当晚，宫慕久在外滩得月楼摆下一桌，宴请初次到上海的醇亲王夫妇，陪同列席的人员颇有些微妙：除了姜涛，松江徐家幺房家主徐翰锦携夫人，主管国民银行和广厦房地产公司两家具体账务的总经理王喜携夫人——他已经成为九儿在华夏集团所有私人业务的代理人，还有一个让奕譞意外的人——跑马厅大班霍格与女伴儿！以及徐翰锦带来的客人，正在上海游历的江苏南通造船杨家家主的长子杨昭。
奕譞到上海纯粹是一时突发奇想，按理说像他这样的身份，依着祖制是不能随意离京的，不过，芝兰进宫跟九儿一嘀咕，奕欣立马就准了，还笑着说，“从今往后，凡是无用的祖制，能破的就破了吧，不破不立，大家的思路都开明一点儿的好！”
一见到这帮身份各异的人，几乎像杂烩一样聚在一起，奕譞和芝兰才明白了普宁皇帝说这番话的意思。在场的除了奕譞和宫慕久，所有男人都剃头了，头发或短至板寸儿，或飘逸披肩，当然，还有霍格一头卷曲跃动如火焰的爱尔兰红发！就连杨昭，都是在盘桓上海半年之后，终于下定决心剪了鞭子。席间没有通译，一开口，为了方便霍格，个个儿都是中英文夹杂的，就连霍格也是，他也算是半个中国通了，能说不少中文了。
芝兰有心扳回列车旅行中穿着臃肿的土棉袄的失利，特意换上了一套新行头，修身的国色天香锦缎丝绵夹袄旗袍，珍珠盘钮一路从脖颈一直系到脚踝。外面一件火红的羊毛呢大衣，仿了九儿在新年茶话会上的最新式样，大翻领的一侧别上了一颗红宝石胸针，再套上一个狐皮领围脖儿。一副贵妇模样，看着十分气派。
头饰上犹豫了许久，总觉得继续戴上头钿扮宫装不妥，又不想跟白先月商量，一个觉得她也是才从深宫出来了，未必能有什么好见解；另外总觉得她长得过分美艳，心里总有些忌惮。于是悄悄儿地跟馨园的丫鬟打听了一下，最后梳了一对双凤朝阳发髻，陪衬着旗袍与羊毛呢大衣的颜色，簪了一支步摇和一些零碎宫花儿。再足蹬一双玉色山羊皮坡跟筒靴。被馨园的丫鬟直夸时尚好看，她自己也在穿衣镜前百般流连，心中颇觉满意。
芝兰出门上车的时候。白先月已经上了另外一辆马车，晚上出行，马车都加了围挡，她也没注意白先月的穿戴，等到一起入席。才心中惊呼“上当！”白先月居然已经换上了洋装！
白先月外面披了一件羊毛呢昭君连帽狐皮斗篷，一看就是宫里统一做的样式，不过是少见的白色，很衬白先月的气质。白色斗篷一取下来，便让人觉得眼前一亮！在场的男人，无论老少。都把眼光有意无意地扫了过来，就连古板老朽的宫慕久都楞楞地打量了她一眼。
只见白先月身着一件豆绿色紧身掐腰的丝绒衬衣，高高的竖领一路至胸口到腰线。都装饰着浅绿色绉稠抽纱的荷叶边，一走动或是说话的时候，荷叶边随着起伏的胸口波涛翻滚一般，衬得白先月精致白皙的肌肤如在云里雾里，朦胧却越发吸引人。盈盈一握的腰线以下。荷叶般撒开的裙摆却是浅绿玉色的，仿佛一朵盛开的玉莲。清雅绝伦！
芝兰从眼角余光中察觉到了奕譞在目光扫过白先月时愣怔的一霎那，她暗暗目测了一下白先月突然增高的身材，暗自咬牙计算出她的脚上起码穿了一双三寸高的高跟鞋！这种高度的鞋跟，她也只是听九儿谈笑的时候提起过，京城从未有售卖！
芝兰心中大恨！恨宫慕久为什么他们抵达上海的当天就宴请他们，害得她连补充衣橱的时间都没有，连丢两局！心里却在踅摸着，为什么白先月也是刚刚抵达上海，却能马上换上新行头？她偷偷瞄过白先月的行礼，就从宫中带出那么两个小小的箱笼，身家可怜见的，这身行头肯定是上海有人给她准备的！不会是……姜涛吧！
芝兰狐疑的眼神瞟向一直在领着奕譞与众人寒暄的姜涛，他与白先月默默交流的眼神被她捕捉到过，但是，姜涛虽然剃了头，显得西化，实际上接触下来，言谈举止都相当有分寸，就算对白先月有意，也不至于这么保守吧！再说了，白先月那身新行头是需要挑选的眼光的，男人家肯定是不行的！
排除了姜涛，芝兰又瞄向霍格身边一头金发的洋女人。来之前，因为九儿请芝兰带白先月随行，曾经模模糊糊地提过，白先月与这个洋人是认识的。芝兰将这个“认识”理解为朋友的意思。可是，此时打量霍格夫人（她理所当然认为是夫人），却似乎不认识白先月，而且着装虽然也是洋装，看上去却很一般，面料一味地绚烂却没有格调，也完全没有白先月那种撩人的风韵。倒是霍格与白先月打招呼的方式，倒像是熟识的，芝兰便觉得有些掰扯不清了。
其实，霍格的这位女伴儿，名叫珍妮，竟是正宗的英格兰贵族后裔，只是家道中落了！霍格作为九儿最初的盟友，在奕欣登基之后，越发在上海华夏集团的圈子了有了地位，包括在英国国内的地位也是蒸蒸日上，甚至维多利亚女王也已经在考虑给他封个爵位了。
为了与九儿打交道方便，也为了真正打进上海那些士绅的圈子，单身的霍格痛下决心：要找个太太。而珍妮系出名门的背景给了霍格最大的动力，至于女方身家之类的，霍格委实不在乎，他如今就算在英国国内，也是富可敌国的人了！
霍格已经听到风声，以前的白牡丹，如今改头换面的白先月回来了！虽然以前只不过是自己拿来离间九儿与奕欣的工具而已，但那时自己是被英国领事逼迫，不得已而为之，连九儿都已经谅解了。可是，如今的白先月，身份却非比寻常了：前朝皇帝的遗孀！受普宁皇帝与皇后娘娘照拂的独身女人！这里面大有做文章的余地！
无论如何，霍格第一反应就是，要再次把白先月紧紧攥在手里！他最直接的手段便是，派当初提拔白牡丹的跑马厅夜总会头牌，如今的跑马厅夜总会实际管理人千岁红出马，在白先月抵达上海的当天下午就将置办好的十箱时尚衣物饰品送上门儿了。
当然，礼物是以霍格的名义送上门的！以千岁红的身份，她是进不了馨园的大门的，白先月如今身份特殊，姜涛绝不会容许千岁红这样声名狼藉的女人再与白先月发生任何关系。就算是看到霍格的名帖，姜涛也是拧着眉头好半天，看在九儿的面子上才放行了。
白先月的心思却有些让人看不懂！按理说，她该一心想着与之前那段上海滩头牌的经历一刀两断才是！可是她偏偏出宫选择来了上海！霍格的礼物上门儿，她偏偏全盘接受了，当晚就穿上了！姜涛几乎忍不住要出言干预，却还是忍住了！他真有些担心有负九儿的所托，给九儿惹出不必要的麻烦！心里忍不住腹诽，九儿为什么还有空闲搭理这么个女人的生活！在获得九儿的新指示之前，他只能尽力维护着！
徐翰锦将一切都看在眼里，也是个精明人中的人精儿！他其实与霍格的角色差不多，都是靠与九儿紧密的商业协作才得到如今的地位，岂能看不懂这其中的猫腻！自打一眼瞧见白先月的那身儿行头，他就明白了。
不过，他自己出身正经八百的士绅名门，自然不屑于去走那些下九流的路数。自从九儿数年前在馨园创建了开放式聚会，这种形式如今已经成为了风靡上海的时尚，世家名门的内宅夫人纷纷走出了大宅门儿。本来这些内宅夫人几乎清一色的系出名门，规矩自然不会错，风度也是一流的。这不，徐翰锦在今天这样的高端聚会中，将自己的正妻徐张氏贞如带了出来。
徐翰锦的正妻贞如已经跟着徐翰锦出席过数次这样的场合，渐渐适应不说，更是淋漓尽致地发挥出自己名媛世家的家教风度，颇给徐翰锦长面子！原先，一些不是太紧要的场合，徐翰锦还喜欢带着自己最喜欢的小妾出来，小妾出身欢场，对于迎来送往的场面游刃有余，但是毕竟正紧场合不合适。徐翰锦如今家大业大，对于名声地位之类日益看重，凡有名门出席的场合还是带了正妻贞如出来，没想到贞如早憋着一股子劲儿了，一逮着机会，竟是一派名媛风范，让徐翰锦收获意外的惊喜。自此，徐翰锦便喜欢带她出来，竟而因此渐渐疏远了几房妾室。
今儿这样微妙的场合，贞如早已心领神会。她一身中庸的色彩，着装既不引领时尚，也绝不会落伍，雍容大度、温润亲切的风度恰恰好。
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