春华无需剖白自我。
她本质问公主,想问公主为何对自己这般残忍。结局潦草，她失魂落魄地回到自己的寝宫,便一下午都坐在空寂寂的宫殿中发呆。她不去关心大皇子的哭闹，不去理会宫人们探究的目光，也不想知道那些在宫门外探头探脑的小内宦们是谁派来监视她的。
她拒绝暮晚摇，毫无疑问。
她为后妃，夫君是至高无上的皇帝，儿子是她的牵挂所在，是她唯一的寄托。她不喜欢这些，可她同时也不讨厌这些。她已习惯这里,她离不开这里。
暮晚摇听到她的拒绝后，淡漠一笑,公主的笑容那般冷淡，看着她的目光却有几分哀伤。暮晚摇感伤时光的流逝，伤怀旧日侍女的放弃,更多的,则是暮晚摇和春华都知道的——从此以后，这对昔日主仆，会各走各道,分道扬镳。
春华心中扎满了针,充满了刺痛。
刘文吉说瞧不起她,公主也说她变得庸俗无趣……是否她真的变得这样糟糕，爱人朋友都就此失去？是否她无法逃脱这座牢笼，她就会萧寂下去，默默死在这座辉煌又逼仄的深宫中？
任何女子，但凡有自我想法，谁不愿意拥有像暮晚摇一般坚韧勇敢的灵魂,去坚定地追寻她想要的东西，去即使成了婚，依然不失去她自己？
任何女子，谁又是真心甘于自己成为黄脸婆，成为拖累，成为人人厌弃的糟糠？
春华沐浴在夕阳余晖中许久，她渐渐恨自己，又同情自己。她想通了一些东西，又觉得自己从未想通。直到深夜了，徘徊于她宫舍外的小内宦终于忍不住，悄声说刘公公夜里会过来看望娘娘。
春华悚然而惊，整理仪容。
刘文吉到来前，刚从皇帝那里出去。皇帝压根忘了春华受了委屈，还是刘文吉提醒了一下，皇帝才敷衍地给春华赏赐了些东西，补偿她的被冤枉。
皇帝心烦意乱于言尚的要辞官，他撒泼耍赖，都不管用。言尚坚持辞官，皇帝只是不肯批。皇帝心中恐慌——
他平日经常会觉得言尚越俎代庖，插手的事情太多，让他全无威严。但是言尚要走，皇帝才想起，自己平日依赖言尚太多，言尚若是走了，他又要陷入焦头烂额的庶务中。
而这一次，恐怕没有人帮他整理好哪些庶务。
即使有大臣愿意当这个能人，皇帝也不信任。
当了皇帝后，他才知道何为孤家寡人，才知道满朝文武，都是不能取信的。这个皇位他得来侥幸容易，他却坐不稳。风雨交加，皇帝夜夜失眠，他藏拙多年，如今变成了真拙，却又恐惧被臣子们发现自己的无能……
世间初登帝位的人，是否都如他这般无从下手？
而对刘文吉来说，这一天也是兵荒马乱的一天。
言尚的搅局，搅混了原本泾渭分明的三股势力。原本三方势力想各自两两合作，斗倒孤立的一方。而今三方则各自寻找复起的机会。世家因北里缘故伤了元气，内宦失了世家的助力重新成为孤岛，寒门失去丹阳长公主和言尚的扶持，茫然无比。
三方皆落魄。
这就是言尚要的么？
经此搅局，刘文吉无法一口吞并世家或寒门的势力，他失去海家，他得重新寻找盟友。面对韦家和刘家为首的世家，还有那个只知道打太极、谁也不敢帮的无能帝王，刘文吉又得重整旗鼓。
无妨。
刘文吉心想，还有赵家为我所用。有赵家在，一定能慢慢撬动世家的跟脚。
还有皇帝。只要皇帝依然像现在这样，内宦仍然权倾朝野。霸占良宅良田如何，贪污枉法如何……人要活着，无法清白，无法只顾自己。权力的膨胀需要一些牺牲品，刘文吉牺牲的……不过是私德、名誉罢了！
都无妨！
刘文吉想着朝中这些庶务，他想他要积极促使言尚离开长安。言尚离开长安，他才有崛起机会。言尚若是在长安，就会一直想法子压自己……言素臣的能力，刘文吉从不小看！
言尚要回岭南养病……多好的机会！
且让他走！最好他一辈子待在岭南，别回来长安了！
刘文吉来拜见娴妃娘娘时，脑中转的都是这些庶务。他大胆枉法，他连皇帝的女人都觊觎，他有什么好怕的。只是他见到春华时，微微怔了一下，面无表情的脸色微有些裂痕。
刘文吉垂手而立，装模作样地让内宦们留下皇帝赏赐的珍品。内宦们下去后，刘文吉看着春华，见她竟然一身轻帛纱襦，乌发梳成简单的两博鬓。发尾垂下的金翠花钿映着她染了斜红的眉眼，昏昏烛火下，她亭亭玉立，竟如二八少女一般的妆容。
她害羞又忐忑，还因为紧张恐慌，而吞了吞口水。
刘文吉：“……娘娘这是什么意思？”
春华垂首：“我这样……好看么？”
刘文吉不说她艳若桃李、让他心中灼灼，他只盯着她，嘲讽：“难道是丹阳公主教你这样的？”
春华低声：“不，从此以后，殿下大约再不会管我了。”
她怅然：“殿下得到了她爱的言二郎，她兴致勃勃、意气风发，她的路，越走越好，未来越来越明朗。对我来说，她如今心思已不再垂怜我。我为深宫怨妇，整日唠叨的不过是儿子、主母、妻妾……
“她已然对我很不耐烦，很不愿意听这些了。
“正如公公你一般。”
春华失神的，又怔忡的，看着刘文吉。帷帐飞扬，她通过面前这个波澜不惊的权倾朝野的皇帝面前的大红人，去看旧日那个为她迷倒的少年。她找不到那个少年的痕迹，如此可悲。
春华难过的：“我变成了你们都不喜欢的样子，是么？可是你们也变得很可怕，你们走的……太快了。我也不认识你们了。”
刘文吉沉默。
良久，他侧过脸，声音一丝干哑：“说这些干什么。”
春华向前一步，道：“殿下今日说可以带我走，但是我拒绝了。我离不开深宫，可我也悚然而惊。陛下并不爱我，皇后殿下厌恶我的岳儿是长子，挡了她儿子的道。其他妃嫔觉我无用，以前当我是公主的人，所以待我好，日后恐怕也会变。
“我回首时才发现，原来我失去了所有。我想做些改变，在有限的范围内，做些改变……”
她更咽：“公公，如今，我能仰仗的，只有你了。
“我为深宫怨妇，一无所有。你若也想抛弃我，凡请提前告诉我，让我心中有些准备。”
刘文吉转过脸来，垂首看她。梧桐叶影在地，稀疏招摇，如同水藻蔓蔓，吞没二人。
物是人非，情爱消磨。
他厌恶春华成为自己的软肋，成为暮晚摇抓着的把柄。他想折磨春华，可是他看到这个女人，依然有千万般柔情在心中，让他痛恨。
那些过去的欢爱和时光，既让他痛恨，又让他不想舍去。
也许他早已不爱春华了。
可是春华不仅是春华。
刘文吉缓缓地勾起一丝笑，他痛恨地、喜爱地、厌恶地、欢喜地，向她伸出手，柔声：“娘娘放心，臣永远不会弃了娘娘。
“相亲勿相忘，努力爱春华。
“臣都记在心里呢。臣记在心里一辈子，万不敢辜负娘娘。臣托着娘娘，只求娘娘同臣一般站在泥沼中，勿要放弃臣才是。”
他目中阴鸷的、怪异的，他抓住她手腕，将她擒到他面前。他面白冷峻，眼中却蕴着暴风雪，狰狞可怖。春华鼓起勇气看他，看他阴沉沉地贴着她唇笑：“你已放弃过我一次，若敢再背叛我，我……”
春华颤一下：“你会杀了我，还是让我生不如死？”
刘文吉温柔笑：“那些有什么意思？”
他怜爱地抚摸她面容，娇美的女郎是皇帝的女人，却置身他怀中，何其痛快。
刘文吉道：“娘娘又不爱生死，我拿生死威胁娘娘，有什么用？娘娘啊，你若背叛我……我把你的儿子，你的岳儿挫骨扬灰！一个不为皇后喜欢、不为陛下在意的宫中大皇子，会过得有多可怜，娘娘想知道么？”
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暮晚摇和言尚聊过春华和刘文吉后，也不再多说什么了。
刘文吉有把柄在他们手中，他不敢太嚣张。给此人上了紧箍咒，言尚才敢放心离开长安。
皇帝不允言尚辞官，言尚便先告假，一次又一次地上书请求。同时，刘文吉和世家那边，都希望言尚离开。寒门失去领头人，才会给他们势力均衡的机会。
皇帝大约知道他们打得什么主意，恼道：“言素臣官至五品，是朕的中书舍人，是吏部一员大将！他如何能辞官？他年纪轻轻就要辞官，让天下人说朕容不得能臣！要怪就怪言素臣名气太大，朕不能允他辞官！”
刘相公为自己弟子说话：“素臣身体确实需要休养……”
皇帝：“留在长安不能休养，非要回岭南？岭南向来是贬谪之地，他要去那里，旁人以为朕是厌了他。列祖列宗面前，朕如何向父皇交代？父皇将一个可当宰相的人才留给朕，朕把人赶去岭南？言二今年不过二十五，正是青年之时，还是同平章事。同平章事亦是宰相！宰相岂能轻易辞官？
“朕知道你们安得什么心！你们觉得言素臣走了，你们更容易控制朕！”
群臣当即下跪，连呼冤枉。谁敢控制皇帝，谁想当逆臣贼子。
刘相公更是气得面孔涨红，他年事已高，脾气素来暴躁，连先帝面对他都客客气气请他上座，而今他却要被皇帝这般任性给气死。
刘文吉在旁道：“言二郎有海内名臣的名声，不管在关中，还是在长安，名气之大，都让陛下不能轻易让他辞官。”
皇帝眼睛一亮，以为有人支持自己。
然而刘文吉道：“不如给言二郎广州刺史一职？正四品上的官位，不算辱没了言二郎吧？他不是要回岭南老家么，正好回去治理广州啊。去年因韦郎中开通河西商贸的缘故，广州也随之开通了海贸。
“然初时焦头烂额，年前广州刺史被海寇所杀，至今中枢还没找到人代替。
“朝中诸臣一听要去广州，纷纷惜命摇头。然言二郎这般肱骨之臣，自然不会因艰难而拒绝这门差事吧？那可是他老家，他总不见得对自己老家不管吧？同平章事去当个广州刺史，如此正好啊。”
皇帝大为不悦，皱起了眉。说来说去，还是要把言尚弄出长安。
然而群臣却若有所思，连言尚的老师刘相公都抚须点头，觉得如此甚好。虽是养病，但仍可顺便干点事嘛。
世家和内宦对视一眼，彼此决定合作，共同弄走言尚。皇帝奋力反驳，大约结果不会太好。
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而自从斩钉截铁要辞官，言尚已经数日不去皇城办理日常庶务了。初时他不习惯，但他凭借自己强大的意志忍了下来，让自己不要去问去管。
暮晚摇惊喜无比。因不再办庶务后，言尚总算能一觉睡到天亮，不会半夜三更被人喊起来处理各种麻烦事。虽然他心事重重，不太适应这般清闲的生活，但他总会适应。
圣旨还没下来，皇帝还在僵着，但她已经开心地张罗府上，收拾他们去岭南要带的行李。
言尚看着她忙来忙去，连朝中大臣的求见也都推了出去，不觉莞尔。
暮晚摇是公主，除了和亲那两三年，她就没有长期离开过长安。然而她去过岭南，她这一次又打定主意要长期和言尚待在岭南。言尚还怕她不高兴，怕她舍不得放置她手中的权势，但是暮晚摇却将这次辞官当作一次长期旅行。
她如同过家家一般高兴，兴奋地体验着搬家的快乐。
然夫妻二人的清闲生活，某一夜被人打断。
四月上旬一夜，言尚和暮晚摇刚歇下不久，公主府就被人叩门，刑部的官员来求见同平章事言二郎。
暮晚摇满脸不高兴，却只能掌灯，看言尚半夜三更又被叫走。毕竟官还辞不了，他还得管这些事。而今夜刑部官员求见，则是因为被关押的海三郎在狱中求死，想见言尚一面。
暮晚摇：“见他干什么？见了他，岂不是谁闹着自杀，说要见一见言二郎，言二哥哥都要去见一面？你有没有点儿官威？你就那般好求见？”
言尚叹：“毕竟他的状元是我钦点的，海家一事又是我利用他谋划的，海家全家如今入狱，我也算对不起海三郎。见一面就见一面吧，大约他有些不平话想质问我。”
暮晚摇不放心他，便与他一道出门坐上马车，前往刑部。
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深夜候审，海三郎趁审问官员不备藏起了白日送饭的碗，他砸了碗拿着瓷器尖锐口自戕，威胁着要见言尚。他不抱希望，没想到言尚真的来见他了。
言尚入座，牢门打开，灯火通明。他望着那个牢中被五花大绑、防止继续闹着自尽的海三郎，短短一月的牢狱生涯，海三郎瘦了一大半。少年人眼中没有了当日意气风发的风采，通红的眼中只剩麻木和疲惫。
这让言尚想起了自己当年那两个月的牢狱生涯。
牢狱磋磨人。
言尚叹问：“你想见我，说什么？”
手被锁链锁着、跪在稻草上的海三郎仰头，他痛恨道：“我今日被害成这样，老师你是否痛快？”
言尚默一下，说：“我为何要痛快？”
海三郎激动道：“朝中说你如何厉害，我没有见识到。我所见的，皆是你排除异己！和你声音不同的，你就让人死。朝上你只允许和你理念一致的声音！我虽还没入朝，但我阿父已经与我说清楚了……海家到如此，皆是你不愿海家留在长安的缘故！
“我阿姐根本没有谋害皇子！我们海家是被冤枉的！你和大内宦刘文吉联手，你们要我们死！老师，你昔日教我时说的那般正气凛然，让我想想怎么当一个合格的臣子……但是你就是这样做的么？你让我如何信你？”
言尚淡声：“朝堂党争，无益于民生。我至今仍这般想，并未哄骗你。”
海三郎：“那你……”
言尚望着他：“你想说你很无辜么？那当年死的二皇子沦为世家和皇权下的牺牲品，不无辜么？被你阿姐利用的娴妃若不是有人翻案，她若是死了，就不无辜么？海氏跟着刘文吉做事，从中捞到多少膏腴！被搜刮的人，他们就不无辜么？
“我不无辜么？我身为你的座师，被你当堂挑衅，多少人等着看我的笑话，我是脾性好不如何生气，但不代表我不能生气。海三郎，我不是无辜的么？
“北里这些年，大臣私下的交易，触犯了多少律法。律法背后，藏着多少冤魂。看都看不见的人命……就不是人命么？
“海氏要上位，就要有人下位。世家要和人联手，朝堂之争就要死人。党争最为残酷无趣，一旦罗织成罪名，不知多少无辜臣子被卷入其中……而你们原本和刘文吉合作下去，走的便是这条路！朝堂上的衮衮诸公，敲骨吸髓，我若让你们继续下去，看不见的人命不知道有多少。
“这天底下，最贱的，便是人命！”
牢狱中鸦雀无声，言尚声音不高，甚至语调平和，只是到最后，他目中光热，声音微促，显然有些激动。言尚咳嗽起来，海三郎呆呆看着他，忘了自己要说什么。
半晌，言尚缓下来，才揉着额头：“有些事我不做，这天下昏昏便不能被压制。我既有能力，我为何放任不管？昔日我夫人的外大公去世前，他说‘谁肯安然坐污泥涂炭之内，而不洒然处冰壶秋月之中’。我再厌恶的手段，只要于天下有利，我都会去用。
“如此，你还有什么不明白，要问我的么？”
海三郎颓废垮肩，他的质问如同幼儿面对成熟大人，浅薄得让他自己羞愧。他问不出来，他绝望喃声：“那么我就要因此被毁掉？我是状元啊！我本可以入朝堂，本可以前程光明，本……”
言尚打断：“现在依然可以。”
海三郎：“我都要被流放了！我们海家都要完了！我……”
言尚笑一下，平静地：“那又如何？天生地养的你，人生有数十年，短短数年的挫折都熬不住，不如今夜你直接自尽了干净。”
海三郎：“……”
言尚起身，不再与少年人多说什么。他向牢狱外走去，知道暮晚摇在外等着他。他与海三郎一番谈话，也如同将自己胸臆中的委屈不平宣泄。
人人皆有自己要做的事，人人都有一番志向。而人生路这般漫长，且自己走着看吧！
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四月底，言尚的辞官没有被批准，任命书却下来了。中枢调他为广州刺史，让他去岭南养身体的同时，管一管海贸、贼寇的事。只要中枢肯放人走，这点儿事，言尚和暮晚摇都接受了。
与他们同路出行的，还有赵灵妃。
赵灵妃是来问言尚夫妻，问可否与他们同行。她与自己的父亲理念不合，赵家成为内宦走狗也让她不能忍受。她想和言尚夫妻同行一路，却不是去岭南，而是去剑南。
赵灵妃想去找她表哥，杨三郎杨嗣。
她试图寻找人生的更多可能，试图远离自己的父母。她放弃了自己的婚姻和爱人，她想到了表哥的不如意，想大江南北地走一走，第一步，便是见杨嗣。
言尚和暮晚摇同意了。
而赵灵妃与夫妻二人在长安城门口汇合时，不只公主远游的马车和仆从浩荡无比，城楼上，韦树立在那里目送她。
赵灵妃骑在马上，她回头望韦树。他立在高楼上，安然沉静，钟灵毓秀。
暮晚摇掀开车帘看赵灵妃，似笑非笑：“舍不得走，就不要走。”
赵灵妃回过神，收了自己眼中的情绪，昂然握紧手中马缰，道：“巨源哥已经与我约好了！待时局稳定，待他能赢过我阿父，他会在长安等着我的。我们现今不能在一起……不代表以后也不能！
“我和巨源哥约定好了的！”
暮晚摇恶意满满地笑：“口头约定算什么？人与人之间的约定不过一纸空文，情爱转瞬即变，你远走他乡，巨源一人在长安面对风云搅动，他见惯了长安莺莺燕燕，真不会心动么？男人嘛。”
赵灵妃高声：“巨源哥是浮屠塔尖上的清雪！他和世间男人都不同……而且即便巨源哥变了心，喜欢上了旁的女郎，又有什么关系？我依然会祝福他！”
暮晚摇一怔。
赵灵妃这个骄傲的女郎，她低下头，目中少见的有了温柔。她眼中波光潋滟，她一遍遍回头看那城楼上目送她远去的青年，而她诚恳地笑道：“只要巨源哥过得好，我才不会不甘心。”
暮晚摇暗恨咬唇，一时无言。
她想若是言尚过得开心，但是没有她在他身边，她是定要搅局的。言尚可以开心，但是必须是和她在一起的开心！
同坐马车，观看了半天妻子和赵灵妃的斗嘴，见到暮晚摇竟然输了一筹，言尚不禁一笑，伸手拍了拍暮晚摇的手，示意她不必在意。
然暮晚摇回头来看言尚那清矍无辜的样子，一下子生气。他太温雅，便显得她坏。
暮晚摇抓住言尚的手，道：“你是不是心里还想着赵五娘，所以她欺负我，你才不生气？”
言尚：“……”
他愕然：“你何时被欺负了？”
暮晚摇：“……”
他偷换重点，如此无辜，狡黠可恨……一个温柔至此的人，为何偏又如此会说话呢？
暮晚摇看他笑，自己便也不禁随着一起笑了。她兴致来了，想到两人从此后摆脱了长安，自由自由，神仙眷侣。一时意气风发，暮晚摇喝着马车停下，要拉着言尚出去：“我们去和赵灵妃一起骑马！
“五娘，我们比一比，谁的马术更好！”
言尚：“你二人比吧，我就算了……”
暮晚摇：“不！言二哥哥，咱俩同乘一骑。就是多带你一个人，我也能赢了赵五娘！”
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广袤无垠的平原上，起初二马同辔，之后更多的马与青年们加入进来。
月光明澈，疏影倾泻，言尚和暮晚摇同骑，赵灵妃一人骑马。
方桐等卫士在后追随，秋思等侍女也骑着马跟随。马蹄声与青年男女们的笑声、聊天声洒了一路，遍地芬芳。
万里风起，万物都明亮。青年男女们骑在马上，他们衣袂飞扬，同行南下，快骑当歌。
歌声高昂，意气放荡，乃是当日《长安英豪录》皇帝所题之诗——
“天覆吾，地载吾，天地生吾有意无。
不然绝粒升天衢，不然鸣珂游帝都。
焉能不贵复不去，空作昂藏一丈夫。
一丈夫兮一丈夫，千生气志是良图。
请君看取百年事，业就扁舟泛五湖！”
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