惠征惊愕道，“韩大人何出此言？这有何不可？缉拿盗贼不都得如此运作吗？”
韩子介苦笑道，“我如何不知？只是，惠征大人，您想想，论带兵打仗剿匪杀敌，你我可能与陆机相比？他堂堂一介归化城大将军都被对方轻松毙命，连家都在你我眼皮子底下悄悄地给抄了个底儿朝天，你觉得，要是真把这帮神秘人物堵在了归化城里，真逼的狗急跳墙的话，你我会是对手吗？”
惠征听得瞠目结舌，良久才喃喃低语道，“那就撤了城防戒严令吧！”
韩子介拍了拍惠征的肩膀，苦笑道，“惠征大人，咱们俩只怕更该头疼的是，此事如何上报？”
惠征也是个官场老人儿了，如何不知其中关窍?也跟着苦笑道，“是啊，如果俱实上奏，只怕皇上震怒，下旨要你我二人限期剿匪，这可如何交差？这些神秘人物行事如此诡异强悍，你我二人只怕不是对手！”一边说着，一边心中惴惴，为了刚才脑子里突然冒出的念头恐慌不已。
韩子介突然目露凶光，咬牙切齿地狠狠说道，“实在不行，咱们就凑些头颅交上去了事儿！陆机和手下的尸身还有许多没有焚毁的，我已经下令让人就地掩埋了，挖出来凑数便是！”
惠征吓得赶紧左右看看四处，深怕隔墙有耳被人听了去，一副息事宁人的态度，低声安抚着韩子介，“韩大人莫急，待你我二人从长计议再说。”
两人别过，惠征心急火燎地赶回道台府，一进门儿便吩咐道，去内宅请大小姐到书房叙话。
不多时，九儿施施然而来。
“阿玛，今日查勘现场可还顺利？”自得知蒙古游骑被消灭的当天，九儿就赶回了归化城。
“啊……是……其实不太顺利！”惠征不知如何开口，恨不能尽数倒出心中的疑问，又自觉太过莽撞。
“阿玛，您是有什么事情要问九儿吗？”九儿察言观色，直率地问道。
“这个……”惠征眉头紧蹙，望着神情自若的九儿，突然感到那稳如泰山的气势竟然令人难以正视，越发信了心中那突如其来的猜测。
“阿玛，有什么话您就直说吧！我是您的女儿，一家人还有什么话不好开口的？”九儿直觉惠征怀疑自己了，不过，早就等着机会向他披露一些实情，也好借着惠征的手做些事情，是以反而用鼓励的语气督促他开口。
惠征一听九儿的口气，霎时明白了，脱口确认道，“真的是你做的？”
“阿玛怎么知道的？是九儿的人办事不周，在哪里落下什么把柄了吗？”九儿连确认也懒得，直接问起了缘由。
惠征听到九儿的问话，脸色顿时变得煞白，手指指着九儿，浑身难以控制地哆嗦，颤声问道，“你怎敢如此大胆？这可是灭九族的大罪！”
“阿玛！您别激动！先坐下来，听我慢慢给您说。”九儿见他吓得不轻，真怕他心脏病突发，赶紧先扶他坐下，好言安抚。
“你何来如此强大的力量？看行事，那可是一支训练有素的队伍？”惠征难以置信地看着眼前这个养女。经营一个小小的黎民社已经够让人瞠目结舌了，更别提在上海学洋人开公司是多么惊世骇俗的事！如今可倒好，竟然组建了一直私兵，偏偏这支私兵实力强悍，竟然将驻守边塞的将军直系部队杀得全军覆没。
九儿抿着红唇微微一笑道，“上海那边的公司不是挣了不少钱吗？如今家大业大的，这时局又不稳，我便索性组建了这么一支私兵，万一碰上危急的时候保命用的！”
惠征见九儿说得如此轻描淡写，急得捶胸顿足，“糊涂！你这哪里是保命的私兵，分明是索命的煞星！你要救急用的，有个几百人不就够了，为何做得如此规模？为何去招惹朝廷的军队，还将他们杀个片甲不留？”
“可不就是几百人吗？”九儿一脸无辜地辩解道，“那些偏安一隅的地主豪绅，哪个家里不养个几千庄丁的，我这支所谓私兵，连五百人都没有！”这次带出来的飞虎队满额编制才五百人，九儿这么说倒也算不得撒谎。
惠征惊骇莫名，一支手掌捏成拳头滑稽地堵在嘴边，把一声诧异堵在了喉咙里。震惊的余波过去，方才难以置信地问道，“你的私兵连五百人都没有，如何把堂堂归化城将军陆机的千人骑兵队给消灭的？”
“我请了高手做教练，还有洋人给他们上课，教授如何掌握当今世上最好的武器与装备，我的私兵训练有素啊！”九儿笑意吟吟地回复道。
“那你为何攻打陆机？他可是归化城将军！万一风声传出去，这可是诛九族的大罪！”惠征简直绝望了，瘫坐在靠背椅上，不知眼前混不当一回事儿的养女打算如何收场。
“阿玛！你可知道，这陆机堂堂归化城将军，竟然做着私贩鸦片、祸害百姓的勾当？”九儿见惠征吓得不轻，不敢再开玩笑，当下正色问道。
“哎哟！我说九儿啊，这大清的官吏为虎作伥、鱼肉百姓的事情难道做得还少吗？天下乌鸦一般黑！你阿玛常年做着朝廷的官儿，难道我还不清楚吗？这陆机确实该杀，却不该经你的手啊！”惠征知道九儿一向怜惜穷苦人，拿出混迹官场的为官之道，苦口婆心地劝解。
“阿玛！你可知道陆机的鸦片从何而来？”九儿丝毫不为所动，继续问道。
“这个嘛……目前倒是还没查出来。”惠征语塞，看着九儿反问道，“难道你已经查出来了？”
提起这个，九儿再没有了开玩笑的兴致，沉重地说道，“鸦片是俄罗斯人提供的，由漠北蒙古右后旗的头领济齐哈做中间人，率领了一支近千人的蒙古游骑队伍负责运送至獐子集，陆机负责销赃。”
惠征这下无语了。他就在边塞，岂有想不清楚其中猫腻的道理，良久才恨恨地说道，“俄罗斯人想必是觊觎漠北土谢图汗的土地，以鸦片烟土贿赂了济齐哈，妄图从内部分裂漠北众多的蒙古部落，陆机应该不过是搭个顺风船而已，还不至于跟沙俄沆瀣一气！”
九儿长长的柳叶眉一挑，心里佩服惠征思路清晰，仅凭猜测就摸清了其中关节。
惠征皱眉问道，“九儿，那蒙古游骑如今下落如何？”
九儿微微一笑，轻快地说道，“在大青山以北的魔鬼岭，已经被剿灭了！”
惠征已经无力再惊讶了，今天听到的消息已经让他再无觉得可以惊叹之事了！
九儿提醒道，“阿玛，您一定在发愁这件事情如何上奏吧？这不是替罪羊都已经给您备下了？”
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