青木大膳好一通发泄，便就又复归缄默，不在言语，仿佛从未开口过一般。
高师盛三人不知他心中的愤苦，却也仍旧选择包容倾听，人世不如意，方才会有七难八苦。
雨就这样一直下着，接连三天也没有停止的意思，高师盛再也坐不住了，过去三日，青木大膳每天都会将巡视的见闻，报予他知晓，但听旁人转述见闻，终究不及亲眼所见。
高师盛只带了青木师徒和木村平八，一行四人，沿着泥泞的乡道往各村巡视。
他打算先从长谷川与长田两名军役众所住的村子查访。首先两村相距不远，而且长谷川家中更穷困，暴雨下必然有事，再加上高师盛也去过一遭，熟门熟路，拿定主意便带人往平山村的方向而去。
阴雨连绵，一路行走没多远，连人带马披在身上的蓑衣便湿了大半，虽然带马出行，却不是为了骑乘，而是要靠它驼运两表杂粮，给各村受灾断炊的难民分一分。
两表杂粮不多，折算斤数也不过区区百二十斤，却已经是庄所能拿出来的最多数目，雨天路滑，驼运太重的货物马匹也容易摔倒，让爱马陪着自己一同出来淋雨，已经让高师盛颇为心痛，又怎舍得它受马鞋之累。
战国时的马匹，并不钉铁马掌而是和人一样穿着苇草编织的芒鞋，称为马鞋。
既然名字里带鞋，用途自与人穿的鞋履作用一样，兼具雨雪天防滑、保暖以及防止被石子磕碰，让马蹄受伤等多种功效，但马穿着托运货物，会觉得很不舒服。
马鞋这等物事，也是高师盛穿越后才知道存才的东西。
伸手拽了拽表粮袋上的芦席，将被风吹起边角重新掩盖好，大声问道“离村子还有多远！”风声太大，打着呼哨不停卷起雨水，直往人身上抽打。
“快到了！···还有···咳咳！”在前头引路的木村平八，回头同样大喊道，话没说完就被一阵逆风呛得嗓子说不出话来，不住咳嗽。
北庄万次郎挽马而行，和师傅青木大膳，一前一左，替庄头挡风遮雨，闷头说道：“庄头，你何必亲自下乡遭这种罪，这种派粮的活计，俺们这些粗使下人来干就行了。”因为挡雨，出院没一会儿，他就已经全身湿透了。
“嘿！你可忒小瞧我了，我十来岁骏府奉公，雨夜站在门外值守的时候，你还在乡下光着满村子跑哪！”这两日闲聊，高师盛与万次郎很投缘分，互相间讲述了不少自己的童年趣事，得知万次郎年少家贫，只能和同产兄弟换着穿一身衣服，今日你上身我下身，明日再换过来。
“啊哈！所以说小人这种穷苦命，才只能为您这么一个小小的庄头挡雨，而您这个武家子弟……才能有幸在雨夜，替骏府大殿做看门守户的忠犬····现在得赏识，又当上了代主护民的鹰犬走狗！”北庄万次郎嘴上也不客气，大笑回答的声音在风里都有些变了音。
这话并非侮辱，房总里见氏，家中的八位重臣就被合称为里见八忠犬，而鹰犬喻供驱使奔走的武士，多指权贵豪门的爪牙，能为今川家大殿效命，更是东海道三国五十万百姓，梦寐以求的事情。
师徒二人，看待大名的态度完全相反，也不知道青木大膳这么个傲蔑武门的怪人，怎么会收北庄万次郎
“所以说！年轻人你还是差得远···远那！”高师盛光顾着说话，脚底下一滑，多亏扶住了马身才没摔进路旁，湍急地水道里。
乡道两旁的田野，已然尽数淹没成为泽泊，一眼望不到头。
平山乡境内流过的三沢、滨名两条川流，虽算不上大川大河，但也开掘了许多道密集沟渠，纵横交错，用於方便浇灌田地。正因如此，每次两川水位暴涨，这些都会沟渠成了最佳的泄洪水道，乡中为了应对，专门挖有一方大池，正是为了水患时泄洪之用，去年大水，平山乡受灾较轻，便因为多亏了有泄洪水池。
今日河水顺着渠沟，不断涌入低洼田地，将田野耕地悉数冲毁，定然是那大池满盈出来了，也说明今年这场水患，要比去年严重的多。
高师盛迎风挺进，心中哀叹道：“这个贼老天，怎么就不能开开眼，让雨先停下来！”可对此他也是无计可施，唯有在心底怨骂几句，天地不仁，以万物为刍狗。
去年、今年连续两年秋收，都横遭暴雨，大水漫灌农田，这让人到底怎么能活？他怀着这样的忧虑，缓步艰行，终於是到了上任第一天便来过的平山村。
…………
平山村依山而建，地势坤厚，雨水湍流犹如高屋建瓴一般冲刷而下，卷带泥土，激荡如潮，肆意流淌，人马踩上去能陷进去小半截子腿。附近许多树木，都遭了雷劈，七横八竖地栽到了路上，越发使得道路堵塞，令人难以行走。
高师盛四人一马，左转右弯，好不容易才挪蹭到村口。
正看见十几条汉子一同“嘿呦”、“嘿呦“的使劲，合力将被催垮的大栅栏门抬离地面。大栅栏门下是遍地的石砾与断木残垣。
方才不久，突如其来的一阵泥石流，从山腰半坡陡然冲下，一路横冲直撞，直到撞塌了护村院墙才堪堪止住，索性坍塌的地方，位置偏僻，才没有撞上长屋造成伤亡，算是不幸中得万幸了。
忙碌抢修的众人中，有忍眼尖的看见远处，有四人一马靠近过来，开口喊道：“弥太郎有人来了！”
“别瞎说，这种坏天只有犯了痴病的傻子才出来！”长谷川隼人，跟人一起又将一块大石挪到旁处，刚才就是这块滚落的大石撞塌的木墙。
“那你带人在这里抬木搬石，岂不是比傻子还不如！”高师盛被这个泼皮无赖气乐了，合着自己不辞辛苦，顶风冒雨的过来就是为了听他骂这一句傻子，怒道：“你这个挨打没够的杀才，那天就该让你乃公打得你满地找牙才对！”
“那个不开眼的，敢骂你乃公！”长谷川隼人咚的一声，将石头扔下，晃得他对面那人一下子没拿住，差点被压住手，回头便看到高师盛戴笠披蓑，站在他身后。
“我刚才还道，肯定是庄头来了，你们看看果不其然嘛！”长谷川打着哈哈，连忙撩衣说道：“小人拜见庄头，方才无状不礼还请再宽恕则个！”想这么就蒙混过去。
高师盛本和他只有两三步的距离，此时不但不像第一日刚见面时，那样礼遇，反倒后退两步，目光向下瞧着，等他下拜。
长谷川自诩乡中豪桀，第一日见面老实恭顺，无非是他犯了律令，落到庄头手里，不人在屋檐下不得不低头。
事情过去，泼皮无赖的本性就又旧态复生，刚才“拜见”之说，只是番客套话语，原以为高师盛会阻拦，他便可以顺势起身，哪知道会被这般拿捏。
他倒是能屈能伸，乡里无赖子凡事都讲究个脸面，话说出来了，就不能落掉地上，十几双眼睛这么看着他，总不能拜了半截，再一挺腰杆爬起来，那脸面可真是没处搁了。
无可奈何，扑通一声，跪在污浊泥水里，只得踏踏实实的行了一个俯身拜礼。
长谷川隼人急公好义，来帮忙的人都以他为首，他这一跪，也只好一同跟在身后恭敬叩首，口称：“见过庄头！”
庄头低微归低微，到底是骏府的奉公人，吃得是今川家的俸禄，有捕人派役的权利，高师盛的处事中庸，不会谄上傲下，却也不至於自降身份，跟一群无赖子称兄道弟。
士庶有别，他作为武士可以虚情假意的客气客气，但不代表就会让一帮子黔首百姓轻视自己，那怕他们中有人从属军役众，自己未来或许可能，也会有求於对方。
长谷川隼人这种无赖子，高师盛在骏府城见多了。都是些畏法不怀恩的货色，你跟他讲道理，他跟你讲规矩；你跟他讲规矩，他跟你讲人情，总有讲不完地歪理邪说，唯有挂上枷锁，跟拎死狗一样拖回去，结结实实挨上一顿好打，才能跟个人似的与你说话。
“且起来吧！你我也算熟人了，不必回回如此客气！”
跪了好一会儿，听到庄头开口，长谷川隼人才带着手下一骨碌爬起来，故意似得抖了抖泥水，又撇了眼面无表情的青木付盗、笑眯眯的北庄万次郎、还有站在最后面，牵着马的木村平八。
他也是多少有些有眼色的，见马背上驮着东西，加上方才高师盛给他的下马威，立刻明白今天来村里，这是有正事要做。
本来也是，那个有闲心大雨天过来陪他带着的一帮子无赖子耍闹。
好歹抹净身上的泥水，探头问道：“这几日大雨不歇，庄头派个人召俺过去庄所拜见就是，何必亲自过来？”
这话说没心没肺，好似再说高师盛今天过来是专门来拜见他的一样。高师盛知道他的成色，也没生气，笑道：“好一个满口胡言地泼才……我没拿枷锁捕你，当然是为公事而来！”
长谷川隼人茫然：“俺村能有公事？”转脸看了看，身后几个跟他不错的泼皮，心里寻思这两天下雨都老实在家呆着没惹什么祸事啊！难道以前的案子犯了？那可真不好说了！
“自然是扶危济困，救助孤寡，难道乃公我还能专诚给你送钱来不成！”高师盛看他一副心虚的样子，就知道往常没干过什么好事，也不兜圈子，直接喝令道：“赶紧前头带路，引我去村老家里，当本庄头站在雨里跟你就这么舒坦吗？”
“哎！哎！”长谷川隼人不懂庄头找村老干嘛，但让他引路就引路，招呼手下先自行散去，继续收拾整修木墙，便就领着高师盛一行人往不远处一间独栋屋敷走去。
“庄头来的真巧，刚好俺家里没了嚼头，正不知该怎办呢？”长谷川隼人勾头瞅见席子下似是粮食，大大咧咧问道：“不知带了多少大米来分！”
“你倒是真敢长那副好牙口！”
大米何等贵重，高师盛来庄所后一日两餐吃的都是五谷杂粮，上那去给他偷大米，就算真有大米也是得自己留着吃。他在骏府当奉公人时，每日发下的扶持米也不全是大米，一半多都是杂粮，其中大米，还是往年粮仓储藏的的陈米居多，发当年新米的次数，少之又少。
大米不像其他杂粮耐储存，藏储一两年重量就会缩水，口感也会变差，不过用苦水蒸老米饭别有一番滋味，所以骏府城下町的浪人谈及奉行所的差人，都会拿“吃老米饭”的来代指。
长谷川隼人大声反驳道：“庄头怎个骂人，牛马驴羊这些个牲口，才看牙口好坏！”
“我看你方才干活时的样子，倒顶得上头好畜生。”
“庄头夸人怎么跟俺家大人一样，这是个什么道理！”他父亲夸人、骂人来来回回就那么几句，夸他能干说，他是头好牲口；被气急了打他，骂他是头小畜生。
“啪！啪！啪！”北庄万次郎一抖手里赶马的鞭子，临空甩了几个脆响，往他身上故意甩了许多雨水，口中模仿着赶马的声音“驾！驾！驾！”好似真个拿他当牛做马，逗得其他三人，窃笑不止，就连青木大膳也被他逗乐，难得一见得换了个表情。
长谷川隼人走在最前头，不知后面闹腾什么，停步转身，北庄万次郎见他停下，又来了一句“吁！停了！”
四人再也忍不住了，哄堂大笑！
长谷川隼人不明就里，但也是知道几人再拿自家寻开心，见他们笑得痛快淋漓，也不恼反乐，跟着一起傻乎乎的，双手掐腰，仰天大笑起来。
注释一：日本战国时期似乎是没有马蹄铁，资料上查到主要是跟日本多丘陵山地有关。
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