盐运使司同知方时文坐在椅子上，推开一旁喂酒的年轻歌女，脸色狐疑道：“谢大人，刚才那老头看似有些眼熟啊！”
太常寺少卿谢兴怀里抱着一位露着肩膀的歌女，抿了一口送到嘴边的美酒，美滋滋的问道：“谁啊？”
方时文正色道：“我怎么看着有些像吏部的凌部堂！”
“凌部堂，凌汉？”
谢兴一愣，随即大笑着摆手道：“方兄，你可别逗我了，你说别人我可能会信，那凌汉是何人，会来这花船喝花酒，睡歌女，你这话就算对皇上说，皇上都不信！”
方时文摇摇头，回忆着说道：“还有站在门口的那少年，看着也有些面熟，就是有些想不起来在哪里见过了……”
谢兴却不以为然，笑道：“方兄，你就别自己吓唬自己了，再说了，这船可是曹国公的，就算是真是凌汉又如何，出了事也有曹国公顶着，咱们啊，吃好喝好玩好，就行了……”
“来……来，兄弟敬你一杯！”
方时文听后，感觉有些道理，便没有多想，二人继续在房间内风流快活，醉生梦死。
……
同时，朱英三人被堵在船上，看着一群准备动手的打手，朱英冷声问道：“你的意思是我们三个得死在这？”
为首的汉子瞪着三人，厉声道：“你们今天要不给个说法，恐怕只能被丢进河里喂鱼了！”
“你想要什么说法？”朱英冷声问道。
汉子问道：“你们到底是什么人？”
朱英呵呵一笑：“说出来怕吓死你！”
“老子可不是吓大的！”
那汉子指着朱英怒道：“再不说实话，老子一刀一个，尸体扔下船喂鱼！”
朱英继续笑道：“我要死在这，这整条船的人加上你们的家人，亲属都会被剥皮抽筋，骨头渣子都要烧成灰！”
汉子听后怒不可遏，随即招呼手下将朱英等人拿下！
凌汉实在看不下去了，大喝一声：“住手！”
朱英连忙以眼神暗示不要暴露身份，凌汉点点头，只见他从怀里掏出一块玉佩扔了过去，沉声道：“能走了吗？”
汉子一眼便认出这玉佩是个好东西，连忙叫住手下人，问道：“你们真是来玩的？”
朱英厉声道：“老子现在没有兴致了，滚开！”
说完，推开众人，带着凌汉和铁铉走了出去，随后回到岸上。
朱英指着不远处路边的一处摊子说道：“走，本王请你们吃馄饨！”
朱英很尊重凌汉，亲自为他倒了一杯水，说道：“老师受惊了！”
凌汉惶恐，说道：“臣无碍，是臣不好，没有及时阻止殿下去那危险之处，臣罪该万死！”
“无罪！”
朱英愤恨道：“是有些人该死！”
“要是皇爷爷看到刚才那一幕幕，现在恐怕已经派人将整条船烧了！”
凌汉叹息道：“万万没想到，这些官员平日里一副勤勉的样子，背地里竟然如此奢靡，吏部的对他们的考评竟然还是上等，臣这个吏部尚书当的……哎，实在是失职！”
“老师，此事怎么能怪您身上呢！”
朱英安慰道：“看得出来，您做的已经够好了，这天下的官员要是都能像您一样那该多好啊！”
“殿下缪赞了，臣愧不敢当！”凌汉谦虚道。
朱英眉头一皱，又言道：“老师，今晚的事情暂时不要告诉皇上，，，”
凌汉拱手道：“臣明白！”
这事要是让老爷子知道了，以他的脾气，肯定能把这整条船上的人都杀了，不牵扯家人都算烧高香了，关键还涉及到了李景隆，这家伙不管怎么说，毕竟是皇亲国戚，不治罪说不过去，真要治罪了，老爷子脸上肯定也挂不住。
说话间，三碗热气腾腾的馄炖被端了上来，三人一人一碗吃了起来。
凌汉突然说道：“殿下，臣想起一事！”
“何事？”
凌汉极为认真的说道：“殿下，那块玉佩是圣上赏赐臣的，如今为了殿下而损失，殿下要赔臣一块！”
这话顿时搞得朱英哭笑不得，只得说道：“成，回头本王会告诉皇上的，让皇上再赏你一块更好的！”
“谢殿下！”说完便拿起筷子继续吃了起来，吃的是津津有味，那叫一个香。
洪武年间，官员的俸禄是很低的，像凌汉这样的二品大员，每月的俸禄也只是够维持基本生活，平常能吃上一顿带肉的馄炖，对于他这样的清官来说也算是一种奢侈。
最后，凌汉不仅吃完了碗里的馄炖，就连汤都喝了。
看到这一幕，朱英客气的问道：“老师，要不要再来一碗！”
“成！”凌汉想都没想，一口答应下来。
朱英笑道：“您倒是一点都不客气啊！”
凌汉直言道：“既是殿下请客，臣自然不必客气，别说这馄炖，就是窝头加清粥，臣恐怕也会吃上三五个，要是同僚，下属请客，就算是山珍海味，臣也不会看一眼！”
“本王知道您是清官……”
朱英故意说道：“本王一会让那摊主将所有的馄炖都煮了，您坐在这，能吃多少吃多少，吃不完带回家！”
“臣谢殿下！”
凌汉这个人平常都是板着一张脸，很少看到笑容，但此时却乐的合不拢嘴，看的出来，那是发自内心的狂喜。
朱英微微一笑，说道：“老师，本王可是听说了，你们六部尚书每次与皇上议事，结束后皇上会留下你们吃饭，其他人惶恐不敢，您每次都是毫不客气的答应下来，回头还要把没吃完的东西带走！”
凌汉将手中筷子放在桌子上，沉声道：“让殿下笑话了，臣没有什么钱，平常只以清粥小菜果腹，家人同样如此，既是皇上赐宴，臣自然无需推辞，臣不贪不抢，吃的心安理得，问心无愧！”
都说清官难当，就连这一日三餐的伙食，恐怕大部分人都受不了啊，堂堂吏部尚书，六部之首，二品大员，生活的都如此艰辛，下面的官员也好不到哪去。
朱英想着回头给老朱提一下涨俸禄的事，但转念一想，还是算了，这纯粹就是没事找骂的。
再说了，别说皇上不想涨，就算有其心也力不足，国库都快见底了，哪里多余的钱涨俸禄。
近几年间，北方伪元余孽频繁骚扰边境，西南缅地勾结云南土司造反，东南倭寇骚扰福浙地区，朝廷采取的几乎都是安抚，防御的军事政策，自捕鱼儿之战后，大明再没有发动大型战争，归根结底，打不起了，实在没钱了，一个字，穷。
人穷志短，朱元璋不是什么穷兵黩武之人，打仗就会劳民伤财，就会死人，精壮力都战死了，没人种地那田里粮食就会减产，百姓的日子会更加艰难，所以现在能不打就尽量不打。
谈话间，只见两名身材消瘦，身穿长袍，背着包袱的中年来到馄饨摊前，对着摊主拱手道：“敢问这馄饨如何卖？”
摊主说道：“三文钱一个！”
其中一人听后，眉头紧皱，叹了口气，说道：“名远，我们还是他处问问吧！”
那位叫做名远的中年却说道：“老板，我们是外地前来京城参加恩科的学子，可否便宜一些，待我们金榜题名，一定加倍奉还！”
摊主却笑道：“抱歉了，二位，按理说送你们一碗也无关紧要，但我这小摊的馄饨都被那几位客人包了，实在对不住了！”说着，指了指朱英三人。
二人无奈，长叹一声，准备离开。
但二人的对话全被朱英三人听到，没等他开口，凌汉回头十分豪爽的说道：“既是外地学子，送他们两碗，这钱算在老夫身上！”
朱英眉头一皱，心想：“明明是我给的钱，怎么变成你请客了！”
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