叶晨与中霄的许多人一样，大家都很迷茫，有想法是好的，但不能凝聚起来，便毫无力量。不能形成力量的想法，不但没有用处，还会招来祸端。
在翻看了锦浩宫相关案卷后，叶晨单独提审了赵怡。酷刑对她的折磨，远超其他的人。因为赵怡曾经有晕厥的毛病，后来被叶晨治好，不知是不是矫枉过正的缘故，赵怡比起其他人，更加不容易晕厥。所以，在酷刑面前，赵怡是完全清醒的，所有的疼痛，都会时刻传递到大脑，及身体的每一个细胞。
赵怡之前被拷问时，公差所问的问题，主要分为两方面。即锦浩宫和北融府的关系，以及赵怡和虞森淼的关系。面对叶晨的询问，赵怡很坦然，她并不在叶晨面前，掩饰自己和虞森淼的关系。得知不用再为赵怡的婚姻背负什么，叶晨心里轻松了些，但看到赵怡如今的处境，又让叶晨感到窒息。他和这个女人是有交情的，抛开叶崇的关系不说，叶晨也绝不愿看到无辜的人，被政治斗争折磨得不人不鬼。
再看朝堂之上。正当大家还在纠结叶崇案的时候，不知不觉间，这里似乎又有了新的焦点。这一日的朝堂，有人奏曰：“国家爱惜忠臣良将，则人心所向，必至天下承平。”朝堂上顿时沉寂下来，侧目者甚。
此公名柳勤，乃是前冉旧臣，众人鲜闻其绩，又非勇将，更无军功。一时疑窦丛生，此公缘何要突然甘冒奇险，在朝堂提起此事，前面曾有人先后几次提及此事，都到廷尉署大牢“交待”去也。境遇最好的，无非叶晨而已，虞昊不迁怒，不降罪，但火上浇油之过，你一定得背。而今天，平日藏头露尾的柳大人，这是准备极限挑战天威不成。想来也难有成效，只能于心中，默默恭祝这位大德，一路走好。
时至今日，朝堂上的诸多问题，都是虞昊的问题，而虞昊的问题，则来自虞喆失踪一事。自从事件发生以后，彖国如今国力强盛，情报搜集什么的更胜往昔，结果精锐尽出，四处查探，竟然毫无头绪。待得春夏交替，虞喆失踪便有一年之久，专司此事的官署衙门也越来越多，管事的换了一茬又一茬，依旧毫无进展。这疾风骤雨的大半年，朝中大臣们终于明白两件事：太子没有找到前，君上天威反复乃是人之常情，万不可近，更不可妄测；君上每每大兴刑狱之事，必是寻太子事依旧一无所获而至。
叶崇案疯狂如斯，本就事出有因，群臣多有知其症结者，独独缺了最妙的那味药引，只得日日苦候张望，有如狐獴。
因有前车之鉴，今日柳大人所奏，无人附和。群臣皆猜度不息，莫非，此公见旧主罹难之冤，良心不昧，故不惧生死意图力行鸣冤昭雪之事。
柳大人奏完议题，朝堂上声音寂静，若有天耳神通之人在场，必被众人心跳震聋失聪。这样的奏议，怎么会有人反对呢，廷尉署的大牢中，忠臣功臣良臣还少吗？天下未平，各路兵马将帅已是人人自危。虞森淼的事既然能传到叶晨这里，自然也能传到其他得大臣那里。最北的胡砥一军、北霄天齐军、驻于前离之兵马、以及前冉之兵马、还有后方各处驻备兵马。若御外敌，这些兵马是国家有力的屏障，若有内患，这些兵马则是国家最后的希望。如果统御这些兵马的将校也不再是忠臣良将，国家必将坠入深渊。再退一步，若这些将帅都成了乱臣贼子。那么，彖国所开启的，就绝对不是什么盛世，反而是真真切切的乱世。这样的话，如今朝堂上的每一个大臣个，每一位公卿，都是罪人。不但是国家的罪人，更是历史的罪人。
叶晨平心静气，左脚踏出，举笏而奏。“臣，有异议。”这一表现至少惊掉了一大半人的下巴。
虞昊端坐上方，须眉一动，叶晨便得所准，继续奏道：“柳大人的意思含糊不清，敢问国家现在到底是爱惜忠良呢？还是不爱惜忠良呢？”
群臣皆知，禀奏叶崇案弊端的大臣不在少数，叶晨自己也曾奏过，只是可惜，那次奏了个适得其反。更早些时候，还有几位老臣也奏过，结果要么告老还乡，要么推病不朝。最近两次有人奏议此案，均遭大难，一人依旧身陷囹圄，一人已捐身失命，更祸及家门，怎一惨字了得。
群臣亦知，叶晨有功于国家，但最近一年行事低调，显然在竭力避让什么。今日所为突然一反常态，惹得朝堂一阵躁动。
叶晨问得直率，柳勤愣了一下，亦举笏而奏：“叶大人何必此问，在下的意思，当然是在肯定朝廷对忠臣良将的爱护。”
柳勤这一回话，朝堂直接就爆了。前面说这话的人，希望国家回到正确的发展路线，舍生取义。话，还是一样的话，就连奏议的题目都一字未改，却已倒转乾坤，变黑为白。
被这么一回答，叶晨心中也是咯噔一下。本想善意提醒，让其知难而退，免得惹火烧身，怎料柳勤今日玩的这手借尸还魂如此犀利，令人猝不及防。
既然现在国家的表现已经属于“爱惜忠臣良将”。那么，后面的“人心所向，天下承平”自然也有个玩法，还嫌彖国凉得不够快吗？
“肃~静！”朝堂礼官一吆喝，群臣渐渐安静下来。
柳勤继续举笏而奏：“南远侯魏翔，军功卓着，忠勇卫国，征战四方，平定汪郭一役，为乱臣所害，冥冥中托梦于臣...”
“住口！”叶晨喝止，回首怒目而视。这柳勤所言，分明有话外之音。如今朝纲不振，正是奸邪猖獗之时，也是宵小借题发挥之机。叶晨忍得了自己受辱，如何忍得了已故的兄弟之名，被此等腌臜之徒用来为祸天下，转身便走了过去。
众人见大事不妙，纷纷有人拦阻。了解叶晨为人的人都知道，风雨侯这姿态，恐怕是要当朝杀人了。纵有旁人苦苦劝阻，叶晨此时也顾不得什么朝仪。于嗔怒中，千叶掌法静流涌汇，一分慈悲十分力，十分慈悲则无上力。叶晨只觉诸穴动静随心，力有外引之相，这一掌过去，寻常高手也休想接住，至于柳勤，怕是五脏六腑尽碎，熬得过今日，也熬不过今夜的命。
偏偏此时，叶晨灵台一点澄明，一丝清凉坠下，气海不迎不拒，愈发澎湃自如。一呼吸间，身边诸人皆被震退，叶晨右掌坠凝不发，柳勤站在原地一动不动，但眼神之间，已现慌乱，如此的贪生怕死之人，当然是为人所用，不得不奏耳。
虽然方才慌得一匹，见叶晨终究没有下手，柳勤只虚张声势，强忍冒汗之实，继续奏道：“故臣启请陛下，为南远侯主持公道，查究恶逆，实人心所向，天下承平之圣恩！”
几乎所有的人，都呆在原地，一动不动，尽管朝会的队伍已经乱如菜市。一个叶崇案，看来还不够畸形，还得来个魏翔案，才能纵情变态，还天下与天下。如果用叶晨所知的中土历史做个比较，彖国现在在做的事，等同于把秦朝推向战国时代的一次演进，是逆向演进，俗称退化。九五至尊的那张龙椅，无论赵钱孙李，不想干可以滚蛋，但绝不能拖着人民下水！
叶晨心中那股被长期压制的反意骤然而起，汹涌无边，忽然又像刚才的那运足十成慈悲掌法，具无上力，却凝而不发。
叶晨走回自己的位置，稳稳立定，就像什么都没发生一样。
虞昊旁边的礼官，此时已得了圣意，清嗓唱道：“准柳勤大人奏，退朝。”
在从人的搀扶下，虞昊走入后殿，对于堂上的凌乱，都懒得多看一眼，什么上朝退朝的礼仪，也仿佛从来不曾出现似的。
叶晨没有离开，身后乱哄哄，那就任其纷乱，心中寂然，便由其寂然。当年贺亦君曾告诉叶晨，慈悲就是爱，说得也不错，只是叶晨理解错了。贺亦君所说的爱，并非男欢女爱那种狭小的范围的情爱，而是没有差别的大爱，于亲人爱人可为，于仇人敌人亦可为的大爱。《金刚经》有云：“般若波罗蜜，即非般若波罗蜜，是名般若波罗蜜。”爱或慈悲，又何尝不是。
叶晨并没有悟道，只是往悟道的方向，跌跌撞撞的滚爬了几步。虽然狼狈，若肯精进，则近道矣。
叶崇案的发生，如果达成了某人一半的目的。那么，魏翔案的发生，则一定能完成剩下的目标。果不其然，三日之后，马元斋被押入廷尉署。一年前，魏翔与汪、郭同归于尽之后，马元斋就是彖国南方军的最高统帅。因为战事的解除，南方军一部调往泰郅，但建制不变，显然是为清理恒国留了一手。如今一南一北都有动作，那只能说明，虞昊终于还是对武官下手了。除了兔死狗烹，叶晨再也找不到合适的理由。奏议呈报才三日，人就拿到牢里了。试问，热一热冷菜用的那点火，要怎么煮熟一只鸡呢。
尤良也好，柳勤也罢，不过是虞昊随手抓来的一枚棋子而已。叶崇案和魏翔案加在一起，迟早把叶晨和更多还在岸上的官员也卷进去。并且，即便是尤良或者柳勤这样的角色，也休想得到什么好下场。
偌大的国家，走些弯路在所难免，但动不动就走向灭亡，是极度不负责任的。叶晨可以理解虞昊的爱子之心，但也能洞见虞昊帝王之术的那点心思。减少国家功臣的数量，确实可以对国家未来的稳定起到一定作用，但从道义的角度出发，这是令人难以接受的行为。中土历朝历代此类范例不胜枚举，叶晨知道自己力量有限，但总是难以放任自流。“仁义、忠孝”这些字眼，既然可以成为统治工具，若不善用，也一样会成为破坏统治的工具。
是夜，叶晨不顾常礼，不请而自往，求见虞昊。朝堂上人太多，很多话不好直说，单独会面多好，直来直去。叶晨的隐忍，是成长的体现，不论是否有所成长，那却是别人的观点。同样，于夜中入宫求见，在旁人眼中，属于担心殃及池鱼的正常反应，但对于叶晨，心中安若泰山。
记得八年前，叶晨也有一次夜访深宫的行为。那一次，叶晨救了虞昊的命，又为彖国解决了山水阁之乱。八年前那次深夜入宫，从某种程度上改变了彖国行进的轨迹。所以这一次，虞昊并没有拒绝叶晨的贸然觐见。
中霄的内城很大，比起霞城那边，一点都不热闹。虞昊的御书房，依旧叫做谦敬殿，大概是叫惯了的原因。老头还是那么忙碌，让人看着心疼。这种性质的会面，宫人均已回避，除了翁婿二人的冤家组合，丁业也得履行护卫之责。
廷尉署查不到虞喆的下落，但这么长的时间，虞喆的去处总能找到些蛛丝马迹。已经掌握确凿的证据，绑架虞喆的组织，确实是离生门。对方不肯提条件，就让事情十分棘手。虞昊肯定都想不到，强大如简国、离国都不在话下，偏偏被一个离生门，搞得束手无策。当然，叶晨找虞昊，不是去邀功，也不是去诉苦，更不是求饶。叶晨要的，是尤良，及尤良之流的命。必须拿到这些人的命，才能向朝堂传递拨乱反正的强烈信号，才能尽快把国家从混乱中带回正轨。
将原来上不得台面的话，拿到台面上来说，对于说话的人，和听人说话的人，都是是需要勇气的。尤良之流，本就是弃子，或许他们自己也十分清楚这一点，所以作恶之时，才敢肆无忌惮，才能丧心病狂。为此，叶晨准备了有力的说辞，以及一手虞昊无法拒绝的底牌。无需大动干戈，也无需狂风暴雨。
觐见的时间不长，翁婿二人也都不是拖泥带水的性子。叶晨如愿拿到了虞昊亲写的手谕，径往花府求援。叶晨单挑尤良不是问题，但贵胜不贵久，有花九畹相助，事情就轻松多了。
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