陈堪一锤定音，朱瞻基也不好再说什么。
云程笑呵呵的上前，开始和那木讷的谈起了价钱。
此处广场之上步辇约莫二十来驾，一架步辇上山需二十文钱，抬步辇的百姓每人十文，步辇不算钱，二十驾步辇便是四百文钱。
若是还需要抬着下山的话，每架步辇需要追加十文，并追加误工费二十文，这是一天能够跑两趟的价钱来算。
合计下来，总计一贯钱。
当云程和那木讷汉子谈好价钱的数额传进朱家兄弟的耳朵里，不管是朱瞻基还是朱瞻壑都沉默下来。
在此之前，他们实在很难想象，一贯钱便能雇佣四十个成年人一整天时间跟着他们打转。
毕竟，他们是真正一掷千金的主，哪怕是去聚德楼订上一桌酒席，最少也是十贯宝钞打底。
朱瞻基有些闷闷的朝张元初拱手一礼道：“是我误会你们了，抱歉。”
张元初一愣，急忙回礼道：“殿......贵人这是说的哪里话，与人方便便是与己方便，区区小事，不足挂齿。”
云程和那汉子算好了钱，便取出铜钱准备先给钱。
一贯钱，而且这些百姓还要拿去分，自然是用铜钱比较方便，宝钞的额度太大，他们不好分。
五十文钱到手，每个百姓脸上都露出了发自内心的笑容。
五十文钱，听起来不多，但今天这一趟，便相当于他们以往干个三五天的收入。
毕竟，不是每个来龙虎山游玩的贵人都会租用他们的步辇的。
事实上能来到龙虎山的贵人，他们自己都会携带步辇前来，他们也看不上百姓们这种简陋的木架子。
也只有少数家资不丰，置办不起步辇，但又笃信道教必须上山叩拜三清祖师的小官小吏会用他们。
朱瞻基顶着一张不高兴脸坐上了一张步辇，见抬辇的汉子脸上的笑容挥之不去。
不由得眼珠子一转，问道：“像你们这样，每日靠行脚为生，一年下来可有富余的家资，另外日食的粮食又是从何而来，为何不愿好好种地呢？”
“贵人说笑了，小人等人靠行脚为生，虽说辛苦了些，但至少勉强能够饱腹，要是回去种地的话，只怕是一年到头不仅糊不了口，还得倒欠官府税粮，至于每日的日食，家中妻儿老母苦一点省一点，山间野菜摘一点，也能糊弄一下肚子。”
汉子约莫是见的贵人多了，回答起这些问题来行云流水丝毫不见打盹，甚至一边说着，脸上还露出了一个淳朴的笑容。
朱瞻基点点头，脸上看不出什么表情，只是若有所思的问道：“我记得我朝农税税率似乎并不算高，怎的种一年地反而还是倒欠粮税，可是官府苛刻，征收苛捐杂税？”
汉子本来正在卖力的抬着步辇爬台阶，听见朱瞻基的问题之后，顿时失笑道：“公子莫不是京师来的贵人？”
朱瞻基诧异道：“壮士何出此问？”
汉子摇头笑道：“像公子这样的贵人，小人每年都能遇上那么几回，每回一来就是和小人等人打听地方官府是否收缴苛捐杂税，小人都习惯了。”
“呃~”
朱瞻基一愣，思索片刻之后，便明白了汉子说的话是什么意思。
想来汉子所说的应该是都察院那些巡按御史。
朝堂监视地方官府，分为明面与暗中，暗中自然是几个特务机构，至于明面上，便是都察院与户部以及吏部组成的暗访钦差。
龙虎山虽然不属于应天府治下，但距离京师并不算远，所以汉子能有这番见识不算稀奇。
见朱瞻基沉默不语，汉子也不再继续卖关子，直言道：“公子想差了，自从当今皇爷成了天子，官府哪里还敢收什么苛捐杂税，小人说的倒欠税粮可不是苛捐杂税，而是朝廷正经征收的税。”
朱瞻基眉头紧皱，朝廷的税收这么高吗，为什么他不知道？
汉子回过头看了朱瞻基一眼，见他的表情不怎么好看，不由得压低了声音道：“公子应该不知道咱们江南的人有多少吧？”
“朝廷定下来的税其实不高，怪就怪在咱们江南啊，是个好地方，人太多了，并且人现在还越来越多。”
汉子的话语之中满是唏嘘，但朱瞻基的脸上却是疑惑之色更甚。
问道：“这人多了，怎么反而还交不起税了？”
汉子苦笑道：“人多了，地就少了啊，咱们大明是按人头纳税，人越来越多，地就那么点，每个人分到的土地糊口尚且不够，哪里还有多余的粮食交税啊。”
听着汉子话中的苦涩之意，朱瞻基的脑子一下子就像是被什么东西撞了一下，脸上更是瞬间露出明悟之色。
他懂了。
原来是这样！
他不由得下意识的将目光投向了另外一架步辇之上的陈堪。
所以，这便是老师一定要来龙虎山的第二个目的吗？
老师是想借助此事告诉他，大明的税法出了问题？
朱瞻基越想越觉得有这种可能。
大明如今施行的乃是丁口税，也就是汉子口中的按人头收税，再说得直白一点，就是租庸调传统收税方式。
每个成年丁口每年需要交纳多少粮食，服多少天劳役，都是一个标准。
这样的税收方式，放在王朝初期，对于王朝的发展是具有很强大的推动力的。
王朝初建，百废待兴，地多人少，所以按丁口收税没有问题。
但随着王朝的发展进入一定的阶段，人口一定会迎来爆炸式的增长，尤其是江南这等气候温暖湿润，土地肥沃的好地方，人口增长的速度只会越来越快。
人口多了，人均耕地面积就减少了，再加上地主豪强兼并土地，导致百姓手中的土地越来越少，这个时候再按照人头收税，那就是纯纯耍流氓了。
百姓交不上税，那就只有两条路可走，要么背井离乡沦为流民去其他地方乞食，要么卖身为奴成为地主豪强的佃户。
而大明的地主豪强是不交税的。
最后导致的结果便是官府收不上来足够的税，只能对本就穷困的百姓下手，巧立名目征收各种苛捐杂税。
但百姓越来越少，流民和奴隶越来越多，王朝越是征收苛捐杂税，越是没钱。
一旦形成这样的恶性循环，那唯一的结果就只有改朝换代，重新进行利益分配！
朱瞻基足够聪明，所以他很快就能想透这些事情。
至于以前为什么没有想到，只能说有些事情，必须要有人点一下，点一下，整个人就通透了，若是没人点，那想一辈子也不可能想明白。
就像后世某位勤政的帝王，若是有人能点他一下，指不定他做的那些事情还能起到一点效果。
这个汉子和朱瞻基没有什么利益冲突，所以他说的话，朱瞻基不用担心有什么陷阱。
只是陷阱没了，取而代之的却是一个大坑。
朱瞻基收回视线，心中苦涩至极。
难怪，难怪这一路走来，老师的行为会如此奇怪，不仅要他去体验什么人间疾苦，还要让他深入地方去看，去想，去感同身受。
原来是在这里挖了个大坑等他。
税收啊，自古以来，税收便是一个王朝从上到下最大的一个蛋糕，最肥的一块肥肉。
中央也好地方也好，乃至于宗室，整个大明，都是靠着税制运转。
别看现在大明似乎正在源源不断的从海外带回无尽的财富。
但那些财富，肥的永远只是少数人的腰包，和寻常百姓其实关系不大。
大明真正的大头，靠的还是丁口税。
并且将来很长一段时间，丁口税的地位都不可能被商业所取代。
就是这么一块肥肉，却是用普通百姓的骨油制成的。
别说他现在只是个皇太孙，就算他现在已经登基九五，但凡他敢说不许别人再吃这块肥肉，只怕也会被撕成碎片。
心中被苦涩填满，朱瞻基忽然有些茫然。
这题太难了，他好像不太会做。
再度偏过头看了一眼躺在步辇上闭目养神的陈堪，朱瞻基忽然觉得，这个皇位让二叔去继承似乎也不错。
汉子不再说话，朱瞻基也不再发问。
两个道士在前面领路，二十多驾步辇抬着以陈堪为首的一群贵人晃晃悠悠的爬山。
龙虎山的山势不算高，但异常的险峻，并且陈堪等人还打算去大上清宫上香，需得翻过好几座山。
所以，前进的速度很慢。
中午时分开始爬山，用了整整两个时辰才来到大上清宫门前。
龙虎山上主峰之上，宫观隐于林丛之间，袅袅檀烟萦绕，主殿大上清宫之中隐隐有某种极富韵味的吟唱声传来，配合着悠扬的钟声，让略显躁动的整支队伍都在不知不觉间平静下来。
到地方了，陈堪便结束了闭目养神，率先自步辇上起身。
朱瞻基和朱瞻壑则是去产妇常宁和云娘。
陈堪背着手打量了一下眼前大气磅礴的宫观，不由得感慨道：“鹤和猿吟清彻底，龙蟠虎踞翠为屏。真人一笑梅花发，三十六天春不同。”
宋代诗人潘阆这首《游龙虎山赠天师》，可谓是道尽了龙虎山身为道家祖庭的气势磅礴。
尽管陈堪只念出了下半阙，但仍旧引得所有人频频颔首。
大张小张两个道士更是一脸的荣幸之色，仿佛陈堪夸的就是他们。
待陈堪感慨完毕，张元初上前稽手一礼，问道：“贵人，玉皇阁备有素斋款待，不如先去祭拜五脏庙，再来为大天尊上香。”
张元初所说的大天尊，不是指后世的玉帝，指的道门三清之一的上清高圣太上玉晨元皇大道君，
大上清宫虽然供奉的是三清，但主祭的乃是上清灵宝天尊。
至于玉皇大天尊，乃为玉皇阁主祭。
同时，玉皇阁也是龙虎山道士们的食堂。
闻言，陈堪点点头，回礼道：“劳烦道长领路。”
张元初点点头，一群人便浩浩荡荡的朝玉皇阁而去。
素斋，顾名思义，山上专门用来款待香客信士的斋饭。
道门虽然不忌荤腥，但也不会随时把杀戮挂在嘴边，大多数时候，道长们都是喜欢与人为善的。
来到玉皇阁，小道士张本初领着侯府的下人和抬辇的百姓们去偏殿用饭。
张元初则是领着陈堪和大小朱还有常宁和云娘进了正殿。
正殿之中，不少道士手持木制的餐盘正在排队，他们很安静，几乎没有发出一丁点声音。
看见张元初，也只是微微颔首。
至于陈堪等人，则是被他们华丽丽的无视了，或者说不是无视，而是陈堪等人已经影响不了他们的心智。
跟着张元初在大殿里左绕右绕，一群人绕到了一个宽阔的房间。
房间里，一个慈眉善目的老道已经在等候。
看见陈堪之后，老道士站起来朝几人行礼道：“几位信士，老道有礼了。”
一看老道身上的着装，陈堪便已经洞悉此人的身份。
当即还礼道：“小子见过无为阐祖光范大真人。”
老道正是四十三代大天师张宇初，“无为阐祖光范大真人”则是洪武十一年朝廷给张宇初的封号。
建文年间，张宇初天师之位被夺，人被流放。
朱棣上位之后，打着恢复祖制的旗号，对于建文一朝的政策该废的都废了，张宇初也官复原职。
二人互相见礼之后，张元初便退到了一旁。
张宇初招呼陈堪几人坐下，眼神在朱瞻基身上停留了好久。
朱瞻基和张宇初对视片刻，不由得下意识的低下了头。
现在他内心的想法太多，他甚至怀疑这是老师联合龙虎山给他做的一个局。
但目的是什么，他暂时想不到。
感受到朱瞻基的情绪不对，朱瞻壑下意识的挨近了他一点。
看着朱瞻壑的动作，朱瞻基不由得心中一暖，随即在陈堪一侧坐下。
道门素斋，自然是没有酒肉的，此次陈堪来龙虎山也不是为了吃肉喝酒，所以一群人就是埋头干饭。
吃饱肚子，陈堪打了个嗝，这才朝张宇初拱手道：“今日有劳大真人款待，也要多谢张道长为我等领路。”
张宇摇摇头，笑道：“无妨，贫道就是好奇，陈善信不去云南，来贫道这龙虎山做什么？”
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