初一日，姜晏宁率大军出征。
预计在十五日前赶到炬陈关的大军，提前了两日抵达，成功与雍王和姜清伦等人会合。
在得知了宋将军被困，契多提出要与她一见后，立刻让人向勒沁部送去消息。
很快就收到了萧绮的回信。
时隔许久，姜晏宁和萧绮的重逢竟然又是在西境荒原之上，这种感觉让两个人都觉得奇妙。没想到，萧绮也比姜晏宁预想中的老了许多。
“你们还真是不闲着。”萧绮看向她的肚子，摇了摇头，就像是多年不见的老朋友一样，十分放松。“当初我本想邀请你们到我北萧来，我觉得你和陆司昀在我北萧应该会有更好的前途，可惜你们不愿意离开中原。”
“谁愿意离开故土呢，我们都有自己心中想要效力的一方，不是吗？”姜晏宁说。“你儿子掳走宋将军，又让我来，不会是还想耍当年困我父亲的把戏，再战一场吧？”
萧绮闻言一笑。
也想起了多年前的一战，她抬头眺望远方，目光悠远却黯淡了许多。
仿佛也褪去了当年的锐气。
“我是有心再与你一战的，”萧绮说，亲自斟上茶水，让人送到了姜晏宁面前。抬手请姜晏宁品尝，“说真的，这辈子能让我佩服的人，很少。但你... ...算一个！”
“那算是我的荣幸吗？”
姜晏宁端起杯子，直到看见萧绮饮下同样的茶水，才放心一抿。“这茶... ...”
“你们中原带来的。”萧绮没有丝毫遮掩的意思，“我一生的目标，都将中原视为唯一，所以我也会研究你们的习性，尝试你们的东西，以便琢磨你们的心思。”
就像这茶一样。
自当初在京城里出现过以后，她便让人弄来了这茶叶，用中原的茶代替了她平日的习惯，就是想要了解中原人的习惯，学着中原人的生活习性... ...
战胜中原人。
当初困住姜侯，胁迫张相和谈，险些拿住姜晏宁的那一次... ...永生难忘！
可也是那个时候，她深切意识到中原人的可怕，意识到姜家人的可怕之处。
这辈子若有机会，她是真想放开了肆无顾忌地跟姜晏宁大战一场，一分高低！她佩服姜晏宁的忠勇无双，那样艰险的情况下，依然可以死战到最后... ...
“姜晏宁，我们... ...联手吧。”萧绮说出了这一次邀请姜晏宁来的目的。“你应该知道，北萧是我的心腹大患，不除他们，我北萧永无太平之日。你同样有劲敌南庆！我相信你跟我一样，都不喜欢这如芒在背的感觉，我们联手，我对抗北萧，你对抗南庆，先解决这些没用的男人，你我之间早晚会有一场恶战。”
她想要跟北萧彻底一战。
唯一的担忧也是中原和南庆。
就像姜晏宁意图除掉南庆这个威胁，同样要顾虑北萧和西境。
姜晏宁缓缓将手中茶杯放在了桌上，萧绮的这一提议在她的意料之外，来之前她想过所有的可能，萧绮邀她前来的目的。
可万万没有想到——
萧绮居然想与她结盟？！
“你如何确定，我会相信你？”姜晏宁说，不过从她到了这里开始，就的确有些奇怪了，萧绮这一次带来的人很少... ...
像是诚心来谈结盟之事的。
“为天下。”萧绮说，“为我们的族人。”
她和姜晏宁如果再斗下去，给了北萧南庆更多机会，天下大乱... ...
倒霉的还会是那些无辜之人。
萧绮猜到了姜晏宁的这一反应，她让人将一早准备好的“礼物”送到了姜晏宁面前。
竟是一把... ...
长弯刀？！
萧绮身后的契多，看着他也那这一行为大为不解，先前他劝过很多次了，可没想到也那当着姜晏宁的面居然还是拿出了——
代表勒沁权力的长弯刀。
姜晏宁看着摆在面前的这把刀，“你这是什么意思？”
“如果你不信的话，你现在就可以用这把刀，杀了我。”萧绮抬手做出一个请的手势。
十分坦然地看向姜晏宁。
她在赌姜晏宁的反应。
却看到姜晏宁拿起了拿把刀... ...
契多的心都提到了嗓子眼，冲上去挡在也那面前。
怎料萧绮竟然将他劝开，独自直面手握兵器的姜晏宁... ...
一瞬间，姜晏宁的确动摇了。
这或许就是萧绮的决心。
她问萧绮，“你为什么要这么做？”
“我说了，为天下，为我的族人。”萧绮坦然坐在姜晏宁面前，丝毫不曾畏惧姜晏宁手里的那把长弯刀。“前半生我总在追逐胜利，我想要证明我自己，比你强，比无数人强。可如今我才明白一个道理，我到底在为什么而战！”
天下！
天下太平，从来不是一家独大，她做不到，前任的勒沁王做不到，北萧做不到，南庆做不到，就连中原也做不到！
区区几年的独霸统治，最后都会被应接不暇的麻烦缠上，若不能均衡势力，矛盾四起，那么各地都会兴起讨伐的大军！
最终只有打不完的仗。
想要让族人永远有太平日子可以享受，想要让手里的权利稳固而坚定，就只有收拢势力，唯一而安！
“战争不是目的，和平才是。只不过，打仗打久了，我们都忘了最初的目的。”萧绮如今到了这般年岁方才恍悟！
为了和平而开战，不断的在打仗，最终永无和平。
那一瞬间，姜晏宁突然想起了皇帝姐夫问过她的那个问题... ...
你到底为什么而战！
手里握着兵器，她如果想要杀掉萧绮、杀掉契多，眼前... ...就能做到！
可是杀了萧绮以后呢？
勒沁还会有新的首领，西境这边大地上还会兴起无数的部落，为了粮食、马匹、牲畜... ...继续争斗不休，打个没完没了。
会有更多像多萝一样的孩子，痛失家人流离失所。
她还要再面对北萧和南庆... ...
什么时候是头啊！
萧绮和契多一直悬着一颗心，看着姜晏宁的眼底的情绪变化，直直望着她握在手里的兵器... ...
姜晏宁还记得，她小时候看父亲教兄长们练武，父亲教育兄长们要好好操练，将来上战场保家卫国。她抱着一根特别长的长枪就跑到饿了父亲和兄长身后... ...
那根长枪比她高多了，她都抱不动。
父亲叉着腰站在那里问她，“你要干什么呀？”
“我也要上战场！我也要跟哥哥们一起去！”那时候的她，根本不知道什么是战场，只知道老爹一去就会去很久，阿娘在家里提心吊胆。
父亲和兄长们笑她... ...
父亲说她拿不动那杆长枪，怎么上战场。
她说拿得动，她说，她要去打仗，打完了仗天下太平，大家就都可以待在家里陪她一起玩了！... ...
天下、太平... ...
不是战，是和。
姜晏宁轻轻放下了手里的长弯刀。
萧绮笑了... ...“我还有另一份礼物要送给你！”
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