到底是身子太过虚弱。待到那些人尽数离去，秦楚青彻底放松下来，竟是全身一软差点跌倒在地。幸好身边秦正宁一直看着妹妹，发现得及时，一把将她扶住。
秦楚青揉了揉眉心，谢过秦正宁。
秦正宁担忧问道：“你可还好？”
“自然很好，只是有些乏了。”秦楚青边由陈妈妈搀着往屋里行去，边朝他笑了笑。
秦正宁瞧见妹妹的笑颜，悄悄松了口气。转念思及那块旧布，刚刚放下的心复又提了起来，“先前你所言，可是当真？”
秦楚青一看他那紧张万分的模样，就晓得他说的是有关穷奇图案一事，颔首道：“字字属实。不过，那是极北苦寒之处的风俗，京城或是江南鲜少有人知晓。”
“那你如何得知的？”秦正宁奇道。
秦楚青脸不红心不跳地扯谎，“多看书。看的书多了，知晓的事情自然也多了。”
“哦？”秦正宁笑看着她，“就凭你看的那些话本么？”
秦楚青一下子想到了他过来的时候，她手中正拿着那个才子佳人的故事看得入迷，竟是忘了他的存在，不禁微微红了脸。
望着妹妹突然现出的赧然模样，秦正宁心中柔软，含笑说道：“难怪我没在书中看见过此种风俗。那些话本，我是没翻过的。改天回头你拿些来借我瞧瞧，或许我也能从中了解不少东西。”
秦楚青哭笑不得。
当年她领兵打仗，在极北之地时年份颇久，自然对当地住民的风俗习惯了解甚多。
可这话无法对秦正宁说，故而先前他猜测话本什么的，她也没去反驳，由着他想错。
但若让这么个大好少年去读那劳什子的才子佳人……
秦楚青随便想想，都觉得这实在是太误人子弟了。
她正快速思量着怎么圆过去比较好，秦正宁却不忍看到妹妹为难的模样。
秦楚青尚在那边沉吟着，他已然轻笑出声，“你既是爱看书，回京后可以去我书房寻。我那里有不少书籍，你瞧见了喜欢的，尽管取了来看。”说罢，又兀自笑道：“不过我那里没甚么话本就是了。游记倒是有几册。”
秦楚青见他一再提及那两字，忍不住哀叹：“我这才看第一本而已……”
秦正宁看她一本正经解释的模样，绷不住笑出了声。
秦楚青无力扶额，“好好，随你怎么想罢。”
时近祭祖之时，又快要到端午节。秦正宁身为伯爷嫡长子，到底得尽快赶回本家才行。
他思量了下，小心翼翼问秦楚青：“我在这儿无法多待，且要问问父亲事情如何处理。不如，你与我一同回去？”
他口中所说要询问‘如何处理’的，自然是与兰姨娘和老太太有关之事。
不过，他最期望的，还是能将妹妹带离此地。
要是以往，他并不会问出这样的话。毕竟妹妹与兰姨娘最为亲近，自然不肯离了她，转去跟着他们住在城里。
可现在不同了。
他隐约觉得，妹妹如今不只和兰姨娘划清了界限，还与他亲近了许多。
这让他十分欣喜，方才有此一问。
秦楚青沉默了。
她今日初初过来，还没休息够，就被唤醒。而后又遇到了这许多事情，此刻更觉疲累。
只得婉言谢绝了秦正宁的好意，“迟两日再说罢。”
闺阁女孩儿到底是娇养大的，身子娇弱。她若不留意的话，这段时间不调养好，怕是会留下病根，那可就麻烦了。
秦正宁闻言，轻轻地“嗯”了声，脸上的失望显而易见。
秦楚青思量着他或许想岔了，以为她是不打算过去，便直言道：“如今我需得先把身子调养好才能出行。过几日身上舒坦些了，就是哥哥不来接我，我也会单人单骑跑到城里去寻你们。”
秦正宁看了看秦楚青苍白的脸色，心知妹妹的顾虑不无道理，道：“那就过几日再过去。”
思及先前她说的‘单人单骑跑过去’，秦正宁又转了脸色，颇为无奈，“你可莫要冲动，好生等了我来接你。你放心，我答应你了，必然会做到。”
看今日妹妹行事，可是十分果决。他真怕不出言劝上一劝，她就真的做了那样的事情去。
秦楚青笑道：“好，那就听你的。”
天色已经暗了下来。
这儿离城较远。这个时候回去，到了城门处怕是早已天色黑透、城门紧闭。
秦楚青就让人收拾了间屋子，留哥哥住一晚。
晚膳的时候，秦楚青只用了些清粥小菜。秦正宁也口味清淡，吃的多为时蔬瓜果。
用过饭后，秦楚青生怕秦正宁再提话本，在丫鬟仆妇里寻了许久，好歹在陈妈妈处找了两本比较‘正常’的书籍。是陈妈妈先前在城里的时候，特意去书坊买的，准备作为归京后送给儿子的礼物。如今秦楚青寻书，她二话不说就拿了出来。
兄妹二人一人拿着一册书卷在小厅里各自看着，有一搭没一搭地闲聊。
先前秦正宁提到过，他知道妹妹生病、过来看望妹妹，是父亲告诉他的。
秦楚青将这话记在了心里。
如今二人说着话，她下意识开口问道：“爹爹最近如何？”
秦正宁正微笑着翻书页，闻言手指顿了顿，说道：“挺好的。”
不过一瞬间的迟疑，却被秦楚青发现了。
她将书册搁到一旁桌案上，定定地望向秦正宁，“你是不是有甚么事瞒着我？”
“没有。”秦正宁缓缓摇头，“没甚么。”
秦楚青暗暗叹息了声。
她对这个温和清雅的哥哥很有好感。她也不想他太为难。
但有些事情，还是问明白的好。省得堵在心里，造成误会，反倒不美。
故而终究还是开了口：“爹爹是不是有甚么事？你若不想我担心，不如将实情告诉我。”
语毕，她便摆出了‘我若病情加重好不了必然是担忧父亲造成的往后一定要找你算账’的模样。
秦正宁见状，抿着唇想了许久，最终叹道：“也罢，告诉你就是了。只是你听了后，切莫太过担忧。不然的话，父亲可是饶不了我。”
待到秦楚青颔首答应后，秦正宁斟酌着用词，说道：“其实，父亲没出事，不过是旧疾复发罢了。只是疼得难受，晚上都睡不好。”
如今秦楚青她们住着的这处地方，是本家的一位叔祖闲下来的宅子。
这儿甚么都好，地处郊外山下，风景极佳。唯一不足就是，离着城内本家屋宅很远。和秦家的林地，那就更远了，分明是处在两个不同的方向。
伯爷秦立谦本不答应家眷住在这里。
秦家本家地处江南，离京很远。虽说伯府这一支迁往京城多年，在这边的家产大都已经陆续变卖，祖屋却还保留着。
依着秦立谦的意思，女儿既然来了，那么住在祖宅里最为合适。毕竟那宅子离本家族人很近，就算再忙，他也能时常去照看下女儿。
可老太太不同意。
秦老太太一进到江南便身体不适，上吐下泻。到了这附近后，居然更加严重，一天里竟有大半的时间需得躺床上静养。
她回想着，没入城的时候好似比这轻一点。便坚持要住到郊外去，不肯在城内待着。
大家都劝她，在城里住着和郊外没甚区别，而且，在城内的话，医馆的大夫去给她看诊更为方便。
老太太却不信。暗道城外山清水秀，怎是这乌烟瘴气的城里可比的？
而且……而且城里这祖宅，多年前被大哥大嫂好生修葺了一番，家具物什都换了当时最新的。当真是处处都可见二人留下的足迹、桩桩件件都透着二人的心思和心血。
……不行。
这里风水不好，与她反冲。
自己一把年纪，如何受得住？
老太太这便拿定了主意。
“你若是非要我住在这种地方，就是要了我的老命去！”秦老太太捏着帕子拭着眼泪，哽咽着与秦立谦说道。
秦立谦就想劝她。
刚说没几句，秦老太太突然按着吐得发疼的胸口，双目眯成冷硬的一条线，寒声说道：“你是怕我照顾不好阿青不成？”
一句话堵得秦立谦噎了半晌，张了张口，说道：“并非如此。老太太多虑了。”
他思量着兰姨娘和老太太亲，她说的话或许老太太会听。就将老太太的打算与兰姨娘说了，示意她劝上一劝。
兰姨娘一听这话，登时急了。
——老太太难不成忘了给她扶正、帮她把名字写上族谱的事儿？
兰姨娘急慌慌跑进了老太太屋里。不多久，拿着帕子擦着泪抽抽搭搭地出来了。
见她也没劝成功，秦立谦晓得老太太这是铁了心，只得答应了她。
秦立谦本打算在近郊找个宅院，租段时日就好。恰巧有位族叔在郊外有处宅院近期闲置了下来，听闻伯府家眷要住到外面，就与秦立谦说了。
秦立谦觉得那里离城太远，不方便，想要拒了。秦老太太却觉得远了更好。她又说动了兰姨娘和秦楚青去劝秦立谦，伯爷这才答应下来。
商议既定，族叔就遣了人赶紧去打扫。
紧接着，秦老太太就带着兰姨娘和秦楚青她们住了进去。
秦立谦将亲眷送来后，就回城了。
临离开前，他特意让长随秦金秦木留下，在外院守着。若是有甚么风吹草动，也可尽快知晓。
江南与京城大为不同。气候潮湿不说，暑日里的天最是捉摸不定。
今儿早晨虽然天空放晴，烈阳高照。但前些日子却是连续阴天，接着又下了几场雨。
秦立谦平日在京城不太有感觉的腿疾便再次发作了，隐隐作疼。他听了留在宅子外院的长随的禀告，知晓了女儿的病情，立刻让两人赶紧回别院，继续留意着。
他担忧女儿，却因腿疾没法过来，只得等秦正宁闲下来后，让长子过来看看。
秦正宁这才知晓妹妹竟是病了。一句话也不多说，当即牵了马就往这边疾驰。若不是因着路不熟悉走了弯道浪费了些时候，他还能再早点赶到。
来之前，秦立谦特意叮嘱了他，不要将自己腿疼的消息告诉秦楚青，生怕秦楚青担忧。
秦正宁原打算着，见了妹妹后还是和她提上一提。毕竟父亲腿疼却还惦记着她，让她知晓父亲对她的关爱。
可后来看着妹妹苍白的脸色和乖巧的模样，他考虑过后，却熄了这个念头。
——阿青还小。若是病中再添忧虑，更难痊愈。
这样想着，秦正宁就改了口，并未提起。
谁知秦楚青在他刚刚一刹那的迟疑中发现了问题，继而犀利地提了出来……
“腿疾？一遇阴雨天便疼痛？”秦楚青听闻后，神色凝重起来，“可曾找大夫诊治？”
这种一般都是长年宿疾，若是不当心，往后只会愈发严重。
“寻了大夫，稍有缓解。”
秦正宁斟酌着说道，唇角惯有的温和笑意已经全然不见，换成了忧虑与担心。
秦楚青心中了然。
看来，疼痛缓解的不多，依然十分难熬。
她仔细回想了下，将记忆中的药材在心中反复默念，有了九成以上的把握没记错，这才说道：“我倒是知道一个治疗腿疾不错的方子。或许，能有点用处。”
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