赵磊与孙逊的唇枪舌剑并没有发生，毕竟赵磊是武臣，气势上就弱了三分。再加上今日本府大小文武官员都在，他除了找借口离开外，也不敢乱来。
对此郑直是颇为失望的，向不远处的张荣拱拱手，转身向外走去。郑直虽然大小是个举人，还是解元，可是在今日察院后院依旧排不上号。好在郑家有官居五品正千户的郑富名正言顺的代表郑家参与其中，他也就没有必要自取其辱的强要留下。
郑直从察院出来，并没有回郑家而是直接出了城，来到了南关旁的抽分厂。一直隐藏在幕后的抽分厂监督，廖镗廖中官终于露面了，邀请郑直中午见面。按照廖磊讲的，廖镗新得了几瓶金华酒，晓得郑解元好酒，特意邀请一同品鉴佳酿。这当然是胡说八道，不过郑直也很好奇，对方究竟找他何事？
“神木？”郑直挠挠头“廖中官该晓得隆兴观多大，况且如今主体架构也快成型了。”
边璋这半年多为了隆兴观可是投入了很大的精力，如今朝廷来捡桃子，郑直都觉得亏待了对方。好在边璋的心态很好，收了一千两银子，全没把这事放在心上。本来以为这隆兴观的营缮日后就与郑家无关了，却不想，廖镗竟然要郑直在之后的工程中继续主持。不但如此，还贴心的向郑直推荐了很多珍贵木料，吓得郑直都不敢接话了。
“郑解元的意思爷们懂。”廖镗为郑直斟了一杯酒“可是爷们的意思，郑解元不懂。这隆兴观，确实是郑家首倡，可是皇爷难道就因此选了隆兴观作皇观？”
“自然不是。”郑直对这一点有很清醒的认识“不过是因缘际会而已。”
“对了，这就相当于意外之喜。”廖镗顿了顿问“郑解元可晓得一扇直棂窗在大内价值几何？”
“在下愚钝。”郑直恭敬的回答“请廖中官明示。”
“郑解元何必自污。”廖镗端起酒杯，与郑直碰杯之后，一饮而尽。然后才慢悠悠伸出一根手指头“一千两。”
“啥？”郑直差点咬住他的舌头，一扇民家寻常的直棂窗竟然要一千两“想必这用料一定极为讲究。”
“呵呵呵……”廖镗大笑，狂笑，半晌之后这才又问“郑解元可晓得一颗寻常的鸡蛋在大内价值几何？”
“大内？”郑直想了想，大着胆子猜“一两银子？”
“呵呵呵。”廖镗又笑了起来“郑解元是个实诚人。”这次却伸出了两根手指。
“二两？”郑直不由咋舌，外面五个鸡蛋才一文钱，二两银子就是一千四百文。难怪光禄寺一停止采买，可以省下来几十万两银子……
“二十两。”廖镗看郑直的表情，有些于心不忍，揭露出谜底。
郑直感觉他的舌头没了，二十两一个鸡蛋。这已经超出了他的理解范围，如今鸡肉每斤不过四文钱，一只活鸡不过十文。
“郑解元懂俺啥意思了吧？”廖镗很满意对方的反应。
“可是俺听家兄讲，今上只给了三万两银子的内帑。”郑直不愿意败兴，却不得不坦言“只够买三十扇直棂窗的。”
“爷们就晓得郑解元是个通透之人。”廖镗笑了“这天下的事情，只要主上要做成，就一定能做成。”
郑直听懂了对方的意思，也就是讲，只要事情开了头，哪怕银子花完了也不用怕，主上还会贴银子。这倒是好事，只是按照廖镗刚刚那样算账，这银子没有十几万两下不来的“为了三万两，贴进去十几万两甚至更多……”
“郑解元。”廖镗皱皱眉头“主上富有四海，内库之中的铜钱堆积成山，串烧的绳子都断了。况且，你要晓得，这是皇差，真定府，乃至周围的保定府、顺德府、河间府都要尽力帮衬，怎么的也有好几万人。若是这么老些人只修一座亭子间，岂不大材小用。”
“俺晓得了。”郑直赶紧道“一切以廖中官为尊。”他听廖镗的意思，才反应过来为何对方一再强调是皇差，如此就可以向周围府县征发徭役。这给朝廷干活，服徭役哪里需要付钱。甚至只要是内官监的中官看中的，地方就必须无偿提供。算下来，也许这多出来的十几万两银子并不是从今上那里刮，而是来自民间。这他就更不敢参与其中了，毕竟人家是要让他当挡箭牌的。
“错错错。”廖镗一顿，哭笑不得“爷们算啥东西。不过是替京里老公传句话。郑解元放心，这事不会让你吃亏。你家不是正修廉台堡了吗，这事不用管了，内官监里里外外都包了。”
“廖中官大气。”郑直脸有些抽“俺家身为臣子，万不敢占用皇家内帑。”这要是让人翻出来，就不是丢官了而是彻底完蛋。而且郑直敢打包票，这事一定会被翻出来，因此他坚决不敢答应。
“呵呵。”廖镗又是大笑“郑解元是个聪明人，咋就想不明白哩？这事是郑家挑的头，你不拿，爷们哪敢拿，爷们不拿，京里的老爷们怎么拿呢？”
“廖中官可晓得这银子拿的烫手？”郑直看对方蹬鼻子上脸，也不高兴了。他只是不想招惹是非，却不是怕一个阉人。况且就算跟廖镗翻脸了，总还有孙汉，因此语气陡然变得不客气“俺家大小二十八口的命可都在里边，况且郑家身在真定，倘若做出这种事，俺怕有人掘了祖坟。”
廖镗本来已经习惯了郑直的谦逊之态，再加上从侄子那里得到的反馈，认定对方如同那些读书读傻的，或者少年成名的酸秀才一般好拿捏，不想竟然是个带骨头的。一时之间，竟然无言以对。
“你们要发财，俺不拦着。”郑直见此，干脆把话讲的更加直白“可是你要俺给你们做招牌，是认为俺家在皇后跟前讲不上话吗？”
一时之间，廖镗脸色阴晴不定。
“廖中官是河南人吧？”郑直突然又语气平和起来。
“对。”廖镗不晓得郑直葫芦里卖的啥药，谨慎的回了一句。
“家中兄弟不少吧？”郑直继续问。
廖镗皱皱眉头“郑解元威胁爷们？”
“错。”郑直直截了当道“时才在下听廖中官讲，今上内帑的铜钱放着，连穿钱的绳子都烂了，有条来钱的门路。这可比顶着杀头的风险安稳多了。”
郑直也是没有办法，看了那么多兵书、史书，他发现这些阉人成事本事没有，坏事本事不缺。所以能不得罪就不得罪，一旦得罪，就要得罪狠了。关键他杀了廖镗实在得不偿失，只好用另外的法子安抚对方。
“多少？”廖镗不置可否。
“每年至少两千两。”郑直立刻观察到对方表情的细微变化，赶紧道“确实不多，可是廖中官想想，这不是一锤子买卖，而是每年如此，细水长流。关键，旁人无法晓得，俺们闷声发大财不好吗？让所有人都晓得你有银子做啥？磨好了刀，宰？”
廖镗脸色一下变得苍白，不由自主的点点头“对对对，财不露白，哎呦，哎呦，这老话俺咋忘了？”一着急，他也忘了强调自个是个‘爷们’，赶紧道“那京里……”
“廖中官能解决的。”郑直不动声色道“京里的老公，吃香的喝辣的，就给俺们一根骨头，凭啥让拿命来换？”
“廖中官该不会以为，俺们就这一条来银子的门路吧？”郑直看对方游移不定，显然他给出的好处还不够多“俺听人讲，井陉和元氏那边的碳厂近来亏损严重？”
“是啊。”廖镗不晓得郑直葫芦里买的啥药“这帮子贱骨头好吃懒做，稍微深一些的矿洞就不愿意下去了。气急了爷们，俺就上题本将矿厂关了，让他们喝西北风。”
“哦？”郑直原本不是这么打算的，此刻听廖镗的话，立刻改了主意“关了多可惜，卖给俺可好？”他明日就要去各州县转悠，其中重要一站就是井陉。原本还考虑如何对有照的几家民矿合纵连横，如今倒是有了另外一条路。
“郑解元说笑了。”廖镗审视对方，笑道“解元若是想要煤矿，直接派个人过去划拉个地方采就是了，何必花冤枉钱。”
大明对于民间采矿态度反复，自今上御极以来，虽然没有明令禁止，可是已经在不停的关闭各种金银矿。与之相应的是，官府对于民间开采的官照发放日紧。就郑直所知，井陉和元氏已经有十几年没有再发放过开采煤炭的关照了。
没有官照，那么私矿开采出来的炭石要么就只能卖给盘踞于两县的炭贩子，要么就是向有官照的碳厂交银子，借着人家的名义发售。
“郑家世受皇恩，绝不做这种恶行。”郑直立刻义正言辞道“俺是不忍乡党衣食无着，今年大旱，若是没了营生，会死人的。”
廖镗见多了满口仁义道德，内里鸡鸣狗盗的嘴脸，却不想郑直小小年纪竟然已经有这种成色“井陉和元氏，一共有三家碳厂。”
“二百两一家，另外廖中官若是真的能办成，每家碳厂俺给廖中官五百两。”
廖镗显然不是没有见过大数的人，盘算片刻“三千两，三家碳厂连同所有的存货，官照一起。”
郑直一听，有些不愿意“太贵了……”
“这样。”廖镗想了想“许你在井陉开一家木厂，不论尺寸大小，都按劣等收税。”
郑直苦笑“俺又不懂如何经营木厂。”
“不是吧？”廖镗好奇的看着郑直“前些时候死的那个方东主，不就是解元舅舅家？”
郑直一听，就晓得一定是三伯夫妇拿他的名号招摇撞骗“那是俺从兄的表舅。”
廖镗顿时恼了。
午后的阳光明媚，却并不灼热，反而照的人懒洋洋的。
“呦，外甥可是有日子没有上门了，稀客啊。”唐氏似笑非笑的在十三姐的丫头搀扶下，手摇团扇，来到了中路穿堂。
“姨母恕罪。”此刻早就在此坐立难安的青年急忙起身“前些日子，家父突遭毒手，好些事情，俺们做晚辈的都不晓得。家母也是心急，才讲了好多不中听的话，如今账目都已经清楚，姨母和姨丈确实在俺家入了股，交了股本。外甥今日就是来给姨母赔不是的。之前千错万错，都是俺们做小辈的不是，您大人大量，千万莫要和俺们置气。”
唐氏眼角一动，这是……动手了？
面前之人是她表兄方昌的独子方展博，为人精明，她以前顶喜欢的。可是方昌一死，就是这个外甥鼓动她的表嫂拒绝承认三房入股。不但如此，对方还当着她的面，诬陷是她们杀了方昌，扬言要去报官。
依据……郑安这个杀千刀的，竟然和嫂子方娘子有把柄被对方拿捏住了。如此，郑安夫妇只好忍气吞声去找郑直求助。原本以为，郑安如今声名狼藉，郑直之前的承诺早就作废。不想，他没有忘。
“哦。”唐氏平淡的回了一声，不再发一言。
“姨母，外甥有个想法。”方展博看这俏姨母气势这么足，更加心虚“如今隆兴观这不是变成了皇观了，外甥打算把买卖扩大。不用姨母再投银子，这几个月的股息不是没有动吗？就折入冲抵，如此，货栈之中，姨母和姨丈的股就是四成。不晓得，姨母意下如何？”
唐氏虽然足不出户，可是家里从来都是她一手把持，对方的心思，她瞬间就懂了，方家这是让他拿住了把柄“算了，这货栈我们也不懂，为了这么点银子，闹得亲戚不像亲戚，跟仇人一般。外甥这账目如今也清楚了，就把这股本推给我们吧。”
“姨母。”方展博大囧，赶忙求饶“是外甥猪油蒙了心，见利忘义。求姨母大人大量，饶了外甥吧。”
“然后呢？”郑直一边揉额头一边问。他跟廖镗一直喝到了入夜，这才回来，不想这位已经等着了。本来以为对方是求索无度，不想还是正事。
果然蛇有蛇道，廖镗中午才决定收拾方家货栈，下午姓方的就找了过来。其实这事与他并没有干系，可是听唐氏的意思，人家认定了这事是他办的。
“你又没给我一句实话，我怎么好大包大揽。”唐氏皱皱眉头“打发他走了，说是过几日再来。”
“那伯母打算如何？”郑直继续用手揉着额头。
“我们女人家，不懂经营，按理讲撤出本金就好。”唐氏耐着性子道“可是如今哪哪都要银子，家里没个来钱的门路，终究是坐吃山空。”
郑直有些无语，这不是既要又要吗？
唐氏等了片刻，看郑直没有搭话的意思，还在不停的揉额头，恼火道“十七见多识广，不如给我出个主意。”
“四成不少了。”郑直想了想。
“没了？”唐氏等着下文，对方却不吭声可，继续揉额头。终于忍不住，站起身走到郑直跟前，拨拉开对方的手“多大了？还记仇？”
不想就看到了对方目光多多少少，狐疑的瞅瞅自个身上“怎么了？”
“没事。”郑直看向旁边，轻咳几声“有了这个股份，若是也足够衣食无忧了。当然，若是想要盘下来货栈，也不是不可以。”
“快说。”唐氏说完就后悔，略有些尴尬道“想来十七也想你三嫂的病早日康复的。”
“股份到手之后，一切照旧就好，不要插手这买卖。”郑直揉揉鼻子。
“如此货栈就到手了？”唐氏想都不用想，就晓得他又在蒙人。
“今日抽分厂查扣了方家货栈的货，罚了不少银子。”郑直低声道。
“那若是什么都不做，货栈岂不是就要亏本了。”唐氏没好气的回了一句。她要货栈是准备赚银子的，亏完了，赚什么？
“就是要它亏，亏到他把货栈让出来。”郑直不得不解释一句“那时候，就该赚银子了。”
唐氏想了想，懂了。他通过抽分厂，直接握住了方家货栈的命门。方展博之所以着急忙慌上赶着赔礼认错，就是想要抽分厂高抬贵手。唐氏拿到了股份，若是就此罢手，那么抽分厂一定就相安无事。可她选了想要夺了货栈，那么抽分厂一定会变本加厉。正如他所言，货栈亏到一定时候，方展博不卖都不行了，而且这股份，若不是唐氏接，谁买谁亏本。
“你可……”唐氏多日来的阴郁，总算有了一丝光明，不由自主的想要打趣一句。却突然记起惠静师太，立刻收起了话头“……就这么办吧。”
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