至明三年七月中，中元节前一日。
永平再往北五十里的破镜城，经过近两年的营造，已经基本落成。
这座城，是目前为止最为奇特的城市，它居住着两国人民，用两种货币，两种语言，两种风俗习惯，两种管理体系，甚至两种建筑风格，在这座大城的各处细节里，都可以感受到属于大乾的都丽精致和大奉的豪壮朗阔，格格不入却又生出一种奇妙的和谐。
因为这些差异，反而注定会让这座城成为历史的传奇，但说来奇怪的是，两国，尤其是大乾这边，对于这座城并没有投注过太多的注意力，除了按时拨钱拨物外，朝廷从未派过任何大臣前来查看或者监工。
在这座城即将落成之际，也没有听说两国有哪位大人物会亲临此地，查看这两国近两年来投入最大的商贸之城。
不过倒是听说，大乾皇帝最近正在北巡，往永平一带来了，不过离永平还远，估计是赶不上城池落成的仪式了。
至于大奉皇帝，听说身体一直不好，自然也不可能长途跋涉来这里。
主持城中建造的大乾杨总管，和大奉朝三大总管，经过商议，看落成之日正好和中元节相合，遂决定中元节当日城墙鸣炮，开放城池，来往客商，城中百姓，当日以面具覆面，可在城中尽情游玩。
至于治安问题，勿需担心，城中本就有两国驻军，而狄一苇部听说开放破镜城，也率兵驻扎在附近，守卫外加看热闹。
中元节这一日，日头早早射入帐篷。
难得放假的戚元思，懒觉睡得正香，忽然就被人闯了进来，闯进来的人还自带洗脸水青盐梳子等等用具，三下五除二把他从被子中捞出来，戚元思还没来得及抗拒，一张热气腾腾的汗巾已经啪地捂在了他的脸上，差点没把他捂死。
等他满头冒着热气从汗巾中挣扎出来，一杯清水已经端到面前，一根牙刷温柔而坚决地塞进了他嘴里，再次堵住了他要表达的抗议。
戚元思糊里糊涂刷完牙，刚刚漱口三次，那杯还剩下一半的清水就被人十分心疼地端走了，剩下的半杯水，正好给他洗脸。
用很少的水尽最大可能利用地洗完脸的每个角落，早餐也端了上来，羊肉馅饼配胡辣汤，没有他在盛都时爱喝的清茶，因为有人说了，喝茶废水。
他的洗脸水被端了出去，等下会去浇菜地。
被荼毒了无数次的戚元思，对于这样深入骨髓的省水理念已经很习惯了。
雪山引水工程其实进行得很顺利，再过不久就会有大量的水被引入翰里罕漠，可在这里呆了四年多，戚元思见过太多饥饿和焦渴，他见过浑身干枯活活被渴死的人，他见过有人偷自己的汗巾，就因为他拿汗巾洗过脸，那孩子挤出汗巾里的水，仰着脖子贪婪吞咽。
盛都贵介子弟戚元思，第一次被震撼到久久无言。
也第一次知道，原来有的地方，水也比金子还珍贵。
这也是他在翰里罕漠一留数年，为饮水工程没日没夜殚精竭虑，甚至都没回过一次家的原因。
朝堂上的优秀臣子那么多，不差他一个，但是翰里罕漠需要他，需要他这个精通数学的管理者，需要他这个出身盛都豪门和陛下交情不错无人敢于克扣物资的身份。需要他这个明明出身高贵却能吃苦的管理者，一日日在此坚守，让所有人在漫天风沙和艰苦环境中，都不敢打退堂鼓。
当初听说陛下在盛都发生的事的时候，他也想过赶回盛都，后来想，盛都可以安慰她的人那么多，最关键的是，安慰陪伴，有用吗？
对于陛下那样一个以天下百姓为重的人，为她的江山和黎民而努力，便是最好的安慰了。
所以他留在这里，年复一年。
所以他在父亲不断暗示中，选择了娜仁阿雅。
父亲希望他在陛下面前表现，期盼着他能成为国父。
他却不愿因为某些不切实际的想法，坏了他和陛下的情谊。
在西戎语中，娜仁阿雅是沙漠彩霞的意思。
那姑娘确实如彩霞灿烂，看见她，就像旅人行走在茫茫大漠，眼看坠兔收光而前路茫茫，忽然看见前方一抹霞光如带，浮光跃金，彤云如燃。
壮丽而辽阔，告诉这世人天地有尽头。
门帘掀开，浇完菜地的娜仁阿雅快步进来，她个子不高，皮肤是当地人不常见的瓷白色，身形也偏纤瘦，一双不大却睫毛奇长的眼睛，眼珠黑中带褐，看人时便分外波光潋滟，却又显出几分朦胧稚拙来，在常年吹风因此显老的西戎族人当中，是特别年轻讨喜的长相。
但她行动却是少见的利落决断，三下五除二就收了碗碟，手中一块微微打湿的布巾，准确又迅速地在戚元思唇上一抹，就完成了吃完擦嘴的步骤，一边顺手将他拉起，道：“马已经备好，现在出门，晚上正好到。”
戚元思已经很习惯了，任她拖出去，一边整理自己的领口一边问：“去哪？”
马背上已经挂好了水囊和干粮，娜仁阿雅等戚元思上马，探身对他马屁股上一拍，戚元思赶紧抓紧缰绳，下一瞬那匹娜仁阿雅亲手驯服的马王便疯子一般地蹿了出去。
戚元思一个倒仰，好险是早有准备，才没被颠下去。
盛都时号称春风十里的贵公子，在疯狂奔驰的马上东倒西歪地大喊：“到底去哪！”
娜仁阿雅俯身在马上，整个人和马都融成了一支箭，只有声音远远地传来，“去破镜城玩鬼节！”
……
往日紧闭的破镜城城门大开，百姓进城的队伍排出了好几里。
人群在缓慢向前移动，其中两名男子，十分为人所侧目。
两人都个子一般，其中一人生得清秀，身形纤瘦，穿一身普通青衣，腰上垂着一支很少见的玉笔，手里拿着一本书。
明明打扮寻常，人也在老老实实排队，但不知怎的，这人就让人觉得，他和其余人都不一样，人们下意识不敢靠近他，却又总想打量他。
百姓们有人想，或者，这就是人们常说的，风采气质吧。
另一人一身松垮的短打，头发乱糟糟的扎个高马尾，还十分不羁地翘几根呆毛。脸色苍白，面容普通，腰上插着一根黄铜管状物，屁股底下坐个小板凳。
就是这个小板凳，让这二人组成为众人的焦点。
这货屁股就像黏在小板凳上，坐着排队，队伍向前移动，他就挪着小板凳向前。
懒得令人叹为观止。
以至于有人看不惯，低声辱骂。
但是这两人就好像听不见。
狄一苇抬起头，颇有些敬意地看着铁慈。
皇帝陛下排队也在看书，真好学哦。
下一瞬铁慈翻过了一页，狄一苇清晰地看见那页面上写着“昨夜夜来春梦……”
狄一苇：“……”
最后指挥使翻了个巨大的白眼。
铁慈感应到了这个白眼，将书收进怀中，狄一苇对她拍了拍小板凳：“分您一半？”
“谢了，免了。”铁慈温柔地道，“我不想一抬头就看见别人的臀。”
放个屁都是最佳接收位。
狄一苇：“……”
裂了。
半晌百姓们震惊地发现，屁股粘在板凳上的那位懒汉，居然站起来排队了！
此时也已经轮到了两人，城门丁仔细查看两人的永平路引，又道：“任何人不得携带武器入城。”
狄一苇道：“我们没有武器。”
守门士兵目光落在她的黄铜烟杆和铁慈腰间的玉笔上。
铁慈和狄一苇都有些诧异。
听说破镜城调拨来的都是精锐，果然不虚。连个普通士兵，都能注意到她们的烟杆和玉笔。
“这俩不算武器啊。”狄一苇笑道，“一个是烟杆，在下不能离身的，另一个也不过是个装饰物。”
说着袖子一动，一枚银角子便悄无声息落进了对方的袖子里。
守门兵丁霍然变色。
宛如被烫着了般，一把抓出那银角子扔在桌子上，大喝：“这里有两个意图贿赂蒙混过关的贼人！来人啊！拿下！”
狄一苇：“……”
不是，何以清廉如此！
我差点以为我塞过去的是火药弹！
哨声尖利，脚步声响，转眼城上冲下来几十人。
狄一苇和铁慈，两个见惯风浪的大冤种，一看这架势，同时伸手抓住了对方。
喝：“走！”
下一瞬人影翩跹，劲风掠过，众人只觉得眼前一花头顶一凉，那两个小子已经越过士兵头顶，落在进城的人群中，泥鳅般三钻两钻，就不见了。
“贼人入城！关城门！全城大索！”
铁慈已经冲入城门内，听见这一句，道：“糟了！”
可不要因为她们俩，坏了这开城典礼和百姓期待的中元节夜游会。
狄一苇叹口气，咕哝道：“哪个王八蛋，调教得居然城门守卫都不收贿赂了！”
此时城内已经乱了起来，城门在缓缓关闭，狄一苇只得从怀中掏出哨子吹响。
片刻后，有人带人疾驰而至，却是之前就已经进城布防的田武，他现在在狄一苇麾下做个参将。
他看见狄一苇和铁慈的狼狈样儿就笑了，咧着大嘴道：“陛下，大帅，就知道你们到哪都鸡飞狗跳。”
狄一苇没好气地把令牌扔给他，道：“不管你用什么法子，尽快让城中恢复秩序，城门大开，不要影响大家玩乐。”
田武领命而去，临走时还塞了一包牛肉干给铁慈：“新口味，陛下尝尝！”
狄一苇不忿：“为什么我没有？我是你顶头上司！”
田武做了个口型，笑嘻嘻地策马而去，狄一苇揣摩半晌，茫然地看铁慈：“他为什么说，您是爸爸，要孝敬爸爸？您有这么大私生子吗？”
……
没过多久，城门重新打开，百姓恢复了秩序，一切如常。
破镜城有一个调度司，调度司由大乾和大奉两方官员组成，设置正副管理和主事等职务，负责管理破镜城内的一切事务。至于大奉大乾谁正谁副，当初也没少费嘴皮子，最后说好了，轮流当老大，每期半年，在这半年期间内，如果谁犯了错误，就自动下台。
大家互相监督，因此都兢兢业业，再加上之前慕容翊来整过一回贪贿者，现在城门士兵谁给他塞钱谁就是仇人。
不过今天仇人是抓不着了，调度司派人来说是误会，和百姓解释说不过是进去两个不懂规矩的人，不是毛贼，大家尽可以放心游玩，破镜城一定会保证大家安全云云。
如此热闹如初，而此时，铁慈和狄一苇，已经戴着面具，站在了一处封闭的围墙之前。
狄一苇打量着那围墙，嗤笑道：“这便是大奉神秘兮兮不给人看的秘密建筑吧？我猜啊，肯定是青楼，您也是，哪都不去逛，直奔这儿来。先说好了，这儿我可没法子带您进去，上次我想带人进去逛逛，大奉方面愣是拦了我里三层外三层，死也不肯给我踏足一步，可气得我。”
她又指向对面，道：“夜市灯市都上了，那边多热闹，听说还有望仙殿，奈何桥，阎罗殿，孟婆汤，咱们去那边吧。”
铁慈回头看看，那边果然流光溢彩，游人如织，灯火渐次明灭于长街，远远望去像星河降临人间，而人群香风扰扰，彩衣济济，如在天河游。
一幅盛世繁华图，不弱于任何大乾名城的气象。
而这里，黑沉沉的，无人踏足。
铁慈却收回目光，笑道：“上次？莫不是带夏侯来的？进展不错啊，都相约游城了，回头让夏侯请我客。”
狄一苇撇嘴一笑，抽一口烟，含糊不清地道：“哪啊，想多了。”
夏侯淳去年来“探亲”，今年铁慈来永平，他赶紧也跟了来，奈何铁慈今晚过来，只带了狄一苇，其余任何人都不带，夏侯淳自然是要亲身在后面跟着的，只是没有机会正大光明地和狄一苇压马路，难免有些悻悻。
铁慈道：“你两人年纪也不小了，若瞅着还行，不妨将就些。”
狄一苇道：“将就几年，然后黑发人送黑发人吗？”
铁慈皱眉回身看她，狄一苇却岔开话题，指着奔来的一队士兵道：“看看，人家来赶我们了，要我说，我们还是赶紧走吧，不然等到被人家赶，传出去不大好听……”
她还没说完，那群人已经到了面前，狄一苇赶紧去拉铁慈：“好了，走……”
“……您来了，等您很久了。”对面，站在暗影里的领头人对铁慈躬身。
狄一苇：“……了。”
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