费尽千辛万苦，阎应元终于来到了辽东。
在阎应元的眼里，辽东是一片神奇的土地，这里有着太多的金戈铁马，无数的将士在这里抛头颅洒热血，无数的将领在这里建功立业，当然，来到辽东，他可不是缅怀这里的功绩和厮杀，他肩负的使命不一般，而且是被皇上寄予厚望的。
大晋王朝的建立，在阎应元看来是理所当然的，他并非是什么正宗的读书人，也没有科举的名誉，曾经被大明朝廷委派为典史，这是一个不入流的官职，是大明最底层的官职，但皇上没有看重这些，大胆的启用他，而且随着时间的流逝，他肩负的责任越来越重，士为知己者死，阎应元感觉到了，皇上这种不拘一格使用人才的胆魄，体现在治国方面，一定能够开创出来前所未有的盛世。
内心里面，阎应元对大明朝廷还是有着一丝眷恋的，他也曾经将大晋王朝与大明朝廷进行过仔细的比对，但事实高度他，大晋王朝的兴盛是不可阻挡的，大明朝廷的衰落是必然的，在这种认识的驱使之下，阎应元很快彻底改变内心的认识，忠心耿耿效忠朝廷。
在凤阳成功的劝说了马士英归顺大晋朝廷，令阎应元有了巨大的信心，这次赶赴辽东，他也是信心满满，一定要完成皇上赋予的重任。
辽东位置的重要，皇上曾经多次说过，辽东绝不能够被后金鞑子所占据，否则北方将要陷入到大规模的战乱之中，届时蒙古草原也无法安定下来，大晋朝廷就是统一了中原，也要耗费极大的精力来稳定和收复辽东。需要花费的代价，是无法估算的。
正是在这样的情况之下，肩负重任的阎应元，风餐露宿，不顾春节临近，想方设法赶到了辽东。沿路经过北直隶的诸多地方，他的心被刺痛了，大明朝廷统治之下的北直隶，按说应该是条件不错的，可惜老百姓的日子一点都不好过，甚至能够见到流离失所的农民，在经过家乡通州的时候，阎应元忍住了思念之情，没有回家。
越是有了这些比对和感触。阎应元越是觉得肩负的责任重大，若是能够向拿下南京那样，用最小的代价拿下京城，不仅仅能够避免江宁营将士的伤亡，也能够令老百姓安安稳稳的过日子，不至于遭受到无辜的伤害。
进入宁远城的时候，阎应元开始冷静下来了，他必须要首先见到祖大寿和祖大乐等人。将皇上的意思告知两人，接下来才能够想办法去拜访辽东巡抚史可法。这个次序不能够弄错，否则可能一事无成，还会影响到皇上的整体计划。
宁远城不大，因为春节临近了，这里的商贾还是不少的，大街上熙熙攘攘。很是热闹，尽管说在广宁城有了辽东最大的互市，可辽东的中心还是在宁远，不少的商贾都在这里设立有商铺，或者在这里设立了联系点。随时能够掌控在辽东的生意。
想要见到祖大寿和祖大乐，也是需要花费一番心思的，这倒不是说祖大寿和祖大乐深居简出，祖大乐如今驻扎在山海关，担任山海关总兵，祖大寿驻扎在宁远，跟随在史可法的身边，全面协调辽东边军的事宜，故而在宁远城，有可能在大街上就能够远远的看见祖大寿，但阎应元的身份特殊了，如何在不引起他人警觉的情况之下见到祖大寿，就是不是容易的事情了，至少不能够让史可法知道。
阎应元有些着急，他清楚时间不多了，不能够拖延，若是辽东边军已经开始调动，他此行的任务就彻底失败了。
情急之下的阎应元，想到了发挥金银财宝的作用了，这次到辽东，为了路上的方便，他携带了部分的金叶子，这东西非常的贵重，容易引发他人的注意，故而在路上的时候，阎应元没有拿出来，现在是关键时刻了，金叶子也该发挥出来作用了。
祖大寿住在总兵府，总兵府距离巡抚衙门不远，也就是两百来米的距离，因为辽东的骤然紧张，总兵府和巡抚衙门之间来往的人员是非常多的，可以说是川流不息，不过这些人进出巡抚衙门和总兵府，手里都是有令牌的，寻常人肯定是进不去的。
足足观察了两天的时间，阎应元终于想到办法了，他没有充足的时间去继续观察，两天下来，他发现从酉时开始，进入巡抚衙门和总兵府的人员就少了很多了，偶尔有人进出，而且这些人进出巡抚衙门和总兵府的时候，与门房还是有说有笑的，显然不是为了公事。
巡抚衙门的情况不同，绝大部分官吏都是住在里面的，也许有人夜间需要出来吃饭或者是做其他的什么事情，但总兵府的情况就不一样了，里面住着的也就是祖大寿，此外还有祖大寿的家人和部分的亲兵护卫等等，其余人是不可能随便进入到总兵府的，也就是说，酉时以后能够进出总兵府的人，要么就是祖大寿的家人或者是亲兵护卫，要么就是有公事去禀报的军官或者是官吏，要么就是祖大寿的熟人，其他人不可能进去。
也就是通过这个分析，阎应元想到了办法，当然他的这个办法，是冒着巨大风险的，若是门房不理睬这些，他肯定被抓起来，宁远城内驻扎了不少的军士，想要从这里逃离，根本没有机会的。
成功细中取，富贵险中求，该冒险的时候，一定是需要冒险的。
戌时过后，瞅中一个机会，阎应元大摇大摆的来到了总兵府的门口，摆出了一副很不错的派头，以至于守在门口的军士，看着阎应元，好一会没有开口。
快要走到石梯前面的时候，守卫的军士终于开口了。
“这里是总兵府，闲杂人等不得靠近，否则格杀勿论。”
阎应元看了看军士，露出了不屑一顾的神情。
“在下是来拜访祖大人的，在下和组大人乃是世交，此次从北直隶赶来，就是想着与祖大人叙旧，一起过春节的。”
军士看着阎应元，楞了好一会。在整个的辽东，所有人称呼祖大寿都是总兵大人，直接称呼大人的是没有的，这人直接称呼祖大寿为大人，要么就是总兵大人的亲戚，要么就是和总兵大人关系很不错的，而且这人不可能是辽东的人，肯定是从外地赶来的，如今能够赶赴辽东来的，也就是北直隶或者是京城的人了。
军士脸上虽然没有多少的表情，但语气已经缓和下来了，最近一段时间，夜间来拜访总兵大人的人是不少的，不一定人人都是有牌子的，有些来找寻总兵大人，是为了个人的私事，这样的情况也不算什么的，毕竟只有那么多的公事，总兵大人也有自己的事情需要忙碌。
“先生请稍后。”
军士抛下这句话之后，转身朝着门房的方向走去了，他没有直接询问阎应元的名字，也是不愿意轻易得罪人的，总兵大人的事情很多，结交的人也是不少的，有些人很有来头，不小心得罪了，后果可难以承担，聪明的举措就是让门房来应对这些事情。
当然，因为阎应元和军士不熟悉，所以不能够直接到门房去，若是认识这些军士，根本就不会遭遇到阻拦。
很快军士转回来了，脸上依旧没有什么表情，只是对着阎应元用手指了指门房，示意阎应元自己去和门房交涉。
阎应元松了一口气，第一步总算是应付过来了，若是军士硬是不准他靠近总兵府，那也是没有办法的，若是在外面就掏出来了金叶子，说不定惹来了杀身之祸，所谓财不外露，要让人家看见你有金叶子了，知道你是外地人，随便找个理由，将你斩杀了，抢走了金叶子，神不知鬼不觉的，喊冤的地方都没有。
走到门房旁边的时候，一个管家模样的人，早就站在门口了。
管家仔细看了看阎应元，大概是没有见过。
“不知道这位先生找我家老爷，有什么事情啊。”
这是管家或者门房最常用的应对方式，不熟悉的客人，他们一般都是这样问的。若是对方语气谨慎，或者是显得畏畏缩缩的，管家或者是门房内心就有了底细了，当然，那些高官的管家，态度是不一样的，会首先询问身份，祖大寿这样的总兵，文化水平不是很高，结交的人也是三教九流，管家自然不可能有那么厉害的眼光和能力。
“在下是从北直隶来的，我家大人与祖大人乃是世交，这次要求在下来拜访祖大人，还请通报祖大人。”
阎应元说完这句话，很巧妙的摊开了手掌，将掌心里面的金叶子递给了管家模样的人。
管家的眼睛迅速瞪大了，金叶子这东西，可不是一般人所能够有的，要么就是高官权贵，要么就是皇家的人，寻常的老百姓，见都没有见过，就算是管家，也很少能够看见。
管家的态度迅速改变了，脸上露出了笑容。
“原来是贵客，请进来等候，小的这就去禀报老爷。”
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