马车很快来到了金城坊的郭家胡同停下，项氏等人留在车里，郑直则直接去找郭勋。
“到了？”郭勋得知郑直的那位红颜知己来了，不等郑直开口，就晓得对方的意思“稍等，俺准备一下。”转身向后院走去。
心里却有了计较，不是郑直。前几日，有人送来无头揭帖要他拿出五十万两银子，否则就把孔方兄弟会的事抖露出去。郭勋思来想去，感觉郑直的嫌疑不小。如今看来，似乎是想多了，郑直若是勒索自个，不会再送一个把柄给他。
那会是谁呢？张延龄？对方连钱宁之前的红利都没有要，又怎会惦记他呢？当然也许是张延龄还不晓得这孔方兄弟会究竟有多赚钱，否则早就不要脸的抢了。这也是他为什么非要把妹妹送给郑直做妾，沈家那点亲情跟银子相比啥都不是。可是郑宽这个状元对于张家还是有些分量的，尤其是如今帝后不和。
郑直目送对方离开后，坐下来一边抽烟一边开始琢磨项氏到底咋回事。可是任他想破头，也不会晓得，差之毫厘谬以千里，孙二娘这次因为孙汉多活了几日，从而没有夺舍曹二娘，而是夺舍了项氏。
不多时换了一身衣服的郭勋去而复返“俺好了。”
郑直起身，跟着对方绕到马厩准备离开。看得出，郭家确实有钱了，原本郭家的马厩逼仄，内里只有一辆陈旧却装饰精美的马车还有几匹老马。如今单单精美的马车就有十数辆，郑直甚至看到了根本没有在京师销售的，自家那种带弹簧的马车。
两人没有骑马，上了一辆外表普通的马车，出了郭家。汇合了刘三等人后，拐上金城坊东街沿着阜成门大街一路向西，到西四牌楼拐向北街，一路来到了武安侯胡同的最东头的第一户停下。而刘三等人则护卫着项氏的马车去了汤家后门。
汤俌和郭勋自然早有默契，与郑直见礼之后，真的就如同嫁女儿一般，开始了对郑直的考校。汤俌如今已经年界六十，他的正室早就没了多年，如今是一个妾做内助。汤氏的身份对外宣称是嫡女，其实就是这位内助的女儿被过继到汤俌长嫂名下，如此也算是汤家长房嫡女。临了约定，明年择吉日成亲。之所以不确定日子，很简单，曹家那里还没有敲定多会成亲。郑直总要都照顾到，才好两全其美。
“汤素娥。”在汤家见过汤俌内助后，项氏等人又被护送到了喜鹊胡同的一处院子，正式落脚。这里在芝麻巷之后，甚至院子正门的对面就是郑家的的后门。打开更帖还有各种身份证明，里边甚至还有一块据说是宁河郡王府家传的田黄石私章。按照汤俌内助的讲法，这是汤家人的家规，不分男女，只要是汤家子女都会在周岁时，得到这么一块。而如今项氏这一块，就是当初汤俌女儿手中的那一块。
项氏没想到，她只是换了一个姓，却依旧叫素娥。除了只能讲冥冥之中自有天意，旁的也无法解释。素的本意是朴素，纯洁，引申出朴素纯洁。尤其是素女，素娥两词，更是代表神话传说里的女神。妇女名字里含有素字，意味着父母对女儿的一种期待，希望她们朴素，纯洁。
秋狝瞅了瞅曾经的项素娥，如今的汤素娥手中的私章“这怕不是刚刻出来哄人的吧。”
汤素娥看向秋狝“如今木已成舟，我也要嫁人了，是去是留，你也该早作打算了。”
“这有什么好打算的。”秋狝瞪了眼好奇看着她的染香“奴婢从小就跟着娘……牡丹君的，自然是嫁鸡随鸡嫁狗随狗。”
汤素娥嗔怒道“那是我家官人，再有下次，赶你出去。”
秋狝无语，恼火道“奴婢就纳闷了，牡丹君之前也没见过他啊，怎么就……”
“你不懂，你不懂。”汤素娥笑而不语“总之这是我求神仙求来的，你不能坏了我的好事。”
秋狝无可奈何“那奴婢要不要改名？”
“不用。”汤素娥笑着看向秋狝“恢复本名就好，我的人，难道连个名份都没有？”
秋狝顿时脸色一红，又羞又恼不吭声了。
“牡丹君，我也恢复名字吧。”有人扭捏，可有人却迫不及待，染香立刻凑了过来。
“你这还没成人的姑子凑什么热闹？”秋狝顿时找到了发泄口，对着染香道“去去去，哪凉快，哪待着去。”
汤素娥笑着拉过想要躲到一边去的染香“你也要留下？”
染香细不可闻的应了一声“我从小被卖给了师父，如今师父也弃我而去，我也不想当姑子……”
“你就是个奸细。”秋狝不肯罢休“讲那么多做什么，不就是动凡心了。”
汤素娥这次不笑了，扭头看了眼还想发泄不满的秋狝，对方立刻闭嘴了。
秋狝从小就跟着娘子一起长大，却越来越看不懂对方了。以前殿下在世时，娘子就算不满，也不会轻易表达，而是让她猜。如今虽然依旧不曾多言，可是一颦一笑一怒一嗔，都已经能够将对方的意思清晰表达出来。不过秋狝已经确认，对于被这个强盗抢去做娘子做新娘，牡丹君是真心愿意的。
三个人正嘀咕，不多时外边传来动静，继而郑直走了进来，身后跟着一个婆子“这是安嬷嬷，以后小娘子的一切都吩咐她就好。外边是粗使丫头还有婆子各十五个。若是不满意，也可以让安嬷嬷重新采买。”讲完将身契拿出准备递给汤素娥，却被秋狝一把接了过去。
郑直瞅了眼秋狝，没有发作。
汤素娥不动声色的从秋狝手里接过来瞅了瞅，最上边却不是身契，而是一摞银票，每张都是一百两银子的“我听人讲方大家如今也在前院？”
郑直点点头，余光扫了眼染香“刚来不久。”
“既然我们就要成亲了。”汤素娥放下身契和银票“把她们接过来吧，我也好安排。”
郑直颇为诧异的看了眼汤素娥，确定对方不是别有所图后道“娘子这处院子并不是特别大，还是……”
说院子不大，当然是要看跟哪比。若是跟申府相比并不算小，可是若跟叙州王城相比，则真的不大。郭勋送了郑直左右前后后五处院子，除了东边他留给曹二娘的那处五进的，西边方家姐妹住的那处三进的，前街曹家那处四进的，就是后街这两处一大一小，一处五进院子加一处三进的院子。汤素娥毕竟曾经是王妃，咋也不能委屈了对方。郑直已经打定主意，若是对方看哪里不喜欢，他会赶在成亲前，将宅子好好修缮一番。
“我不是正室吗？”汤素娥对这一点相当执着“难道妹妹们不该跟着我这个姐姐住？”
郑直语塞。他感觉有些荒谬，不晓得为何，曹二娘就不愿意方家姐妹搬进他们日后的院子，反而是原本最该高傲的汤素娥却应下了“好吧。”扭头对安嬷嬷道“去给她们三个传话，明个搬过来在此小住。”
郑直和汤素娥毕竟还没有成亲，名不正则言不顺。不管汤素娥到底怎么想的，郑直是相当看重他和对方的亲事，为此甚至不愿亵渎佳人。这完全是骗鬼的话，对方早已为人妇，又是主动和他私奔，就算今夜成了好事，又如何。关键是郑直发觉面对这样一张脸，他始终无法接受对方就这么轻而易举跟他私奔的现实。待俺死后，这王妃不会也和旁人如此吧？
讲到底，越在乎，越珍惜，才越无法接受对方有一丝瑕疵。郑直头一次在乎一个女人的一举一动，一颦一笑，并且不停反复琢磨这些代表着啥，意味着啥。
安嬷嬷应了一声，暗道这又是爷从哪勾搭的小娘子啊，听意思似乎以后就是当家主母了。恭敬的行礼之后，特意看向汤素娥，很没规矩的问“奶奶若是没有吩咐，奴婢这就去传话了。”
“住口。”秋狝立刻冷着脸斥责“姐儿还没成亲呢。”
汤素娥摆摆手，笑道“过一阵再这样称呼就好，不然人家会讲咱家没有规矩的。去吧。”
秋狝有些无语，还讲人家没有规矩，您这都已经‘咱家，咱家’的了，却也无可奈何。小心偷瞧了眼郑直，倒也长的人模狗样，倒也……好像在哪见过。
安嬷嬷应了一声，向郑直行礼后，退了出去。不是她老糊涂了，而是试探这位即将成为主母之人的手段。如今旁的暂时看不出，可是主母跟前的丫头，脾气着实不小。至于染香，都是老熟人了。据她所知，对方去了白衣庵还做了维那，看来终究逃不出爷的手心。
“前院是俺三伯母，六婶，还有十嫂的院子。”郑直看完戏，继续简单的介绍了一下“俺已经让人打听附近有没有合适的院子，令尊和令堂若是有空可以来此小憩。”
这当然是借口，毕竟若是让人晓得汤家的女儿还没成亲就先住进了郑家来，实在对汤素娥的名声不好。所以这处院子的房契刚刚也被郑直拿出来送给对方了。
“好吧。”汤素娥自然听懂了对方的意思“今个儿累了一整日了，要不……”
“请公子赶紧回去歇息吧。”秋狝赶忙插话，我的姑奶奶啊，矜持一下好不好？
郑直也被汤素娥这恨不得将他一口吞了的气势吓住“也好，啥也不用担心，家里的婆子都是健妇，无恙的。明个儿俺再来。”转身狼狈的逃了。
汤素娥直到看不见对方的背影，这才猛地一扭头，吓了刚刚松了口气的秋狝一跳“我决定了，秋狝继续做丫头，染香，明个开始留头。”
秋狝无语，却没有反对，反正都一样。凑过来扶住汤素娥，一旁的染香也不甘示弱的照猫画虎，簇拥着对方进了卧房“瞧瞧，这算什么啊，委屈了牡丹君了。”
作为郑直精心准备的地方，自然不会太差，甚至这里的一切，都是郑直亲自安排的，从院子到手，就开始修缮。奈何有人诚心挑剔，总是能找到不满意的地方。
汤素娥却不这样认为，看着无处不在，熟悉的点点滴滴，反而认为这里比王府更让她满意“给我设一间精舍，摆上三清神仙。”
她前世是个三心二意的人，亲达达信什么，她就稀里糊涂的跟着装模作样。可是有了这事，她如今对三清最是虔诚。
秋狝无可奈何，却应了一声。与染香服侍汤素娥休息后，退了出去。新的地方，自然有新的规矩，她也要给染香这个两面三刀的立立规矩。作为王府女官，秋狝摆布人的手段多得是。
汤素娥躺在床上，望着帐顶却无论如何也睡不着。很简单，哪怕她即将嫁给郑直，也依旧无法下定决心，与对方相认。
汤素娥之所以对身世秘而不宣，也是迫不得已，她怕吓到了自己的亲达达。毕竟这种鬼啊，神啊的事情，都是吓唬人的事情，谁听了不害怕。她也是过了很久才适应了周围的一切，更何况旁人。如今汤素娥好不容易回到亲达达的身边，甚至要名正言顺的成为郑家的媳妇，哪肯冒险。
如今汤素娥拥有的的一切都比她曾经设想的要好太多了，高贵的身份，完璧的身体，美艳的容貌，良好的谈吐，不俗的见识。也正因为如此，她才害怕。害怕失去，害怕一旦讲出真相，亲达达会恐慌，会将她看做妖怪。
终究是关心则乱，越在乎，越害怕失去。郑直是她的一切，谁也不能抢走，假如有人要这么做，她不介意用一切恶毒的手段来扞卫自己的男人。
今日一整日舟车劳顿，不知不觉，汤素娥睡着了。果然如同她预料的一般，嘴角弯弯。
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