到我，总会用我！
“方才大将军说了，他会提拔我做一个小校尉。妹妹，虽然因为我的罪名，将军只能给我一个九品小校尉做做。但这只是一个开始！我会一步步往上爬，只要我会打仗，中枢就会用我！我会回到以前的。”
言晓舟温柔地看着他，她看着发光的他，噙着泪喃声：“杨三郎真厉害。”
他垂眸：“而我每一次上战场，都会挂着妹妹给的铃铛。就好像……妹妹的心，陪着我。”
言晓舟仰脸看他。
杨嗣俯下脸来，盯着她睫毛上的泪珠儿。他伸指轻轻揩过，神采微扬：“傻妹妹，你不知道，军功是最容易升官的。你二哥是凭一次次大事件升官，而一场大战下来，我会比你二哥升官升得更快。
“等我做了将军，等战争结束，我就向你哥哥提亲，向你阿父提亲……晓舟妹妹，你愿意等我，愿意嫁我么？”
他手捧她的脸，入神地看她：“我绝不会、绝不会辜负妹妹……我绝不纳妾，绝不乱和旁的女郎如何。我经历这般大起伏，如今只想得到最简单的幸福。我只想娶妹妹，妹妹愿意么？”
言晓舟喃声：“我已经等了你很久了……我还会继续等下去的。”
她眼中泪落，而她唇角绽笑。山茶花清新动人，芳香无比。
言晓舟踮脚，抱住他的脖颈。她更咽含笑：“我会一直一直等你来娶我，我永远等着你娶我。”
杨嗣一把抱住她腰身，将她捂在自己胸口。
杨嗣却没有时间和言晓舟说更多的话，二人温存之际，听到了外头号角声响。言晓舟心惊以为南蛮又开始进攻了，杨嗣偏头辨认半晌，却露出笑：“是中枢官员来了！定是如大将军说的，中枢来封官了！”
言晓舟为他高兴：“是不是你可以当九品校尉了？太好了！”
二人为小小一个九品官雀跃，之后言晓舟带着期待的心回去照料伤员，杨嗣则被喊去主将的军营中。
杨嗣到军营中，眼皮微微一跳。因看到手持拂尘的中枢来官，并非寻常兵部官员，而是几个面白无须的太监。太监漫不经心看杨嗣一眼，认出了长安鼎鼎有名的杨三郎。
太监中一人啐道：“怎么他也来了？”
主将是中年魁梧男人，目光凌厉地扫杨嗣一眼，让杨嗣战入身后将士们的队伍。杨嗣入列后，主将才道：“这次战胜多亏杨承之的提策。我正想请示公公，给承之封个官。”
太监阴阳怪气道：“不必吧？大魏多的是能打仗的人，一个二十来岁的青年，在战场上不过是个孩子，没那么重要。封赏一个谋反之人当官，咱家怕他领着几十万大军去降敌，这就不妥了。”
杨嗣面无表情，当作没听到太监对自己的诋毁。他终是和少年时不一样了。
他再不会意气用事，再不会因不平就立刻动手。因再无为他兜底，再无人会任由他是打人还是杀人，都会一心将他护到底了。
杀人者偿命，杨嗣到这个年纪，才知道真正的惩罚是什么。
主将脸色微沉，却还是压下来：“公公说的是。敢问公公此来，是中枢有何指教？为何不是兵部官员，而是公公前来……”
为首的大太监高喝道：“我等前来，直接代表陛下的旨意！尔等还不跪下接旨！”
主将错愕。然后他顿时激动，想陛下越过中书省直接下旨，正表示陛下对此战事的看重，对自己的看重！
拉杂间，一大帐篷的将士们全都跪下了，他们听到皇帝的意思：“陛下口谕，随后大魏准备与南蛮议和。两国交战，于民无益。百姓受苦，朕心不忍。与南蛮议和期间，大魏不得主动挑起战事，不得进攻。
“只需退！不可让南蛮人误会，以为我等挑起事端。钦此。”
满帐哗然。
所有将士不可置信地抬头。
主将差点暴怒，被身后的军师拦住，勉强忍着。
主将满脸阴沉：“这是公公口谕？陛下没有圣旨？这真的是陛下的意思么？”
太监道：“假传圣旨，咱家可不敢。这就是陛下的意思，尔等从今日起——停战！”
主将吼：“停战了所有将士怎么办，边郡数十万百姓怎么办？！”
太监眼皮一翻：“不是让尔等退么？”
主将：“一旦撤退，国土就给敌军了！”
传话太监不耐烦了：“反正你们一直在输，和现在有什么区别？户部拿了几十万银两供着你们，你们却如无底洞，压根看不到一点回报。朝廷如今要议和，你们不要插手。”
主将气怒至极。
他火冒三丈，吼道：“这一次大战，是我们赢了！战事有输有赢，岂能因为短期的输而放弃？公公这般传话，让我如何和身后大军交代，让我如何和边郡百姓交代！我等退就退了，国土怎么办，百姓们的家怎么办？这就让给敌军么？”
太监皮笑肉不笑：“将军好大威风，有本事一开始打胜仗，冲咱家发什么火？都说了，这是陛下的口谕，将军找陛下说罢。”
主将气不过，看着这些太监的丑态，他恶心至极。他上前挥拳而出，拳头却被身后人一把按住。主将回头，见是杨嗣。
杨嗣低声：“将军，上头的争锋，也许另有玄机，我等有什么法子？不如等等。”
主将回头看着一帐篷的军官，帐中气氛低迷，他长叹口气，只能垮下了肩。
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言尚一直关心剑南道的战事。他身上还挂着同平章事的职，哪怕他过问战争，也不算多管闲事。
起初他从长安收消息，后来实在是嫌长安向岭南传消息太慢，他直接和剑南道直接联络了。他在官场朋友多，在剑南任职的一些官员也和言尚是旧识，轻松绕几道，言尚就和现今指挥剑南战事的主将联系上了。
剑南和岭南相邻，剑南和岭南之间传递书信，可比长安与岭南间的一来一往快多了。
正是靠言尚的推举，杨嗣才被主将注意到。
剑南的许多战事，言尚靠着书信往来，比长安那边知道的也不慢。
剑南道全面停战的消息一传出，言尚就在和主将的来回通信中得知了。
黄昏之时，言尚立在府中廊庑下，望着淅淅沥沥的大雨出神。
暮晚摇坐在屋内，隔窗看着他已经看了两个时辰，他还那般站着。暮晚摇忍不下去了，她靠在窗口跟他骂：“想得风寒就直说！用得着这么折腾？”
言尚回头，茫茫看向窗口的美人。
暮晚摇见他眼中尽是熬夜后的红血丝，心中软下，叹口气：“进来，和我坐一坐。”
言尚便进屋，被暮晚摇拉去窗下坐着了。暮晚摇看他蹙着眉，不觉说道：“你每日一封书信地催长安，已经仁至义尽了。你还能有什么法子？别把自己当神。”
言尚看向她，目中微迟疑。
暮晚摇挑眉：“想说什么你便说，你我夫妻这么久，你还用对我避讳什么吗？你是不是想骂皇帝？我替你骂好了。”
言尚：“我……想去剑南。”
暮晚摇目中沉静地看着他。
他别过脸，不敢注视她。他低声：“我怕剑南的官员应付不了陛下。到底是国君，中书省再强硬，到底是臣子。一国君王想做什么，只要他真的想，朝臣是真的拦不住的。我怕再这样下去，剑南会真的被送出去……剑南如此重要，岂能被送出去？
“何况战争不过两月，远远不到我们认输的时候……”
暮晚摇打断他的解释：“那就去。”
言尚一下子抬头，怔然看向她。
暮晚摇对他微笑：“言二哥哥，我是知道你的抱负，清楚你的为人后，才嫁给你的。你我之间的问题，并不是婚后才爆发的。你是什么样的人，我是什么样的人，我们婚前就已经清楚了。”
她有些酸楚的：“你想做大英豪，我又甘愿只是陪衬你的小人么？我嫁于言二哥哥，不是想拉着二哥哥改变你自己的为人，变得为我让步，被我牵扯在原地什么都做不了。我嫁于言二哥哥，是因为我羡慕言二哥哥，想做和你一样的人。
“你想去剑南那般危险之地，想将自己置身险境。我是支持你的！”
暮晚摇目间凌厉又很坚定。
言尚看着她，忽倾身抱住她。他低声：“你与我一起去么……”
暮晚摇笑盈盈：“我不去。”
她对他笑：“我去那里干什么？我又不会武功，也不懂打仗，还是个身体不太好的女郎。我跑去跟人炫耀你我夫妻鹣鲽情深，你去哪里我都要跟着么？太可笑了。
“我不去剑南，我帮言二哥哥守着岭南。剑南和岭南相邻，南蛮兵力强盛，不怕一万就怕万一。南蛮若是在剑南讨不到好，很可能会来攻打岭南。虽然可能性低，但我们也不能侥幸。
“我必须坐镇岭南，守着这里，不能让岭南空城，成为南蛮的可利用之地，拖累言二哥哥。”
言尚望着她，他手捧她玉面，轻声：“与我日日书信，小心些。”
暮晚摇轻轻亲一下他的脸，她阖目笑：“你也一样。再忙的时候，也要和我日日书信。你知道我挂心你，若是有一日不来书信，我都会急哭的。”
言尚微笑。
他叹道：“摇摇，你我夫妻，又到了并肩作战的时候了。”
听着窗外滴答雨声，心中却十分平静。人是这般奇怪，只要想着与他一起，竟然能够无惧生死。
暮晚摇撒娇地抱紧他腰身：“我喜欢和二哥哥并肩作战。
“现在，就让我们夫妻来想想——在那般昏庸又多疑的皇帝眼皮下，言二哥哥如何能调去剑南。”
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此时的长安，皇帝越过中书省、让太监们去剑南传递口信议和的事，终于爆发了。
朝廷上的反对之声剧烈，以刘相公与其身在岭南的学生言尚的反对声最大。刘相公身后站着世家，言尚身后站着寒门。两人反对，几乎是世家和寒门，满朝文武都跟着反对。
身在中枢，刘相公等几个相公气得近乎晕倒，他怀疑兵部知道此事，因兵部尚书……是大内宦刘文吉的人！
御书房中，刘相公拿着剑南那边的折子，面容因生气而狰狞。他瞪视皇帝身边的刘文吉，咬牙切齿：“战事不过两月，议和干什么？哪来的议和？！让我军退，难道是要将剑南送出去么？”
皇帝不慌不忙：“相公误会了，朕岂会那样。不过是看黎民百姓受苦，朕心不忍，宁可忍一时之辱，也要结束战事。刘公公拿来奏折朕才知道。国内这几个月，又是地龙又是洪水，也不安生啊。战争再不结束，天下百姓为之受苦啊。”
刘相公：“那也不能退！我大魏和蛮族开战，难道次次退么？如此下来，岂不让边关诸国起异心，以为我大魏人人拿捏？”
皇帝淡声：“朕心中有数。”
刘相公一时间，竟被堵得无话可说。
他看着那淡漠的泥塑一般的皇帝，又去看看刘文吉。刘文吉对他不在意地笑一下，刘相公浑身发抖后，反而平静了下来。
半晌，刘相公艰难道：“益州也要割？”
皇帝：“益州不割。”
刘相公：“原来是嫌剑南其他地太贫寒了，给朝廷供不了几个税，所以才给出？既然这样，那不如把岭南也割了，把辽东也割了。反正都是……贫荒！
“反正再重要的军事地位，在陛下眼中，都是无用的！陛下受奸人挑拨，只想坐享富贵，坐享其成。在陛下眼中，只要不耽误你享乐，其他土地，让出去就让出了吧？”
皇帝怒拍条案，站起来：“放肆！如此对朕说话，是你一个臣子的本分么！
“主战主和都是你们个人的看法。朕才是天子，朕才应该决策这个国家如何走。朕停下战争，也是为了国内其他州郡的百姓，不愿拖累他们。朕何错之有？怪就怪你们打不赢胜仗，不能为君分忧，就不要误君大事。”
刘相公盯着刘文吉。
他嘲讽的，低喃：“误君大事。”
原来这样的君主，居然还是有大事的。
刘相公：“陛下的大事，是巡游天下呢，还是为漏水的宫室修房子？或者是美人不够享用了？”
皇帝气得哆嗦。
皇帝大怒：“刘相公，注意你的身份！朕是天子，你和你的学生天天上书教训朕，教朕如何治国，这是何意？天下是朕的，还是尔等的？你天天在朝上板着脸瞧不起朕，你的学生言素臣一天三封信地催问剑南之事。你们什么意思？
“这帝位不如让给你和言素臣一起坐吧！
“来人！给朕将刘相公拉下去，撤他官职，把他衣冠脱了，给朕赶出长安……赶出长安！”
刘文吉眼皮一跳。
哪能让一国宰相这般被赶出去。刘相公今日若是被这样羞辱，明日满朝文武都要乱了。文武百官全乱，皇帝能压得住么？到时候岂不是把自己推出去替皇帝成为罪人？
刘文吉扑通跪下：“陛下恕罪！相公是一时失口，绝不敢冒犯陛下……”
皇帝回了神。
他也想着自己太生气了，怎能因这种原因贬谪刘相公。他是一个对万事非常清楚的皇帝，他知道自己若是赶走刘相公，自己就再指挥不动百官了。
皇帝沉吟。
一会儿，战报再来，说河西败战，皇帝脸黑。
半晌，皇帝嘲讽的：“这样吧，既然刘相公这么想打仗……不如去河西打仗吧！一国宰相嘛，怎么也给你当个将军。刘相公不是说朕无用，只知道议和么？那刘相公亲自去体验一下，教教朕如何打仗吧！”
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