远处传来轰鸣里夹杂近处嘭地一声，就像被踢爆旳皮球，面前土兵脑袋被炮弹砸得粉碎，脑浆溅了李天俞一脸。
李天俞的喉咙像被突然攥住，没说完的话被猛然掐掉，伴随鼓舞人心抬起的手掌也在半空定住。
是城头的佛朗机炮，准确的说, 是一颗超过正常射程的佛朗机炮流弹。
这颗流弹差点隔着五百步把李天俞带走，他心有余悸咒骂着擦了把脸，非但没擦干净，反而把血和脑浆在脸上抹匀了，使表情看上去分外狰狞，扬着手臂继续对土兵高呼出没说完的话。
“从今往后, 河湟天翻地覆，土司十三门存亡兴衰, 全在我等今日争功，诸家土兵，阵亡准葬李氏坟地，年年祭拜香火不绝；恤妻儿银十两粮十石，准一人入李氏族学，各阵土官，随我填壕攻城！”
城头的火炮向城下发起轰击，后方的黄胜宵也不再端着，当即下令十二门重炮向城头展开轰击。
原本李天俞向刘承宗请求，炮兵不要射击城头，毕竟攻守双方都是土兵，李天俞不信城上的土兵会对他们痛下杀手。
但现在看来，战争就要有战争的样子，不论是谁, 被裹挟在战争的漩涡中打出真火, 就不存在温情与怜悯了。
或者说，在这些人被冶国器放出来之前，城中守军还有可能心慈手软，但如今城内经过接近半数的沙汰，留下来的人都很清楚他们在做什么。
刘承宗旋即挥动令旗，早就按捺不住兴奋的炮兵推着火炮前进五十步，将重炮运入构置好的阵地，开始调整射击角度。
炮兵喜欢这样的攻城战，尽管这次攻城距离更近，使他们也在敌军火炮的威胁之内，但阵地修了防炮土坡，而且双方使用火炮不同，被命中的几率其实不高。
其实他们并不是元帅府炮术最精湛的炮手，在两年前，他们还只是端着木炮在堡垒里清除守军的步兵。
元帅府技艺最精湛的炮手都在曹耀麾下，黄胜宵的炮兵只是经过炮兵训练的步兵而已。
但这个由十二门千斤炮、一百四十四名炮手组成的炮队，却在重炮的使用经验上，远胜囊谦同僚。
在八角城之战，他们就依靠火炮最大程度上抵消了守军的城防优势，此时他们故技重施，以更近的距离、更熟练的技艺向城头发起轰击。
其实一门炮只需要四名士兵就能操作，就算加俩替补，六人炮组也足够了。
黄胜宵把炮组编成十二人，是为培训炮手，如果不是大元帅要给军器局改革制度、规划更有效率的车间，耽误了铸炮，这会他手头应该有二十四门重炮了。
不过现在也不坏，他有可以操作二十四门重炮的炮手，要不了多久就会有二十四门重炮。
想着这些，黄胜宵扬臂对炮兵下令射击：“别管城头的炮，把城垛全部敲掉！”
重炮一次齐射就将西门城楼前的城垛轰出四个缺口，随后又将十二门重炮编为两队，分向左右城垛次第轰击。
呼啸的铁弹在战场上空穿越，一次又一次摧垮城垛，沿城垛破口打死打伤城墙上整排守军。
城上的炮手也像疯了一般，铆足了劲用佛朗机炮速射，铁弹像不要钱般地向护城河对岸喷射。
起初他们尝试射击炮兵阵地，但三百五十步的距离，任何炮手在射击中的命中率都很感人。
在守城中，这是个让炮手非常尴尬的距离。
再远一点，即使无法射中目标也会让人觉得有情可原；再近一点，不论是装上霰弹弥补炮手生疏的缺点、还是使用实心弹直瞄射击，都能取得不错的战果。
唯独在这个距离，实心弹打不准、霰弹打不着。
因为他们的炮是佛朗机炮，五六百斤的佛狼机是非常优秀的速射火炮，在守城中能凭借速射优势堵击不休，但射程近了一点。
就近这么一点，就使得城头上的土兵炮手产生巨大的挫败感。
冶国器很快意识到这个问题，下令炮兵不准瞄准敌军炮兵阵地、浪费火药炮弹，转而下令轮流向列阵等待填壕的土兵发起射击。
尽管炮兵阵地前出的近，但有土石工事保护，他们的炮弹很难直接命中火炮，打死俩炮兵也不能让火炮哑火。
反倒是轰击那些土兵军阵，更容易给攻城军队施加恐惧。
其实轰击兵阵的命中率更加感人，只不过佛朗机炮的速射效率很高，瞎猫碰上死耗子总能打到几个人，甚至会有炮子飞到土山下边，惊得护兵连忙端起盾牌把刘承宗团团围住。
刘承宗攥着望远镜喝退众人，他根本不在乎这种威胁，出来争天夺地，走进战争就没有绝对的安全，让人把自己团团护住只会对军队士气造成打击。
比起鹌鹑，人们更愿意在狮子般的首领麾下作战。
何况如果他的八字真软到能在八百步距离接住一颗炮弹，那颗炮弹从盾牌缝隙砸死他的概率，恐怕和没有人挡在前面差不多。
黄胜宵的策略非常有效，守军的火炮在城墙西面一字排开，轰击城垛顺便就能由近及远将火炮一一压制，三轮射击就把城门楼前的城垛净空，继而向两侧扫荡。
守军也意识到城垛从中间向两侧崩塌的规律，这些早前被击溃的土兵失去了各自首领，在守城战里表现得非常不专业，居然推着炮向两翼移动，以躲避即将到来的炮击。
借此时机，刘承宗挥动令旗，战鼓提醒阵前军官，李天俞当即下令整队，推着勒勒车的土兵阵向前快速推进。
零散的炮弹向他们轰来，战果可以忽略不计，土兵们三人协力，两个人端着盾牌在前面拖拽、一个人在后面推车，以极快的速度推进三百步距离，拼了命地向城壕倾倒土石。
这也是最危险的时刻，城头南北装了散子的佛朗机炮护城河喷出大片炮子，还有鸟铳和三眼铳打出的铅丸，在盾牌上打出叮叮当当的响声，不时有铅子透过盾牌将土兵击伤。
但这也仅仅持续片刻，几名受伤的土兵被同伴拉起甚至扔在勒勒车上，铅子在他们脚下劲射，更多土兵拽上勒勒车玩命向本阵飞奔。
等城头大量移动的火炮被冶国器制止，上千名土兵已经往返跑完一趟，坐在阵后稍事歇息，等待妇孺给勒勒车加土了。
冶国器在城头看着这些蒙古双轮小车恨得牙根痒痒，刘承宗一个陕北老贼，从哪弄来这么多蒙古小车？
不过随即他就释然了，这西贼魁首有一万两三千的蒙古兵附从作战，弄几千辆蒙古小车好像也没啥奇怪的。
眼看城头火炮刚进入射击位置，敌军炮弹又已打到临近城垛，冶国器把心一横，与其在城上看着火炮都被敌军压制摧垮，不如干脆将炮兵撤到南北两面城墙，专事轰击敌军攻城军队算了。
反正长梯一架，敌军只能从那几个地方登城，有火炮在，轮射将之击退的机会还大些。
这条命令一下，守军如蒙大赦，纷纷推着四轮炮车向南北两面城墙躲避。
土山上的刘承宗扬起笑容，能退一步就能退第二步，旋即挥动令旗，李天俞再度带土兵第二阵推车填壕。
没了炮兵威胁，土兵干劲十足，李天俞也调整部署，将一列横队的土兵改为两队，用更窄的宽度填埋壕沟。
尽管城上的铳手攻击不停，但西北的兵器更新换代较慢，如今东北东南一个县城平民百姓都能弄到几十甚至上百杆鸟铳，更是能从百姓中挑选出一群善使鸟铳的射手，但在西北土兵里，人们使用最多的火器仍然是用了几百年的老火铳。
这东西隔着几十步距离，就算盾牌都能挡得住。
城上火炮撤去、城垛被摧毁大半，刘承宗随即下令开始对守军进行进一步压制，八百名重铳手和六十辆抬枪车在护城河百步外一字排开。
不光抬枪手向城头射击，重铳手也依次站在车上射击、退到车后装弹，向城头打出一片又一片弹丸，打得守军根本抬不起头来。
这种时候他们抬不起头可不是站着，而是在城墙上趴着抬不起头，很多三眼铳手早就匍匐在城上，把三眼铳伸出去打放了。
有人想用盾牌护着铳手射击，但盾牌对重铳抬枪来说，只存在打不准，只要打准了盾牌有和没有差距不大，甚至有盾牌死得更快。
本来没打中骨头，还有机会被打个贯通伤，等铅丸打穿盾牌不剩多少力气，刚好在身上打个大窟窿，铅子还留在体内，基本活不成。
一旦守军被压制，留给黄胜宵的操作余地就大了，这家伙直接命人把那门臼炮推到护城河边去，还亲自抱了一颗有点变形的开花弹装上木马子，郑重其事的交给炮兵。
这颗开花弹用巴暖三川营的千总开过光，因为没炸就被捡回来了，换了新的信管，黄胜宵对炮兵保证：往城门楼里打，这次一定能炸。
黄胜宵早前刻意没有让打实心弹的重炮轰塌城门楼，因为他们登城时需要这个建筑物来作为掩体。
但城门楼里面必须要用开花弹炸一遍，以防守军躲在里面。
砰地一声闷响，一颗刘承宗目力可视的大黑弹呈弧形弹道打上空中，速度不快，随后重重地从上而下，砸穿城门楼的瓦顶。
刘承宗皱起眉头，开花弹哑火的几率很高，他知道。
如果不是开花弹哑火几率高，早在几年前他就被飞礞炮炸死了。
但一颗炮弹多次哑火……刘承宗正想着这些，轰的一声，就见城门楼里火光迸射，铁片飞射洞窗破门、穿梁碎瓦，大片硝烟从楼里向外溢出。
他这才满意地点点头。
紧随其后，土兵第三次、第四次、第五次向城壕填土，队形一次比一次窄，也一次比一次前出的远，逐渐在护城河上填出一条西宽东窄的路来。
直至第六次，李天俞的土兵搬起了蒙古兵昨夜赶制的长梯，一架架长梯搭设在护城河最后没被填好的几步距离，土兵们纷涌蹬梯而过，聚集于城下。
待第二支土兵千人队推车赶到，收起长梯架于城门楼正前，纷纷向上攀爬。
城外的铳手与抬枪手也打得益急，瓢泼般的铅子密集向城门楼两侧起身的土兵放去。
一蓬蓬血雾里，一排土兵抬着撞杆顶住长梯向外推，还有人捡起被轰碎的城垛砖向下乱丢，一时间木石俱下、铅子纷飞。
城下的土兵也在下面死命扶梯，还有人自背面攀爬，死死用身体往下坠着长梯。
刘承宗盯着城头，直到一架云梯被守军死死顶着逐渐搭不上城头，梯上土兵连忙往下跳，随后梯子被推倒重重拍在地上。
他缓慢叹出口气，这就是长梯不如云梯车的地方，云梯车搭在城头尾部有铁钩、而且车身梯身与城墙能形成稳定的三角形，很难被推开。
只可惜没有围城的时间让他制造攻城兵器，否则这场仗会好打得多。
不过就算如此，守军也只能推翻一架长梯，更多土兵通过长梯攀爬而上，在城门楼附近与守军短兵相接。
随后土兵在西城墙蔓延开来，每时每刻，都有来自南北城墙的炮兵在城上肆意轰击，人们只有尽快奔跑到城墙两侧，与守军战至一处，才能避免火炮造成更大伤亡。
不过这种只能被动挨打的窘境并未持续太久，很快巴桑的射猎营也将更多长梯搭上城头，旋即一批汉军重铳手便解甲提铳攀爬上城，依据城门楼为掩体，以重铳齐射在城头打出片片硝烟，依次杀伤炮兵。
当巴桑在城门楼侧面扎下一面招展的天下太平旗，刘承宗终于放心，接下来这座小城的陷落只是时间问题。
河湟谷地仍有坚城，但再无能阻挡他的军队，眼下留给他的考验只剩一个，阻止天花进入谷地。
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