钧州马铺大掌柜刘能一边看市面上新冒出的《水浒》一边喝茶。
此时外边传来敲门声，刘能眉角一扬“进来。”
片刻后，他的主文走了进来“东家，京师那帮老爷终于来了。”
刘能放下书“终于来了。”起身伸个懒腰“这帮人一个个鼻孔朝天，再提醒俺们的人，莫惹了他们。”
“是。不过……”主文欲言又止。
“有话就讲。”刘能最烦此人这种不爽快的模样。
“不过一共就来了六个人，没有车。”主文赶紧讲了出来。
“咋就这么点人？不会错了吧？”刘能立刻感觉到了奇怪。
“错应该错不了，进来的时候切口都对。”
“货呢？他们不要马了？”刘能追问。
“谁说不是呢。”主文附和一声，拿起旁边的大氅伺候着刘能穿好“只是俺们也不敢问，这还得东家亲自来。”
刘能皱皱眉头“人呢？”
“刚刚住进来，全都是地道的官话。”主文回了一句。
刘能点头之后，主文立刻走到门旁拉开门，为对方引路。走到对面的一间屋外，敲敲门。
片刻后，一个黑脸汉子打开门“找谁？”果然是地道的京师口音。
“俺们是做买卖的，敢问诸位可有要转手的东西？”主文立刻讲了第二套切口。
“俺这里除了广锅啥都有。”不等黑脸汉子赶人，他的身后传来了一个声音。那黑脸汉子赶忙拉开门，让到一旁，几步外站着一位衣着得体，体型富态的中年人。
“广锅利薄，可有利厚的？”刘能又问。
“钧瓷要不要？”中年人立刻回了一句。
“来字号，刘能。”刘能确认切口无误，自报家门。
“福德号刘志。”中年人回礼“请进。”
刘能走进房间，里边还有一个身材魁梧的壮汉，此刻对方正在审视他。这让一向张狂的刘能十分不舒服，却不敢因小失大“刘掌柜的锅多少钱？”不等对方开口，已经拿出了半枚铜钱。
“一半一半。”刘志也一边回了一句，一边同样拿出半枚铜钱。铜钱并拢，严丝合缝。
“刘掌柜远道而来辛苦了，俺已经备了酒席，请刘掌柜移步。”刘能将整枚铜钱递给对方，拱拱手。
刘志接过来，看也不看“不急。”坐了下来“坐。”
刘能差点气炸了，却只能委曲求全落座“未知刘掌柜有何指教？”
“指教不敢，就是遇到点麻烦。”刘志理所应当道“俺们路上在山里出了点问题，货都丢了，需要刘东主帮帮忙。”
刘能瞬间懂了刘志的意思，这帮狗仗人势的东西一定是嫌弃运锅麻烦，干脆啥也不带，过来抢他们的“好说，就是不晓得需要多少？”
“刘东主这就没意思了。”刘志扬着下巴，看向刘能“讲好的，十五车，一共五百口大锅。”
刘能沉默了，讲好的明明是四百口大锅。也就是讲，还要再凑一百口锅给刘志当私房“俺只能尽力，毕竟刘掌柜这事来的突然。”
“是吗？”刘志一听，冷了脸“刘东主不必勉强，顺其自然就好。”
“不不。”刘能反而紧张了，赶紧道“俺不勉强。”
“真的？”刘志似笑非笑的看着刘能。
“真的。”刘能憋屈的拱拱手“一定不让刘掌柜失望。”光棍不斗势力，一山更有一山高。他在钧州跺跺脚，都能让钧州府抖三抖靠的是刘家。如今这位身后站着的人是谁他不晓得，却懂，刘家都在巴结这些人。
“这样就好。”刘志点点头。
“如此，刘掌柜请移步。”刘能赔着笑脸，起身再次相邀。
这次刘志很给面子的起身“刘东主请。”
尽管福德号出了意外，可是来字号的车队还是在第二日如期启程，前往大同右卫，一路上不断有新得商队加入其中。这些商队有的带的是粮食，有的带的是盐，当然也有带铁锅的。
福德号一行人混在来字号的队伍里，今个接收五十口锅，明个四十口锅，后个三十口锅，如此到达右卫城时，已经凑够了五百口锅。当然，这些锅不会是刘能出的，而是沿途新加入的商队送来的。
入城之后，他们就被引入靠近城墙的一处僻静的二进院子。
“刘掌柜，准备一下。”刚刚安排车队歇脚，刘能就找了过来“俺家公子来了。”
“哦。”刘志一愣，皱皱眉头“刘东主讲啥？俺没听懂。”
刘能尴尬的不晓得该咋回答“俺家公子稍后就会来此。俺是讲，刘掌柜要不要和俺们公子见见。”
“见吧。”刘志这才笑道“刘掌柜先过去，俺一会就到。”
刘能无可奈何，只好拱拱手，走了出去。
“东家咋办？”刘三赶忙凑到站在门口的郑直跟前“去不去？”
“去啊。”郑直瞧了眼外边“三郎扮的很好，俺若不是早就晓得，根本看不出破绽。尤其是最后顶刘能这一句，俺都没想到。”
刘三谄媚的笑道“小的在县衙看司狱，班头他们经常如此，不过是跟着学的。”
“学得好，那个刘公子三郎别怕，草包一个。当然三郎对他自然不能再处处怠慢，可是也不能谄媚，嗯，把他当邢老大就行了。”
刘三心虚的缩缩脖子“邢老大？不合适吧？”他可是已经晓得了这位刘公子的身份，大同巡抚刘宇嫡子。
“这有啥。”郑直撇撇嘴“三郎就讲，你是锦衣卫，是今上派来查他家的。”
“啥？”这下不止刘三吓了一跳，旁边的朱千户也缩了缩脑袋。
“怕啥。”郑直坐下来“过来，俺给你讲讲锦衣卫的规矩，三郎记住，你把自个吹的越大，越没人敢怀疑你的身份。”
刘三咽口唾沫，凑了过来，开始听郑直讲锦衣卫的内幕，良久之后问“俺们没带暖鞋啊。”
“你傻啊。”郑直哭笑不得“三郎这是这皇差，不足为外人道也。若是按照锦衣卫的规矩，你就不该走出顺天府地界。”
“可，可咱不是那个程少卿的家人吗？”刘三大着胆子问。
按照真正的刘志交代，福德号背后的当家人是太仆寺少卿程文，这一点从他身上携带的一封装有太仆寺驾贴的信也可以印证。而这位程少卿还有一个身份，是首辅刘健的女婿。若如此，再提锦衣卫似乎讲不通。
“这才显得咱们的程少卿本事大啊。”郑直嘲讽一句“连担任皇差的人，都能换成他的家人，不才显露出手眼通天吗？到时候他送的东西，你只管拿，给少了还不行。”
刘三更加心虚“东家，这能成吗？”
“能。”郑直坚定的回了一句。他之所以如此肯定，就是因为杨儒当初被妥刚妥洪兄弟勒索时，为他做了示范。巡抚的儿子难道见识就比椿树街的光棍强，未必吧。一般人哪个敢如此赤裸裸的对巡抚的儿子行骗？普通人固然不敢想象，巡抚的儿子就能想到？就凭刘仁？
“那位刘公子要是问程少卿的家事或者长相咋办？”刘三真的有些望而生畏“毕竟他们都是当官的，又一起做买卖。”
“你在衙门怎么瞒上欺下的？”郑直也早有计较“不是讲了吗，他们除了投对胎，有个好爹，啥也不是。”
“对对对。”刘仁赞叹“刘百户所言极是。”
刘志瞅了眼站在身旁的亲随“所以俺家东主才命俺日夜兼程赶来。若不是心急，那五百口大锅也不会掉下山崖。当初为了凑这点本钱，俺自个也搭进去不少。每每想到此处，就寝食难安，夜不能寐。”讲完愁眉苦脸的夹了一大口菜塞进了嘴里。
一旁作陪的刘能嘴角抽抽，刘仁笑道“刘百户一心为公，刘某钦佩。”端起酒杯“只管放宽心，俺们绝不会让刘百户劳心劳力又破败的。”
刘志道谢之后，端起酒杯与众人同饮。
“程老府君身子骨还硬朗吧？上次路过新安，得蒙程老府君看重，送了俺一幅字。如今俺还挂在房中，以为勉励。”正事谈完，酒宴继续，双方彼此陌生，身份也不对等，除了风花雪月偶尔涉及，更多的自然是找共同点，程家“每每想起，某都心怀感激。”
“敢问刘公子，刚才所言应该是多年之前吧？”刘志不动声色道。
刘仁点点头，却又加了一句“家父身负皇命，不敢怠慢。”
“刘巡抚一心为公，在下钦佩。”刘志学着刘仁刚刚的话又甩给了对方，然后给了一个模棱两可的回答“程老府君这几年身子骨还行，不过终究岁月不饶人，精力已经大不如前了。”
“原本去年入京时，在下打算拜望，奈何有个无赖生事，终究没有成行。”刘仁一听，顿时做出懊恼之态。
“无赖？”刘志开口就后悔。他的身份是久居京师，倘若对方讲一些广为人知的事，他却不晓得，可就露馅了。
“不过是一个真定的跳梁小丑。”好在刘仁碍于此事牵涉甚广，况且他也脸上无光，很快岔开话题。却没有留意到房间角落里一双眼睛眯了起来。
曲终人散之后，刘志带着两个亲随返回房间，陈懋指着桌上的一个小箱子道“刚刚有人送来的，讲是刘公子给刘掌柜压惊的。”
郑直走过去，伸手打开，是两锭一百两的银锭。笑了笑，拿起一锭扔给刘三，指着另一锭对朱千户道“剩下的俺们均分。”
陈懋笑道“想来五郎今个儿的事办的顺利。”
郑直道“自然。”坐了下来。他之所以冒名顶替，就是打算搭刘家的门路，想办法和鞑子建立一条长久的商路。毕竟啥买卖比得上这发财啊！还有一个就是想办法坑刘仁一回。
如今看来，浑水摸鱼没问题了，尽管商路还没有着落，可是却有意外之喜。那些马到手，用程文的路子就可以销赃。关键该如何挑拨是非，这也是郑直非要让刘三冒充锦衣卫的原因。想来他们回京时，刘仁那个草包怎么也得送些礼物给程老府君，收钱不办事可是官场大忌“估计也就是这一二日就该出塞了。”
“五百口锅指定能换个一百匹马。”刘三收了银子，凑过来给郑直倒水。
“一百匹？有那么老多？”陈懋吓了一跳。一口锅，哪怕是广锅，在内地也不过七分银子。可是一匹马，在这里就已经要七两银子了，若是京师，至少要二十两。就算换来的都是一些柔弱的，打个对折再对折，五两，那也是七多倍的利润。
“数少了，咋配得上俺们刘百户的身份。”朱千户少有的打趣。
众人笑了起来。
果然天一亮，刘志等人就接到了刘家下人通知，明日出塞。
山西的内院并不是如同一山之隔的直隶一般，修的都是二层小楼。郑直站在窗边，看着院里的熙熙攘攘，又瞅了瞅隔壁院子里的人来人往，拿出烟袋点上，继续完善他的计划。
突然一个熟悉的背影引起了他的注意，郑直一愣，再想确认，那个身影却已经消失在了人流之中。
第二日，城门一开，来字号的车队率先出城，福德号紧随其后，之后各家按照提前的安排，有序的从杀胡口通关。
大同巡抚刘宇将私市设在边墙外二十里的五鹿州，约定鞑靼互市每部不得超过百人，与此同时，各部落后退五十里不得近前。之所以如此，很简单，鞑子马快，别看相隔五十里，真要有事，比二十里外的官军来的快。
郑直坐在马上，眺望无边无际的雪原，这是他第一次来到草原。郑直本来以为草原不过就是四周长满草的荒地，此刻才晓得错的多么离谱。远处那巍峨的雪山层峦起伏，根本不是太行山给他的那种惊险感觉，而是一种压迫感。
这里本该是俺们的，他突然哼起了钱宁时不时唱的鞑子小调“草原呀草原呀，绿色草原一望无边！英雄们骑马飞过草原，哎嘿，歌声雄壮直上云霄。”
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