叶晨拭去泪水，不顾双眼红涩，命人送还书卷，整衣肃冠，随龙尉径往宫中。
自半年前回到中霄，叶晨始终没有再离开过，一来陪伴妻子，二来避功藏拙。所以主要负责些新政相关琐事，一改往昔风格，一副两耳不闻窗外事的造型。入得宫去，又在偏殿候了许久，虞昊方至，叶晨赶紧作礼相迎。君臣寒暄一阵，虞昊向叶晨提起北方之事。
北方之事，无非容、恒，充其量还有些离国残部或者列国旧势力盘踞，搞点小破坏，或者蛊惑人心，唯恐天下不乱。派系纷繁，但这些人实力有限，对于新政影响也十分有限。从迁都到现在的时间，彖国上下一心，内外承平，民生和经济发展势头良好，各地秋收大丰便是最好的证明。如果说彖国一定有什么问题的话，那就是始终没有虞喆的消息，好端端一个大活人，就像从世界上消失了一样。容国和恒国，本来最为可疑，任凭彖国名捕暗探尽出，找了半年有余，竟毫无线索。
虞昊苍老，却神志清明，一副佝偻的残躯，始终肩负着整个国家。虞昊已经很久没有单独召见叶晨。今日单独召见直接入宫，感觉有些仓促，此时却又显得不紧不慢。叶晨端立一侧，不言不语，静候圣命。
直到虞昊又批了几本奏章，才又与相候的叶晨叙谈开来。那些寒暄的话，刚才已一模一样说过一遍。
‘或许是天龙令？’叶晨目前只能做出这样的揣测。
很快，叶晨又推翻了这一想法。传说集齐了四枚天龙令，便可以找到天龙陆最大的宝藏。就算传言是真的，难道朝廷现在很缺钱吗？彖国借由叶崇之手得到的一枚，以及从简国得到的两枚，加上推平苍目岛得到的一枚。彖国半年多前就集齐了四枚天龙令，要取宝藏的话，早就取了，为何要等到现在。况且，从万言斋的各类文献中查阅，并没有集齐四枚天龙令后，还有更大宝藏存在的任何记载。看来“传说”这个东西，还是讲求一个出处的，完全找不到出处的传说，其本身大概率就是谣言。而面对谣言需要考虑的，无非造谣者的动机而已。
叶晨想不出虞昊要做什么，干脆不去想。半年时间，叶晨未曾踏出中霄一步，行动轨迹始终在朝堂、万言斋，和小小的叶府之间。可以不参加的集会，一概不参加，可以不会面的人，一概不见。不为别的，只因虞喆下落不明，避嫌，不被别人连累，也尽量不连累别人。
自迁都中霄以来，朝廷吏制与人事更迭甚多，加上这段时间叶晨有意无意将自己边缘化，虽有公卿显赫之荣，三省六部诸多官员之中，不认识的居然不在少数。虞昊注意到了叶晨的这一变化和特点，为官中正低调，不特意维护关系。除此之外，叶晨有着极高的行事决断能力，还属于影响大，但存在感很微弱的类型。以上三个特质，最适合完成虞昊接下来的工作。
于是，彖国迁都后，国家公认的第一大案，叶晨有幸能够参与其中。叶晨从虞昊那里，得来一个牛皮纸袋，在纸张生产有限的时代，还用特制纸张封装的文件，必然是低调奢华有内涵的。袋中是薄薄一本案卷，卷宗封头书有“武成侯”小字三个，又有“叶崇案”大字三个。叶晨在彖国混迹多年，也干了大半年的工部，第一次从六部跨到九卿，隶属廷尉，封右监。叶晨一时还没回过神来，便又一次告别了热火朝天的改革和新政，摇身一变成了断狱阎罗，果真一如无识大师平日所言，“一切诸行无常”。天才晓得，会不会才干熟点儿，又被调往什么奇怪部门。
廷尉署的衙门里，“叶崇案”因为正在审理，很多相关的案卷记录，专门放了一间屋子。屋子又空又大，特地摆放了许多书案，靠边那张高一些的案上，案卷已堆得老高，显然朝廷追查此事已有些时日。叶晨心中一阵宽慰，记得叶崇的人，果然不只自己一个。
叶晨最近看书不多，于兵法武功之类的书籍，已经很久没有翻看过，平日里若有所研读，基本都是经书和些风土传记。此时见到这小山一样的案卷需要自己阅读，真是沮丧共亢奋一体，不能自处。
经过几日对案卷的参研，叶晨大概明白了虞昊的良苦用心。花九畹奉命对容国国君展开暗杀行动，只因这位国君是“地地道道的好战分子”，凡是能靠武力解决的问题，基本不会考虑其他方案，属于实实在在的穷兵黩武。以天龙陆现状和彖国的实力来讲，解决容国需要考量的，也就一个时间问题和付出多少代价的问题。虞昊特地进行了针对容国狂妄统治头目的斩首行动，是因为在容国内部，有一股相对有力的主和派。这支力量经过多年的积累和拉锯，对所谓的统治和人心，有着更加客观的见解以及稳健的处理思想。当然，若彖国能够通过战争以外的其他方式，来实现通常只有战争才能达成的结果，这也会成为彖国史书当中光辉满溢的又一页。
斩首行动是向花九畹下发的，或许正是考虑到任务难度和太多的不确定性，诸多机缘巧合之下，叶崇决意同往。而那个时候，叶晨还在满脑子惦记汪、郭之流。叶崇固然不会在意什么史书中的光辉一页，但通过避免战争来减少人民所承受的苦难，这样的尝试，对叶崇而言，似乎有着天然的使命感，和吸引力。
再往后，花九畹和叶崇终是功亏一篑，关键时刻，为了保全交情不算深厚的花九畹，叶崇选择主动牺牲。用无识大师的话来说，叶崇依正见除恶为救苍生，舍生忘死，无论结果如何，这便是现实中的菩萨行。关于无识大师的这一见解，花九畹本人也是完全认可的。
甚至可以说，虞昊也是认可叶崇这一行为的，所以对事件进行了反思和调查。不查还好，这一查，还真查出些问题。廷尉署那房间里的书案上，就是该案件中，已查和待证的一部分问题。从斩首行动的策划和组织，到筹备和执行，消息走漏就是此次行动失败的主要原因，而消息走漏，肯定少不了内鬼作祟。
俗话说，林子大了什么样的鸟都有。走漏消息的人已经落网，出自怀德樊氏，经过审讯和取证，增骧的霍氏的名字也陆续出现在卷宗之中。叶晨愤怒之余，怎么也没想到，樊霍两家，曾是季国的顶流，如今却一而再，再而三的背叛。先是背叛了曾经的季国，现在又背叛了彖国。如果说，背叛季国是迫不得已发生的，那么背叛彖国，就必然掺杂了更多复杂的东西。樊霍两家许多面孔和人物似乎出现在眼前，每一个拘揖作礼的瞬间，每一个把酒言欢的场面，都是那么令人作呕，充满了恶。
叶晨看着案卷，思路逐渐清晰起来。在国家利益面前，各人的得失不值一提，所以在这样的案件中，个人情感应忽略掉，严格意义上来说，个人情感是需要主动屏蔽掉的。因为自己与叶崇的特殊关系，这很可能是虞昊精心安排的另一项锻炼和考验。
大概半个月的光景，案件没取得什么突破性的进展，廷尉大牢的情况也不乐观，从原来偶尔抬出去一个，到每天都有，再变成现在的每天都要拖出去好几个。叶晨不禁在想，出卖叶崇也好，出卖国家也罢，说这些人无所畏惧肯定是不对的，因为叶晨分明可以看见他们对于死的厌恶和恐惧。但要说人可以为了点利益，可以无良到完全忽略某一事可能带来的严重后果，这又是极其奇怪的情况。这些人大多都读圣贤书，最起码，这些人都是在圣贤书为道德行为规范的环境中生长的。圣贤书的价值和意义当然是可以肯定的，但从结果来看，圣贤书的存在，仿佛仅仅只能将世上的恶对比出来，而已。
廷尉的一号人物，是彖国老臣石羊，虽有“廷尉正”的衔职，这位大爷却一直都不太有存在感，在叶晨的印象中，此人即不像穆可为和廖锻炼一样勤奋，也不像汤温一样混日子。无论彖国忍辱负重之时，还是意气风发之刻，人家都是刑部的中流砥柱，现如今更是身兼刑部和廷尉最高长官，真能人也。
按官制，廷尉正之下，有左、右监各一人。因为叶崇案引得虞昊震怒，朝廷额外又设左右监各一人，专司此案。叶晨最后入局，职右监。左监是老熟人尤良，叶晨也不知这家伙怎么从一个负责保卫的部门，混到另一个负责审理案件部门来了。或许尤良也会有同样的疑惑，叶某人怎么从带兵打仗的武夫，混入到必须文武双全的部门来了。
郎中令和廷尉虽同属九卿，其职能作用是完全不同的方面。其实也不难理解，只要“人头熟”，又有什么想干的专业是跨不了的呢，但凡天下专业，又怎少得了人情世故。三公九卿之流，乃是世间人情世故的最上之境，凡欲畅游宦海者，无论贤德，莫不以此技傍身。
在一片迷茫中，叶晨很快就见识到了尤良的能耐，如果辩证的看待这个人，叶晨应该得出这样的评价：尤良在保卫部门的时候虽无佳绩，亦无大过，表现一般，的确一般得很，月月是全勤奖的主要得主；然而，其在审理案件部门之时，却展现出独特的天赋和极高专业素养。最牛的地方是，尤良怀揣圣旨，审案拿人完全做到了“宁枉勿纵”的地步，若是小强与旺财能语，则强旺亦不可免也。
没过多久，廷尉署的大牢中，除了从樊霍两家抓来的那些叛徒，又有了新的过客，来自北融府的三个人。这三个人都是北融府的门客，叶晨也参与了对他们的审讯，令叶晨宽慰的是，虞森淼对这些门客的所为，这三个家伙劣迹斑斑，招认了许多杀人越货之事，却对通敌一事三缄其口。
令人惊讶的是，这样的犯人竟然不在少数，加上尤良超卷的表现，叶晨再也不能碌碌无为。叶晨这颗至少领先了千年的大脑，随便晃一晃，花样就少不了，“无睡眠审讯法”怦然登场。这一审讯方法，叶晨早在弘远的时候就用过，只可惜，当时离生门那两家伙很菜，完全体现不出这一方法的厉害。在后来，弟子规有时也使用这个方法从俘虏身上获取一些情报。至少，叶晨还从未见过这一方法失效的情况，更没有见证过这一方法的使用极限。现在，叶晨名正言顺的将其分享到廷尉署，誓将正义进行到底。
又过得半月，廷尉大牢中出现了更多北融府的人，还有一些大小江湖门派中人，也牵涉进来，廷尉署简直忙得不可开交。叶晨开始出现疑惑，无论如何都想不通，彖国机密泄露问题，会有这么多的人参与其中。就算周边列国对于获取彖国情报给出了相当可观的价码，就真的值得这些人舍生忘死，前仆后继的背叛吗？
叶晨想到了一个叫司徒秋的人，此人原是冉国龙尉，后来为了钱，背叛了冉国，对冉国朝廷的皇家动了歪心思，造成了极为恶劣的后果。叶晨还因为干掉了司徒秋，用那家伙的一把斧子，找邓睿换了一官半职和许多银子。那时冉国富足强盛，对于这样的恶劣事件，开价也就千两黄金，而最后实际兑付的价值，大概也就是开价的五分之一左右。
再看看如今廷尉署里乌泱乌泱这么多涉案囚徒，如果分到每个人头上，那点利益够不够一顿好酒都是问题。
这些人，在狱中不死不活的被审问着，同伙和有关联的人，又拉出来一大串，个个都打得鲜血淋漓皮开肉绽，无论男女。
早些年叶晨也到廷尉串过门子，要么品茶聊天，要么喝酒吃肉，何其快活。如今天天走进廷尉署的牢狱，就像走进了另一个世界，甚至从监窗射进来的阳光，都像来自是另一个昏暗的太阳。
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