赵不凡看着手中的《九转金阳神功》，大喜过望，怎么也没想到这功法是宋太祖亲自研创，须知宋太祖开创诸多武学，是真正的武学宗师，天下共知。
“难怪这功法引起那么多人争夺，师傅究竟是去哪儿得到这本功法，若我学成，只要不招惹朝廷，今后便不愁被人追杀，也可以暗中设法替师傅报仇。”
赵不凡想了会儿，却得不到结果，只得暂时抛开杂念，暗想：“这秘籍如此贵重，长期带在身边多有不便，且背下来，再将秘籍毁去。”
此后的时日，赵不凡便在鲁智深睡着后专心背书，直到记得深刻，倒背如流，这才将其一把火给烧成灰烬，专心练功。
可随着日久，鲁智深却有些受不了这种日子，拉着他说：“这般长久住在破庙，何时是个头，总要有个容身地，不然将来怎办，你我兄弟不如落草，以这身本事总也能有个着落！”
赵不凡闻言大惊，他本是良人，哪肯轻易去落草，上辈子的记忆和经验更是告诉他，在这个时代落草，很难翻身，早晚被剿灭。至于推翻大宋，他自认没那个本事，甚至免不得要与岳飞、韩世忠等名将敌对。若说要劝岳飞等名将反宋，他自认没有办法，岳飞宁可与儿子一起被千刀万剐都不违背皇命，怎么动摇？
如果说依靠梁山英雄，那就更难了，那些人大部分都有局限『性』，每个人的『性』格都很复杂，根本不是一杯酒就肯抛头颅、洒热血那么简单。再者，那些人统兵打仗的本事，从某种意义上来说，大多数都不怎么样，真碰上朝廷精锐的西军或者那些历史名将，不可能打得过，而且大宋北有金、辽，西有西夏，外患重重，即便真的挑起大规模内战，也可能造成亡国灭族之祸。
赵不凡既认为自己没有推翻大宋的本事，也认为全面的内战必定造成大祸，因而从来就没想过要去落草，当下摇头劝说鲁智深道：“哥哥怎地有这般想法，世道虽然败坏，可你我还不至于走到绝路，如果落草，那可就真的再没有退路。”
事实上，若非不得已，鲁智深也不想落草，听得赵不凡劝说，有些烦躁道：“可如今该何处去，总不能这般无所事事，枯坐等死！”
赵不凡自从拜卢俊义为师，还真没有再想过去路问题，只想着将来可替卢俊义看管商队，丰衣足食。此时陡然听到鲁智深的忧虑，着实也不知该怎么办，而他又是个很记恩的人，鲁智深救过他的命，他不可能丢下他不管。
思来想去，他也无计可施，只得对鲁智深道：“且再等几日，让我好好想想！”
这个问题困扰着赵不凡，让他接连两天都很『迷』『惑』，事实上他也在问自己，难道这辈子真的就帮二师傅卢俊义管理商队？
这虽然是个好差事，他也感激二师傅卢俊义，可他却记得死去的大师傅曾时常训诫，言年轻时便要有志向，成败不论，若不去闯『荡』过，才会留下终身的遗憾，而他自己的内心也有很多不甘，他不甘心自己浑浑噩噩的过完这一世。
赵不凡的困『惑』被勾起，可现如今他又找不到前路和方向，越加『迷』茫。
几日后，他和鲁智深去镇子上吃酒，却在街头见到朝廷张贴的榜文，上面写着：
北疆外族常劫掠边郡，特张榜募集壮士，若有意建功立业，封侯拜将，封妻荫子者，可到官府报名从军，不限出生，不限过往！
这张征兵榜文让赵不凡看得眼睛大亮，瞬间升起个想法：“若能封侯拜将，封妻荫子，博得千古英名，整肃朝纲，不正是条路？”
与此同时，大师傅的音容笑貌也出现在脑海，那个一身青衫，背负双手，孤独站立在山顶的挺拔身影非常清晰，当时大师傅说的那些话也再次浮现在心间。
“不凡，你有颗善心，有侠义之心，所以为师很少要求你什么，只要你记住一点，侠之大者，为国为民！无论你将来武功高低，无论你富贵贫穷，只要多做利国利民的事，那就是大侠！侠是一种精神，是流淌在我们华夏儿女心中的热血，为师曾去过一个叫罗马的大帝国，知道很多古老的文明，但它们都没有这种精神，这是我们华夏儿女独有的精神，莫忘你留着的血！”
想着这些，想着十余年后的靖康之耻，想着如今也找不到好去处，赵不凡心中越加悸动，再加上眼前官府榜文的刺激，他的脑子很快发热，急急拉着鲁智深离开人群，悄声道：“哥哥，我们去从军，我们到北疆杀敌建功！”
“从军？”鲁智深看看他，苦笑道：“兄弟倒是可去，但洒家以何身份去？从军需验证户籍所在，洒家的名籍已是待罪之身，怎敢去从军？”
鲁智深不认识太多字，看不懂之前的榜文，因而有此一说。
赵不凡急声解释：“哥哥有所不知，北疆外族有异动，恐是要发生战事，这榜文上写了，不限出生，不限过往，我们便直接去往北疆，在那边入军。虽然从军危险，但落草又何尝不危险，以你我兄弟二人的本事，若能杀敌立功，说不得将来也能封侯拜将，封妻荫子！”
鲁智深本就是军队出身，此刻又走投无路，得知这样的事，想都不想，立刻应道：“行，洒家便与你同去从军，若战死疆场，也是保家卫国而死，不至憋屈饿死街头，亦或者背个匪徒之名！”
两人简短商议，终于下定决心同去北疆，待饱食之后，便直接上路。
北行的路上，赵不凡为增强实力，每天都在朝阳初升时习练《九转金阳神功》，从不间断，他天赋极好，短短半月便完成第一转修炼，运功时隐有暖热之感，通体舒泰，神清目明，真气虽然无甚增长，但却比之前更为精纯绵长。
这让他大受鼓舞，迫不及待按照第二转功法接着习练，晚上也会与鲁智深过过招，磨练自己的实战能力。
此次去往北疆，赵不凡也没有从大名府这个方向北上，或许是不想面对卢俊义，担心路过大名府会动摇自己的决心，所以有意避开，转而沿黄河北上。
这般又是耽搁，又是绕路，两人倒也真是走得慢，大半月后才抵达“京东西路”的郓州。
这郓州西北边是黄河，相邻大名府和博州，东北接齐州，东部接兖州，南边接济州，西南接濮州。
郓州与南边济州的交界处，便是梁山水泊。
赵不凡虽说没有上梁山的想法，但也想去看看，可听到坊间传闻，那外号白衣秀士的王伦非常凶残，时常派人抢掠过往客商不说，还要杀人，并将死人做成人肉包子，用人油点灯，手段无所不用，下蒙汗『药』都是轻的。
赵不凡倒不怕如今梁山上这些不成器的小贼，只担心横生事端，耽误自己的事，更不想与王伦那种人打交道。
至于那些梁山好汉，大多数都还在作恶，亦或者效力朝廷，赵不凡感觉自己现在没有能力，也没有条件去改变什么。
论武艺，武艺不能服众，论江湖名望，那更是半点都没有，无权无势，无钱无财，不被杀便是万幸，因而实在不想与他们接触，思来想去，最终觉得看不看梁山都意义不大，转而走寿张县和阳谷县之间的大路。
这日正午，两人行至一处山岗，却见这里土地肥沃，农户甚多，且这些农户个个红头花『色』，身强体健，在田间劳作时亦带着笑容，比起别地百姓的苦大仇深，不知好到哪里去。
赵不凡心中暗暗惊奇，忍不住出声道：“智深哥哥，看这里农户富足，生活安逸，莫非此地有好官？”
“洒家去问问！”鲁智深大咧咧地走向远处的田地。
不多时，他大步返回，直接摇头道：“农户们说没有好官，他们这里富足，只因这一带的土地都是扈家庄的，那扈家庄的庄主扈太公号令严明，对待细户和庄客甚好，从不盘剥，加之这里土地肥沃，因而生活无忧，且这扈家庄还紧挨着祝家庄和李家庄，几乎都是这般景象。”
宋朝的庄园经济很发达，庄主就是大地主，细户和庄客便是租种土地的民户，他们都依附庄主生存，既要遵守大宋的律法，同时也有保护庄园的责任。这些大庄园都是自行管理，只需定期向官府纳税，若遇盗匪，很多时候都靠庄子里的人自己设法应对，抵挡不住才会向官府求援，但庄园主也必须遵守律法，滥用私刑同样有罪。
可现如今这个快烂透的北宋，大庄园主基本就跟土皇帝差不多，『逼』得好多细户吃不饱、穿不暖，出点事便向官府使银子，采取大事化小，小事化了的态度，好多良民就是活活给『逼』成盗匪。
这样的情况，赵不凡已经见过很多，眼见这扈家庄对待细户甚厚，将田地经营地这般好，心中倒也有些奇异，暗想：莫非这里就是水浒中那个扈家庄？
两人继续前行，没走多久，却陡闻身后传来急促的马蹄声，紧跟着便是一个清脆的女音在大呼小叫。
“快闪开，快闪开，马儿受惊，莫要踩着你俩！”
赵不凡和鲁智深回头一看，只见远处有匹骏马发疯般窜来，马上骑着个秀美少女，头『插』两根金钗，身披大红霓裳，脚踩凤靴，腰缠小蛮带，肌白似雪，眉如弯月，眼『露』秋波，真有百般风情，万种妖娆。
不知为何，赵不凡的心突然“砰砰”直跳，仿似情窦初开那般，有种说不出的慌张，这种感觉好像还只有上辈子的初恋时才有，上辈子的记忆终究已经很遥远，很模糊，此刻的感觉才显得那么真实。
他没动，旁边的鲁智深也不动。
那少女见两人这般迟钝，俊秀少年更是愣愣地盯着自己，急得大骂：“你们不要命了吗？”
赵不凡的武功或许还不那么好，但骑术可是非常了得，只因他大师傅极擅骑术，曾经还有匹爱马，时常教他各种驭马之法，其中甚至还有金人和辽人的方法，以前赵不凡也曾疑『惑』大师傅为何懂那么多，可惜大师傅总是保持沉默。
此时，赵不凡眼见那马儿冲来，眼疾手快，猛然侧身避开马头，一把抓住马缰，随之纵身而起，跃上马背，直坐到那少女身后。
那少女惊得大叫：“你想做甚？”
赵不凡厉声喝斥：“休要『乱』动，此马受惊，待我驯服它！”
只见他眼『射』精光，双手从少女腰间穿过，死死拉住马缰，有节奏地进行拉扯，嘴中打着某种怪异的呼哨，双腿时不时地夹下马腹，不多时那马儿竟安静下来，打几个响鼻，站在原地不动。
少女十分惊奇，欢喜道：“你好生厉害，竟能制服我的爱马？”
“小事，不足挂齿！”赵不凡嘴上这么说，心中却颇有些自豪，只是鼻尖嗅到的淡淡香味，却让他有些心猿意马。
少女从惊讶中回神，陡然注意到两人过分亲密的姿势，羞红了脸，低着头责怪：“你还不下去？”
“嗯？啊！对不起！”
赵不凡翻身跃下，抱拳道：“刚才情急，多有失礼之处，还望见谅！”
马上的少女眨眨眼睛，盯着他看半晌，脸上的红晕更添三分：“你盯着我作甚？”
“嗯？啊，那个你很好看！”赵不凡手足无措地道。
“哪有你这般痴傻的人？”少女整张脸都红透了，赵不凡盯着他的眼神很清澈，这让她不但发不出火，反而说不出是种什么感觉，只是实在受不了这样的注视，当即拔马狂奔，匆匆离去。
“我叫扈三娘，谢谢你帮我制服马儿！”
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