宴会依旧继续，只是相比开始时的其乐融融，此刻气氛变得十分诡异。
对于郑直能够夺魁，很多人跟顾鼎臣，谢丕一般是心里不服气的。看到二人先后发难，都等着看郑直这个武夫出丑。却不想郑行俭诡辩之术炉火纯青，同时才思敏捷，聪慧过人。顾鼎臣算是小试牛刀，谢丕由书法到作对，再由作对到吟诗，郑直不但丝毫不落下风，反而一直压着打。尤其是那首诗，高下立判。
不由都掂量掂量自个的本事，斗不过不要紧，可是不能丢人。
只是他们能够权衡利弊，有人却不行。教坊司的丝竹之声刚起，又不得不停下。负责领舞的清丽乐人不由好奇的随着众人看向新科状元那。
“晚生，浙江会稽人，董玘，敬诸位大人。”坐在顾鼎臣下首的四人中，有人起身，端着酒碗来到殿中敬酒。
张懋，刘健等人等着看下文，纷纷端起酒杯同饮。
“郑状元，请。”待董玘吃干一碗后，也如法炮制，来到了郑直面前。
郑直耐着性子起身，端起酒碗，与对方隔空对饮。
“听闻郑状元曾经向野叟学习棋术？”董玘也不拖泥带水“某有一残局不知如何破，还望指教。”对方的姿态摆的很低。
“指教不敢当。”郑直还没疯四处引敌，同样低姿态回应“不妨一起探讨。”此时此刻，他也顾不上为李晟正名。
“此局名为《梦入神机》，不晓得郑状元能否下盲棋？”董玘依旧坦坦荡荡。
“可以。”郑直痛快答应，可心里发苦，那么一张大棋盘，他哪里记得住。
“红方一个炮，两个车，三个兵。黑方一个象，一个车，四个卒。红方:帅原位、车三一、车二一、炮二三、兵一五、兵四八、兵六九 ; 黑：将六一、车五一、象五三、卒二八、卒五八、卒四九、卒六九。”董玘也不客气，立刻讲出残局布局定式。
却把郑直听的目瞪口呆，他以为董玘讲的是围棋。毕竟对方既然晓得他向李晟学棋，就该默认是围棋。故意的。
奈何话已出口，他此刻再回绝，可就丢大人了。好在他虽然不怎么下象棋，却还懂‘马走日象走田，兵卒过河横竖走，士象不离老王边，车行直路炮翻山。将帅不出九步宫，双士不离将帅边。’这些基本规矩。只好一边腹诽一边赶紧将各个棋子的位置默默记在心中。
“请郑状元选棋。”董玘讲完又重复了一遍，这才大度的让郑直挑选颜色。
“红色。”郑直也不客套，直接挑了有两个‘车’的一方，然后依着红方先走的规矩开口“炮二平四。”
“卒五平六。”董玘立刻跟进。
与此同时，周围有好事的进士已经用酒水画了简易棋盘，然后用酒碗，菜盘，乃至酒壶当做棋子依着二人报出的路数开始下了起来。
能够让董玘拿到这里的残局自然非同小可，原本还因为多了一个‘车’一个‘炮’，感觉赢面稍大的郑直很快发现，他错了。是他太傻太天真，这残局太坑人，处处是陷阱。
没走三步，他的炮丢了。此刻在楚界另一侧，他还有两个‘兵’，而董玘有四个占据绝佳位置的‘卒’。更要命的是，郑直还不能走闲棋，因为他的‘将’和对方的‘车’中间隔着一个黑色的‘象’。一瞬间，冷汗就冒了出来，棋速也就慢了下来。
“车三退一。”
“将六进一。”
“车三退二。”
“车一进七。”
郑直本来就不善此道，如今反复校量，不免心浮气躁，眼瞅着又丢了一个‘车’。他想了想汉河一侧，又想了想楚界另一侧完全当做摆设的两个‘兵’，决定冒险“车三平四。”
“将六平五。”
“兵七平六。”
随着最后一个车换了对方的象，棋盘上郑直只有三个‘兵’可以使唤。而董玘，还有一个‘车’，三个‘卒’。唯一的好消息是他的最后一个‘兵’过了河。
“兵六平七。”郑直如同赌徒一般，牺牲‘将’的空间，来为‘兵’换取临近董玘将帅宫。
此刻董玘的书生之气显露无疑，竟然不是想着用‘车’将郑直的‘将’驱赶到他的三个‘卒’一侧，而是想着用‘车’杀郑直刚刚过河看起来很有威胁的‘兵’。郑直利用此机，一面躲避追杀，一面将‘兵’挪动到了对方将帅宫一步之遥的位置。
“将六平五。”待董玘从容的将与他的‘帅’只有一步之遥的，郑直的‘兵’杀掉后，郑直挪动‘将’，扶住餐桌。他真的感觉累到虚脱，好在赢了“将军。”
“……”董玘不懂，他明明占有绝对优势，他还有一个可以满盘跑的‘车’，怎么就输给了两个过河兵“受教。”董玘拱拱手，返回了座位。
郑直扭头看向董玘那桌旁的另外一人。
“晚生，江西分宜人，严嵩，敬诸位大人。”严嵩被包括郑直在内的所有人看的浑身不自在，却不得不起身敬酒。
此刻有人走到郑直的身旁，扶着他坐了下来，是孙汉。郑直瞅了眼远处，边璋和程敬，范进也都起身走了过来。
待严嵩敬完酒，郑直立刻推开孙汉，起身道“严进士，你也要敬俺一碗酒？那就快点，俺还要去其他桌敬酒。”
“如此……”严嵩又倒了一碗酒“俺敬郑状元。”与郑直隔空对饮之后，转身向着他的座位走去。
原本蓄势待发，准备在水墨一途接招的郑直差点憋出内伤，却松了一口气。拿起酒碗，倒了酒，趁机低声对孙汉道“离俺远点。”然后不管不顾的向着左手第一桌张懋的位置走去。不管咋讲，人家送给他一妻二妾，其中一个媳妇，一个儿媳妇，一个孙媳妇，实在应该多谢几碗酒。
孙汉晓得郑直这是怕连累到他，却浑不在意，索性端起酒碗，来到殿中“晚生，武功中卫人，孙汉，敬诸位大人一碗。”待喝完，转身朝着谢丕走了过去。
“晚生，直隶藁城人边璋，敬诸位大人。”
“晚生，直隶藁城人程敬，敬诸位大人。”
“晚生，直隶藁城人孟鹏，敬诸位大人。”
“晚生，直隶真定人范进，敬诸位大人。”
这里的都是人精，郑直打算撇清和他们的关系，却忘了北方人讲义气，藁城又素来民风淳朴。若是乡党在外边受了欺负，袖手旁观，那么就再也别想回乡了。这无关是非曲直，而是乡情。
众人中唯一例外的是范进，不同于之前单纯因为回报郑直而站到这里，他也有自个的盘算。人的心态是会变得，尤其是先中举，后中贡士，身边也凑过来了很多人。
那一百两，换取他为郑直拉拢了大批真定府内士人，明明是对方赚了。此次，范进在赌，赌郑直蒙主上青睐，将来一飞冲天。
几人和前几桌诸位大人吃完之后，就彼此默契的向着顾鼎臣，董玘走过去。至于严嵩，算是被放过了。
张懋对郑直先找他敬酒并不意外，毕竟他是今日主宴，代表着弘治帝。却格外高兴，几杯酒下肚，热络的询问“郑状元可曾婚配？”
“卑职已有婚约。”郑直自然晓得有些话事含糊不得“待成亲之日，还望国公赏脸观礼。”
“未知是哪家女郎能与郑状元共结连理？”张懋有些失望，随口一问。
“请容卑职卖个关子。”事情还没有个结果，郑直不想因小失大。这种场合讲出的每一句话，都有可能被人抓住做文章。更何况，他也没法子回答，汤二娘和曹二娘他都要。
张懋不曾想这事还有说道，笑着应了下来。郑家叔侄不论用何种法子，总之已经是士林中拔尖的人物，有资格让他等等。
郑直客套两句，转身走向三位首辅一位尚书共坐的第二席敬酒。他原本打算在张懋那里多耗一会儿，奈何气氛破坏了“晚生敬诸位大人。”大人来大人去，他一辈子都没有称呼郑实夫妇这么多次。
“郑状元善饮，也要适量。”作为可以和内阁三位阁臣相抗衡的吏部尚书，马文升全无顾忌，给了双方一个台阶。
“是。”郑直听出人家让他赶紧走，喝完之后，就借坡下驴，准备去下一桌。
“郑状元不善水墨？”李东阳却开口。
“晚生家贫，幼时忙于生计，无缘窥其门道。”郑直这次不好大言不惭，很简单，这三位是他日后的东家。刚刚郑直已经得罪了谢迁，这次更加小心。
“可惜。”李东阳叹息“郑状元诗词豪迈，正该在大写意上有所作为。酾酒临江，横槊赋诗，豪雄豪放豪情壮。”
“越关迈步，倚天抽剑，伟彦伟奇伟略宏”郑直眨眨眼，原来李阁老也是同道中人啊。这个孙淮南到底印了多少书贩卖出去，这要是被人发现，大明阁老，新科状元，探花都是文抄公，可就滑天下之大稽了。
李东阳早有神童美誉，尤其对对子，甚至被坊间编成了故事传颂。看今日郑直太过风骚，本来只是想试一试对方成色，不料真有几分本事“绘万里宏图，鉴古开今，豪气云登天宇上。”
“兴无边伟业，卧薪尝胆，雄心步迈汉唐间。”郑直无语，抄书都抄的这么肆无忌惮吗？
“海到尽头天作岸。”谢迁忍不住也参与其中。谢丕虽然是他儿子，可是谢迁身为宰臣应该有容人之量，所以始终面带笑容。
“山登绝顶……”郑直停住了，这话有点狂，却也将四个老叟的注意力吸引过来。毕竟这是今个儿恩荣宴，郑直第一次磕绊。脸色阴晴不定变幻之后，郑直躬身，低声道“……我为峰。”
这姿态配上这语气，与对方口中讲出来的霸气楹联形成了鲜明的对比，以至于刘健都没有忍住大笑起来。
郑直初时也没觉得有何不妥，毕竟他自个都感觉太过滑稽。可眼瞅着四人一直笑个不停，郑直心里突然就不高兴了，继而产生了逆反心理。娘的，日后有机会，谁要是整这几个老家伙，他一定助拳。干笑几声，行礼之后，走向下一桌。
一般恩荣宴采用“九盏制”，吃尽前五盏就开始歇宴赐花，人们感恩皇恩浩荡后就各自归位，再行酒四次，宴会结束。
可是因为郑直带头，顾鼎臣，谢丕跟进，孙汉，边璋，程敬，孟鹏，范进等人的襄助，直到此时，连一盏都没有吃。恩荣宴更是足足延迟了将近一个时辰才结束。
与会诸位固然记住了才华横溢，恃才傲物的郑直，却也记住了真定籍进士的抱团。没法子，之后直到恩荣宴结束，边璋，孙汉，程敬，孟鹏，范进五个人才停止了与顾鼎臣，谢丕的文斗。真定众人固然是稍逊一筹，可顾、谢二人同样也不是全才，一样狼狈至极。
好在恩荣宴之后，众人还要去鸿胪寺学习礼仪领受冠带朝服，宝钞，彼此都点到即止。
鸿胪寺似乎着急下值，简单教了几个动作后，就发了冠带袍服赶人。新科进士对普通人也许新奇，对有心仕途之人也许留意。可对于鸿胪寺内这些晋升无望之人，不过是又来了一群蠹虫而已。
待发钞结束后，众人从鸿胪寺出来各自散去。郑直并没有与孙汉等人一起，而是来到了东安门外。依旧如同上次一般，找朱麟。
“……汤氏，东瓯王之后，为人谨慎……曹氏，世为良家女……求赐双妻。臣不敢陷陛下于不义，愿革去一切职事……”刘瑾是内书堂出来的，后来还做过佥书，所以一般公文难不倒他。
太子听着白石送来的，郑直给父皇的奏本抄文默不吭声。
刘瑾读完之后，看向朱寿。对方点点头，他立刻凑到烛台前点燃抄文。这种事本来就犯忌讳，更何况做的还是太子，传出去一定是滔天巨浪。
刘瑾暗骂郑直没眼力见，皇爷扶着你起来，就是为了打内阁脸。如今拿了好处，想跑，简直是猪脑子，呸呸，狗脑子。难怪刚刚传来消息，今个儿皇爷大发雷霆。
“东瓯王无辜。”良久之后，太子开口了。
“谁说不是啊。”刘瑾赶紧附和“奴婢估摸着，郑状元莫讲娶双妻了，这两位没准一个都娶不到。”
“为何？”太子很有兴趣。
“惹了皇爷不高兴了呗。”刘瑾有些好奇，自从昨日回来，太子对查案突然没了兴趣，反而对郑直的一切都充满了好奇。难不成，郑直犯事了？有了这种猜想，他开口也就小心起来。刘瑾没打算害人，可也不想再重游鬼门关，廷杖他也受过。
太子想了想，笑了起来，却又道“郑侍读的娘子和皇后老娘娘有亲？”
“有，郑侍读的娘子是老娘娘的嫡亲表妹。”刘瑾见怪不怪，赶紧讲明。
按理讲皇后的亲族太子应该熟稔于心，奈何自幼太子就和老娘娘不亲，再加上最近几年外边的风言风语，如今更加疏离。
“那还不去。”太子没好气的拿起桌上的炒花生米抓了一把放进嘴里。
刘瑾反应了一下，不确定的问“殿下如此厚待郑状元，要不要告诉他？”看太子反应，郑直不像是涉案，反而是得了太子垂青。
“不许讲。”太子却立刻道“不准让他们晓得俺。”
刘瑾莫名其妙，却赶紧应承下来，跑了出去。
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